他并未立刻歇息，而是走到窗边，推开半扇窗，任由清冷的夜风吹入，带来几分凉意，也似乎吹散了些许方才那略显尴尬又有些荒诞的气氛。
回想起田伯光那副面红耳赤、赌咒发誓的急切模样，再想到白蝎子门后那娇羞无措、与往日狠辣果决判若两人的神情，岳不群嘴角不由泛起一丝极其复杂的弧度，最终化为一声几不可闻的轻叹。
“缘分这东西……当真是奇妙难测，甚至……有些荒唐。”他心中默念。
不过短短半个多月的时间。
那个恶名昭彰、采花无度的“万里独行”田伯光，江湖上人人喊打的浪子，此刻竟会为了一个女子，在自己面前急得满头大汗，笨拙地表达着那看似可笑的“真心”，甚至不惜要抛弃伴随半生的名姓，只为求一个“重新开始”。那副模样，哪里还有半分昔日油滑放荡的影子？倒像个情窦初开、手足无措的毛头小子。
而那个性情乖戾、用蛊如神、视人命如草芥的“白蝎子”，令人闻风丧胆的女魔头，方才竟会露出那般小女儿家的羞态，站在门后绞着衣角，眼神慌乱如同受惊的小鹿。十年寿元燃烧带来的衰老似乎正被参王元液缓缓逆转，更仿佛连心境也一同回溯到了某个单纯柔软的年纪。
这短短几十天的遭遇，如同无形的大手，粗暴却又精准地扭转了两个人生命的轨迹，让两个原本南辕北辙、甚至不该有交集的人，以这样一种意想不到的方式靠近，并都在对方身上看到了自己改变的契机。
岳不群一生工于心计，善于谋划，自认能看透人心，掌控局势。但对于这种毫无逻辑、不讲道理、突如其来却又真实无比的“情”字，他却感到一种深深的无力感和……一丝微不可察的羡慕？
他摇了摇头，将这点不合时宜的情绪驱散。无论这缘分是善是孽，是真是幻，终究是他人之事。于他而言，更重要的是明日即将开始的南下之行，那关乎华山未来、乃至天下局势的重重危机与博弈。
翌日，天刚蒙蒙亮，晨曦微露，空气中还带着一丝夜的凉意。岳不群推开房门，便见院中一道身影早已肃立等候，正是田伯光。
只见院门口已然备好了一辆看起来毫不起眼、却用料扎实、车轮包裹着厚实皮革以减少颠簸的宽大马车，两匹神骏的黑鬃马安静地套在辕上，打着响鼻。车辕旁还拴着几匹备用的健马。一应行李物资也都打包整齐，放置妥当。
岳不群心中微微点头，这田伯光虽说性子跳脱，但办起正事来倒是雷厉风行，细致周到，确实是个得力帮手。
田伯光见岳不群出来，立刻快步上前，脸上带着一夜未眠的些许疲惫，但眼神却异常明亮和认真。他对着岳不群深深一揖，语气郑重地说道：“掌门，弟子想了一夜，决心与过往彻底割裂，重获新生。想了一个新名，恳请掌门定夺。”
“哦？说来听听。”岳不群淡淡道。
田伯光深吸一口气，目光坚定，一字一顿道：“弟子想更名为——田守诚。”
“守诚……”岳不群轻声重复了一遍这个名字，品味着其中的含义。恪守诚信，持身以正，与昔日那个轻浮浪荡、言而无信的“采花大盗”形象形成了鲜明对比。这名字里，透着一股沉甸甸的份量，是决心，亦是誓言。
“好！”岳不群眼中赞许之色更浓，重重地点了点头，“‘守诚’二字，重若千钧。入我华山，武功尚在其次，首重品性。望你如这新名所示，恪守诚心正意，从此言行如一，俯仰无愧。莫要辜负了这份决心，方是真正重新做人。”
“是！弟子田守诚，谨遵掌门教诲！此生定恪守此名，绝不敢负！”田伯光——如今是田守诚了——闻言，心中涌起一股前所未有的郑重与激动，仿佛真正告别了过去的躯壳，获得了新生。他再次深深一揖，声音虽压低了，却透着无比的坚定。
