徐桂枝捻着一根细长的银针，在艾绒的火苗上快速燎过，精准地刺入张媒婆的人中穴，接着又在几个关键穴位施针。
张媒婆粗重的呼吸声终于平复了些，眼皮也开始颤动，有醒转的迹象。
徐桂枝抬眼掠过一脸担忧紧盯着张媒婆的徐晓思，又落在若有所思的任映真脸上。她心头一沉，盯着任映真，朝药柜方向角度极其细微地侧了侧头。
年轻人迅速捕捉到了她的眼神示意，向自己怀里探去。
……香囊不在。
他再顺着徐桂枝的示意瞧药柜底下，果然有一抹他熟悉的靛蓝色。
“就怕一会温灸的时候艾绒卷用完了，”徐桂枝说，“小真，你去药柜看看还有没有备用。”
任映真转过身，嗯了一声，走到药柜前。他先拉开第二层的抽屉，然后又将其放到旁边的矮桌上，发出“咚”的一声，最后才去拉最底层的抽屉。
他假装查看抽屉里的药材，借着整理的动作掩护，把那小布袋捡了回来。
任映真飞快地将它塞回口袋里。
“找到了，还有一卷。”
赵玉树一直盯着任映真看，将他动作尽收眼底，但没找见什么破绽。从翻找药材到拿出艾绒卷，任映真的动作一气呵成，没有任何停顿和可疑之处。
算了。他心烦意乱地不再去看任映真，刚才那缕让他心神俱震的气息如同晨露蒸发，消失得无影无踪，那才更要紧。至于这个beta身上暂时还找不到什么值得深究的地方。
赵玉树有些烦躁地移开目光。
过了会儿，张媒婆睁开眼，意识渐渐回笼。她一见床边这三张脸，刚稳定的气息又乱了，喉咙里发出抽气声。
“躺着！少说话！”徐桂枝厉声呵斥，银针如闪电般刺入穴位：“急火攻心，气血上涌，你得静养。”
张媒婆缓了好一会儿，喘匀了气，勉强道：“天太热，魇着了，没事、没事……”
徐晓思松了一口气：“婶子没事真是太好了！多亏赵同志反应快呢！对吧映真？”
映真。赵同志。
这两个词怎么还能出现在同一个句子里。
张媒婆眼看又要背过气去。
“都出去！”徐桂枝道：“病人需要静养，小真，你留下帮我看着火，温灸还没完。”
徐晓思心大，被下逐客令也并不在意，只说改日再来。
赵玉树压下心头的重重疑虑，礼貌地对徐桂枝点点头：“徐奶奶，辛苦您了。张婶，您好好休息。”说完转身率先走了出去。
张媒婆很快又闭上眼，发出均匀而粗重的鼾声，这次是真的睡沉了过去。
徐桂枝一边缓缓移动艾条，一边用只有两人能听到的、如同耳语般的声音，沙哑道：“刚才吓坏了吧？”
任映真没吭声。
他自己心里有数。
接下来只看赵玉树那家伙踩不踩套了，如果上钩，那他还算积德呢；如果没上钩，那说明对方心术正，跟徐晓思那丫头还挺配的。
“八成是被把手上的倒刺勾掉了，年头久了，这柜子的木头也糟了。”徐桂枝继续道：“天眼见着就凉了，回头我再多配几包，你自己想办法缝在衣服夹层里，记得多缝几处，要缝牢靠了。”
艾烟袅袅，在昏暗光下盘旋上升。
“嗯。”
张媒婆事件的短暂风波很快平息，这之后几天，赵玉树来得也不那么勤了。而徐晓思对此似乎浑然不觉，依旧活力满满。
就在这种氛围里，一则消息如投入水中的石子，在河湾农场引起了不大不小的波澜：
河湾农场小学要招老师了！而且只招一个！
这小破学校一直是个老大难。原来唯一的老教师是早年从城里下放过来的吴老师，是个倔强的老头，拖着条风湿痛的腿，把三个年级混合在一块儿教。
他教学严厉，字写得好，农场里不少中年人都上过他的扫盲班，对他很是敬重。但吴老师毕竟年纪大了，严重的关节炎让他行走都困难，尤其是河湾农场湿冷的秋冬，更是举步维艰。
