庚金山脉的“合作”虽然过程惊险，结果却是喜人的。那团先天戊土之精，被江宁用造化之气小心温养后，灵光恢复，厚重磅礴的本源之力让他十分满意，无论是用于修炼还是未来炼宝，都是顶尖的材料。
更重要的是，这次经历似乎确立了他们之间一种新的互动模式。江宁将其总结为“江宁负责动脑挖坑，罗睺负责暴力填坑”的黄金组合。虽然“填坑”的力度时常有些超标，但效率毋庸置疑。
这一日，两人行至一片水汽充沛、湖泊星罗棋布的巨大沼泽上空。沼泽中瘴气弥漫，毒虫潜行，但也孕育着一些独特的水系和毒系灵材。
江宁的造化灵觉很快锁定了一株生长在沼泽深处、一汪漆黑毒泉中央的奇异莲花。那莲花通体漆黑，唯有九片花瓣的边缘流转着一丝诡异的金线，莲花中心，托着一颗龙眼大小、不断吞吐着氤氲毒气的黑色莲子。
“九幽毒莲！还是即将孕育出本源莲子的成熟体！”江宁心中一动。这东西对他造化本源用处不大，但其蕴含的极致毒性法则和那本源莲子，无论是用来炼制特殊的毒系法宝，还是参悟毁灭、终结之类的法则，都有奇效。对于罗睺而言，或许能有点补益？
他正琢磨着怎么避开毒泉和可能存在的守护毒物去收取，下方沼泽却突然剧烈翻腾起来！
“哗啦——！”
伴随着腥臭的泥浪，一条体型庞大、通体覆盖着厚重墨绿色鳞甲、头生独角的巨鳄猛地蹿出水面！它张开血盆大口，露出匕首般的獠牙，一股大罗金仙初期的凶悍气息混合着浓郁的毒瘴，如同风暴般席卷向空中的两人！
显然，这头毒鳞鳄将这株九幽毒莲视为了自己的禁脔。
若是以前，江宁要么选择放弃，要么就得费一番手脚，甚至可能动用些压箱底的手段才能将其驱赶或击杀。但现在……
江宁不慌不忙，甚至还有暇整理了一下（并不存在的）衣冠，然后清了清嗓子（意念波动），对着那咆哮的巨鳄，用一种带着三分无奈、七分严肃的语气说道：
“兀那鳄鱼，贫道于此观景，并未招惹于你，为何无故袭击？你可知此举已严重惊吓到了贫道脆弱的心灵，并干扰了贫道参悟天地至理？此等因果，你担待得起吗？”
那毒鳞鳄显然灵智不低，闻言一愣，巨大的鳄眼里闪过一丝茫然和……荒谬？它在这片沼泽称王称霸无数年，还是第一次遇到抢它宝贝还反过来指责它吓到人的！
“吼！无耻道人！强词夺理！留下性命！”毒鳞鳄暴怒，周身毒瘴凝聚成无数墨绿色的毒箭，铺天盖地般射来！
就在这时，一直沉默立于江宁身后的罗睺，动了。
他甚至没有看那毒鳞鳄一眼，只是随意地抬起右手，对着那漫天毒箭和下方庞大的鳄躯，虚虚一握。
没有惊天动地的爆炸，没有华丽的光芒。
一股无形却仿佛能扼杀一切的恐怖力量瞬间降临！
那漫天激射的毒箭，在距离两人尚有数十丈时，便如同被一只无形大手捏住，瞬间凝固在半空，然后“噗噗噗”地接连湮灭，化为最原始的毒气消散。
下方的毒鳞鳄更是发出一声凄厉至极的惨嚎，它那庞大如山岳的身躯，仿佛被无数座无形大山从四面八方狠狠挤压！坚硬的鳞甲发出令人牙酸的“嘎吱”声，寸寸碎裂！鲜血如同喷泉般从鳞甲缝隙中飙射而出！
它拼命挣扎，大罗金仙的法力疯狂爆发，搅动得整片沼泽如同沸腾，但在罗睺那绝对的力量面前，这一切都显得徒劳而可笑。
仅仅三息之后。
“嘭！”
一声闷响，那不可一世的毒鳞鳄，连同它尚未完全爆发的元神，被那股无形的毁灭之力彻底捏爆，化为了一团弥漫的血雾和精纯的本源能量，缓缓消散在沼泽上空。
秒杀！依旧是毫无悬念的秒杀！
从毒鳞鳄出现到被灭杀，整个过程不超过十息。
江宁“看着”那团尚未完全散去的血雾，满意地点了点（光芒）。他转向罗睺，一本正经地“教导”道：
“看到没？这才是标准流程。先跟对方‘讲道理’，明确告知其错误行为及造成的后果。如果对方不听劝告，执迷不悟，甚至意图行凶，那我们再进行‘必要的防卫’，并酌情收取‘精神损失费’和‘劳务费’。”
