小沛城内,温侯府邸。
吕布独眼微眯,手指无意识地敲击着案几上的两份文书。一份是曹操以天子名义发来的讨逆诏书,一份是刘备请他谨守城池的手令。
“袁术称帝,刘备响应,曹操号令...”吕布冷笑一声,“这天下,倒是越来越热闹了。”
陈宫轻摇羽扇,缓声道:“主公,此乃天赐良机。袁术倒行逆施,自取灭亡,刘备若胜,其势愈大,恐于我更为不利;刘备若败,曹操必吞徐州,我等亦无立足之地。”
张辽拱手道:“无论如何,袁术篡逆,天下共敌。我军既暂托身于刘使君麾下,于公于私,都应表明态度,至少谨守城池。”
高顺依旧言简意赅:“备战。观望。”
正当此时,亲兵来报:“将军,城外抓获一可疑之人,声称有曹公密信呈上。”
吕布挑眉:“带上来。”
不多时,一个商贾打扮的中年人被押入厅内。此人面色从容,向吕布躬身行礼:“小的赵达,乃兖州商贾,受人所托,特来为将军送信。”
吕布独眼中闪过疑色:“受何人所托?”
赵达从怀中取出一封火漆密信:“委托人只说是将军故人,说将军阅信便知。”
陈宫接过信件,仔细检查火漆无误后,方才拆开。阅毕,他面色微变,将信递给吕布:“主公,此信竟出自曹操麾下谋士郭嘉之手!”
吕布接过信件,只见上面字迹苍劲有力:“闻将军困守小沛,备感唏嘘。今袁术逆天,天下共讨之。刘玄德若全取淮南,岂能容将军虎踞侧榻?曹公愿与将军结盟,若取徐州,当表将军为徐州牧...”
吕布看完信件,独眼中神色变幻不定,最终冷笑一声:“郭奉孝倒是打得好算盘!让我与刘备相争,他好坐收渔利?”
赵达从容道:“将军明鉴。然刘备若全取淮南,下一步必图将军。届时将军以一小沛,如何对抗坐拥徐扬二州的刘备?不如先发制人。”
就在这时,又一名亲兵匆匆入内:“将军,糜芳将军去而复返,说有紧急军情相告。”
吕布与陈宫对视一眼,皆看到对方眼中的讶异。
“请糜将军进来。”吕布道,又转向赵达,“你先退到屏风后。”
赵达躬身退至屏风后隐匿。不多时,糜芳大步踏入厅内,神色略显慌张。
“温侯,大事不好!”糜芳顾不上礼节,急声道,“我刚接到三弟密报,说曹操派细作潜入小沛,欲对温侯不利!”
屏风后的赵达闻言,面色微变。
吕布独眼眯起:“哦?曹孟德派细作来小沛?所为何事?”
糜芳压低声音:“据说是要挑拨温侯与我家主公的关系,诱使温侯袭击徐州后方!温侯万不可中计啊!”
吕布意味深长地看了屏风一眼,缓缓道:“子方放心,布虽不才,却也不是任人摆布之辈。”
糜芳又絮叨片刻,方才告辞离去。
待糜芳走后,赵达从屏风后转出,面色阴沉:“将军,此必是刘备的反间之计!曹公诚意...”
“够了!”吕布猛地一拍案几,“你当我是三岁孩童吗?回去告诉郭奉孝,布自有主张,不劳他费心!”
赵达见吕布动怒,不敢多言,只得悻悻退下。
赵达离去后,陈宫才缓缓开口:“主公做得对。曹操此计歹毒,无论我们是否中计,都将与刘备生隙。”
张辽皱眉:“然糜芳突然返回报信,也颇为可疑。莫非真是刘备的计策,以示坦诚?”
高顺突然开口:“此人身份可疑,观其步伐沉稳,手指有茧,似是行伍之人假扮商贾。”
吕布独眼中寒光一闪:“好个郭奉孝,竟敢戏耍于我!”
与此同时,小沛城外十里处,靖世司的暗哨悄然监视着赵达离去的身影。
“跟上他,但勿要打草惊蛇。”暗哨首领低声道,“都督有令,要查清他此行真实目的。”
郯城靖世司总部,糜兰接到小沛传来的急报。
“郭嘉派人直接接触吕布?”糜兰眉头紧锁,“此人果然狡猾,竟绕过常规渠道,直接策反。”
他起身踱步,手指无意识地敲击案几:“郭嘉此计歹毒。无论吕布是否中计,只要疑心一起,我后方就不得安宁。”
糜勇匆匆入内:“都督,有重大发现!我们跟踪那赵达,发现他并未北返兖州,而是悄悄南下,似是往袁术势力方向而去!”
糜兰眼中精光一闪:“南下?这就蹊跷了...立即加派人手,务必查明他的真实目的!”
三日后,小沛温侯府邸。
吕布正与陈宫密议,忽又收到一封密信,竟是赵达去而复返,约吕布三日后在城外山谷密会,称有“要事相商”。
“公台,你看这...”吕布将信递给陈宫。
陈宫阅后,面色凝重:“主公,此信来得蹊跷。那赵达刚被斥退,就又来密信,恐是陷阱。”
吕布独眼闪烁:“若是郭嘉真心结盟呢?这或是他试探于我。”
陈宫摇头:“曹操奸雄,不可轻信。不如将计就计,派人假扮主公前往会面,一探虚实。”
吕布点头:“就依公台之言。”
然而这一切,都被靖世司潜伏在小沛的细作探知,急报郯城。
糜兰得报,眼中闪过锐利光芒:“好个郭嘉,果然贼心不死。”
他立即修书一封,命人急送曹豹:“曹豹将军:据悉三日后小沛城外山谷有变,请率一军伏于谷外,若见吕布军与不明人马接触,立即出击,但勿穷追,驱散即可。”
同时,糜兰又派出一支靖世司精锐小队,提前潜入山谷设伏。
三日后,小沛城外山谷。
一队人马悄悄潜入山谷,为首者披着吕布标志性的猩红披风。然而等待他们的不是赵达,而是一群蒙面人。
双方正在交谈时,忽然谷外杀声四起,关羽率军杀到:“逆贼安敢背盟!”
假吕布大惊失色,急忙率军突围。蒙面人也四散而逃。一场混战,死伤惨重。
混战中,刘备军擒获一名蒙面人,经查问,竟是袁术派来的使者!
“刘备!安敢如此!”吕布得报大怒,当即就要点兵攻打徐州。
陈宫急忙劝阻:“主公息怒!此必是曹操奸计,欲挑拨我与刘备关系!”
张辽也道:“将军,小沛城小兵微,若与刘备反目,正中曹操下怀!”
吕布怒气稍平,但独眼中的疑虑却更深了。
几日后,糜兰郯城府中。
“都督,计划成功。”糜勇低声禀报,“吕布虽未立即与主公反目,但已心生芥蒂。此外,我们擒获的袁术使者交代,郭嘉确有意引诱吕布攻击我军后方,好让曹操趁机夺取汝南和淮南。”
糜兰点头:“果然如此。郭奉孝好一招借刀杀人之计。”
他走到窗前,望向小沛方向:“温侯啊温侯,若非你心怀异志,又怎会险些中这借刀杀人之计?”
转身时,糜兰眼中已满是决断:“通知各部,加强对小沛的监视。在我们解决袁术之前,绝不能让吕布有机会在背后捅刀。”
“诺!”