此刻，赵玉强快步走入前厅，只见厅内，宫中内侍省副都知、皇帝身边颇为得用的近侍张去为，正手持一卷明黄绢帛，肃然而立。
他身后还跟着两名小太监，气氛庄重。
张去为见赵玉进来，脸上并无太多表情，只是微微颔首，算是见礼。
赵玉不敢怠慢，立刻整了整衣裙，在厅中跪下，垂首恭声道：“臣赵玉，恭请圣安！”
张去为展开圣旨，用那特有的，不带丝毫感情的尖细嗓音，清晰而缓慢地宣读道：
“奉天承运，皇帝制曰：”
“朕膺天命，抚育兆民，夙夜兢兢，唯才是举。兹因国本攸关，储位未定，朕心甚忧。太祖皇帝子孙繁盛，‘伯’字辈中，多有贤良。”
“咨尔荣安郡主赵玉，性行淑均，恪守礼法。特命尔于三月初十日巳时，携普安郡王赵伯琮入宫，赴慈元殿候选，听候朕与太后亲自遴选考较，以定继嗣之人，固我邦基。”
“尔当谨遵朕意，妥善准备，不得有误。钦此。”
圣旨的内容清晰明了：官家要在三月初十，于慈元殿正式遴选嗣子，而指定的候选人，正是由荣安郡主赵玉抚养的普安郡王赵伯琮！要求她届时携赵伯琮入宫参选！
这道圣旨，如同一声惊雷，在赵玉早已心乱如麻的脑海中炸响！
琮儿！偏偏是在琮儿刚刚神秘失踪的这个当口！
这道圣旨，无异于将琮儿推到了风口浪尖的最中心！这究竟是巧合，还是……那幕后黑手早已算计好的一步？
他们的目标，难道从一开始就是阻止琮儿参选，甚至是……永绝后患？
赵玉跪在地上，用尽全身力气才维持住表面的镇定。她强迫自己以头触地，用尽可能平稳的声音谢恩：
“臣赵玉，谨遵圣谕！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
她接过张去为递来的圣旨，只觉得那卷明黄的绢帛重若千斤，冰冷刺骨。
张去为宣旨完毕，神色稍缓，淡淡道：“郡主请起。官家对此事十分重视，望郡主早作准备，务必准时携郡王殿下入宫。咱家还要去恩平郡王那边传旨，便不久留了。”
还要去赵伯玖府上传旨？赵玉心中又是一沉。
这意味着，恩平郡王赵伯玖也在候选之列！三月初十的慈元殿，必将是一场的激烈争夺！
“有劳张都知！请都知回复官家，臣必定谨遵圣意。”赵玉起身，勉强维持着礼仪，亲自将张去为送出府门。
转身回到空荡荡的前厅，赵玉只觉得浑身发冷，几乎站立不稳。她紧紧攥着手中的圣旨，目光不由自主地望向花园的方向。
青河姐姐，秦将军……你们一定要找到琮儿！一定要在三月初十之前，平安地找回琮儿！否则……否则后果不堪设想！
一股巨大的恐惧和紧迫感，如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
而此时，赵玉走后，沈青河迅速做出安排：“玲儿，紫莲！你们二人留在府中，继续仔细搜查！任何蛛丝马迹都不能放过！同时，严密监控府中所有下人，尤其是近期接触过花园，负责采购花草物品之人！”
“是！姐姐放心！”谢玲儿和紫莲齐声应道。
秦洛也已点齐了十名最为可靠的虎翼营护卫，人人手持火把，腰缠绳索、背负兵刃。
“青河，我们走！”秦洛率先来到地洞入口，深吸一口气，接过一支点燃的火把，毫不犹豫地弯腰钻了进去。
沈青河紧随其后，江云、陈希和护卫们也依次鱼贯而入。
地道内阴暗潮湿，空气污浊，弥漫着一股土腥味和霉味。
火把的光芒摇曳不定，勉强照亮前方丈许之地。
通道狭窄，仅容一人通行，两侧土壁粗糙，有明显的人工开凿痕迹。
沈青河一边小心前行，一边仔细观察。
她发现这地道虽然简陋，但开凿得颇为规整，土壁上的凿痕也较新。“这地道……开挖的时间应该不长，恐怕就是在郡主府落成后不久，甚至可能就是趁着府邸修建时的混乱暗中进行的。”她低声对前面的秦洛说道。
秦洛嗯了一声，声音在狭窄的通道中显得有些沉闷：“对方处心积虑，谋划已久！”
一行人屏息凝神，在幽暗的地道中艰难前行。
沈青河格外留意脚下和四周，但正如她所料，地道内并未设置任何机关陷阱——或许对方认为这条密道本身已经足够隐蔽，无需画蛇添足。
大约行了二里多地，前方出现了尽头，是一面看似普通的土墙。
但沈青河敏锐地发现，土墙底部边缘的泥土颜色与周围略有不同，而且有几道细微的摩擦痕迹。
“出口应该就在这里！”沈青河低声道。
她示意秦洛退后稍许，自己则在土墙上下摸索起来。
很快，她在墙上一块略显松动的石块后，摸到了一个冰冷的金属凸起。
她用力一按！
“咔嗒”一声轻响，面前的土墙微微一震，随即缓缓向一侧滑开，露出了一个仅容一人钻出的洞口！清新的空气和微弱的光线立刻透了进来！
秦洛毫不犹豫，率先矮身钻了出去。
沈青河和护卫们也紧随其后。
众人跳出地道，发现自己身处一片茂密的树林之中。
四周古木参天，枝叶繁茂，将阳光切割得斑驳陆离。
他们出来的洞口，巧妙地隐藏在一丛茂密的灌木和乱石之后，极其隐蔽。
沈青河迅速观察四周，压低声音道：“这里……应该是西湖西南边的孤山脚下！人迹罕至！”
秦洛的心猛地一沉。
孤山范围不小，林木幽深，对方将出口设在此处，一旦潜入山中，便如同泥牛入海，再想寻找，难如登天！
“快！分散搜索！注意地面痕迹！”秦洛立刻下令，护卫们两人一组，向不同方向小心搜寻开去。
“小姐！这里有发现！” 没过多久，不远处传来江云低沉而急促的呼唤。
秦洛和沈青河立刻循声赶去。
只见江云蹲在一处相对稀疏的灌木丛旁，指着地面，隐约可见一串浅浅的、朝向孤山山顶方向的脚印。
“是新鲜的痕迹！追！” 秦洛眼中精光一闪，毫不犹豫，立刻带领几名护卫，沿着脚印的方向，快速向山上追去。沈青河和江云等人紧随其后。
孤山并不高，众人沿着时断时续的足迹一路向上，很快便抵达了山顶。
山顶地势较为平坦，视野开阔，可以望见西湖的粼粼波光。
然而，到了这里，那串脚印却诡异地消失了，仿佛凭空蒸发了一般。