张承言走了。
门被关上，最后一点属于他的气息，也被隔绝在外。
那股带着淡淡烟草味和凛冽铁锈味的气息。
病房里，只剩下浓郁的来苏水味道，刺得人鼻腔发酸。
姜晚坐在床上，一动不动。
她的后背，已经被冷汗浸透，湿冷黏腻的布料紧紧贴着皮肤，带来一阵阵战栗。
直到走廊尽头的脚步声彻底消失，她紧绷到极致的脊柱才猛地一软。
整个人，几乎要瘫倒下去。
疲惫。
无法形容的疲惫，从每一个细胞深处涌出来，带着劫后余生的虚脱。
她赢了。
用一个漏洞百出的故事，和一个指向她父亲的疯狂暗示，她赌赢了张承言心中那一点无法验证的猜疑。
她自由了。
姜晚的视线，缓缓落在床头柜上。
几张崭新的十元大团结，平整地躺在那里，油墨的香气似乎还未散尽。
旁边，是一个小小的，通体雪白的瓷瓶。
釉面光滑，在窗外透进来的微光下，反射着温润的光泽。
她的手，缠着厚厚的纱布，此刻却不听使唤地抬了起来。
指尖，轻轻触碰到那个白瓷瓶。
冰凉。
坚硬。
一种不容置疑的真实感，顺着指尖，传遍全身。
这不是幻觉。
那个男人，真的来过。
也真的，留下了一地无法解释的谜团。
姜晚拿起那个瓷瓶，动作有些笨拙。
瓶塞被拔开，一股清冽的，混杂着草药和薄荷的香气，瞬间钻入鼻腔。
这味道，和医院里呛人的消毒水味，截然不同。
带着一种安抚人心的力量。
【成分分析中……】
【检测到高纯度冰片、三七、血竭……初步判定，该药膏配方领先当前时代至少十五年。】
【结论：此物为军用特供，非高级别人员无法获取。】
星火的声音，一如既往的冷静。
每一个字，都像一颗小石子，投进姜晚混乱的心湖。
她的大脑，终于从刚才那场极致的对峙中，慢慢抽离出来，开始重新运转。
他为什么要这么做？
姜晚想不通。
如果他真的相信了她的说辞，那他就是一个被“求知欲”这种理由轻易说服的，头脑简单的调查员。
可他头脑简单吗？
不。
他的每一个问题，都精准地踩在她的要害上。
他的眼神，仿佛能剥开血肉，直视灵魂。
他最后留下的那句话，更是证明，他什么都看穿了。
“那本讲电和磁的外国书，如果你还留着，下次，借我看看。”
他知道。
他知道她藏了东西。
他知道她在撒谎。
可他还是放过了她。
甚至，给了她钱，给了她药。
这已经不是“打一巴掌给个甜枣”可以解释的了。
这是一种……
一种居高临下的掌控。
一种无声的，却又无比清晰的警告。
【他在标记你。】
星火的声音再次响起，带着一种机械的冷酷。
【像生物学家在野生动物身上做标记一样。】
【他放你归山，不是因为仁慈，而是想观察你这只“特殊样本”，在自然环境中的所有行为模式。】
姜晚的心，猛地一沉。
星火的话，比张承言的审问，更加让她遍体生寒。
她缓缓转动脖子，环视着这间小小的病房。
白色的墙壁，白色的床单，铁质的床架。
这里不是她的安全区。
这里是张承言为她划定的，一个新的观察室。
而她，就是那只被钉在显微镜下的蝴蝶。
从今天起，她的一举一动，都会被放在放大镜下审视。
她去废品站，是不是又在偷偷摸摸找零件？
她看书学习，是不是在汲取这个时代不该有的知识？
她任何一点超越常人的表现，都会成为印证他猜想的证据。
她不能再像以前那样，躲在人群里，做一个不起眼的，被人遗忘的黑五类子女。
张承言，已经剥夺了她“平庸”的权利。
他用“关注”，给她打造了一座无形的囚笼。
姜晚低下头，看着自己被纱布包裹的双手。
烧伤的痛感，后知后觉地涌了上来。
火辣辣的，钻心刺骨。
可这种痛，远不及她此刻内心的焦灼。
