盐湖城，能源方案球馆。当孟菲斯灰熊的大巴缓缓驶入这片位于落基山脉脚下的场地时，一种无形的压力便如同高原稀薄的空气般包裹而来。这里是联盟闻名的魔鬼主场，以狂热、忠诚且极具压迫感的球迷氛围着称。对于首次以绝对核心身份征战季后赛的高德而言，这是他领袖之路上的第一次真正大考。
更衣室里，气氛凝重得几乎能拧出水来。不同于常规赛的喧嚣，此刻只有装备摩擦和呼吸声。高德仔细地缠绕着脚踝，动作缓慢而专注，仿佛在进行某种仪式。他的眼神锐利，瞳孔深处跳动着压抑不住的战意。墙上贴着犹他爵士的战术分析，德隆·威廉姆斯和卡洛斯·布泽尔的名字被重点圈出。
“记住我们准备的！”麦克·弗拉特罗教练的声音在寂静中显得格外响亮，“防守是根本！无限换防，沟通！保护篮板！德隆和布泽尔的挡拆是他们的生命线，掐死它！进攻端，耐心！寻找最好的机会，利用我们的运动能力！”
高德站起身，环视着他的队友。拉马尔·奥多姆的表情有些飘忽，凯尔·洛瑞紧抿着嘴唇，托尼·阿伦则是一副要撕碎对手的凶狠模样。
“兄弟们，”高德的声音不高，却带着金属般的质感，“外面有一万九千个声音想让我们趴下。但这里，”他指了指胸口，“只有我们自己的心跳。忘记常规赛的荣誉，忘记外界的声音。踏上这块地板，我们只有一个目标——赢下这场战斗！为了彼此！”
“吼！”低沉的咆哮在更衣室回荡。
球员通道内，山呼海啸般的噪音如同实质般涌来，几乎要吞噬一切。高德深吸一口气，率先跑出了通道，迎接着漫天遍野的嘘声和敌意的目光。他面无表情，眼神只聚焦在远处的篮筐。
跳球开始！
战斗瞬间进入白热化。爵士队的第一次进攻就彰显了他们的风格。德隆·威廉姆斯利用强壮的身体倚住洛瑞，呼叫布泽尔挡拆。灰熊选择换防，奥多姆被迫面对德隆。德隆一个节奏变化，利用速度和力量强行挤过，杀入内线抛投得手！2：0。
回过头来，高德第一次触球，面对防守悍将安德烈·基里连科的长臂笼罩。他没有强行单打，而是示意奥多姆上前掩护。利用掩护摆脱后，他吸引到布泽尔的协防，迅速将球分给顺下的奥多姆。奥多姆接球，面对补防，犹豫了一瞬，选择自己强起，结果在梅米特·奥库的干扰下投篮偏出！
爵士保护下篮板，立刻发动反击。德隆快速推进，精准找到快下的马特·哈普林，后者轻松上篮得分。4：0。
开局不利。灰熊的进攻在爵士严密的防守下显得滞涩，奥多姆的犹豫和洛瑞面对德隆的吃力显而易见。高德知道，他必须站出来了。
下一次进攻，高德直接在弧顶要球。面对基里连科，他连续快速的交叉步，突然一个极致的体前变向，利用第一步的爆发力强行超车！杀入禁区后，面对奥库和布泽尔的双重补防，他毫无惧色，腾空而起，在空中有一个明显的滞空折叠，靠着强大的腰腹力量，躲开封盖，右手将球高高抛出！
“砰…唰！”
打板命中！
同时裁判哨响，吹罚奥库防守犯规！
2+1！
高德重重摔在地板上，但他立刻爬起，狠狠捶打着胸膛，对着客队替补席方向发出了怒吼！这个球，充满了力量、决心和对困境的强硬回应！
加罚命中！4：3。高德的个人能力，为灰熊打破了得分荒。
然而，爵士队的整体性太强。他们的进攻如同精密的机器，德隆和布泽尔的挡拆屡试不爽。布泽尔在中距离的跳投稳如磐石，奥库则在外线牵制空间。灰熊的防守轮转已经足够努力，但依然无法完全限制。首节战罢，灰熊以 22：28 落后。高德独得9分，但球队整体进攻受阻，奥多姆3投0中，显得无所适从。
