林岳那一番冷静而又直指核心的分析，如同一剂强心针，精准地注入了这个一度濒临崩溃的团队。它没有驱散那令人窒息的危机感，但却成功地将那股纯粹的、令人瘫痪的恐惧，转化成了一种带着锋利边缘的、可以被利用的警惕。
小院里，死一般的沉寂被打破了。梁胖子不再暴躁地踱步，石头紧握的拳头也松开了，他们虽然依旧脸色凝重，但眼神中那股被逼入绝境的绝望，已经被一种复杂的、混杂着思索与凝重的神色所取代。
夜，渐渐深了。
一轮残月，如同被遗弃在墨色天鹅绒上的玉钩，洒下清冷而寂寥的光辉。院子里的那棵老槐树，在夜风中摇曳着婆娑的树影，仿佛在诉说着一些无人能懂的古老秘密。
没有人提议休息，所有人都知道，今夜，无人能够入眠。
孟广义默默地站起身，走进屋里，不多时，便拎着一个老旧的紫砂茶壶和四个粗瓷碗，重新走了出来。他没有再用之前那种待客的精致茶具，而是拿出了他们平日里自己喝的“口粮茶”。一股浓烈而苦涩的茶香，很快便在清冷的夜气中弥漫开来。
他为每个人都倒上了一碗滚烫的浓茶，那深褐色的茶汤在月光下泛着油亮的光。
“都喝点吧，提提神。”孟广义的声音，已经恢复了往日的沉稳，“既然决定了要跟那头老虎玩下去，那我们就必须知道，这头老虎，到底想要从我们这里得到一头什么样的‘猎物’。”
他端起自己的茶碗，吹开浮沫，却没有喝，只是目光深沉地看着碗中蒸腾而起的热气。
“小岳，”他抬起头，看向林岳，“你学的是历史，又是科班出身，想必对西周的历史很熟悉。那你可曾听说过，一件名为‘凤鸣铜爵’的东西？”
林岳愣了一下，随即在脑海中飞速地搜索着自己所有的知识储备。从《史记》、《国语》到各种考古发掘报告，他仔仔细细地过了一遍，最终，只能带着一丝歉意，摇了摇头。
“师父，正史和已经出土的文物名录里，似乎并没有关于这件器物的记载。爵，是商周常见的酒礼器，但‘凤鸣’这个名号，闻所未闻。难道是某种地方性的、不为人知的器物？”
“不。”孟广义摇了摇头，嘴角勾起一抹神秘的笑容，“它不是不为人知，恰恰相反，在某个圈子里，它的名气，比我们所知的任何一件国宝，都还要大。只不过，那个圈子，你们现在才刚刚一只脚踏进来而已。”
他放下茶碗，那双在月光下显得格外明亮的眼睛，扫过聚精会神的三人。
“今晚，我就给你们完完整整地讲一讲，这个只在南北两派最顶尖的‘把头’或是世家之间，才会口耳相传的秘闻——关于‘西周凤鸣铜爵’的真正来历。”
小院里，除了风吹过树梢的沙沙声，再无半点杂音。梁胖子和石头都屏住了呼吸，他们虽然混迹江湖多年，或多或少听过一些关于这件神器的风言风语，但也都只是些支离破碎、夸大其词的片段，从未有人能像孟广义这样，将整个故事的来龙去脉，和盘托出。
“这个故事，要从西周晚期，那个亡了国的周幽王说起。”
孟广义的声音，像是被夜色浸染过，带着一种穿越时空的沧桑感。
“史书上怎么写的？太史公在《史记》里说，周幽王昏聩无道，为了博取他那位不爱笑的宠妃褒姒的一笑，不惜‘烽火戏诸侯’，最终导致犬戎入侵，西周灭亡。这是一个所有读书人都知道的，关于‘红颜祸水’的经典故事，对吗？”
林岳点了点头，这是正史的定论。
“但是，”孟广义话锋一转，“史书，是写给天下人看的‘面子’。而我们这行里流传的，是藏在历史皱褶里的‘里子’。”
“我们这行里的传说，对这件事，有另一个版本的解释。传说，那位来自褒国的妃子褒姒，并非凡人。她并非生性冷漠不爱笑，而是因为她身怀一种异能——她精通音律，并且能通过声音，与天地万物、山川鸟兽产生通感。寻常的丝竹管弦，在她耳中，不过是凡夫俗子的聒噪；人世间的喜怒哀乐，在她看来，也远不如山间的一声鸟鸣，风过松林的一段低吟。”
“她是一个活在自己声音世界里的人，所以才显得与整个世界格格不入。而周幽王，并非只是沉迷于她的美色，他做的一切，都是为了走进她的世界，为了能让她，真正地对自己‘笑’一次。”
“于是，这位已经走火入魔的天子，动用了整个周王朝的国库，遍寻天下最顶尖的能工巧匠，为褒姒铸造一件，能够真正打动她的礼物。”
