辰时的药圃被淡金色的晨曦浸得透亮，露水珠在七色堇的花瓣上滚来滚去，折射出细碎的光。
南昭站在弟子队列的末排，指尖看似随意地抚过一株七星海棠，叶背隐藏的毒腺被指甲轻轻刮过，幽蓝的汁液便顺着指缝悄然渗入，带着点微麻的凉意。
“今日考校辨药。”
须发皆白的吴长老敲响了身旁的青铜药鼎，沉闷的声响在圃中荡开，
“每人随机抽取三株，错认一味药，便去后山采十斤苦苓藤，谁也不许偷懒。”
弟子们噤若寒蝉，没有谁会想体会的——苦苓藤长在峭壁上，藤刺带毒，一碰着便红肿溃烂。
楚红绫立在前排，晨光顺着她的发梢滑下来，在肩头织出片暖融融的光斑。
眼角余光不经意扫过末排，正撞见南昭垂眸敛目的模样——
长睫如蝶翼轻合，侧脸在药圃的绿意里显得格外素净，倒像是株不该生在这里的清冷草木。
她忍不住轻“哼”一声，心里却乱糟糟的。
昨夜被她扔回的药膏，不知何时又被悄悄塞了回来，瓶底还粘着片干枯的梅瓣，像枚倔强的印章。
瓶塞拔开的瞬间，清冽的梅香又漫了出来，混着药圃里的草木气，奇异地让人安宁。
楚红绫飞快地用指尖蹭了点莹白膏体，趁人不注意按在太阳穴上。
冰凉的触感顺着皮肤漫开，像有股清泉瞬间冲散了盘踞整夜的燥意，连眉心的郁结都松快了不少。
她猛地一怔，这才后知后觉地意识到这药膏的妙用，慌忙把瓷瓶塞回腰间，脸颊又开始发烫。
偏这时，南昭恰好抬眼望过来，目光在她脸上停顿片刻，唇角似有若无地勾了勾。
楚红绫心头一跳，急忙转过头去，假装专心听吴长老讲药草特性，耳根却悄悄红透了——
这人，该不会看见了吧？
“你。”
吴长老突然将目光投向走神的楚红绫，眉头拧成个疙瘩，
“站在那里笑什么？当此处是玩闹之地？”
数十道目光骤然聚过来，像落在身上的小石子。
楚红绫耳根瞬间烧了起来，刚要开口反驳，南昭却已托着一株赤红如焰的药草走到她身侧，声音清清淡淡的：
“回长老，楚师姐方才是在辨认龙息草。”
她指尖轻轻一弹草叶，细碎的绯红花粉簌簌飘落，
“此草香气能引人致幻，吸入后易生愉悦之感，师姐许是被花粉影响了。”
吴长老眯起眼，花白的眉毛抖了抖：“你怎知她不是无端嬉笑？”
“因为。”
南昭突然抬手抓住楚红绫的手腕，在众人看不见的角度，用沾着七星海棠汁液的指甲飞快划过她虎口处的劳宫穴。
楚红绫猝不及防，“啊”地一声笑了出来，声音又急又促，掌心竟腾起一片异常的潮红，像被火烤过一般。
“龙息草花粉遇上火灵根，便会生出这般反应。”
南昭松开手，指尖若无其事地蹭了蹭袖口，余光瞥见楚红绫惊愕瞪圆的眼睛，那里面分明写着“你暗算我”。
阳光下，楚红绫莹白的指尖果然泛着层极淡的绯红，像落了点桃花粉。
她望着南昭的侧脸，对方长睫低垂，在眼下投出一小片温柔的阴影，宛如敛了翅的蝶，安静得让人猜不透心思，仿佛方才的一切不过是顺理成章的演示。
吴长老盯着楚红绫掌心的潮红看了半晌，终是哼了一声道：
“既如此，便罚你将这圃中龙息草全除了，免得再扰人清净。”
说罢转向南昭，眼神里多了几分审视，他突然将青铜药鼎重重往石台上一放，沉闷的声响惊飞了圃边的雀鸟：
“那你再说说，龙息草若与寒髓粉同用，会如何？”
“经脉逆转，爆体而亡。”
南昭答得毫不犹豫，声音清透如泉，
“但只需加入三滴青鸾泪，便能化毒为药，成为治疗走火入魔的圣品——恰如烈火需借冰雪调和，方能收放自如。”
药圃里骤然静了下来，连风吹过药草的沙沙声都清晰可闻。
这等配方早已超出寻常弟子的课业范畴，分明是失传多年的秘辛。