吩咐完田守城再去检查一下车马，岳不群目光转向院中另一位早已起身、正静静看着这边的中年男子。
此人约莫四十上下年纪，面容精悍，目光沉稳，身着不起眼的深色劲装，但腰杆挺得笔直，自有一股久居人上的威严气度，正是那十名高手的领头者，那位八品境界的锦衣卫副指挥使。
岳不群缓步上前，对着这位副指挥使客气地拱手行礼：“沈大人，起得真早。一切准备就绪，随时可以出发了。”他早已从陆炳处得知，这位副指挥使姓沈，单名一个钧字。
沈钧不敢托大，连忙抱拳还礼，脸上带着恰到好处的笑容：“岳掌门早！沈某职责所在，不敢怠慢。倒是岳掌门门下这位……田兄弟，真是勤快能干，一应事务都已安排得井井有条。”他刚才也听到了田守城改名之事，便顺势改了称呼，显得很是周到。
岳不群微微一笑：“沈大人过奖了。”
沈钧心思活络，能坐上锦衣卫副指挥使的位置，自然是极懂察言观色、审时度势之人。他亲眼见到裕王殿下对岳不群礼敬有加，更知道昨日指挥使陆炳大人与岳不群切磋竟似未能占得上风，两人密谈良久显然关系匪浅。此刻他心中早已将岳不群的地位抬得极高。
他略一沉吟，便主动开口道：“岳掌门，此番南下，虽是由我等待卫殿下安全，但江湖风波诡谲，非我等所长。岳掌门武功盖世，江湖经验丰富，又与指挥使大人相交莫逆。沈某斗胆提议，此行一应江湖事务、路线选择、乃至与那……目标人物接触，皆由岳掌门主导决断，我等兄弟十人，皆听从岳掌门调遣，全力配合，以确保殿下万无一失！不知岳掌门意下如何？”他这番话说的极为漂亮，既抬高了岳不群，又表明了己方积极配合的态度，将指挥权拱手相让。
岳不群闻言，心中暗赞此人不简单，面上却推辞道：“沈大人言重了。岳某乃江湖草莽，岂敢僭越？殿下安危乃头等大事，自当由沈大人这等专业人士统领全局才是。”
沈钧却坚持道：“岳掌门切勿推辞！正所谓术业有专攻，江湖事自然需江湖了。有岳掌门掌舵，沈某心中才真正有底。这也是为了殿下安危着想，还请岳掌门万勿推辞！”
岳不群见他说得诚恳，也不再虚伪客套，便顺势应承下来：“既如此，岳某便暂且僭越了。必与沈大人及诸位兄弟同心协力，护得殿下周全！”
“正当如此！”沈钧见岳不群答应，脸上笑容更盛。他随即侧身，郑重地向岳不群逐一介绍起此次随行的其他九名队员：
“岳掌门，这二位是……”他先指向站在最前面的两名气息沉凝、太阳穴高高鼓起的汉子，“赵猛、钱毅兄弟，皆是七品中境界，擅使金刚伏魔杖与泼风刀，正面攻坚，勇不可当。”两人对着岳不群抱拳行礼，神色肃穆。
接着，他指向三名眼神锐利、身形精悍的护卫：“这三位是孙铭、李锐、周巡，皆是六品上的好手。孙铭精于追踪匿形；李锐是神射手，百步穿杨；周巡则通晓机关暗器，心细如发。”三人同样拱手致意。
最后，他介绍那四名看起来较为年轻、但眼神同样坚定的护卫：“这四位是吴迅、郑通、王海、冯健，皆是五品巅峰修为。他们或许个人武力稍逊，但极擅合击阵法，四人联手，等闲七品高手也难以短时间内突破。且他们负责照料殿下起居、车马行李等一应杂事，极为可靠。”
岳不群仔细听着，将每个人的名字、特点和修为都记在心中。这支小队堪称精锐，配置合理，攻防、侦察、辅助俱全，可见陆炳确实是下了血本。
“有劳沈大人介绍。有诸位兄弟鼎力相助，岳某信心倍增。”岳不群对着众人团团一揖，态度谦和，给足了面子。