他指了指下方那株完好无损的九幽毒莲：“比如这株莲花，现在就是无主之物，我们收取，合情合理。至于那鳄鱼的本源……唉，可惜了，它要是态度好点，本来不用形神俱灭的。”
罗睺沉默地听着，目光扫过下方那株毒莲，又看向江宁。他似乎真的在思考江宁这套歪理邪说背后的“逻辑”。过了片刻，他点了点头，言简意赅地总结：
“先言，后杀。可取。”
江宁：“……对，就是这么个意思！”他忽然觉得，罗睺的学习能力，可能有点歪。
他飞下去，小心翼翼地将那株九幽毒莲连同其下的毒泉淤泥一起收取，封存在一个特制的玉盒中。那枚本源莲子更是被重点保护起来。
“喏，这个对你可能有点用。”江宁将玉盒递给罗睺。毒莲本身蕴含的毁灭、终结道韵，与罗睺的本源有相通之处。
罗睺接过玉盒，看都没看就收了起来。他的目光依旧落在江宁身上，仿佛在问：接下来去哪“讲道理”？
江宁被他看得有些好笑，又有些莫名的成就感。能把未来的魔祖“培养”成现在这样（虽然方向有点偏），也算是一种本事了吧？
随着不断游历，罗睺的实力在稳步恢复，甚至因为时常吞噬那些来袭凶兽的本源以及类似九幽毒莲这样的特殊灵物，比刚化形时强大了不少。但他身上那股属于毁灭魔神的特质，也愈发明显。
他变得更加沉默，有时会长时间地凝视着某个方向（通常是西方），周身气息起伏不定，眼底深处时而会掠过一丝猩红暴戾的光芒。那是他本源中毁灭意志的自然显化，也是他感应到宿命压力后，心魔渐生的征兆。
这一夜，两人在一座孤峰之巅暂歇。明月高悬，清辉洒落洪荒大地，万籁俱寂。
江宁正在吞吐月华，淬炼造化本源，忽然感觉到身旁传来一阵极其不稳定、充满混乱与暴虐意味的能量波动。
他心中一凛，转头看去。
只见罗睺盘膝坐在不远处，双目紧闭，眉头紧锁，额角有细密的冷汗渗出。他周身原本收敛的魔气此刻不受控制地逸散出来，如同黑色的火焰般跳动、扭曲，隐约间仿佛有无数怨魂哀嚎、世界崩灭的恐怖幻象在其中沉浮。
他体内的毁灭本源正在剧烈躁动，引动着潜藏的心魔。那是对杀戮的渴望，对破坏的冲动，对一切生机与秩序的憎恶……这些源自本能的欲望，正在冲击着他的理智。
江宁能感觉到，罗睺在极力压制，但他的呼吸却越来越急促，周身的魔气也越来越不稳定，仿佛一座随时可能爆发的火山。
“罗睺？”江宁试探性地叫了一声。
罗睺没有回应，身体微微颤抖，牙关紧咬，似乎在承受着巨大的痛苦。一缕暗红色的血迹，从他紧抿的唇角渗出。
江宁脸色凝重起来。他知道，这是罗睺修行路上必然要面对的关卡。毁灭大道，本就容易滋生心魔，尤其是在这天地初开、秩序未定，而他自身又因江宁的介入产生了复杂情感的时期。
放任不管，罗睺很可能被心魔吞噬，彻底沦为只知毁灭的怪物。强行干预，又可能引发其本源反噬，后果难料。
江宁沉默了片刻，眼中闪过一丝决然。
他没有试图用造化之气去强行镇压那暴虐的魔气（那只会火上浇油），而是将自身造化本源催动到极致，散发出一种无比纯粹、无比温和、充满了生命创造之初原初宁静意境的波动。
这波动如同无形的涟漪，缓缓扩散开来，将罗睺笼罩其中。
没有接触，没有对抗，只是如同月光般悄然洒落，如同春风般无声拂过。
他模拟着混沌未开时，那鸿蒙未判、一切归于寂静虚无的“无”之状态。那是造化之始，亦是万法归墟之地，不带任何属性，却能包容一切，安抚一切。
躁动的魔气仿佛遇到了某种无形的屏障，肆虐的速度稍稍一缓。罗睺紧锁的眉头似乎松动了一丝，急促的呼吸也略微平复。
江宁维持着这种状态，不敢有丝毫松懈。他知道，这只是暂时的安抚，心魔仍需罗睺自己战胜。他能做的，就是为他创造一个相对稳定、不受外界干扰的内心环境。
