寿春城头，“刘”、“张”字大旗猎猎作响，取代了昔日袁术的伪帝旌旗。城墙之上，经历血战的黑甲士卒们虽然面带疲惫，却目光锐利，警惕地注视着城外的一切动静。城内，喊杀声已逐渐平息，取而代之的是小队兵马巡弋的脚步声、靖世司人员清点府库的吆喝声以及张贴安民告示的锣声。张飞下令严禁扰民，违令者斩，迅速弹压了零星的趁火打劫，局势正慢慢从战时的混乱转向战后控制下的秩序。
然而，这份秩序之下，暗流汹涌。城外的地平线上，烟尘扬起，一支风尘仆仆却军容严整的轻骑部队出现在视野尽头，正是日夜兼程赶来的夏侯渊所部曹军。
夏侯渊勒马阵前，望着城头变换的大旗和严阵以待的守军，脸色阴沉得能滴出水来。他终究还是来迟一步，不仅城已破，连袁术都跑了，甚至连城内的果子都没能捞到最大的那几个。但他并未就此离去。
一名曹军骑士策马奔至寿春城下，高声喊话：“城上守将听着！大汉司空、行车骑将军曹公麾下，征西将军夏侯渊在此！奉天子明诏，讨伐逆贼袁术！今闻逆都已破，特率王师前来协助平叛，清点逆产，安抚百姓！请速开城门，迎王师入城！”
城头上，张飞环眼圆睁，声如洪雷，毫不客气地吼道：“放你娘的屁！俺老张和弟兄们流血流汗打下这寿春城，砍翻了多少反贼！你们倒好，仗打完了跑来摘桃子？哪来的回哪去！这寿春城，现在姓刘了！轮不到你们曹家的人来指手画脚！”
那骑士被噎得面红耳赤，但仍强自镇定道：“张将军！此乃天子之命！曹公亦是奉诏行事！尔等欲抗旨不成？”
“少拿天子压人！”张飞大手一挥，毫不买账，“天子诏书是讨逆，俺老张大哥刘皇叔也是奉诏讨逆！如今逆已破，城已克，自然该由破城之人暂管，安抚地方，清点逆产，日后自会向天子上表禀明！你们曹公要是真想‘协助’，就在城外等着！等俺老张清点完了，自然会分些逆产给你们送去当军资！现在想进城？没门！”
夏侯渊在后方听得真切，心中怒极，却知强攻已方疲惫之师攻打据城而守的张飞精锐绝非上策，且政治上极为被动。他咬牙再次派使者传达：“张将军！逆首袁术在逃，恐其卷土重来或流窜为害！我军入城，亦可协助追剿！并无他意！”
张飞闻言，更是哈哈大笑：“追袁术？不劳你们费心！俺早已派兵去追了！你们要是真有这心，自个儿漫山遍野找去！别想借这由头进城！”
双方唇枪舌剑，你来我往，夏侯渊试图从大义名分、追剿残敌、协助安民等多个角度寻找突破口，但张飞得了糜兰事先的提点，深知核心原则——城绝不可让，理绝不能亏——任凭对方如何巧舌如簧，只是咬定“血战得城，自当管理，事后上表”这十二字不放，态度强硬，寸步不让。两家军队在寿春城外形成了短暂而紧张的对峙，空气仿佛凝固，大战似乎一触即发。
郯城，靖世司总部。糜兰虽未亲临前线，但对寿春城外的一切了如指掌。
“公子，夏侯渊仍在城外纠缠，试图以天子诏命和协助之名入城。翼德将军依计坚守，态度强硬，对方无计可施。”糜勇禀报道。
糜兰点点头，这一切都在预料之中。郭嘉绝不会轻易放弃在寿春城内打入楔子的努力。明的行不通，暗的必然随之而来。
“我们准备的东西，可以发出去了。”糜兰吩咐道。
很快，就在张飞与夏侯渊在城外争论不休的同时，寿春城内，张飞军迅速行动了起来。