次节初，高德惯例休息。爵士队的替补阵容在德里克·费舍尔的带领下，继续扩大优势。分差很快来到两位数。弗拉特罗教练被迫提前换上高德。
高德回到场上，立刻改变了策略。他不再执着于个人进攻，而是开始利用自己的牵制力为队友创造机会。他突破分球给底角的迈克·米勒，可惜后者三分不中。他吸引包夹后妙传空切的丹尼·格兰杰，格兰杰的上篮也被干扰。
队友们的手感仿佛被盐湖城的低温冻结了。高德感受到了前所未有的孤立。他一次次抱着炸药包般冲向爵士的内线肌肉丛林，一次次在激烈的身体对抗下将球打进，或者造成犯规。他的得分在艰难地攀升，但分差却始终维持在10分左右。
半场结束前最后一分钟，高德上演了本场最精彩的个人表演。他在侧翼面对基里连科的贴身防守，连续胯下运球，突然一个后撤步拉到三分线外，基里连科的长臂几乎封到了脸上，但高德依然毫不犹豫地拔起出手！
篮球划过一道极高的弧线，如同彩虹般精准坠入网窝！
三分命中！
下一个回合，爵士进攻不中，高德保护下后场篮板，自己运球推进。时间所剩无几，他利用速度强行超车，在中线附近，面对德隆和费舍尔的围堵，他一个背后运球接转身，匪夷所思地从人缝中钻过，杀入罚球线，急停跳投！
再中！
连得5分！
半场结束时，比分定格在 48：55，灰熊将分差缩小到7分！高德半场已经砍下24分，几乎以一己之力扛着球队前行。
更衣室里，气氛压抑。高德喘着粗气，汗水浸透了他的球衣。他看着数据统计，自己24分，而其他首发球员加起来只有可怜的18分。奥多姆低着头，一言不发，上半场他5投0中，仅靠罚球得到1分。
“我们打得太被动了！”高德的声音带着压抑的火气，他不是在指责，而是在陈述事实，“我们在跟着他们的节奏走！拉马尔，抬起头！我们需要你在内线做出贡献，无论是得分还是篮板！凯尔，托尼，外线给德隆更大的压力！我们不能让他那么舒服地组织！”
他走到战术板前，快速画着：“下半场，我们要更坚决地攻击他们的内线！布泽尔和奥库都有犯规麻烦！把球打到篮下去！防守端，提前夹击德隆，迫使他出球，考验他们的其他球员！”
高德的冷静分析和清晰指令，像一剂强心针，让有些迷茫的队友重新找到了方向。奥多姆抬起头，眼神里重新燃起了斗志。
下半场，易边再战。灰熊队明显加强了防守侵略性。托尼·阿伦像膏药一样贴着德隆，不惜体力地干扰。高德也多次参与到对德隆的夹击中。
第三次，德隆在夹击下传球失误，高德完成抢断，一条龙杀向前场，在空中与回追的基里连科对抗后，极限拉杆上篮得分！还造成犯规！
加罚再次命中！连得3分！分差只剩4分！
能源方案球馆的喧嚣声第一次出现了明显的松动！高德落地后，仰天怒吼，宣泄着胸中的闷气！这个球，极大地提振了士气！
然而，爵士队毕竟是经验丰富的强队。杰里·斯隆教练立刻请求暂停。暂停回来后，爵士队调整了策略，更多地利用无球跑动和空切，由布泽尔和奥库在内线强攻。奥多姆虽然努力防守，但在经验和力量上还是落于下风，连续被布泽尔单打得手。
双方陷入了艰苦的拉锯战。比分交替上升，每一次得分都如同从石头里挤出血来。高德继续着他的神奇表演，一次次用高难度的后仰跳投和强行突破为球队续命。三节战罢，他已经轰下了36分，但灰熊依然以 72：76 落后4分。