上个月底，他早起上课时不慎摔断了腿骨，虽然徐桂枝妙手给他接上了，但他也不能再适应教书的辛劳了。
老家嫁了人的女儿也写信让他过去养老，吴老师索性就递交申请办了病退，准备离开这个他待了半辈子的地方回城里去。
消息一出，场部就犯了愁。这小学虽然小，却是河湾农场孩子们唯一念书的地方。吴老师走了，可不能让孩子们放羊啊。
因而场部几个领导合计了一下，最终决定：在知青里面招！
理由也很充分：知青的知识底子普遍比农场里大部分只上过扫盲班的人强得多，教些基础的语文或算数不成问题，也不用担心知青要忙农活分心；孩子们闹腾，教小学需要耐心和体力，年轻的知青们正合适。
但只招一个。
这就像一块从天而降的馅饼，砸得知青们嗡嗡作响。
教书的活儿再怎么说也比干农活强，风吹不着雨淋不着，还能按照“半脱产”的标准拿工分，跟会计这类技术工一样。
更重要的是身份上也体面，万一以后有机会上调，有个教师的履历也是加分项。
徐晓思得知这消息的第一时间就兴奋地跳了起来，激动得抓着任映真胳膊直晃：“我要报名，我要当老师！”
她倒是浑不在意农场里已经传她要搞bo恋的流言：“多好的机会啊，映真，你也报、咱们一起报名试试！”
任映真说：“你也报，只招一个，我们就成了对手了。”
旁边其他热烈讨论的知青也安静下来，都有意无意地看向这俩平常就走得近的人。竞争的名额落在朋友之间，这事儿怎么说都有点微妙。
但徐晓思只是愣了下，随即噗嗤一声笑出来：“我这两把刷子，哪能跟你比？但我就是想要什么都试试看啊。”
她一脸满不在乎地洒脱：“你考上跟我考上没两样！”
这时代怎么还生出了一个冒傻气的侠女。
“你也不用怕我没考上丢面子，”她凑近了些，压低声音，神秘兮兮道：“就算我没考上当老师我也可以去卫生所，帮徐奶奶采药、晒药，捣药根！我可稀罕那些草药味儿了，比对着算盘珠子或者课本强多了。”
她掰着手指数：“干什么不是干？老师的工分比咱们现在下地干活高出一大截，至少能多出三成。你算算，一个月能攒多少粮票，寄回家的东西是不是也能宽裕点？”
她见任映真眼睛闪了闪，就知道说动他了，立刻加码：“活儿又轻省，还有粮票补贴。我问过场部管后勤的王会计了，他说老师除了工分高，每个月还能多领半斤油票和两斤细粮票。”
“你就和我一起报名吧！”
任映真同她对视，自己的眼睛也越来越亮起来。
他对着徐晓思伸出的小拇指点点头，没同她拉钩，只“嗯”了一声。
但徐晓思自动默认拉钩成功：“走，现在就去报名，晚了名额让别人抢跑了！”
她不由分说，扯着任映真的袖子就跑，留下一群面面相觑的知青。
“也是一个风风火火像催命，一个闷不吭声真敢跟，”有人不解地问道：“他俩到底谁是omega？”
除了报名外，任映真还有别的要忙。他坐在灶屋门口的小马扎上缝衣服，把徐桂枝白天新配给他的药包拆分成更小的分量，然后缝进衣领夹层，确保看不出任何凸起。
此刻缝的是最后一件，他相当熟练地在最后一个线结处打了个收针结。
【我为什么总在正在直播的节目里追思上个节目的人】
【这下真是追思了，瑾酱（第三期任映真的花名）已经无了，永远怀念】
他弯腰收拾脚边磨盘上摊开的针线包时，院门被推开。柳如涛裹着一身松针味儿回来了，外套上豁开一条近半尺长的斜口子。
任映真盯着那看，她自己自然也察觉到了，只眉头皱了一下。对她这种常年在山林野地里摸爬滚打的人来说连麻烦都够不上，只是缝起来太费劲，随便它去得了。