吴长老枯瘦的手指在药鼎边缘微微发抖，浑浊的眼睛里闪过震惊：“这等秘法，你从何处学来？”
“幼时家母体弱，常年需汤药调养。”
南昭语气平淡得像在说旁人的事，袖中的指尖却悄悄掐进掌心。
原主的记忆里，确实有母亲在药炉边忙碌的模糊身影，但这精准到毫厘的配方，分明藏在系统传输的《毒术精通》卷册里。
楚红绫猛地转头看她，晨光里，南昭的侧脸依旧平静，可不知为何，那平静之下，仿佛藏着一片深不见底的寒潭。
玉临渊便是在此刻踏入药圃的。
雪白衣袍如流云般掠过齐腰的药田，银线云纹在阳光下泛着柔和的光。
他腰间的羊脂玉佩随步履轻晃，偶尔与身侧的药锄相撞，发出叮咚清越的声响，像山涧清泉叩击玉石。
“吴老。”
他微微躬身行礼，声音温润如春风拂过湖面，目光却若有似无地落在南昭身上，
“宗主命弟子来请您，商议下月祭典的筹备事宜。”
南昭在他视线扫来的瞬间微微低头，眼帘垂下，摆出一副恭顺的模样，发丝滑落遮住半张脸。
无人看见，她借着躬身的角度，已悄然将指腹残留的七星海棠毒液抹在了青铜药鼎边缘——
那里有一道浅痕，是吴长老常年扶握留下的凹痕。
“你留下。”
吴长老突然抬手指向南昭，语气虽依旧严厉，却少了几分之前的审视，
“把第三排的凝露草分株移栽，手法仔细些。”
这话一出，周围弟子顿时响起低低的窃窃私语。
让新弟子单独处理药苗，已是变相的认可。
楚红绫惊得瞪圆了眼睛，下意识看向南昭，眼底满是难以置信。
而玉临渊唇边的笑意更深了些，眼下的泪痣在晨光里若隐若现，他转身离去时，袖角带起的风卷落一片粉白的海棠花瓣，不偏不倚地落在南昭肩头。
南昭垂眸看着那片花瓣，指尖轻轻拂过，仿佛只是掸去一点尘埃。
药圃里的风带着草木清香，却吹不散她心头那点冷意——
她拿起手边的小铲，插入湿润的泥土中，金属与土壤相触的轻响里，藏着猎手蓄势待发的沉静。
——
正午的日头正烈，药圃里的热气蒸腾着，把灵草的清香熬得愈发浓郁。
其他弟子早已散去，只剩南昭一人蹲在田垄间，指尖捏着小巧的银锄，慢条斯理地给凝露草分株，动作轻得像在抚摸易碎的琉璃。
泥土里，竹子正滚得欢，毛茸茸的耳朵沾了层薄泥，突然支棱起来，声音压得极低：
「南姐，方才有人碰了吴长老的药鼎，像是在上面加了点东西。」
“我知道。”
南昭掐断旁边一株毒芹的根须，幽蓝的汁液在指尖凝成珠，
“我抹的七星海棠毒要三个时辰才发作，届时他只会当是之前处理寒髓粉时沾了残留，断想不到别处去。”
身后传来草叶窸窣的响动，带着点刻意放轻的笨拙。
南昭头也不回，声音随风吹散在热气里：
“师姐既然来了，何必躲在药架后偷偷摸摸的？”
药架后一阵慌乱，随即转出抹赤红身影。
楚红绫的裙角沾了不少泥点，显然是急着赶来，手里竟拎着个描金食盒，见被发现，脸颊腾地红了，梗着脖子道：
“谁躲了！我是怕你傻站在这儿饿死，回头没人给我调治头痛的药膏！”
她说着，把食盒往石凳上重重一墩，盒盖“啪”地弹开。
里面整齐码着几排梅花酥，酥皮烤得透亮，泛着琥珀色的光，隐约能看见内馅的朱砂色——
那是用专克寒毒的火灵枣做的，甜暖得能化开冰雪。
南昭捻起一块，酥皮簌簌落在指尖，甜香漫开来的瞬间，脑海里突然撞进一段模糊的记忆。
原主的记忆里，南家灭门那夜，灶上也煨着一锅火灵枣粥，母亲坐在灶前，用木勺轻轻搅着，蒸汽模糊了她的脸，只听见温柔的声音：
“昭儿，这枣子最是暖身子，多吃点......”
