消息很快传到了淮阴侯府，赵高听完赵成的转述后，久久没有说话，书房里的气氛压抑得让人喘不过气。
淮阴侯府的偏厅内，烛火摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短，空气中弥漫着酒液的醇香与连日筹谋沉淀下的沉闷。
刘季显然是耐不住这份压抑，端着酒爵，唾沫横飞地拍着大腿吹嘘：
“你们是没见过我家刘恒！才三岁的娃娃，坐得住、听得进，前日我教他认‘兵’字，
他竟指着沙盘说‘父帅带此字，可护家’，这沉稳劲儿，将来定是个成大事的！”
坐在对面的赵高端着酒杯，指尖摩挲着杯沿，听着刘季的炫耀，心中暗自嘀咕：
“刘恒？薄姬所生？当年在宫中见那女子温吞寡言，竟藏着这般福气。刘季啊刘季，你这桃花运倒是旺，连汉文帝都能让你提前‘造’出来，这难道真是天命难违？”
他嘴角勾起一抹几不可察的笑意，正想开口打趣，问问他是怎么“拐”到薄姬这般女子，又如何这般神速诞下子嗣，也好让这紧绷的神经松快片刻。
可那打趣的话还卡在喉咙里，厅外突然传来一阵刻意加重的脚步声——
不是仆从的轻缓，而是带着几分急促与威严，伴随着甲胄摩擦的“窸窸窣窣”声，像一把钝刀在磨砂纸上划过，刺耳又让人不安。
紧接着，吕雉的声音陡然拔高，那平日里温婉的语调里，此刻裹着掩饰不住的惊讶，还有一丝极力压抑的紧绷：
“陛……陛下？您怎么突然驾临寒舍？妾身有失远迎，万望恕罪！”
“陛下”二字如同一道惊雷，在偏厅内炸响。所有的说笑、交谈瞬间戛然而止，仿佛被一把无形的利刃生生切断。
刘季举到半空的酒爵僵在原地，酒液顺着杯沿滑落，滴在他的锦袍上，他却浑然不觉，眼睛直勾勾地盯着厅门；
萧何原本握着竹简的手指猛地收紧，指节用力到泛出青白，竹简的边缘几乎要被他捏出裂痕；
赵成更是脸色“唰”地变得惨白，身体微微晃动了一下，下意识地扭头看向身旁的兄长赵高，眼神里满是慌乱与依赖。
唯有赵高端坐未动，甚至连眼帘都未抬一下，只是那握着酒杯的手指，指节以肉眼可见的速度泛白，微微颤抖着，杯中的酒液泛起细密的涟漪。
他心中早已雪亮：章邯！定是他们离开军营后，那老将军在忠义与私恩间反复挣扎，最终还是选择了向皇帝坦白！
说到底，是选择了向扶苏效忠，把自己这个“已死复生”的最大变数，亲手送到了皇帝的案板上。
脚步声越来越近，每一步都像踩在众人的心尖上，沉重得让人喘不过气。
终于，扶苏的声音传了进来，平静无波，却带着一股与生俱来的帝王威压，穿透了厅内的死寂：
“夫人不必多礼。朕听闻淮阴侯府近日宾客颇多，想着也许久未见刘卿，便过来看看。
夫人有空闲，可以去宫里同妃嫔聊聊天。她们也十分想念你。”
吕雉何等通透，瞬间便听出了弦外之音。
她立刻敛衽盈盈一礼，笑容端庄得体，眼底却飞快地扫过厅内众人，那目光如电，带着无声的警示与询问。
“陛下厚爱，妾身感激不尽。若蒙不弃，妾身自当随时听宣。”
她答得滴水不漏，既接下了皇帝的暗示，又未做出任何明确承诺，给自己留足了余地。
下一秒，扶苏的身影出现在厅门口。