这双手，能造出收音机，能修复手表，未来甚至能造出更精密的仪器。
但这双手，也随时可能把她自己，推向万丈悬崖。
怎么办？
她该怎么办？
逃跑？
这个念头只出现了一秒，就被她掐灭了。
这个年代，没有介绍信，没有户口，没有粮票，一个单身女人能跑到哪里去？
不出三天，就会被当成流窜犯抓起来。
到时候，面临的将是比张承言严酷百倍的审讯。
那就……彻底蛰伏？
做一个真正的，安分守己的废品站临时工？
每天数着废铜烂铁，忍受着别人的白眼和歧视，直到这个动荡的年代过去？
姜晚的呼吸，微微一滞。
不。
她做不到。
她的灵魂，来自一个信息爆炸，科技日新月异的时代。
让她在这个贫瘠荒芜的精神世界里彻底沉寂，比杀了她还难受。
更何况，星火的能源，正在一天天枯竭。
它需要她去寻找材料，制造能量转化装置。
如果她什么都不做，等待她的，只有和星火一起，彻底湮灭。
前是悬崖。
后是深渊。
左右，是铜墙铁壁。
这才是真正的死局。
比刚才在张承言面前，更加绝望的死局。
姜晚的嘴唇，被她自己咬得发白。
她感到一种深深的无力。
她所有的知识，所有的技术，在这个绝对的时代壁垒面前，都显得那么苍白。
她就像一个拥有核武器密码的原始人，却连最基础的电力系统都无法搭建。
【人类的个体力量，在面对强大的组织机器时，趋近于零。】
星火的声音，不带任何感情。
【根据现有数据推演，你选择蛰伏，被二次审查的概率为78%。你选择逃离，生存概率低于3%。】
【你隐藏秘密，继续进行研究，被发现的概率，在张承言的介入下，上升至91%。】
一连串冰冷的数字，将姜晚最后一点侥幸，也击得粉碎。
“那……还有别的路吗？”
她的声音，带着一丝自己都未曾察觉的颤抖。
病房里，一片死寂。
只有窗外，传来几声遥远的，不知名的鸟叫。
【有一条路。】
许久，星火才再次开口。
【成功率，未知。】
【风险等级，最高。】
姜晚的眼睛，骤然亮起了一丝微光。
“说。”
哪怕只有一丝希望，她也要抓住。
【既然无法对抗规则，那就尝试，去利用规则。】
【既然无法躲避他的注视，那就主动，站到聚光灯下去。】
星-火的话，让姜晚的大脑，嗡的一声。
站到聚光灯下？
她一个黑五类子女，怎么站？
【张承言对你的好奇，源于你的“特殊”。】
【这种特殊，体现在你超越时代的知识储备，和你父亲姜远山的遗传天赋上。】
【这种“特殊”，在普通人眼里是“异类”，是“危险分子”。】
【但在某些人眼里……】
星火停顿了一下。
【……是无价之宝。】
姜晚的心跳，漏跳了一拍。
她好像，抓住了什么。
张承言最后放过她，甚至给她留下了善意的信号，真的是因为他想观察一个“特殊样本”这么简单吗？
不。
或许，他看到的，是一个“很像姜远山的”，拥有巨大潜力的，可以被“引导”和“使用”的人才。
这个时代，百废待兴。
国家对科学，对技术，对人才的渴望，是刻在骨子里的。
只是，这份渴望，被扭曲的浪潮所掩盖。
但总有一些人，在黑暗中，依然在守护着火种。
比如，张承言这样的人。
他没有把她这个“火苗”一脚踩灭，而是选择了圈起来，观察。
这本身，就是一种信号。
一个大胆到疯狂的念头，在姜晚的脑海中，逐渐成型。
如果……
如果她能证明，她的“特殊”，不是用来搞破坏的，而是能为这个国家，创造出巨大的价值呢？
如果她能拿出，让那些大人物都无法忽视的技术呢？
到那时，她“黑五类”的身份，还会是问题吗？
她偷偷摸摸搞研究的行为，还会是罪证吗？