月光下，一团朦胧的光辉散发着宁静的意蕴，如同守护者般，笼罩着一个被心魔煎熬的黑衣青年。画面静谧而诡异，充满了矛盾的美感。
时间一点点流逝。
罗睺周身的魔气时而汹涌，时而平息，他的脸色也变幻不定。但自始至终，那股属于江宁的、宁静的造化意蕴都萦绕在他身边，如同定海神针，护持着他灵台的最后一丝清明。
不知过了多久，当天边泛起第一缕鱼肚白时，罗睺周身那狂暴的魔气终于如同潮水般缓缓退去，重新收敛入体内。他猛地睁开双眼，眼底那抹猩红已然消失，取而代之的是一种经历洗礼后的、更加深邃的幽暗，以及一丝难以言喻的疲惫。
他第一眼，就看到了依旧守在他身边、光芒似乎都因为消耗过度而略显黯淡的江宁。
四目相对。
罗睺没有说话，但那双幽深的眸子里，清晰地倒映着江宁的身影，里面翻涌着复杂至极的情绪——有心魔肆虐后的余悸，有压制本能的疲惫，但更多的，是一种近乎凝固的、深沉如海的专注。
他看到了江宁为了安抚他而散去的那些精纯造化本源。对于造化生灵而言，本源何其珍贵。
他缓缓抬起手，似乎想触碰一下那团近在咫尺的光，但指尖在即将触及时又顿住了，只是虚虚地停留在那里。
“……多谢。”他的声音带着一丝经历鏖战后的沙哑，比以往任何时候都更加低沉。
江宁见他恢复正常，也松了口气，光芒恢复了些许亮度，用一种故作轻松的语气道：“谢什么，你要是真疯了，第一个倒霉的估计就是我。我这是自保，自保懂吗？”
罗睺看着他，没有反驳，也没有认同。他只是深深地看了江宁一眼，仿佛要将这一刻他的样子，彻底刻入毁灭本源的最深处。
有些东西，无需言语。守护与被守护，在这一夜，悄然定格。
经过心魔一役，罗睺似乎变得更加内敛，但江宁能感觉到，他望向西方的次数越来越多，停留的时间也越来越长。那种源自血脉与本能的召唤，随着他实力的恢复，变得越来越清晰，也越来越急促。
这一日，当他们行至一片荒凉枯寂、大地龟裂、灵气稀薄的高原时，罗睺猛地停下了脚步。
他站在一处断崖边，遥望着西方那无边无际的、仿佛被某种无形煞气笼罩的天地，身形挺拔如枪，却带着一种难以言喻的孤寂与……决绝。
这里的灵气与其他地方相比，简直贫瘠得可怜。空气中弥漫着一种淡淡的、令人心悸的毁灭气息，与罗睺的本源隐隐共鸣。大地是暗红色的，仿佛浸染了无数古老的鲜血，偶尔能看到一些扭曲的、散发着不祥气息的植物顽强地生长着。
这里，是洪荒西方与中央区域的交界地带之一。再往西，便是那场开天大劫中受损最严重、地脉破碎、煞气积聚的西方之地。也是罗睺命中注定，需要去往、并最终在那里掀起滔天杀戮的“故土”。
“这里……让我感觉很舒服。”罗睺忽然开口，声音很轻，却带着一种不容错辨的归属感。他深吸一口气，空气中那稀薄却纯粹的煞气被他吸入体内，让他周身的魔气都活跃了几分。
江宁沉默地看着他的背影，心中明了。该来的，终究还是要来了。
他走到罗睺身边，与他并肩而立，望向那片荒凉的土地。“感觉到了？那里在呼唤你？”
罗睺点了点头，目光依旧没有离开西方：“很强的召唤。那里……有我需要的东西。也有……我的‘道’。”他的语气带着一种宿命般的笃定。
“鸿钧？”江宁轻声问出了那个名字。
罗睺身体微微一僵，眼中瞬间迸发出凌厉如实质的杀意，周围的空气都仿佛冻结了。他没有直接回答，但那股反应已经说明了一切。
“他也在那里，或者说，他的‘道’在那里。”罗睺的声音冰冷刺骨，“天命……让我与他，只能存一。”
道魔之争，不死不休。这是开天之初便已定下的格局。
气氛一时间变得无比沉重。
江宁看着罗睺那紧绷的侧脸，能感受到他内心那滔天的战意与隐藏在深处的、或许连他自己都未曾察觉的一丝凝重。鸿钧，未来的道祖，手持造化玉碟，身合天道，绝对是罗睺生平仅见的大敌。