一面面崭新的安民告示被张贴在城门、市集、宫门等醒目之处。告示以左将军、宜城亭侯刘备的名义发布，言辞恳切，痛陈袁术篡逆之罪，申明王师讨伐之大义，并郑重承诺：
“王师所至，秋毫无犯。凡我百姓，各安其业。逆产归公，用以安民。苛捐杂税，一概废除。择贤任能，重整吏治…”落款处，盖着刘备的左将军印信。
这些告示的出现，迅速安定了城内惶惶的人心。许多饱受袁术盘剥的百姓和士人暗自松了口气，开始对刘备军产生认同感。这就在法理和舆论上，进一步夯实了刘备军占据寿春、管理地方的合法性。
几乎与此同时，郭嘉的反击也通过“鬼卒”的渠道悄然展开。
一些阴毒的流言开始在某些阴暗角落里滋生、蔓延：
“听说了吗？刘备军现在说不抢，那是稳住咱们！等曹军走了，就要大肆搜刮，以充军资！”
“是啊，那张飞可是杀猪的出身，凶神恶煞，现在装样子罢了！”
“他们抓了那么多袁术的官眷宫女，怕是都要充入营妓了…”
这些谣言恶毒而具有煽动性，试图重新点燃恐慌，制造混乱，甚至挑动民众对刘备军的敌意，从而为曹军后续介入制造借口。
然而，糜兰对此早有防备。
靖世司的耳目遍布全城，这些流言刚一冒头，就被立刻侦知。
一队队刘备军士卒，迅速出现在散布谣言的地点。几个散布流言最起劲的“鬼卒”暗探被当场擒获，证据确凿之下，被张飞下令在街市口公开斩首，以儆效尤。
同时，更多的宣讲人员走上街头，反复宣读安民告示，解释刘备军的政策，严厉驳斥谣言。张飞更是亲自骑马巡城，遇到胆战心惊的百姓，虽努力挤出和善表情却效果不佳，但洪亮的声音足以传遍街巷：
“俺老张和大哥刘备的兵，说不抢就不抢！哪个王八羔子敢造谣，老子拧下他的脑袋！你们都好生过日子，谁敢欺负你们，报俺老张的名号！”
这种粗暴却直接的辟谣方式，在这种非常时刻反而格外有效。流言迅速被扑灭，城内的秩序进一步稳固。
夏侯渊在城外，很快也得知了城内安民告示的内容和迅速平息谣言的消息。他明白，在舆论和心理战上，郭嘉先生似乎又慢了一步，对方准备得太过充分。糜兰不仅料到了军事上的对峙，连战后如何争取民心、稳固统治都算计得清清楚楚。
眼看天色渐晚，强攻无望，计策又被识破，城内铁板一块，夏侯渊深知再对峙下去已无意义，反而可能引发不必要的冲突。他恨恨地看了一眼寿春城头那张飞嚣张的身影，只得悻悻下令：“传令！后队变前队，撤退十里下寨！飞马禀报主公和郭祭酒，寿春已为刘备军所占，我军迟步，入城受阻。袁术潜逃，去向不明！”
望着曹军骑兵拔营撤退扬起的烟尘，城头上的张飞咧开大嘴笑了，对副将道：“哼，算他们识相！糜兰真是神机妙算，连他们会放什么屁都料到了！”
虽然击退了曹军入城的企图，但张飞和城内的靖世司人员都清楚，曹军并未远遁，仍在附近虎视眈眈。而袁术在逃，淮水虽胜，汝南方向曹军主力进展迅速，更大的政治和军事博弈，才刚刚开始。
糜兰在郯城收到夏侯渊退兵的消息，并未感到意外。这只是第一回合的较量，凭借事先的准备和前方的坚决执行，他们勉强守住了胜果。接下来，来自许都的正式诘难和更复杂的划分利益谈判，才是真正的考验。他铺开绢帛，开始沉吟，为刘备起草那封即将送往许都，看似恭谨却必须寸土不让的回信.