晨光穿透马赛老港的薄雾，为全球美食盛典决赛现场镀上一层淡金。马赛歌剧院前的广场上，临时搭建的决赛场地在晨光中熠熠生辉，十二个料理台呈扇形排列，正对着评审席。每一张料理台上都摆放着崭新的厨具，在初升的阳光下反射出冷冽的光芒。
林晚星站在属于自己的七号料理台前，指尖轻轻拂过冰凉的台面。她的目光扫过评审席，注意到今天除了雷诺阿、佐藤等五位常驻评审外，还增加了三位特邀评审——其中一位满头银发的老者格外引人注目，他穿着传统的阿拉伯长袍，神情肃穆。
“那是阿卜杜勒亲王，”陆时衍不知何时出现在她身侧，声音压得很低，“中东最着名的美食评论家，也是本届赛事最严厉的评审。”
林晚星微微颔首，视线转向对面的料理台。苏软今天选择了一身素白厨师服，正与铃木一郎低声交谈。当她注意到林晚星的目光时，报以一个看似友善的微笑，但眼中一闪而过的锐利没能逃过林晚星的观察。
顾言琛坐在观众席首排，墨镜遮住了他大半张脸，但紧绷的下颌线泄露了他的紧张。
“各位选手请就位。”主持人的声音通过扩音器传遍全场，“全球美食盛典决赛现在开始！今天的主题是味觉的记忆，请在四小时内完成一道主菜，一道甜点。现在——计时开始！”
刹那间，整个赛场只剩下刀具与砧板碰撞的清脆声响。林晚星深吸一口气，打开随身携带的特制食盒，取出那坛经过一夜沉淀的佛跳墙。这是她昨晚反复调试后的最终版本，此刻密封的陶罐中正酝酿着一场味觉的风暴。
她首先开始准备甜点——一道以“童年记忆”为灵感的创新甜品。将新鲜芒果切成均匀的薄片，用喷枪轻轻炙烤表面，让甜味更加集中。然后取出浸泡了一夜的西米，加入椰奶和少许海盐，慢慢熬煮。
“她要做杨枝甘露？”评审席上，佐藤侧身向雷诺阿低语。
雷诺阿眯起眼睛：“不全是。看那些玫瑰花瓣和迷迭香，她似乎要融合地中海元素。”
确实，林晚星在传统的杨枝甘露基础上，加入了用玫瑰糖浆腌制的葡萄柚果肉，以及少许马赛本地产的迷迭香蜂蜜。这些看似大胆的搭配，实则经过她精确计算，每一种配料都能激发芒果更深层的甜香。
就在甜品即将完成时，一阵突如其来的骚动从苏软的料理台传来。只见她面前的蒸锅突然冒出浓烟，刺鼻的焦糊味迅速弥漫。
“我的糯米珍珠...”苏软惊呼，眼眶瞬间泛红，“我花了三个小时准备的...”
工作人员急忙上前处理。林晚星却敏锐地注意到，在众人注意力被吸引的瞬间，苏软向顾言琛投去一个几不可察的眼神。
果然，几分钟后，一名工作人员匆匆走到林晚星的料理台前：“林小姐，抱歉打扰，我们需要检查您的灶具安全。”
陆时衍立即上前：“怎么回事？”
“接到匿名举报，说七号台的燃气设备存在隐患。”工作人员出示工作证，“这是例行检查，请配合。”
林晚星平静地让开位置，目光却紧盯着正在被检查的灶台。就在工作人员弯腰检查时，她突然开口：“请小心，您差点碰倒了我的调味瓶。”
那人动作一顿，迅速直起身：“检查完毕，一切正常。”
待工作人员离开，陆时衍低声道：“他在说谎。根本没有匿名举报，我查过今天的安检记录。”
林晚星轻轻摇头，继续手中的工作：“意料之中。但他们失算了，我最重要的菜品根本不需要现场烹制。”
她小心地打开佛跳墙的陶罐，刹那间，一股复合的香气如无形的波浪席卷整个赛场。那香气先是浓郁逼人，带着火腿的咸鲜与海鲜的醇厚，随后渐渐化作一缕清雅的茶香，最后只余若有若无的酒香在鼻尖萦绕。
评审席上，阿卜杜勒亲王第一次抬起了头，深邃的目光投向林晚星的方向。
与此同时，苏软已经重新开始准备甜品。她选择制作一道日法融合的抹茶千层蛋糕，手法娴熟地在饼皮间抹上细腻的奶油。但细心的人会发现，她的动作比平时急促，额角渗出了细密的汗珠。
比赛进入最后两小时，林晚星开始主菜的最终调味。她将佛跳墙的汤汁小心地倒入双耳汤碗中，金黄的汤色在日光下如同流动的琥珀。随后，她取出一小罐自制的香料粉末，轻轻撒在汤面上。
“那是什么？”观众席上有人小声询问。
陆时衍看着林晚星的动作，眼中闪过一丝了然。那是她根据陆母手记中的配方改良的“记忆香料”，融合了三十年前陆母在马赛失意时想要使用却未能如愿的特殊调料。