良久，罗睺缓缓转过头，看向江宁。那双幽深的眸子里，此刻充满了极其复杂的情绪。有对宿命之战的决绝，有对毁灭本能的顺应，但更多的，是一种……近乎固执的探寻。
他紧紧盯着江宁，一字一句地问道：
“你，会跟我一起去吗？”
他没有问“你支持谁”，也没有问“你如何看待道魔之争”，而是直接问出了这个最关键、最核心的问题。
他要前往西方，踏上那条注定充满杀戮与毁灭的征途，去面对那宿命的强敌。他希望身边，能有这道温暖的光。
江宁迎着他的目光，心中念头飞转。
跟着罗睺去西方？那意味着将彻底卷入道魔之争的漩涡中心，与未来的玄门正道为敌，风险巨大，稍有不慎便是万劫不复。他一个修造化的，跑去魔祖的老巢，怎么看都像是羊入虎口（虽然这羊有点特别，这虎也有点黏人）。
但是，如果不跟去……难道真要放任罗睺独自去面对那既定的、近乎败亡的结局？开天时顺手救下他，难道就是为了让他再去走一遭原定的老路？
他看着罗睺那双仿佛凝聚了所有幽暗、却又在深处燃着一簇微弱火苗的眸子，那里面有着不容置疑的偏执，也有一丝微不可察的……等待宣判般的紧张。
江宁忽然笑了（光芒变得柔和而灿烂）。
他没有直接回答，而是像往常一样，掏出了他那把古朴的算盘，手指噼里啪啦地拨动起来，嘴里念念有词：
“救命之恩，利滚利到现在，价值不可估量。”
“一路同行，担任保镖、打手、破阵苦力，劳务费累计……”
“多次精神惊吓赔偿费……”
“还有刚才帮你安抚心魔的消耗，这可是技术活，得加钱！”
他算得飞快，最后将算盘往罗睺面前一递，理直气壮地说：
“你看，你欠我这么多，还没还清呢！就想这么一走了之？天下哪有这么便宜的事！”
他收起算盘，光芒灼灼地“瞪”着罗睺：“在你还清欠我的债之前，哪儿也别想去！西方是吧？行，我就跟你去瞧瞧，顺便监督你还债！要是你还敢赖账，我就……我就天天在你耳边拨算盘！”
罗睺怔怔地看着他，看着他那副“债主”的嚣张模样，听着他那套歪理邪说。他眼底那丝紧张如同冰雪消融般散去，取而代之的，是一种如同星火燎原般迅速蔓延开的、近乎灼热的光芒。
他明白了江宁的意思。
他不会离开。
他会跟他一起去西方，一起去面对那未知的宿命与强敌。
巨大的、从未有过的情绪冲击着罗睺冰冷的心房，让他一时间竟不知该如何回应。他只是猛地伸出手，一把紧紧抓住了江宁的手腕（或者说，光辉凝聚的手腕部位）。
力道之大，让江宁都感觉（意念上）有些生疼。
罗睺的指尖冰凉，却带着一种不容置疑的坚决。他盯着江宁，幽深的眸子里仿佛有黑色的漩涡在疯狂旋转，声音低沉而沙哑，带着一种立誓般的庄重：
“好。”
“你的债，吾用生生世世来还。”
“西方，你我同去。”
这一次，不再是“负责到底”的纠缠，而是“同去”的承诺。
江宁感受着手腕上传来的、几乎要将他烙印住的力度，看着罗睺眼中那几乎要将他吞噬的灼热与偏执，心中轻轻一叹。
完了，这下是真的被这块狗皮膏药黏死了，还是自己主动凑上去的。
但他看着两人交握（？）的手，看着远方那煞气隐隐的西方，心中却奇异地没有太多恐惧，反而升起一股莫名的豪情。
道魔之争？宿命强敌？
那就去会一会吧！
有他这个最大的变数在，这洪荒的天命，说不定还真能改一改！
“走吧。”江宁挣了挣手腕，没挣开，索性由他去了，“先去前面那片绿洲歇歇脚，顺便规划一下去西方的路线……对了，这一路的开销，也得算你头上！”
罗睺没有说话，只是紧了紧握住他的手，迈步向前走去。
黑衣与光辉，并肩而行，走向那煞气冲霄、却也充满了无限可能的西方之地。
他们的故事，即将翻开全新的一页。