晨曦的金光洒在渔港码头，老水手的渔船划破浪尖靠岸时，码头上早已挤满了人。镇海军统领带着亲兵列队相迎，渔民们举着红灯笼，敲着锣鼓，看到林墨等人的身影，立刻爆发出震天的欢呼：“林大人！苏姑娘！你们是东海的救命恩人啊！”
几个被救下的渔民捧着自家晒的鱼干、酿的米酒，挤到林墨面前，老泪纵横：“若不是你们，俺们早就成了深渊教的祭品了！这点东西不成敬意，您一定要收下！”
林墨连忙扶起老人，接过沉甸甸的鱼干：“大爷您客气了，守护东海是我们该做的。”他转头看向镇海军统领，“统领，深渊教的残船都清理干净了吗？海眼那边，还需要派人看守。”
“林兄弟放心！”统领拍着胸脯保证，“我已经派了三艘战船守在海眼入口，巨鳌前辈的恩情，我们镇海军记一辈子。另外，我已经快马加鞭给朝廷送信，你的功绩，朝廷肯定会重赏！”
“赏钱就不必了。”林墨摆了摆手，“我需要一批坚固的战马和中原的地图，我们要去中原，捣毁深渊教的总坛。”
统领一愣，随即点头：“没问题！战马和地图我下午就给你送来！中原凶险，需要人手的话，镇海军随时待命！”
众人簇拥着林墨等人往镇上走，赵小胖被几个年轻渔民围着，唾沫横飞地讲着大战魔神虚影的经过：“当时那魔神的巴掌比渔船还大，俺一锤子就给它砸偏了！要不是俺反应快，林哥都得吃亏！”
“吹吧你就！”石敢当拍了他后脑勺一下，“明明是巨鳌前辈挡的攻击，你当时吓得躲在船板底下，我都看见了！”
渔民们哈哈大笑，赵小胖涨红了脸，刚要反驳，就被苏清瑶递来的桂花糕堵住了嘴：“别闹了，先回客栈休息，下午还要研究去中原的路线。”
回到客栈，林墨将苏轻雪递来的古籍摊在桌上。这日记的纸页已经泛黄，字迹却依旧清晰，开头写着“银狐阁阁主苏岚，记于深渊教卧底第三年”。林墨翻到中间，一段文字让他瞳孔微缩：“深渊教总坛位于中原洛水之畔的‘鬼哭堡’，堡内有‘九曲迷魂阵’，阵眼是魔神的一缕残魂。总坛掌权者除教皇外，还有‘左右护法’——左护法‘血手’擅长用毒，右护法‘影尊’能操控影子杀人，二人皆是半步宗师境。”
“半步宗师？”苏清瑶皱起眉头，“我们现在最高的战力就是林墨，觉醒龙脉后也只是刚入宗师境，对付两个半步宗师，怕是有些吃力。”
苏轻雪坐在一旁，擦拭着银色短剑：“我师父的日记里写着，影尊的影子操控有破绽，他的本体必须藏在阴影里，只要让他暴露在阳光下，他的能力就会失效。血手的毒虽然厉害，但银狐阁有‘解毒丹’的配方，我已经让人去准备药材了。”
老水手端着一壶热茶走进来，放在桌上：“小伙子们，俺刚才去码头打听了，最近有一批中原的商队要路过渔港，他们说洛水那边最近不太平，夜里总能看到黑影杀人，死的人身上没有伤口，像是被抽走了魂魄——和俺二十年前看到的鼎中魂一样。”
林墨握紧控魂鼎，鼎身的金鳞纹路微微发烫：“是影尊的手笔。他在提前收集生魂，为唤醒魔神做准备。”他看向众人，“我们不能等了，商队明天出发，我们跟他们一起走，路上也好有个照应。”
下午，镇海军统领送来战马和地图，还带来了一箱子疗伤药和干粮。赵小胖兴奋地摸着战马的鬃毛：“这马壮实！俺骑上它，保管比深渊教的快船还快！”
傍晚时分，渔港的百姓在镇口的空地上摆起了庆功宴。篝火熊熊燃烧，渔民们跳起了渔家舞，镇海军的亲兵们唱起了军歌。林墨坐在篝火旁，手里拿着控魂鼎，感受着鼎中传来的温暖力量——巨鳌的金鳞融入后，鼎不仅能封印邪魂，还能预警危险。
“在想什么？”苏轻雪走到他身边，递来一杯米酒。
“在想巨鳌前辈。”林墨看着海面的方向，“它用生命守护了东海，我们一定要彻底铲除深渊教，才对得起它的牺牲。”