他身着月白色常服，未带任何仪仗，可那挺拔的身形、沉静的面容，却自带一股帝王气度，让人不敢直视。
他的目光如冷静的探针，锐利而精准，瞬间扫过厅内每一个人——
刘季的窘迫、萧何的紧张、赵成的惶恐……最后，那目光牢牢地、死死地定格在了坐在主位一侧、穿着粗布布衣、低眉垂目的老者身上。
空气仿佛瞬间凝固了，沉重的压力像无形的巨石，压得每个人都胸口发闷，呼吸都变得小心翼翼。
扶苏缓缓迈步走入厅中，每一步都走得极稳，却像是踩在众人的心弦上，让人心头发紧。他径直走到赵高面前，停下脚步。
脸上没有任何愤怒或震惊的表情，反而扯出一丝近乎温和的笑意，可那笑意未达眼底，只让人觉得心底发寒，如坠冰窖。
“朕方才在门外，仿佛听到熟悉的声音，”扶苏开口，声音不大，却清晰地回荡在寂静的厅堂里，每一个字都带着穿透力，“还以为是自己听错了，或是……思念故人所致。没想到，走近一看……”
他微微俯身，目光如炬，仔细端详着赵高低垂的脸，语气陡然变得意味深长，甚至带着一丝冰冷的调侃，拖长了音调：
“还真是老丞相您啊……回来了，怎么也不派人跟朕知会一声？朕也好为你设宴，接风洗尘啊，赵——公——”
最后“赵公”二字，像裹着冰碴，砸在众人心头，激起一片寒意。
赵高知道，此刻再伪装、再回避，都已无用。他深吸一口气，缓缓抬起头，迎上扶苏那双深邃难测的眼眸。
那双眼眸早已褪去了当年的青涩与温润，只剩下帝王的审视、冰冷与算计，像两口寒潭，让人望不见底。
四目相对，无形的火花在空气中激烈迸溅，无声的交锋已然开始。
赵高脸上浮现出一种复杂到难以言喻的表情——有历经生死的疲惫，有物是人非的感慨，更有一丝深藏的、未可言说的深意。
他慢慢站起身，对着扶苏，依照前朝臣子的礼节，深深一揖，脊背挺得笔直，没有丝毫佝偻。
他的声音平稳，却带着一种穿越了生死劫难后的沧桑，略带沙哑，却异常坚定：
“老臣……赵高，拜见陛下。死里逃生，形容狼狈，未及禀报，惊扰圣驾，还请陛下……恕罪。”
他没有解释如何从那场必死之局中脱身，也没有为自己的“假死”寻找任何借口，只是坦然承认了身份，然后将这个棘手的“球”，稳稳地踢回给了扶苏——
您打算如何处置我这个“已死”又“复活”的前朝重臣？尤其是在这众目睽睽之下，在这淮阴侯府之中？
扶苏盯着赵高，脸上的那丝假笑渐渐敛去，眼神变得锐利如刀，仿佛要将赵高的五脏六腑都看穿。
他没有立刻让赵高平身，也没有发作，只是沉默着，那沉默像一张密不透风的网，将整个偏厅笼罩。
他在衡量，在计算，在思考如何将这场突如其来的变故，转化为对自己最有利的局面。
厅内落针可闻，只剩下烛火“噼啪”的燃烧声，以及众人略显粗重的呼吸。刘季的手悄悄按向了腰间——
那里空空如也，并未佩剑，可他还是下意识地做出了防御的姿态，指尖僵硬；
萧何的额角渗出细密的汗珠，顺着鬓角滑落，他却不敢抬手擦拭，只能死死地盯着地面；
赵成的心提到了嗓子眼，双手攥成拳头，指甲几乎要嵌进肉里，目光死死地黏在赵高的背上，生怕他有丝毫闪失；
吕雉则垂眸站在一旁，身姿挺拔，仿佛一尊精美的雕像，将所有的情绪都完美隐藏在端庄的表象之下，无人能窥其分毫。