众人连称不敢。
此时，裕王也在侍从的陪同下走出了房间。他今日换上了一身普通的富家公子服饰，气色比昨日又好了不少，只是眉宇间仍带着一丝不易察觉的疲惫。
见众人已准备妥当，岳不群与沈钧对视一眼，点了点头。
“时辰不早，出发！”岳不群沉声下令。
就在这时，一个略显虚弱却异常坚定的声音从回廊处传来：“等等！”
众人循声望去，只见白蝎子不知何时已起身，正扶着门框站在那里。她显然精心整理过仪容，换上了一身便于行动的深色衣裙，虽然脸色仍有些苍白，但比起昨日已是精神了许多，眼中闪烁着不容置疑的光芒。
她快步走到院中，先是向着裕王盈盈一拜：“民女参见殿下。”
裕王一见是她，连忙虚扶一下，脸上露出真诚的感激和歉疚之色：“白姑娘快快请起！你为救孤王，牺牲本命蛊，损耗十年寿元，此恩此德，孤王铭感五内，岂能再受你的礼？”他言语恳切，显然是真心感到过意不去。
白蝎子微微低头，轻声道：“殿下言重了。救死扶伤本是……本是份内之事。况且陆大人已赐下百年参王为民女调养，损耗已弥补大半，殿下不必挂怀。”她巧妙地将功劳推了一些给陆炳，显得很是谦逊。
岳不群眉头微蹙，上前一步道：“白姑娘，你伤势未愈，元气大损，最需要的是静养，实在不宜长途跋涉。况且此行前路未知，难保不会遇到什么凶险，若需动武，于你恢复大为不利。你还是留在此处安心休养为妥。”他的话合情合理，完全是出于对她身体的考虑。
然而，白蝎子却摇了摇头，目光直视岳不群，语气平静却带着一种不容反驳的力度：“岳掌门，你们此行，是去找那任我行，请他动用吸星大法，为殿下吸取体内的噬阳蛊，对吗？”
岳不群点头：“正是。”
“那么，”白蝎子话锋一转，问道，“岳掌门可知，那噬阳蛊特性如何？吸附于经脉何处？以吸星大法吸取时，需用几分力？如何确保不会伤及殿下本源？又如何保证能一次性将其完全吸出，不留后患？”
这一连串专业而尖锐的问题，顿时把岳不群问住了。他精于武功算计，但对于蛊毒这等偏门异术，尤其是操作细节，确实知之甚少。他之前只想着以解药为筹码交易，却未曾深思具体操作时可能遇到的问题。
见岳不群语塞，白蝎子继续道：“民女不才，对此蛊特性还算了解。若在场，至少能从旁提供些许建议，以免任我行操作时出现差池，危及殿下安危。”
她顿了顿，目光若有似无地瞥了一眼旁边的田守诚，继续说道：“再者……岳掌门去找那任我行，空口白牙，他岂会轻易相信解药之事？即便相信，其中诸多关窍、药性君臣佐使，总需一个懂行之人与之分说吧？这，难道不正是最好的‘筹码’和最有力的证明吗？”
田守诚在一旁听得心潮澎湃，既觉得白蝎子说得极有道理，又为她敢于直言的勇气感到钦佩，更对她能一同南下充满了期待。他张了张嘴，几乎就要脱口而出帮腔，但看到岳不群那深沉看不出喜怒的脸色，想到自己刚刚改名立下的承诺，终究还是把话咽了回去，只是紧张地看着岳不群。
岳不群闻言，心中却是猛地一动！是啊！自己只想着以解药药方为筹码，却忘了最关键的一环——三尸脑神丹！任我行老奸巨猾，岂会轻易相信一个陌生人凭空拿出的解药配方？就算相信，其中诸多专业问题，自己也确实难以解答。若有白蝎子这个曾经的合作参与者、深知内情且医术毒术精湛的人在旁，无疑将大大增加交易的成功率和安全性！
他之前竟忽略了如此重要的一点！经白蝎子这一点醒，他才意识到，她并非累赘，反而是此行不可或缺的关键人物！