星尘号刚完成改造后的首次巡航，正缓缓驶回近地轨道空间站补充能源时，主控舱的监测屏幕突然跳出刺眼的红色警报。负责监测的技术组成员小郑手指飞快滑动屏幕，脸色瞬间变得惨白：“陈默哥！不好了！近地轨道外侧检测到大量异常能量信号，是虚空教派的战舰！数量至少有 20 艘，正以高速向我们逼近！”
陈默刚在维修舱检查完星铁防护层的连接处，听到警报声立刻冲回主控舱：“调出详细参数！战舰型号、武器配置、能量强度，快！”
屏幕上快速刷新出舰队数据：20 艘虚空战舰中，15 艘是常规突袭舰，3 艘是搭载虚空湮灭炮的主力舰，还有 2 艘体型庞大的运输舰，表面覆盖着厚重的黑色装甲，能量信号显示内部可能装载着特殊武器。小郑的声音带着颤抖：“它们的航线是直冲星尘号和空间站！目标明确，就是要摧毁我们刚改造完的星尘号，阻止星际起航！”
林澈此时正在医疗舱查看矿主的状况，接到通讯后立刻赶往主控舱：“矿主有没有反应？这些舰队是不是他之前提到的残余势力？”
“矿主还在昏迷，但他之前的意识残留提到，虚空教派在月球矿场崩塌后，收拢了周边的残余战舰，一直在宇宙深处躲藏，没想到他们这么快就找上门了！” 苏晓的触须延伸到监测屏幕，银灰色光流快速分析着舰队的意识信号，“舰队里有被控制的觉醒者意识，他们在用觉醒者的意识能量增强武器威力！”
叶澜调出近地轨道的防御地图：“近地轨道的常规防御主要靠空间站的防御炮和地面的防空系统，但这些虚空战舰的装甲和火力远超常规敌人，常规防御根本挡不住！星尘号刚完成改造，虽然有星铁防护层和星际意识护盾，但面对 20 艘战舰的围攻，压力很大！”
陈默快速操控星尘号的系统，将星际意识护盾调整到最高警戒状态：“星铁防护层已经激活，护盾能量充能至 90%！老周，立刻启动星尘号的净化炮和意识干扰炮，准备反击！小郑，联系地面防御指挥部，让他们做好防空准备，保护空间站和地面设施！”
老周早已穿戴好机械外骨骼，坐在武器操控台前：“净化炮调试完毕，意识干扰炮参数校准完成！随时可以开火！但我们的武器系统还没完全适配星铁能量，连续射击会导致过热，需要控制频率！”
主控舱的警报声越来越尖锐，屏幕上的红色光点不断逼近，虚空舰队已经进入近地轨道的攻击范围。为首的一艘主力舰率先开火，一道黑色的虚空湮灭炮光柱直冲星尘号，空气中仿佛都被这股毁灭性能量扭曲，空间站的观测窗甚至出现了短暂的视野扭曲。
“护盾全开！瞄准敌舰主炮！” 陈默大喊。星尘号顶部的星际意识护盾瞬间展开，淡蓝色的能量屏障如同一层薄纱，却在接触虚空湮灭炮的瞬间爆发出强烈的光芒。黑色光柱被护盾层层削弱，最终在距离星尘号 100 米处彻底消散，护盾的能量条只下降了 5%。
“星铁护盾起效了！” 小郑兴奋地大喊，“防护层没有受损，能量传导正常！”
但虚空舰队并未退缩，15 艘突袭舰分成三队，从不同方向包围星尘号，舰体两侧的能量炮同时开火，密集的黑色光弹如同暴雨般袭来。老周操控净化炮，淡金色的净化光束精准击中来袭的光弹，光弹在半空爆炸，化作黑色的能量碎片，被星尘号的星铁防护层吸收转化为护盾能量。
就在星尘号抵御常规攻击时，那 2 艘运输舰突然加速，舰体腹部打开，释放出数十个小型 pods（舱体），每个 pods 里都禁锢着一名被虚空能量控制的觉醒者。苏晓的触须剧烈颤动，银灰色光流中映出觉醒者痛苦的意识波动：“不好！他们在用被控制的觉醒者当武器！这些 pods 会在接近目标后引爆，释放高浓度虚空能量，污染周围的意识环境！”
林澈立刻举起星环，金色光流化作无数细小的光针，射向飞来的 pods：“苏晓，用残魂能量唤醒觉醒者的意识！我来破坏 pods 外壳！”
苏晓的残魂能量顺着星环的光针延伸，银灰色光流钻入 pods 内部，试图唤醒被控制的觉醒者：“坚持住！我们来救你们！集中你们的意识，对抗虚空污染！”
一名被控制的空间系觉醒者在残魂能量的刺激下，意识出现短暂清醒，他操控空间能量，强行撕裂了 pods 的外壳：“快…… 阻止其他 pods……” 但话音未落，他又被虚空能量重新控制，朝着星尘号的方向冲来。