苏轻雪沉默片刻，从怀中掏出一枚银色的令牌：“这是银狐阁的‘通行令’，中原各地的银狐阁分舵都会给我们提供帮助。我师父当年就是靠着这枚令牌，才在深渊教卧底三年。”她将令牌放在林墨手中，“林墨，我知道你还在怀疑我，但我向你保证，我和你一样，都想让深渊教付出代价。”
林墨握紧令牌，令牌上刻着银狐的纹路，和苏轻雪之前的银狐令牌一模一样。“我相信你。”他抬起头，看向苏轻雪，“从你为小胖挡毒气的时候，我就相信你了。”
苏轻雪眼中闪过一丝暖意，刚要说话，控魂鼎突然发出一阵急促的金光，鼎身剧烈震动起来。“不好！有危险！”林墨猛地站起身，圣火剑瞬间出鞘，金色火焰照亮了周围的黑暗。
话音刚落，十几道黑影从周围的屋顶上跃下，手中握着黑色的短刃，悄无声息地朝着篝火旁的百姓冲去。“是影卫！”苏轻雪大喊一声，银色短剑出鞘，挡住了一道黑影的攻击，“他们的目标是百姓！保护大家！”
“敢伤百姓，找死！”赵小胖举起流星锤，朝着黑影砸去。黑影身形灵活，侧身避开，短刃划向赵小胖的喉咙。赵小胖早有准备，俯身躲过，流星锤的铁链缠住黑影的腿，猛地一拽，将黑影摔在地上，石敢当趁机一斧劈下，黑影瞬间被劈成两半，化作一团黑烟消失。
“这些不是真人！是影尊操控的影子！”苏轻雪喊道，“攻击他们的头部，那里是影子的核心！”
林墨纵身跃起，圣火剑劈出一道金色剑气，剑气扫过，三道黑影的头部瞬间被劈开，化作黑烟消散。他落在篝火旁，将几个孩子护在身后：“大家别慌，躲在篝火旁边，影子怕火！”
百姓们连忙躲到篝火旁，镇海军的亲兵们也反应过来，举起火把，围成一个圆圈，将百姓护在中间。黑影们在火光的照射下，动作变得迟缓起来，身上的黑烟也淡了几分。
“林墨！小心身后！”苏清瑶突然大喊一声，青铜杖朝着林墨的身后挥去，翡翠貔貅喷出一道青光，击中了一道从地下钻出来的黑影。这黑影比其他黑影大了一倍，手中的短刃上涂着黑色的毒液，显然是影卫的首领。
林墨转身，圣火剑劈向黑影首领。黑影首领的速度极快，避开剑气，短刃刺向林墨的胸口。林墨侧身避开，左手一拳砸出，龙脉之力灌注在拳头上，金色光芒包裹着拳头，砸在黑影首领的头部。黑影首领发出一声尖啸，身体开始扭曲，最终化作一团浓郁的黑烟，消散在空气中。
战斗很快就结束了，十几道黑影全部被消灭，只有几个亲兵被黑影的短刃划伤，苏清瑶立刻给他们敷上解毒药，很快就止住了血。
“这些影卫是冲着我来的。”林墨收起圣火剑，控魂鼎的光芒渐渐平息，“影尊知道我要去中原，想提前杀了我，阻止我破坏他们的计划。”
老水手拄着拐杖，走到林墨身边，脸色凝重：“小伙子，影尊的影子杀人无形，中原比东海危险多了。俺这里有个东西，或许能帮到你。”他从怀中掏出一个用鲛皮做的香囊，递给林墨，“这里面装的是‘阳炎砂’，是海眼旁边的火山砂，能驱散阴邪，影子碰到就会融化。”
林墨接过香囊，感受到里面传来的温暖气息：“多谢老丈。”
“不用谢。”老水手拍了拍他的肩膀，“俺老了，不能跟你们去中原，但俺等着你们的好消息！等你们铲除了深渊教，俺亲自驾船去中原接你们！”
庆功宴被影卫的偷袭打断，百姓们却没有丝毫恐惧，反而更加坚定了支持林墨的决心。一个年轻的渔民走到林墨面前，单膝跪地：“林大人，俺叫阿海，从小在海边长大，熟悉水路。俺想跟你们一起去中原，就算不能打仗，给你们喂马、挑水也行！”
“俺也去！”“俺也去！”十几个年轻的渔民纷纷围上来，眼中充满了坚定。
林墨看着他们，心中充满了感动。他扶起阿海，摇了摇头：“谢谢你们的好意，但中原太危险了，渔港需要你们守护。你们留在这里，照顾好家人，就是对我们最大的支持。”
