“他们…… 他们说是新配方要‘醒酒’，说开封后放半个时辰再喝，苦味就散了，还说这是‘慢品出真味’……” 李师傅喃喃自语，眼神突然亮起来，像是抓住了最后一根救命稻草，他踉跄着扑到林夫人面前，声音里满是哀求，“夫人明鉴！我真不知道那酒有毒啊！我要是察觉半分不对劲，就算拼着得罪阿古拉，也绝不会让这酒上柜的！您信我，您一定要信我啊！”
就在这时，王掌柜匆匆回来禀报：“夫人，卖出的三坛酒都追回来了，客人虽有不满，但看咱们退了钱还送了招牌菜，也没再多说。库房里的新酒还剩七坛，已经全都封存了。”
林安瑜点头，指尖轻轻叩了叩桌面，声音依旧冷冽却多了几分条理：“后续再派个伙计去客人家中回访，确认没人因喝了酒不适。封存的七坛酒单独放在西厢房，贴好封条，任何人不许碰。”
王掌柜躬身应道：“是，夫人，我这就去安排。”
“至于李师傅 ——” 林安瑜的目光重新落回还跪伏在地的李师傅身上，那眼神像寒冬里的冰棱，刺得人浑身发僵，“你身为铺子里的品酒师，品酒不精还疏于查证，若不是客人发现得早，咱们‘天香楼’不仅要砸了招牌，还要背上害人性命的罪名，这祸事差点就被你酿成了！”
她顿了顿，语气又沉了几分：“现在你也别在这儿跪着碍眼，滚出去待着，好好反省自己的过失，后续如何处置，等我查清真相再说。”
师傅浑身一颤，冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了地面。他知道要是就这么走出这个房间，等林夫人查清真相，自己别说留在天香楼，恐怕在整个落水县的酒行里都再无立足之地。求生的念头让他猛地抬头，眼睛瞪得通红，像是抓住了最后一丝希望：“夫人 —— 夫人，您再给我一次机会！我在酒行做了三十年，辨酒、调酒的本事您是知道的，我还有用！对了 ——”
他像是突然想起什么，双手在地上撑了撑，往前挪了半尺，声音发颤却带着几分笃定：“我、我偶然听阿古拉醉酒时说过！他当时拍着酒桶笑，说他们的酒能比咱们的更绵柔，关键是酒桶！对，关键就在酒桶！我们酿酒用的是松木桶，他们酿这种新酒的酒桶跟我们不一样，具体是什么材质他没说，但肯定是酒桶的问题！”
林安瑜眉头微蹙，原本冷硬的神色松动了几分，语气里带着几分审视：“你确定？当时阿古拉真是这么说的？没记错？”
李师傅连忙点头：“确定！确认！肯定是这样！那天他喝多了，拉着我絮叨了半天，说他们的‘秘方’藏在酒桶里，我当时没当回事，现在想来，肯定是那酒桶有问题，只要弄懂了酒桶的事情，说不定…… 说不定我们就能酿出自己的‘琼酿’！”
林安瑜沉默片刻，指尖在桌沿轻轻滑动，眼神里闪过一丝思索，随即问道：“那他们用的是什么酒桶？是特殊木材，还是做了什么特殊处理？”
李师傅脸上的血色瞬间褪去，张了张嘴，却一个字也说不出来。他当时也喝醉了，只当阿古拉是酒后胡言，没追问细节，现在哪里说得清？只能哑然地看着林安瑜，额头的汗滴落在青砖上，晕开一小片湿痕。
林安瑜见状，眼底的冷意又浓了几分，却还是松了口：“罢了，限你三日之内，把阿古拉酒桶的底细查清楚 —— 是用什么木材做的、有没有经过特殊浸泡、在哪家工坊定制的，但凡能查到的，都给我记下来。若是能查到有用的线索，你之前的过失，我可以让你将功补过；若是查不出来，或者敢糊弄我，就自己卷铺盖离开天香楼，以后别再出现在我面前！”
李师傅还想再说些什么，求林安瑜多宽限几日，可抬头对上林安瑜那双不容置喙的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去。他知道这已经是林夫人能给的最大让步，再纠缠下去只会惹她更生气。于是连忙连滚带爬地磕了三个头：“谢夫人！谢夫人！我一定查清楚，绝不让您失望！” 说罢，他撑着发软的腿，踉跄着退出了前厅。