老周见状，立刻调整意识干扰炮的频率：“用低频意识波干扰虚空能量控制！林队，苏晓姐，你们趁机破坏 pods！”
低频意识波扩散开来，部分 pods 的虚空能量出现紊乱，被控制的觉醒者动作变得迟缓。林澈抓住机会，星环光流凝聚成一把光刃，斩向最靠近的 pods，pods 瞬间爆炸，里面的觉醒者被苏晓的残魂能量及时包裹，脱离了虚空控制，被星尘号的救援舱接走。
但仍有 10 个 pods 突破了拦截，朝着空间站飞去。空间站的防御炮虽然全力开火，却只能摧毁 3 个 pods，剩下的 7 个 pods 在空间站附近爆炸，黑色的虚空能量扩散开来，空间站的部分监测系统瞬间失灵，地面控制中心的通讯也出现中断。
“空间站的左翼防御炮失效！地面防空系统被意识干扰，无法锁定目标！” 小郑的声音带着焦急，“虚空舰队的主力舰开始第二次充能，这次是三门虚空湮灭炮同时攻击！”
陈默的额头渗出冷汗，快速计算能量分配：“将星铁防护层的能量集中到左翼，护盾能量优先供给正面！老周，用净化炮攻击敌舰的充能端口，阻止他们同时开火！”
老周的净化炮精准击中其中一艘主力舰的充能端口，金色光束穿透敌舰的装甲，引发内部能量爆炸，那艘主力舰的虚空湮灭炮充能中断，冒出滚滚黑烟。但另外两艘主力舰的炮口已经亮起黑色光芒，两道虚空湮灭炮光柱同时射向星尘号的正面和左翼。
“轰！” 正面的光柱被星际意识护盾挡住，能量条瞬间下降到 40%；左翼的光柱击中星铁防护层，虽然没有击穿，但防护层表面出现了一道明显的裂痕，能量传导出现短暂中断。
“左翼防护层受损！能量传导效率下降 30%！” 老周大喊，“有三艘突袭舰趁机绕到我们身后，准备攻击动力舱！”
苏晓立刻用残魂能量修复防护层的裂痕：“我能暂时稳住能量传导，但需要林澈的星环能量补充！陈默，快调整护盾方向，防御身后的攻击！”
林澈将星环贴在主控台的能量接口上，金色能量顺着线路涌入左翼防护层，裂痕处的星铁开始重新融合：“能量补充中！陈默，身后的攻击交给我，你专注正面防御！” 他操控星环光流在星尘号身后形成一道小型星盾，挡住突袭舰的攻击，光盾与黑色光弹碰撞，爆发出刺眼的光芒。
虚空舰队的突袭不仅针对星尘号，还对地面的防空阵地发起了意识污染攻击。地面防御指挥部传来紧急通讯，画面中，一处防空阵地的觉醒者突然失控，朝着友军开火，阵地周围的虚空能量浓度快速上升。
“地面有三处防空阵地被意识污染！觉醒者失控，防空炮无法正常运作！” 通讯器里传来地面指挥官的声音，背景里混着枪声和爆炸声，“虚空舰队的意识干扰范围在扩大，再这样下去，地面防御会彻底崩溃！”
叶澜快速分析数据：“他们的意识干扰来自那两艘运输舰的残余设备，只要摧毁运输舰，干扰就能减弱！但现在星尘号被三面包围，根本无法分身！”
林澈看着屏幕上地面阵地的混乱画面，心中焦急却又无奈：“苏晓，你能不能用残魂能量构建远程意识屏障，暂时压制地面的污染？我们需要时间摆脱包围，去摧毁运输舰！”
苏晓闭上眼睛，触须上的银灰色光流暴涨，顺着星尘号的通讯卫星，向地面扩散：“我试试！但远程意识屏障的强度有限，只能暂时压制，最多撑 15 分钟！”
银灰色的意识屏障笼罩住地面的防空阵地，失控的觉醒者动作逐渐停滞，眼中的猩红褪去一丝。地面指挥官抓住机会，组织未被污染的士兵控制失控者：“暂时压制住了！但 15 分钟后怎么办？你们一定要尽快摧毁干扰源！”
陈默操控星尘号，试图突破包围圈：“老周，集中火力攻击右侧的突袭舰，打开一个缺口！林澈，用星环能量干扰左侧敌舰的控制系统！”
老周的净化炮连续开火，击伤右侧两艘突袭舰，敌舰的防御护盾出现裂痕；林澈的星环能量化作一道意识信号，侵入左侧敌舰的系统，敌舰的操控出现紊乱，攻击节奏变慢。
“缺口打开了！” 陈默抓住机会，操控星尘号加速，朝着其中一艘运输舰冲去，“目标运输舰！摧毁它的意识干扰设备！”
运输舰见状，立刻释放出最后的 pods，同时舰体转向，试图用自身挡住星尘号的攻击。老周的净化炮再次开火，击中运输舰的意识干扰舱，舱体瞬间爆炸，黑色的意识干扰能量消散，地面的意识屏障压力明显减轻。
