废墟的死寂，被一盏豆大的昏黄灯火撕开了一线口子。
楚萧盘膝而坐，脊骨深处那熟悉的、足以碾碎钢铁的剧痛正一浪高过一浪地冲击着他，每一次呼吸都牵扯着撕裂的筋肉。冷汗早已浸透了他那件磨损的粗麻衬衣，紧贴在嶙峋的脊背上，勾勒出过分瘦削的轮廓。他微微佝偻着，像一块被岁月压弯却不肯碎裂的顽石。粗糙的指腹按在膝盖冰冷的碎石上，借那点刺骨的寒意对抗体内翻江倒海的痛楚。
那盏矿灯就放在他身前的地上，灯身黝黑，沾满了洗不净的矿灰油污，厚实的云母石灯罩被熏得发黄，却忠实地将一团豆大的、昏黄却无比坚定的暖光投射出来，稳稳地笼罩在藤篮里那团新生的九色光茧上。
光茧在灯晕里缓缓起伏，明灭不定，如同一个初临人世的婴孩在熟睡中呼吸。它每一次微弱的脉动，都贪婪地汲取着楚萧指尖艰难引导出的那一缕缕凝练如实质的灰色混沌气。这过程缓慢而精细，如同最耐心的绣娘在穿引最脆弱的丝线，稍有差池，便是前功尽弃。
“啧，装模作样。”一声毫不掩饰的嗤笑从不远处传来，带着金属摩擦般的燥热感。赤阳女帝苏凰斜倚在一块滚烫的太阳神金残骸上，赤金火焰般的长发无风自动，映得她小麦金的肌肤熔金流淌。她赤金的眸子扫过楚萧那因剧痛而微微颤抖的脊背，唇角的弧度充满了不耐与嘲弄，“凭你这点微末道行，耗干了自己也填不满那‘无底洞’。不如省省力气，让这破花自生自灭，也省得拖累旁人！”
她周身的空气因她升腾的烦躁而扭曲，残余的焚世真火在发梢明灭跳跃，散发出灼人的热浪。
楚萧恍若未闻。他的全部心神都沉入了指尖与光茧之间那条由混沌气构筑的、几乎无形的脆弱桥梁上。光茧内部并非一片祥和，那些刚刚被强行弥合的法则碎片如同无数细小的刀片，在九色光膜下混乱冲撞、排斥，发出只有他能“听”到的细微尖啸，疯狂地撕扯着他探入的混沌气。
每一次引导，都像是赤手在滚烫的熔岩里捞取一块精铁。脊骨处的剧痛骤然加剧，仿佛有烧红的钢针狠狠刺入骨髓，再猛地搅动！他闷哼一声，牙关咬得咯咯作响，额角青筋瞬间暴凸，大颗大颗的冷汗混着灰尘滚落，砸在冰冷的碎石上，洇开深色的湿痕。
他深吸一口气，那气息带着稀薄的灰雾，沉重得如同破风箱。指尖的混沌气流猛地一凝，变得更加纤细、柔韧，如同有了生命般，不再是与那狂暴乱流硬撼，而是顺着矿灯光芒所营造的那片奇异的、温润的“场”，如同最老练的矿工梳理塌方矿道里混乱的岩层能量流，小心翼翼地缠绕、包裹、抚平那些躁动的法则碎片边缘。
灯芯燃烧发出细微的噼啪声，是这片死寂废墟里唯一的背景音。
时间在剧痛与专注的拉锯中流逝。月上中天，清冷的寒月光辉穿过废墟烟尘的缝隙洒落，与矿灯昏黄的光晕交织，在楚萧身上投下斑驳而沉重的影子。
苏凰不耐烦地换了个姿势，熔金战甲摩擦发出冷硬的声响。她烦躁的目光下意识地再次扫过那个角落——矿灯，光茧，还有灯旁那个几乎与黑暗融为一体的身影。
她的目光猛地顿住。
昏黄的光晕里，楚萧依旧保持着那个佝偻的姿势，如同被无形的重担死死压住。冷汗浸透的粗麻布紧贴着他嶙峋的脊背，清晰地勾勒出每一节突起的椎骨轮廓，那弧度脆弱得仿佛下一刻就会折断。他的侧脸因持续的剧痛和极致的专注而紧绷着，线条如同刀劈斧凿，没有一丝多余的表情。嘴唇抿成一条苍白的直线，唇边残留着之前硬抗反噬时咬出的淡淡齿痕。