“衣服破了。”
她脚步猛地顿住，站在原地不动了。
【老孙头：我就是被猪拱飞了，倒插在食槽里，也要喊出——那姓任的知青会定身术啊！！！】
柳如涛循声望去，任映真坐在那老枣树下，膝盖放着徐桂枝的针线包，还没卷紧。一根细长针尖尚在布卷外露着头。
他冲她扬了扬下巴：“我帮你缝了。”
年轻的Alpha不禁陷入头脑风暴，任映真几乎从不主动跟她说话，现在居然说要给她缝衣服？
她还没从这突如其来的关怀中回神，就听他下一句轻飘飘砸过来，精准地戳破了她那点“自己随便对付”的念头：
“你又不会。”他说：“不然等徐奶奶缝吗？”
这话也像根针，戳破了她那点Alpha有什么干不了的硬气。她张了张嘴，干巴巴道：“那，麻烦你了。”
柳如涛走近两步，正打算在他身边坐下来，就见任映真伸出手，掌心向上：“给我就行。”
柳如涛一愣，随即反应过来——是脱衣服给他！
她耳根瞬间滚烫，刚才脑子里那点“挨着坐”的念头简直蠢透了。她几乎是手忙脚乱地、带着点狼狈地脱下外套塞进任映真手里，动作快得像甩掉个烫手山芋。
任映真不觉什么，也没多看她一眼，翻到破口处，捏起刚收好的粗针穿上线缝了起来。
柳如涛定定瞧他的手，想写字的时候是不是也这么好看？
他落下最后一针，收结：“好了。”
她应声一个激灵，终于回魂，伸手把外套接过来：“谢谢。”刚刚那股尴尬的热意好像非但没退，反而顺着脖子烧到脸上来了。
“我、我去做饭！”她同手同脚地进了灶屋。
任映真坐在院子里把东西都收拾整理好，自己盯着手腕处丝线看了半晌，没说话。
河湾农场的秋收已近尾声，等秋收结束后，场部干部们才能空出时间来选老师，把娃娃们送进学校里去。
一阵突如其来的连绵阴雨打乱节奏，湿漉漉的稻谷还全堆在晒场上，再不收就要发霉发芽了！
因而场部一声令下，所有能调动的人手，不论是知青还是农工，全部凌晨出动，抢在下一场雨前把湿谷子摊开翻晒，还为此启用了几台老旧的烘干机。
此时天还没亮透，灰蒙蒙的，晒场上临时拉了电线，人声鼎沸。
赵玉树作为场部为数不多会摆弄机器的技术工，被分派去盯着其中一台老掉牙的滚筒式烘干机。这铁疙瘩脾气大得很，动不动就罢工或吃谷。他只好守在轰鸣的进料口旁边。
忙活了快两个小时，天边终于泛起一丝鱼肚白，雨后的空气格外清冷潮湿，好不容易修好闹脾气的烘干机，他喘着粗气走到晒场边缘透气。
一阵冷风吹过田埂，他“嘶”了一声，忽而、一种熟悉的气息钻进他被机油味和汗味麻痹的鼻腔。
赵玉树猛地一僵。
好熟悉的气息，发冷的、干净的，带着一点草木的味道。
“咋了，玉树？让露水给冰着了？”旁边一个扛着空麻袋路过的老农见他一副失魂落魄的样子杵在这儿，停下脚步笑道：“咱这地界，起早贪黑，哪天不沾一身露水？闻习惯就好了，哈哈！”
露水味儿。
对、是露水——不对！完全不对！
他蹲下去凑到枯草上闻了闻，冷则冷矣、净则净矣，但对他而言却只是一种毫无生命温度的天然之物。
它是大地最寻常的呼吸，但没有那天让他感觉心脏瞬间被攥住、血液被点燃的……致命的吸引力。
露水是死寂而冰冷之物，它在万物之间，又置身事外。
毫不动人。
那天下午，他在满是艾草苦焦味儿的卫生所里闻到的味道同样冷，但绝不仅仅是露水的味道。赵玉树猛地意识到，他怎么可能在卫生所里闻到“露水”的味道呢？
唯一的来源，只可能是人。
是omega的信息素。