“一艘运输舰被摧毁！地面干扰减弱！” 小郑兴奋地大喊，但话音刚落，另一艘运输舰突然加速，朝着空间站撞去，显然是要进行自杀式攻击。
“不好！它要撞毁空间站！” 林澈立刻操控星环，金色光流化作一道巨大的光索，缠住运输舰的舰体，试图阻止它前进。运输舰的引擎全力运转，黑色的能量喷射而出，光索被逐渐拉长，随时可能断裂。
“陈默，用星尘号的牵引光束！老周，攻击它的引擎！” 苏晓大喊。陈默启动星尘号的牵引光束，淡蓝色的光束与星环的光索合力，减缓运输舰的速度；老周的净化炮精准击中运输舰的引擎，引擎瞬间熄火，运输舰失去动力，在星尘号和星环的合力下，被拉向远离空间站的方向，最终在安全区域爆炸。
随着两艘运输舰被摧毁，虚空舰队的意识干扰彻底消失，地面的防空阵地逐渐恢复控制，空间站的监测系统也重新启动。但剩下的 18 艘虚空战舰并未撤退，反而重新调整阵型，将星尘号包围在中间，舰体的武器再次充能，显然还想做最后的挣扎。
“他们还不肯放弃！” 陈默看着屏幕上的舰队阵型，“但他们的主力舰已经受损，意识干扰也没了，再打下去只是送死！”
林澈的星环光流在主控舱内展开，与星尘号的系统连接，分析敌舰的意识信号：“他们的指挥官被虚空能量深度控制，已经失去理智，只想摧毁我们，不管自身伤亡！”
苏晓的触须延伸到敌舰方向，银灰色光流尝试与指挥官的意识沟通：“放弃吧！你们已经输了，再抵抗只会白白牺牲！” 但回应她的只有更疯狂的意识波动，敌舰的能量炮再次开火，密集的黑色光弹朝着星尘号袭来。
星尘号的星际意识护盾再次启动，挡住攻击的同时，陈默操控星尘号的净化炮，连续击伤三艘突袭舰，其中一艘突袭舰的能源核心被击中，发生连环爆炸，彻底失去战斗力。
“再这样打下去，我们的护盾能量也撑不了多久！” 老周看着逐渐下降的能量条，“而且地面和空间站的防御还没完全恢复，要是再有其他敌人出现，我们会腹背受敌！”
叶澜突然调出一份情报：“根据矿主之前的意识残留，虚空教派的残余舰队还有一支后备力量，可能在几小时后抵达！我们不能在这里消耗太久，必须尽快脱离战斗，准备联合防御！”
林澈做出决定：“陈默，打开星铁防护层的能量脉冲，暂时逼退敌舰！老周，用剩余的净化炮火力，击伤敌舰的旗舰，震慑他们！我们撤退到空间站的防御范围内，与地面防御形成呼应！”
陈默启动星铁防护层的能量脉冲，淡紫色的能量波扩散开来，逼退周围的敌舰；老周的净化炮击中敌舰旗舰的指挥舱，旗舰的通讯系统瞬间失灵，舰队的攻击出现混乱。
星尘号趁机加速，驶入空间站的防御炮覆盖范围，空间站的防御炮同时开火，逼退追击的虚空战舰。虚空舰队见星尘号进入防御圈，又失去了旗舰指挥，终于开始撤退，朝着宇宙深处驶去，留下几艘受损的战舰被地面防御部队俘虏。
主控舱内，众人终于松了一口气，却没人敢放松警惕。小郑的监测屏幕上，敌舰撤退的方向仍有微弱的能量信号，显然他们并未彻底消失。
“他们只是暂时撤退，肯定还会回来的！” 陈默擦了擦额头的汗，“星尘号的护盾能量只剩 25%，星铁防护层左翼的裂痕需要修复，我们得尽快补充能源和修复损伤！”
林澈看着窗外逐渐远去的虚空战舰，眼神坚定：“这场突袭只是开始，他们不会让我们顺利起航。接下来，我们必须联合地球所有的觉醒者和防御力量，组建联合防御，挡住他们的下一次进攻！”
叶澜拿出近地轨道的防御规划图：“我已经联系了地面的各大觉醒者基地和残存的人类势力，他们同意组成联合防御力量，在大气层边缘构建防线。但我们需要时间整合力量，星尘号的修复和能源补充必须尽快完成！”
苏晓的触须轻轻抚摸着星尘号的内壁，感受着星铁防护层的能量流动：“我会用残魂能量协助修复防护层，争取明天早上完成修复。林澈，你也需要休息，刚才用星环能量消耗太大了。”
林澈点点头，却没有离开主控舱，而是看向屏幕上地球的影像：“近地轨道的威胁还没彻底解除，我们不能掉以轻心。这场战斗，只是星河冒险前的最后一道考验，我们必须赢。”
夕阳的光芒透过主控舱的舷窗，洒在众人身上，星尘号缓缓停靠在空间站的维修泊位，维修机械臂开始对受损的防护层进行修复。近地轨道的硝烟逐渐散去，但虚空教派的阴影仍笼罩在地球上空，一场更大规模的联合防御战，即将在大气层边缘拉开序幕。