孟广义的语调变得低沉而神秘，仿佛他亲眼见证过那段尘封的往事。
“那件礼物，就是一件可以模拟出‘凤鸣之声’的青铜礼器。传说，匠人们耗时数年，尝试了上百种铜、锡、铅的配比，使用了当时闻所未闻的铸造之法，最终在周都镐京的皇家铸造场里，铸成了这件独一无二的——凤鸣铜爵。”
“据说，此爵铸成，开范的那一日，异象陡生。原本晴朗的天空，突然霞光万道，而在那霞光之中，一声清越、高亢、充满了勃勃生机的鸣叫，响彻天际，其声并非来自凡鸟，而仿佛是九天之上的神鸟凤凰，降下了一缕神音。紧接着，整个镐京城内外的飞鸟，无论燕雀还是鹰隼，全都朝着皇宫的方向，盘旋飞舞，俯首啼鸣，是为——‘百鸟来朝’！”
“而褒姒，在听到那一声凤鸣之后，终于，第一次，在周幽王面前，展露了发自内心的、倾国倾城的笑容。”
故事讲到这里，戛然而止。但那“百鸟来朝”的奇诡画面，却深深地烙印在了林岳、梁胖子和石头的脑海之中，让他们久久无法言语。
这已经完全超出了他们所能理解的范畴，进入了一个近乎神话的领域。
“当然，”孟广义的声音，将他们从神游中拉了回来，语气也变得严肃而现实，“传说，终究是传说，里面有多少是后人添油加醋的，谁也说不清。但有两件事，是真的。”
他伸出两根手指。
“第一，这件东西的价值，是真的。”
“抛开那些神神叨叨的传说不谈。单从文物价值上说，如果这件东西真的存在，那它绝对是整个西周青天铜铸造工艺的最高巅峰，没有之一！你们想，要铸造一件能发出特定频率、甚至能引动声学共鸣的复杂礼器，它所使用的技术，必然远远超越了我们今天所知的常规‘范铸法’。我听一些老前辈推测，它上面很可能承载着早已失传的，关于‘复合范’甚至是‘失蜡法’在青铜器早期应用的终极秘密。甚至，它还牵扯到了古代物理声学和材料学的知识。这东西要是能重见天日，我敢说，全世界所有顶级博物馆的馆长，都得疯！他们会不惜一切代价，抢破了头，也想把它弄到手！”
“第二，”孟广义的脸色变得更加凝重，“它在咱们这个行当里的江湖地位，是真的。”
“几百年来，从明清到民国，再到今天，咱们南北两派的盗墓贼，都以能够找到‘凤鸣铜爵’，作为毕生追求的最高荣耀。这已经不仅仅是为了钱了，这是一种执念，是一种证明。谁要是能找到它，谁就能成为整个行当里，无可争议的‘天下第一’。这份荣誉，比任何金钱都更让那些真正的大佬动心。”
“这也是为什么，南派那位‘过江龙’，会对一张载濂墓里的破图如此执着，不惜从南追到北，也要弄到手的原因。因为他要的，就是这份‘天下第一’的名！”
听完这番话，林岳、梁胖子和石头才终于恍然大悟。他们终于明白了，自己无意中闯进的，是一个何等恐怖的漩涡；他们手里那张看似普通的丝帛地图，又牵扯着何等惊天的利益与欲望。
孟广义喝了一口已经微凉的苦茶，目光穿过深沉的夜色，落在了林岳的身上。
“现在，你们明白了吗？”
“金先生，他要的，就是这个。他或许不缺钱，但他追求的，是这件国宝背后所承载的历史秘密，是完成他祖辈百年夙愿的这份‘名’。”
“而南派的‘过江龙’，他要的，是踩着我们北派的肩膀，夺走这份‘天下第一’的江湖地位。”
“至于我们……”
孟广义的眼中，闪过一丝与他年龄不符的、如同刀锋般的锐利光芒。
“我们要的，是借着金先生的这股‘力’，在这场足以把我们碾成粉末的巨大漩涡里，先活下来。然后，拿到我们应得的那份‘利’！”
他的声音不大，但每一个字都充满了力量，重新将团队涣散的人心，拧成了一股绳。
他站起身，走到院子中央，看着那轮残月，缓缓地，说出了那句真正代表着他战略意图的话。
“现在，我们确实是被他逼着入局，身不由己，看似是案板上的鱼肉。”
“但是，不要忘了。”
“只要我们能顺着地图，下到那座大墓的地底下……那，就是我们的主场了！”
“到了那里，漆黑一片，机关重重，到处都是要命的陷阱。到了我们北派吃饭的家伙什儿说了算的地方……”
他的嘴角，勾起了一抹冰冷而自信的弧度。
“谁是棋子，谁是棋手，恐怕就不好说了。”