唐永洪抬头看了看渐暗的天色，又瞥了眼匆匆赶来的李县令，直觉告诉他，这次突然造访应该与他怀中紧抱的那个物件有关。
自从奉皇命来此勘察码头选址，他已在落水县徘徊半月有余——这地方虽地处洛水与沧江交汇的要冲，可那高耸的河岸却成了难以逾越的天堑。
唐兄，你看这个——李县令还未站稳，便迫不及待地掀开怀中包裹的一角，露出几片精巧的木制轮叶。
李兄，先进屋再说？唐永洪伸手扶住气喘吁吁的同僚，指尖触到木件上未干的水渍。他心中暗忖：若能在此建起码头，不仅能让南北漕运缩短七日航程，更能打破被把持的旧漕运体系——这可是皇上密旨中特意叮嘱的要事。
李县令这才惊觉失态，连忙整了整歪斜的官帽。方才他接到小儿子从林家带回的奇物，想到或许能解唐大人之忧，便顾不得更衣就匆匆赶来。
待三人入座，李县令才郑重地将那物放在案几上——一架精巧的水车模型。因一路紧贴怀中，他前襟已湿了大片，却浑不在意地转动某个机关：唐兄请看！
这是...改良水车？唐永洪俯身细看，眼中精光一闪。他儿子唐杰也好奇地凑上前来。
李县令不答，提起茶壶对着水车一倾。水流冲击下，三层叶轮竟依次转动，将水垂直提至半尺之高！
三人一时都忘了被茶水打湿的衣袖，只盯着这巧夺天工的装置。唐永洪突然拍案而起：李兄，你上次勘察时也见了，落水县河岸比寻常码头高出两丈有余，若按常法建造，光石料就要多运八千余方...
正是！李县令激动地接口，但若有此物，直接用水力将货物提上高岸，岂不省去凿山修栈道的耗费？他眼前仿佛已看到码头建成后的盛景——南来北往的商船在此汇聚，朝廷漕粮转运再不必绕行府城，每年节省的脚钱就达百万两之巨！
唐永洪深吸一口气。他想起离京前皇上的嘱托：爱卿此行，务要为朕在洛水钉下一颗钉子。若能借此水车之利建成码头，不仅能让圣心大悦，更能为父亲一雪当年治水失败之耻...
此物从何而来？他声音有些发紧。
李县令一愣，这才想起只顾高兴，竟忘了问清来历：是小犬今日从友人家带回的礼物，具体何人所制...他懊恼地拍了拍额头。
不过转念一想，这水车既是从林家出来的，那么就算不是林家人亲手所制，林家人也应当知晓其中缘由。
于是李县令整了整衣袖道：唐兄，我今日先带来给你过目，看这般机巧之物是否合用。至于制作者，如今天色已晚，明日我让人去详细询问可好？
李兄思虑周全。唐永洪爱不释手地抚摸着水车精巧的齿轮，那这水车暂且留在我处，容我今夜细细研究其构造。
唐杰在一旁连连点头，早已按捺不住好奇，不顾父亲的眼色，已经凑上前去，拨弄起水车的叶片。
李县令见状笑道：如此甚好，唐兄，那就劳你费心研究。明日一早我亲自去林家走一趟，定要问个明白。他拱手作别时，目光仍不舍地在那转动的水车上流连。
可怜的李启小朋友，不知道他爹又一次“有借无还”，还在家里痴痴等待。