带着憾负马刺的些许不甘，孟菲斯灰熊队立刻迎来了又一个强大的挑战者——由“大鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔和“闪电侠”德怀恩·韦德领衔的迈阿密热火队。这支球队通过交易得到奥尼尔，瞬间从季后赛队伍升级为总冠军的有力争夺者。奥尼尔在内线的统治力依旧恐怖，而韦德正以惊人的速度成长为联盟顶级的得分后卫。
飞往迈阿密的航班上，气氛略显沉闷。输给马刺让队员们意识到，在通往顶尖的道路上，他们还有很长的路要走。
“都打起精神来！”詹姆斯·波西率先打破了沉默，他曾在热火效力过，对这支球队颇为熟悉，“沙克那家伙确实难搞，但他现在移动比以前慢了！德怀恩（韦德）那小子快得像闪电，但我们可以用身体限制他！别忘了，我们可是孟菲斯灰熊，谁想在我们头上轻易得分，都得掉层皮！”
高德靠在窗边，看着下方蔚蓝的墨西哥湾，眼神中闪烁着好战的光芒。韦德的突破，他在新秀赛上已经领教过，确实迅疾如风。而奥尼尔，那个在全明星赛上搞怪逗趣的大家伙，到了正式比赛，就是一台无可阻挡的内线破坏机器。这对他和加索尔组成的内线防守，将是前所未有的考验。
“嘿，保罗，”高德转过头，对坐在过道对面的加索尔说，“明天对付沙克，有什么好主意没？”
加索尔苦笑一下：“尽量把他推离篮下，祈祷他手感不好，然后……努力抢篮板。”
“听起来是个‘完美’的计划。”高德咧嘴一笑，语气带着调侃，但眼神认真，“放心吧，我会尽量协防，虽然可能没什么用，但至少能让他多费点力气。”
美航球馆，热浪来袭。
迈阿密的美航球馆，气氛热烈而潮湿。当奥尼尔庞大的身躯踏入球场时，仿佛整个球馆都震动了一下。而韦德出场时，则收获了最热烈的欢呼，他是这座城市的新宠。
赛前热身，高德主动走向正在练习罚球的奥尼尔。
“嘿，沙克！全明星的舞步还没忘吧？待会儿进球了要不要再来一段？”高德用他那新晋的“话痨”模式打招呼。
奥尼尔停下动作，低头看着这个比自己矮一大截的中国小子，瓮声瓮气地说：“小子，扣篮王的奖杯让你胆子变大了？待会儿在篮下，我可不会像全明星那样对你客气。”
“求之不得！”高德毫无惧色，“我就喜欢挑战高难度。不过您可得小心点，别让我这小身板把您给撞倒了。”
奥尼尔被逗乐了，大笑着拍了拍高德的肩膀（差点把高德拍个趔趄）：“有意思！小子，你比姚有趣多了！不过比赛里，我可不会手下留情！”
另一边，高德也和韦德进行了简单的眼神交流，两人都从对方眼中看到了强烈的竞争欲望。
跳球毫无悬念，奥尼尔轻松将球拨给韦德。热火第一次进攻，球便交到了低位的奥尼尔手中。他背靠加索尔，如同巨轮碾压小舟，仅仅靠打两下，就挤到了深位，随即翻身，用一个与他体型不符的灵活小勾手，将球送进篮筐！轻松写意！
“欢迎来到迈阿密，保罗！”奥尼尔进球后，对着加索尔喷了句垃圾话。
回过头来，灰熊进攻，高德尝试突破韦德，但韦德的防守极其出色，脚步迅捷，手臂不断干扰，高德的第一次出手在严重干扰下偏出。奥尼尔保护下篮板。
热火迅速发动反击，韦德中路推进，速度惊人，如同一道红色闪电直插灰熊心脏！他过掉了威廉姆斯，在波西补防到位之前，已经腾空而起，在空中有一个小幅度的拉杆，躲开封盖，打板命中！
“德怀恩·韦德！太快了，太迅捷了！”
开局，热火就凭借内外双核的绝对优势，给了灰熊一个下马威。
高德在首节中段登场。他一上场，就感受到了迈阿密防守的强度。他对位的是热火防守悍将埃迪·琼斯，同样不好对付。
第一次进攻，高德借助掩护切入，接到加索尔的分球，直接起跳准备上篮！但一个巨大的阴影瞬间笼罩了他——奥尼尔协防过来了！高德在空中下意识地想躲，动作变形，球被奥尼尔轻松地一巴掌扇飞出了边线！
“把这种软弱的玩意儿拿开！”奥尼尔落地后，对着高德怒吼。
高德揉了揉被奥尼尔气息喷到的脸，非但没有气馁，反而对着奥尼尔喊道：“哇哦！这盖帽够劲！沙克，你油箱里还有油啊！”