就在此时，铃木一郎起身走向选手区，以评审的身份进行中场观察。他在每个料理台前短暂停留，偶尔提出问题。当来到苏软的台前时，他停留的时间明显更长，两人用日语快速交流着什么。
轮到林晚星时，铃木的目光落在那个朴素的陶罐上：“这就是昨晚让我印象深刻的那道汤品？”
“是的，铃木先生。不过我今天做了一些微调。”
“哦？”铃木饶有兴趣地俯身细看，“我能闻出来，你增加了海鲜的比例。”
林晚星微微惊讶：“您的嗅觉很敏锐。”
“家父曾经在福州生活过多年，我对佛跳墙不算陌生。”铃木的眼中闪过追忆，“但他总是说，最好的佛跳墙不在于食材的名贵，而在于各种味道之间的平衡。”
林晚星掀开汤碗的盖子，请铃木品尝。所有的摄像机瞬间聚焦在这个画面上。
铃木小心地舀起一勺汤，在众目睽睽之下送入口中。他的表情从平静到惊讶，最后化为难以言喻的复杂。
“这味道...”他停顿良久，似乎在寻找合适的词语，“让我想起了父亲带我去过的福州老店。但是...又多了一些什么。”
“是记忆。”林晚星平静地回答，“我试图在汤中融入的，不仅是食材本身的味道，还有跨越时空的味觉记忆。”
铃木深深看了她一眼，没有评分，只是郑重地点头致意。
这个举动在观众中引起一阵骚动。众所周知，铃木一郎以严格着称，从未在比赛中对选手表现出如此明显的赞赏。
苏软远远地看着这一幕，手中的裱花袋不自觉地捏紧，一抹奶油不慎溅落在台面上。
最后的倒计时开始，整个赛场的气氛绷紧如弦。林晚星有条不紊地进行最后的装点，在汤碗旁放置了一小碟特制的香草面包片，用来搭配汤汁食用。
当计时器发出刺耳的蜂鸣时，林晚星刚好放下手中的镊子，将最后一片金箔点缀在甜品的盘沿。
“时间到！请各位选手停止操作！”
十二位侍者同时上前，将完成的菜品端向评审席。林晚星的佛跳墙被安排在第五位呈上。
评审过程漫长而煎熬。每位评审都品尝得极其仔细，不时交头接耳。当阿卜杜勒亲王品尝林晚星的佛跳墙时，他闭目沉思了整整一分钟，然后写下了评语。
所有的菜品品尝完毕后，评审团开始了激烈的讨论。透过隔音玻璃，人们能看到雷诺阿与佐藤似乎在为什么事情争执，而阿卜杜勒亲王始终面色凝重。
突然，主持人接到一个通知，脸色微变：“各位请稍等，评审团要求对部分选手进行问询。”
林晚星与另外四名选手被请到评审席前。当轮到她时，阿卜杜勒亲王亲自提问：“林小姐，你的汤品中使用的特殊香料，能否告知成分？”
全场寂静，所有人都屏息等待她的回答。
林晚星不卑不亢地抬头：“那是我根据三十年前一位厨师未完成的配方改良的香料。它包含了马赛本地的野生香草，以及来自中国的几种传统调料。”
她从口袋中取出一个小玻璃瓶：“如果亲王感兴趣，可以亲自闻一闻。”
阿卜杜勒亲王接过瓶子，轻轻嗅了嗅，眼中闪过一丝惊讶：“这个配方...你从哪里得到的？”
“来自一位曾经在马赛留下遗憾的厨师。”林晚星的目光不经意地扫过观众席上的陆时衍，“她教会我，真正的美食不仅关乎技巧，更关乎传承与记忆。”
亲王若有所思地点头，与其他评审交换了一个意味深长的眼神。
问询结束后，选手们回到等待区。苏软走近林晚星，声音甜美却带着不易察觉的紧张：“晚星，你的汤确实很特别。不过，我听说佛跳墙的传统做法禁止使用某些海鲜，你不觉得你的创新有些...过于大胆了吗？”
林晚星转头看她，微微一笑：“美食如同文化，总是在交流中进步。就像你今天使用的抹茶，不也是中日文化交流的产物吗？”
苏软的表情僵了一瞬，随即恢复自然：“说得对。那我们就在最终结果上见真章吧。”
就在主持人即将宣布结果时，评审席突然再次响起一阵骚动。阿卜杜勒亲王拿起林晚星的甜品勺，又尝了一口那碗改良版杨枝甘露，然后对旁边的雷诺阿低声说了什么。
雷诺阿的脸色变得异常严肃，他招手叫来工作人员，低声吩咐了几句。
工作人员随即走向林晚星：“林小姐，请随我来。评审团有请。”
在众人疑惑的目光中，林晚星从容起身。她经过苏软的料理台时，注意到对方唇角一闪而过的得意。
陆时衍从观众席上站起，目光中带着询问。林晚星对他轻轻摇头，示意他不必担心。
她跟着工作人员走向评审席，心中已然明白——这场关于美食的较量，终于到了揭晓真相的时刻。
远处的地平线上，一团乌云正在积聚，预示着地中海午后常见的雷雨即将来临。