持续数小时的颠簸，在黎明前最黑暗的时刻，终于抵达了终点。当吉普车碾过最后一段坑洼不平的土路，伴随着一声疲惫的刹车声，停在一片相对开阔的、泥土地面的小广场边缘时，整个世界仿佛瞬间陷入了一种诡异的静止。
引擎熄火。
尘土在车灯的光柱中缓缓沉降。
除了车内几人略显粗重的呼吸声，便只剩下山间特有的、仿佛能吞噬一切的、深沉的寂静。
陆寒霆推开车门，走了下去。
山间凌晨的空气冰冷而清冽，带着浓郁的草木湿气和泥土的腥味，猛地灌入肺腑，驱散了残存的最后一丝倦意。他站定，目光如同最精准的雷达，瞬间便锁定了广场对面，那几间依着缓坡而建的、低矮的平房。
白墙灰瓦，在朦胧的晨曦微光中显出一种朴素的轮廓。院门口挂着一块简陋的木牌，上面用黑色毛笔字写着——“望北镇医疗站”。字迹不算工整，却带着一股坚韧的生命力。
就是这里。
他跨越了三千多个日夜，穿越了半个国度，历经了十几个小时的飞行与颠簸，最终抵达的目的地。
心脏，在胸腔里沉重而缓慢地跳动着，每一下都像撞击在肋骨上，带来沉闷的回响。十年的寻找，五年的“已知”与“不见”，所有的情绪在抵达终点的这一刻，并未喷薄而出，反而凝练成了一种近乎实质的、沉重的寂静，包裹着他。
他没有立刻上前，只是站在那里，像一个远道而来的、风尘仆仆的旅人，在打量一个与自己无关的、陌生的小镇景致。只有紧抿的薄唇和那双在渐亮的天光下、深不见底却暗流汹涌的黑眸，泄露了他内心绝非表面的平静。
周鸣和向导等人也下了车，安静地站在他身后几步远的地方，不敢发出任何声响，生怕惊扰了这片土地上尚未苏醒的宁静，也怕惊扰了老板那根紧绷到极致的弦。
时间一分一秒地过去。
东方的天际，由墨蓝逐渐转为鱼肚白，又染上了一层淡淡的、温暖的橘粉色。山峦的轮廓变得清晰，小镇也开始有了细微的动静——不知哪户人家传来一声鸡鸣，远处有狗吠声隐约回应。
医疗站那扇虚掩着的木门，“吱呀”一声，被从里面轻轻推开。
陆寒霆的呼吸，在那一刹那，彻底停滞。
一个身影，从门内走了出来。
她穿着一身洗得有些发白的、常见的深蓝色粗布衣裤，袖口挽到小臂，露出一截纤细却并不柔弱的手腕。乌黑的头发在脑后简单地绾了一个髻，几缕碎发随意地垂在颈侧。她的手里拿着一个旧的搪瓷盆，似乎是要出来倒水或者准备洗漱。
晨曦的光线柔和地勾勒着她的侧脸。没有了舞台聚光灯的照耀，没有了国际领奖台上的妆容，她的面容显得格外干净、清瘦，皮肤带着常年沐浴山风阳光的健康色泽，眼角眉梢染上了岁月的细微痕迹，却更添一种沉静温润的气质。
是她。
沈清澜。
活生生的，呼吸着的，存在于这同一片晨光之下的沈清澜。
不是照片上模糊的侧影，不是调查报告里冰冷的文字，不是记忆中那个带着决绝泪痕的容颜。
她就那样自然地、毫无防备地，出现在他的视野里，近得仿佛触手可及。
陆寒霆站在原地，一动不动。所有的血液似乎都涌向了头顶，又在瞬间冻结。他想过无数次重逢的场景，愤怒的，质问的，悲伤的，甚至是彻底陌生的……却从未想过，会是这样一种近乎寻常的、平静到令人心碎的清晨偶遇。
她似乎察觉到了广场上停留的陌生车辆和身影，倒水的动作微微一顿，抬起头，目光向着他的方向望来。
那一刻，时间仿佛被无限拉长。
她的目光，清澈，平和，带着一丝刚刚醒来不久的朦胧，以及对于陌生来客最本能的、不带任何情绪的探寻。
那双眼睛，曾盛满对他的爱恋、失望、最终化为心死的绝望。
而此刻，里面只有一片平静的、映照着晨光与山色的湖水。
她的视线，在他脸上停留了大约两秒钟。
没有惊讶。
没有震动。
没有恨，也没有……爱。
就像看到一个偶然路过、可能需要问路的、完全陌生的外来者。
然后，她极其自然地收回了目光，仿佛他只是这清晨小镇背景里一个无关紧要的点缀。她继续着手里的动作，将盆里的水泼在院墙边的泥土里，转身，步履平稳地走回了医疗站内，轻轻带上了那扇木门。
自始至终，没有一丝一毫，属于“故人”的反应。
“吱呀——”
门合上的轻响，在寂静的清晨，如同一声惊雷，炸响在陆寒霆的耳畔。
他依旧站在原地，挺拔的身影在渐亮的晨光中，投下一道漫长而孤寂的影子。
初升的太阳终于跃出了山脊，将金色的光芒洒满这个边陲小镇。
而他，站在那片灿烂的阳光里，
却感觉，比过去十年中的任何一刻，都要寒冷。