奥尼尔愣了一下，没想到这小子被帽了还这么嘴硬。
次节，高德调整策略。 他不再轻易挑战奥尼尔镇守的篮下，而是更多地在中距离作业，或者利用自己的牵制力为队友创造机会。一次他与迈克·米勒的手递手配合，米勒命中三分，算是为灰熊稳住了一点局势。
但热火的攻势依旧凶猛。韦德不仅自己能得分，还能利用突破吸引包夹，为队友创造空位。奥尼尔则在篮下予取予求，加索尔和替补上场的洛伦岑·赖特轮番上阵，也无法阻止他得分。
半场结束时，灰熊已经落后了14分。高德数据一般，得到6分2助攻，在热火的严密防守下显得有些挣扎。
中场休息，更衣室里气氛凝重。
“我们不能让他们这么轻松地打到篮下！”胡比·布朗教练强调，“对沙克，提前夹击！迫使他传球！对德怀恩，限制他的起步，宁愿放他投篮，也不能让他冲起来！”
“高，”教练看向高德，“你需要打得更聪明，利用你的投篮威胁，把他们的大个子拉出来！”
下半场，风云突变。
高德似乎听进了教练的话。第三节一开始，他就连续命中两记中距离跳投，其中一球还是在韦德面前命中的。
“好球！高德找到了手感！”解说员喊道。
进球后的高德，对着韦德笑了笑：“德怀恩，你的速度是快，但我的投篮也不差吧？”
韦德面无表情，只是下一个回合，他用一记更加犀利的突破上篮回应，并造成了加索尔的犯规。
但高德的手感已经起来。他又在外线命中一记三分！分差被缩小到个位数！美航球馆的欢呼声小了一些。
奥尼尔坐不住了，他在低位再次要球，面对加索尔和波西的双人包夹，他强行起跳，将球砸进篮筐！还造成了波西犯规！
加罚命中！分差再次拉开。
“这就是沙奎尔·奥尼尔！无可阻挡！”奥尼尔捶打着胸膛怒吼。
高德看着奥尼尔肆虐篮下，知道必须给予回应。下一次进攻，他利用速度强行过掉琼斯，直杀篮下！奥尼尔如同山岳般横亘在前方！全场观众都屏住了呼吸！
高德没有丝毫减速，他踏着坚定的步伐，在奥尼尔面前全力起跳！他没有选择隔扣——那几乎是不可能的任务——而是在空中有一个极致的拉杆，躲开奥尼尔的巨掌，从篮筐另一侧反手将球抛出！
篮球擦着篮板，落入网窝！
“不可思议！高德在沙克头上完成杂耍般的终结！”
这个进球，极大地提振了灰熊的士气！连奥尼尔都惊讶地看了高德一眼。
第四节，决战时刻。 韦德开启了杀神模式，他连续命中高难度投篮，几乎以一己之力维持着热火的领先优势。高德也不甘示弱，他里突外投，连得7分，死死咬住比分。
比赛最后一分钟，灰熊落后3分。高德持球单打韦德，他连续变向，终于晃开一丝空间，干拔三分出手！
球在空中划过一道弧线……
“砰！”球砸在篮筐后沿，弹了出来！
奥尼尔保护下关键篮板！
灰熊被迫犯规，韦德稳健地两罚全中，锁定胜局。
最终，迈阿密热火在主场以 101 : 96 击败了孟菲斯灰熊。
孟菲斯灰熊队战绩更新：32胜15负。
高德全场出战34分钟，19投9中，三分球5中2，罚球4中3，空砍23分，并抢下5篮板，送出4助攻。他在下半场的爆发和面对奥尼尔时的那记精彩拉杆，是灰熊队能将比赛悬念维持到最后的关键。
赛后，高德虽然输球，但脸上并没有太多沮丧。他主动走向奥尼尔和韦德。
奥尼尔看着他，用力拍了拍他的屁股（依旧力道十足）：“小子，你今晚打得不错！特别是那个拉杆，有点我年轻时的风范！”
“谢谢，沙克。你在内线还是那么有统治力。”高德真诚地说。
韦德也和他握手：“你很顽强，高。期待下次交手。”
“彼此彼此，德怀恩。你的突破还是那么让人头疼。”
混合采访区，记者问及面对奥尼尔的感受。
“就像面对一辆失控的重型卡车，”高德形象地比喻，“你明知道他要往哪里去，但就是挡不住。不过，感觉很刺激！这才是NbA，和最顶级的球员对抗！”
“如何看待韦德的发挥？”
“他是闪电，你永远不能有一秒的松懈。今晚他给了我们很大的教训。”
虽然再次输球，但高德在面对奥尼尔和韦德这对历史级别的内外组合时，所展现出的勇气、调整能力和关键时刻的得分爆发力，让所有人看到了他的潜力和那颗永不畏惧的大心脏。