然而，他那双布满血丝的眼睛，却在昏黄的灯光下亮得惊人。瞳孔深处，那点源自矿洞最深处的幽幽绿芒，如同不灭的星辰，死死地锁定在光茧之上。他的手指，尽管因为脱力而微微颤抖，指尖流淌出的混沌气却稳得不可思议，一丝丝，一缕缕，在狂暴的法则乱流中穿行、抚慰、引导，精准得如同在雕琢一件绝世珍宝。那专注的神情，近乎一种虔诚。
一种……卑微矿奴对生命本身最原始、最沉重的虔诚。
苏凰心头毫无征兆地一刺。
那句早已滑到唇边的、更刻薄的嘲讽，像一块烧红的烙铁，猛地卡在了喉咙里，灼得她生疼。她赤金的瞳孔微微收缩了一下，第一次真正看清了这个矿奴帝尊此刻的姿态——不是卑微的讨好，不是无能的强撑，而是一种将自身碾入尘埃、也要从死境中抠出一线生机的、近乎残酷的执着。
就在这时！
嗡……
藤篮里那团一直明灭不定、如同风中残烛的九色光茧，突然发出一阵极其微弱、却异常平稳的嗡鸣！茧身那流转的九色光华骤然明亮了一瞬，又迅速内敛，如同呼吸般稳定下来。光茧表面那些象征着内部混乱的、细微的涟漪状波动，肉眼可见地平复了。一种前所未有的、如同婴儿酣睡般的平稳“呼吸”韵律，取代了之前贪婪无序的吞噬感，开始有序地汲取着楚萧引导来的温和能量与周围平和的灵气。
成功了！这短暂而艰难的平稳，是光茧第一次真正意义上的“活”了过来！
一丝极其微弱的、带着盎然生机的九色光晕，如同最轻柔的羽毛，从稳定下来的光茧中飘散出来，拂过楚萧布满汗水与疲惫的脸颊。
那光芒拂过的瞬间，楚萧紧绷如铁石的脸上，极其艰难地、极其缓慢地扯动了一下嘴角。那几乎不能称之为一个笑容，更像是在无尽黑暗的矿道里，用尽最后一丝力气凿开岩壁，终于看到了一线天光时，那种混杂着极度疲惫、巨大后怕、却又有千斤重担暂时落地的、无法言喻的郑重与…一丝微弱到几乎不存在的温柔。
他喉结艰难地滚动了一下，发出一个嘶哑得不成调的音节：“……活…着…”
声音轻得如同叹息，却仿佛用尽了他残存的所有力气。
昏黄的矿灯光晕，包裹着新生的光茧，也笼罩着灯下那个如同从汗水与灰尘里捞出来的、疲惫到极点的守夜人。光茧规律的起伏，如同沉睡的心跳。
废墟的死寂更深了。
阴影的最深处，幽冥女帝幽萝的身影仿佛完全融入了那片永恒的冥雾。她冷白如半透明寒玉的指尖，无声地拂过颈间那枚泪滴状的魂玉项链。看着矿灯下那看似稳定实则依旧无比脆弱的光茧，看着楚萧那强弩之末却依旧挺直的脊梁，笼罩在冥雾中的嘴角，无声地、缓缓地勾起一抹冰冷而玩味的弧度。
她幽邃如渊的眸子深处，一丝难以察觉的幽紫光芒悄然流转，仿佛在无声地低语，那声音只在她自己的魂海中回荡：
“守住了今晚这微弱的呼吸…真令人感动呢，小矿奴。可明日呢？当这贪婪的‘婴孩’再次睁开饥饿的嘴，当契约的反噬与疲惫啃噬掉所有人的意志…你还能守得住么？绝望的滋味…才最是甘美啊…”
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下一章预告：【幽冥低语惑心关】
光茧平稳呼吸，贪婪汲取能量如无底洞。
契约反噬叠加疲惫，众帝心神渐生间隙。
幽萝玄黑银发在冥雾中轻扬，低语如九幽寒泉：“救一花，耗十帝，值得？不如…弃之…”
契约链接中疑虑与动摇的负面情绪暗流汹涌！
光茧九色光芒骤然明灭不定，平稳“呼吸”瞬间紊乱！
楚萧猛然睁眼，混沌珠虚影于眉心怒放灰芒：“矿灯在，兄弟就在！给我稳！”