阿海等人虽然有些失落，但还是点了点头：“林大人放心，我们一定会守护好渔港，等着你们凯旋！”
回到客栈，众人坐在桌前，研究着中原的地图。林墨指着洛水的位置：“鬼哭堡就在洛水南岸的深山里，周围都是密林，易守难攻。我们跟商队走到洛阳，然后弃马步行，从密林绕进去，打他们个措手不及。”
“我已经联系了洛阳的银狐阁分舵。”苏轻雪说，“他们会给我们准备进山的装备，还会提供鬼哭堡的详细地形图。另外，我师父的日记里提到，鬼哭堡的九曲迷魂阵，需要‘阳火石’才能破解，洛阳的分舵里正好有一块。”
“阳火石？”赵小胖好奇地问，“是不是跟圣火剑一样，能放火的石头？”
“差不多。”苏轻雪点了点头，“阳火石是上古火山的产物，能发出阳刚之火，正好克制迷魂阵里的阴邪之气。有了它，我们就能顺利通过迷魂阵，直达阵眼。”
林墨看着地图，突然想起了什么：“清瑶，你的师门在中原吗？我们路过的时候，要不要去拜访一下？你的伤还没好，师门的疗伤药或许能帮到你。”
苏清瑶愣了一下，随即摇了摇头：“我的师门在终南山，离洛阳还有一段距离。现在时间紧迫，等我们铲除了深渊教，再回去也不迟。”她看着林墨，眼中充满了坚定，“我的伤不碍事，能跟你们一起战斗，我就很满足了。”
石敢当拍了拍桌子：“林哥说得对！清瑶妹子的伤不能耽误！咱们可以绕一点路，去终南山一趟，反正深渊教也跑不了！”
赵小胖也附和道：“对！俺也想去终南山看看，听说那里的道士都会飞，俺要跟他们学学本事！”
林墨看着苏清瑶，笑了笑：“就这么定了，我们先去终南山，再去洛阳。你的伤好了，我们的战力也能提升不少。”
苏清瑶眼中闪过一丝感动，点了点头：“谢谢你们。”
深夜，客栈的房间里，林墨坐在桌前，手里拿着控魂鼎，闭目沉思。识海里，大禹的声音响起：“龙脉觉醒后，你的力量还不稳定，终南山是道家圣地，那里的灵气纯正，正好能帮你巩固龙脉之力。另外，终南山的道士们对上古魔神也有研究，或许能给我们提供更多线索。”
“我也是这么想的。”林墨睁开眼，控魂鼎的光芒渐渐平息，“影尊的偷袭让我意识到，深渊教的势力比我们想象的还要强大，我们必须尽快提升实力，才能应对接下来的战斗。”
窗外，月光洒在海面上，平静而祥和。林墨知道，这平静只是暂时的，中原的战场上，还有更凶险的战斗在等着他们。但他不害怕，身边有并肩作战的伙伴，手中有封印邪魂的控魂鼎，体内有觉醒的龙脉之力，他有信心，能彻底铲除深渊教，还天下一个太平。
第二天一早，林墨等人牵着战马，在码头与百姓们告别。老水手拄着拐杖，站在最前面：“小伙子们，一路保重！俺在渔港等着你们的好消息！”
“放心吧老丈！”赵小胖挥了挥手，“俺们一定把深渊教的杂碎都宰了！”
林墨勒住马缰，回头看了一眼渔港，然后调转马头，朝着中原的方向疾驰而去。阳光洒在他们的身上，拉出长长的影子，也照亮了他们前行的道路。中原的风，已经吹到了东海的岸边，一场新的征程，就此开启。
而在洛水之畔的鬼哭堡里，影尊站在一座漆黑的大殿上，单膝跪在地上，对着上方的红袍人说道：“教皇大人已死，林墨等人正赶往中原，他们的目标是鬼哭堡。”
红袍人坐在高高的王座上，声音沙哑而诡异：“很好，本座正愁找不到合适的‘容器’。林墨的龙脉之力，正好能用来唤醒魔神大人。你去准备血月仪式，等林墨到了，就是魔神大人降临之日。”
“是！”影尊恭敬地应了一声，化作一道黑影，消失在大殿中。红袍人缓缓站起身，走到大殿中央的石棺前，石棺里躺着一个女子，正是苏轻雪的师父苏岚。红袍人抚摸着石棺，嘴角勾起一抹诡异的笑：“苏岚，你当年没能完成的事，本座会替你完成。等魔神大人降临，整个天下，都会成为我们的囊中之物。”