不。
那将是功绩。
她将不再是囚笼里的蝴蝶，而是被国家力量保护起来的，珍贵的财富。
这是一场豪赌。
赌注，是她的命。
赌的，是这个国家，在最深的黑暗里，也从未熄灭过的，对光明的向往。
赌的，是那些像张承言一样的人，心中残存的，对科学的敬畏，和对人才的爱惜。
姜晚的呼吸，变得急促起来。
胸腔里，有什么东西，在剧烈地跳动。
那不是恐惧。
是压抑了太久之后，终于找到宣泄口的，兴奋。
她抬起手，用没受伤的那只，颤抖着，拧开了那个白瓷瓶。
用小指，小心地挑出一点碧绿色的药膏。
药膏触碰到烧伤的皮肤，一股清凉的感觉，瞬间抚平了灼痛。
很舒服。
这药，是真的。
张承言的善意，也是真的。
虽然这份善意，带着审视，带着掌控，带着不容拒绝的压力。
但那也是，她目前唯一能抓住的，向上攀爬的绳索。
她看着窗外。
天色，依旧灰蒙蒙的。
就像这个时代的缩影，压抑，沉闷，看不到尽头。
可是……
姜晚的嘴角，缓缓向上，勾起了一个极浅，却又无比坚定的弧度。
世界是黑暗的。
但是，我相信祖国。
我相信，这个饱经磨难的国家，终将拨开云雾，走向光明。
我相信，国家会保护我，支持我。
前提是，我能证明，我值得。
药膏的清凉感，像一丝活物，顺着烧伤的皮肤纹理，钻进血肉深处。
灼痛被驱散了。
取而代之的，是一种近乎麻木的清醒。
姜晚垂着眼，看着自己被碧绿色药膏覆盖的手背。
伤口狰狞的红色被完全遮盖，只剩下一点点凸起的轮廓。
张承言。
这个名字在她的齿间无声地滚过，带出了一点铁锈的味道。
他给的药，是真的。
他释放的善意，也是真的。
可这份善意，是一根涂满了蜜糖的绳索，另一端，就攥在他的手里。
她要么被这根绳索吊死。
要么，就顺着它，爬出这个深不见底的泥潭。
没有第三条路。
姜晚缓缓地，攥紧了那只没有受伤的手。
指甲深深陷进掌心的软肉里，刺痛感让她的大脑更加清明。
赌。
她必须赌。
用这条命，去赌一个看不见的未来。
用她脑子里超越这个时代的知识，去赌那些大人物心中，对国家未来的渴望。
胸腔里的那颗心脏，还在一下一下，沉重地撞击着肋骨。
每一次撞击，都在为那个疯狂的念头，提供着源源不断的动力。
她不再是那个只能在废品站里，偷偷摸摸，苟延残喘的姜晚了。
从现在开始，她要主动出击。
她要让自己的“特殊”，从罪证，变成勋章。
窗外的天光，依旧是那种让人喘不过气的灰败。
可姜晚的眼睛里，却有什么东西，正在被点燃。
那是一簇小小的，却无比明亮的火。
她抬起手腕，目光落在那块洗得发白，表盘上已经有了细微划痕的旧手表上。
这是母亲留给她唯一的东西。
也是星火的载体。
她的嘴唇动了动，声音很轻，轻得几乎要被风吹散。
但在寂静的房间里，却又清晰得如同誓言。
“星火。”
【我在。】
智脑的声音，一如既往的冷静，不带任何感情。
姜晚的视线，穿过那扇小小的窗户，望向远处连绵起伏，被灰色雾气笼罩的青山。
“我选了一条未知的路。”
【风险评估已在后台同步进行。】
“帮我。”
这两个字，她说得很慢。
每一个音节，都像是用尽了全身的力气，从喉咙深处挤压出来。
空气，安静了片刻。
【根据现有数据模型推演，你主动暴露“特殊性”以换取政治庇护的计划，成功率预估为……】
星火的声音停顿了一下。
【1.73%。】
【失败的后果，将是100%被判定为身份不明的敌特分子，或具有高度危险性的异类。】
【最终处理方式：立即处决。】
冰冷的数据，像一盆夹着冰碴的冷水，兜头浇下。