指尖的梅花酥突然变得有些烫。
说起来，她似乎从未真正亲身体会过父母的爱，只能从每个原主的记忆中窥见一二，尽管只是些零碎的回忆，但仍能让她的心温暖一瞬。
这大概也是她在上个位面格外爱护妹妹的原因之一吧，亲情对她来说既奢侈又致命。
“怎么？嫌难吃？”
楚红绫见她捏着梅花酥半天不动，伸手就想去抢，指尖都快碰到食盒边缘了。
南昭微微侧身避开，将酥饼送入口中。
薄脆的酥皮在齿间碎裂，发出细微的声响，甜暖的枣泥混着淡淡的梅香漫开来。
她望着楚红绫，轻声道：“很甜。”
楚红绫彻底愣住了。
阳光落在南昭脸上，那双眼总是覆着层寒冰的眸子，此刻竟像融了点暖意，连唇角沾着的酥屑都显得柔和起来。
那模样，像是冰封的湖面裂开一道细缝，隐约漏出底下翻涌的灼热岩浆，陌生得让她心头一跳。
“你......”
她刚要再说些什么，远处突然传来急促的钟声，一声接一声，撞碎了药圃的宁静。
整整九响，是宗主的急召，宗门内只有发生重大变故时才会敲响。
南昭抬眼望向悬剑峰的方向，唇角那点酥屑还没拭去，眼底的暖意却已褪去，只剩一片清明的冷。
她知道，这钟声为何而鸣——
吴长老此刻应该已经毒发倒地，七星海棠的幽蓝毒素正顺着他扶握药鼎的指尖蔓延，而那位看似温润的玉师兄，怕是早已在暗处布好了局，正等着收网。
楚红绫也变了脸色，赤玉令牌在腰间急促地晃：“出什么事了？”
南昭没答话，只是将剩下的半块梅花酥放进嘴里，甜意还在舌尖，心却已沉了下去。
玉临渊故意提醒她，又在此时借钟声搅动风云，他到底想做什么？
是想借吴长老之事将她彻底钉死在“邪修”的标签上，还是......另有所图？
风突然变得燥热起来，吹得药圃里的灵草沙沙作响，像是在低声预警。
南昭拍了拍手上的酥屑，站起身时，素白的衣袂在风里轻轻一扬，宛如蓄势待发的箭。
——
晨露还凝在灵草的叶尖，南昭已将药圃第三排的灵植分株完毕。
指尖残留的七星海棠汁液未及拭去，在初透的晨光里泛着幽微的幽蓝。
“南师妹。”
玉临渊的声音自身后传来，温润得像一泓清泉漫过青石，冲淡了药圃里的草木腥气。
南昭转过身时，脸上已漾开温婉的笑意，见他执着柄竹骨伞立在田垄边，伞面微微倾斜，恰好为她挡住渐强的日光，雪白袍角拂过沾露的青草，溅起细碎的水珠。
“师兄怎么到药圃来了？”
她垂眸拂去裙角的泥点，动作间，颈后那片刻意露出来的雪肤恰好映入对方眼帘——
那里有枚昨夜引毒虫叮咬出的红痕，肿得像颗饱满的朱砂痣。
玉临渊的眉峰果然微微蹙起，从袖中取出只青玉小盒，打开时飘出清苦的松香。
“听说昨日你答错考题，被罚采苦苓藤。”
他指尖沾了点乳白药膏，递到她颈后时，动作轻得像怕碰碎什么，
“这是松肌膏，最能克制藤毒。”
南昭佯装慌乱地后退半步，指尖下意识攥紧了裙角：“不敢劳烦师兄......”
“别动。”
他忽然伸手握住她的手腕，指腹的温度透过衣料传来，力道温柔得像捧着易碎的琉璃，却带着不容挣脱的笃定。
药膏触及颈后红痕的刹那，南昭敏锐地察觉到一缕极细的灵力顺着皮肤游走——
他在试探她的抗毒性，那灵力如探路的蛇，悄无声息地舔舐过她的经脉。
“多谢师兄。”
她适时垂下眼，眼眶泛起恰到好处的微红，将原主记忆里那个仰望着玉师兄的小师妹模样演得入木三分，
“我......我前日整理药典时，看到记载说七星海棠能解寒髓之毒，正想请教师兄是不是真的......”
玉临渊沾着药膏的指尖几不可察地顿了顿，眼底掠过一丝极淡的讶异，快得像错觉。