阿青给隔壁邻居回了礼。既然对方送了土产和糕饼，她也给回赠了两样家常的东西。盒子两层，上面装的是黄灿灿的金橘，没几个就把一层填满了，下一层则干脆装了自家腌的咸鸭蛋，圆滚滚的。装完了一试，这盒子沉甸甸的比来时还显得有分量，一点儿都不显得失礼。
唐妈妈捂嘴笑：“这下好了，我看这就很体面。回头打发扬威振武两个去送盒子，他们天天待在家里也就是淘气。”
阿青想起这事儿了，他们家人少活少，小山一出门，扬威振武两个被撇下来了，的确是没多少事情做。
“你去问问张伯，药铺还要不要帮手，他两个天天闲着不是回事儿，让他们去帮个手跑个腿也成。”
张伯当然挺乐意的答应了。他正觉得忙不过来想雇人呢。只是雇来的人不知道根底，扬威和振武两个很听话，又伶俐，现成的帮手。
扬威和振武两个去还盒子，还了快一顿饭功夫才回来，两人衣袋里都塞得鼓鼓的，手里还抓着果子。唐妈妈一见就乐了：“你们俩倒是得甜头了，把手擦擦，嘴也擦擦，别弄的到处是油。姑娘要是问起来，你们可得把话回清楚了。”
扬威的话多些，振武话少，所以回话的差事一般着落在扬威身上。唐妈妈这么吩咐他，他就干脆的应了一声。
阿青不叫他进屋。他就站在门前回话。因为午后天气还热，门帘是撩起来的，阿青坐在正对门条案左边的一把椅子上。她正在读的一本书放在手边。因为在屋里，头发侧扎着，有点松，下面余的头发辫了一条辫子，系着一条浅绿的细绸带。扬威看了一眼就赶紧低下头看自己脚尖，口齿伶俐的把去送盒子的事说了。
“接盒子的那位爷姓贺，还有个妈妈。姓夏，都挺和气的。说主人不在家。回来一定禀告。还问我们多大，给果子吃。那边房子都是新修的，院子比咱们家显得宽敞，还有那么大缸。”说到这儿扬威用手张开比划了一下：“老大老大的，象我这样儿的能整个儿装进去。”
他这个比方让阿青忍不住笑了。
“缸里都是水，奇怪了，为什么他们家水缸不放后院儿，咱们家水缸都放灶房那儿，他们可好，就放院子里。”
“那是为了怕失火，不是做饭用的。”阿青说：“真着了火，救急方便。”
“咱们院子后面就是河啊。”扬威有些奇怪的说。显然他觉得守着河还用缸储水怪傻的。
“冬天河会上冻。”
扬威还想问那河冻了缸就不冻吗？他还想象了一下。用水缸那么大块的冰扔到着火的房子上是个什么情形……那火不一定灭，房顶砸穿是一定的。
不过一想，肯定人家有让缸不冻的法子。可是要让河不冻那除非找老天爷打商量。
见姑娘不问什么了，扬威退了两步，然后长长的松了口气。
在姑娘面前他差不多都没怎么敢喘气，幸好回话的时间不长。
其实姑娘人再和气不过了，总还怕他们正在拔个儿吃不饱，嘱咐赵妈妈一定要给他们多吃些。
大妞再回来的时候果然给阿青和吴婶带了馄饨。象她说的那样装在提盒里，她肯定一路上都特别小心。汤果然没有洒出来多少，拿到家还是热的。
阿青笑着谢过她，把一碗馄饨都吃了。吴婶那一碗吃了一半，她的胃口总是不太好。
吴叔升了职，事情多了，还要交接、熟悉新职司新人事，可这几天天天都准点儿回家，到家就先去看吴婶。
吴婶都让他给闹的不好意思起来，吴叔进门就搂了她一下——桃枝还在屋里呢！
桃枝很有眼色，一声不吭的就出去了，半天也没端茶进来。
吴叔问妻子：“今天觉得怎么样？”
“哪有怎么样，还这么小。”
吴叔叙叙叨叨，问她今天都做了什么，中午吃了什么，有没有睡觉，有没有想吐，问得吴婶又不耐烦，又暗暗欢喜。
“有想吃的你就说，家里要是做不了，我给你从外面买回来。”
“也没什么想吃的，刚才吃了馄饨。”
“自家裹的？”
“不是，大妞那孩子这两人天都去药铺帮忙，她回来的时候带的，倒是挺鲜的，汤我多喝了几口。”
“要是觉得好吃，明儿我再替你买。”
“别了，让孩子看见多不好……”
吴婶真觉得难为情，阿青也是出嫁年纪的姑娘了，自己这时候怀上，总显得很……为老不尊。
吴叔换了衣裳洗了脸过来，晚饭还没摆，夫妻俩坐在一起说话。
“你知道咱们隔壁搬来的什么人吗？送的见面礼倒让人吓一跳。”
“这几天没顾上，等忙过这阵子我去拜会一下。”
“但愿不是个事儿多的……”
吴叔低声说：“你现在别操那么多心，好好养身子，给阿青和小山添个弟弟妹妹才要紧。”
说起这个，吴婶这几天净在患得患失了。
“你说……我这回怀的是男还是女呢？”
这个吴叔哪里知道，但是他不傻，他知道妻子肯定在为这个担心。
“男女都好。”
“是，男女都好。”隔了这么多年还能怀上已经谢天谢地了，可是人总是这样的，得陇望蜀，吴家在当年的变乱中没剩下什么人了，他们又只生了小山一个，没有兄弟帮扶，实在是势单力孤，要是给小山添个弟弟，那当然是皆大欢喜。
“生个女儿也很好，你看阿青，不就让你教的很好吗？这么贴心的女儿再来几个都不嫌多。”
“女儿是很好，可是，早晚是要嫁出去的……”吴婶更希望给吴家再添个男丁。
果然女人怀了孩子想的就比平时多多了。在吴叔看来，这能再得一个孩子就是老天爷开恩赏的，是男是女都是天大的好事。再说，这生男生女也不是自身能左右的，妻子这么左思右想对事情一点儿帮助都没有，反而让自己彷徨不安。
吴叔开始觉得，十月怀胎实在是太长了……(未完待续)