“突厥骑兵来了！不足百里！”
传令兵的嘶吼还没消散在仓廪署的空气里，消息就像冰水泼进滚油，瞬间在黎阳仓炸开。之前因营啸而起的纷争、猜忌、怨气，在“外敌来袭”这四个字面前，碎得像被踩烂的陶片——没人再纠结独孤凤的手令、王临的失职，所有人的神经都绷成了拉满的弓弦。
仓城内外，号角声率先划破天际，那声音雄浑得像惊雷滚过，震得屋檐上的残雪簌簌往下掉；紧接着，战鼓声“咚咚”地擂响，每一声都砸在人心上，催促着士兵们往城墙赶。守军们扛着长枪、背着弓箭，脚步匆匆地跑向各自的岗位，甲片碰撞的“咔嗒”声混着吆喝声，在街巷里此起彼伏；民夫们被组织起来，两人一组抬着擂石、搬着滚木，额头上的青筋绷得老高，却没人敢停下喘口气；流民营地的入口处，巡哨队员握着刀站成两排，防止有人趁乱骚动，几个年轻流民甚至主动上前：“官爷，我们也能扛东西！让我们帮忙守仓城！”
徐世积站在仓廪署的台阶上，一身铠甲早已披好，腰间的佩剑斜挎着，眼神锐利如鹰。他手里捏着令牌，一道道军令清晰而急促地发出：“四门即刻紧闭，吊桥全部拉起！东、西、北三门守军各留三百人，弓弩手尽数上垛口，箭矢、擂石备足！民夫队由刘校尉统领，负责往城头运送器械，不得有误！”
“喏！”将领们齐声应和，转身快步离去，脚步声在石板路上留下一串急促的回响。
而另一边，独孤凤的驻地早已没了平日的闲适。她刚从仓廪署回来，亲卫就捧着铠甲候在帐外。之前那身华美的红妆被随手放在案上，取而代之的是一套亮银鳞甲——甲片打磨得光滑锃亮，阳光照在上面，反射出冷冽的光；护肩处刻着简洁的云纹，既不花哨，又透着几分威严。亲卫帮她系上甲带时，银甲碰撞发出清脆的“咔嗒”声，比平日的环佩叮当多了几分杀伐之气。
她走到帐外，翻身上马的动作干脆利落，没有半分拖泥带水。手中那杆亮银点钢枪斜指地面，枪尖在阳光下闪着寒芒，枪杆上缠的红绸被风吹得猎猎作响；火红的披风搭在肩上，不再是装饰，而是战袍的一部分，随着她的动作轻轻摆动。此刻的她，哪里还有半分督查使的倨傲？分明是个即将奔赴战场的铁血将领。
“都准备好了？”独孤凤的声音清冷，却带着不容置疑的威严。
帐外，百余精骑早已集结完毕。他们个个穿着黑色铠甲，腰间挂着马刀，背上背着弓箭，左手牵着马缰绳，右手按在刀柄上，眼神锐利得像要穿透空气。没人说话，只有偶尔的马蹄刨地声，一股百战精锐的肃杀之气弥漫开来，连周围的风都仿佛变慢了。
“开城门！”独孤凤清喝一声，声音穿透了营地的喧嚣。
南门的绞盘开始转动，厚重的城门“嘎吱嘎吱”地缓缓打开，吊桥“哐当”一声落在城外的护城河上，溅起一片水花。
“出发！”独孤凤双腿一夹马腹，亮银枪向前一指，白马发出一声嘶鸣，率先冲出城门。百余精骑如同离弦之箭，紧随其后，马蹄踏在吊桥上，发出“咚咚”的闷响，卷起的烟尘像一条黄龙，顺着城门洞蜿蜒向外，很快消失在北方的地平线上。
城楼上，徐世积、王临和一众将领并肩站着，目送这支骑兵远去。徐世积双手背在身后，眉头紧锁——他知道独孤凤的精锐能打，但突厥骑兵以骑射闻名，五百骑的数量更是对方的五倍，这一战，难打。王临扶着城垛，目光追随着那片烟尘，心里也沉甸甸的：不管和独孤凤有多少矛盾，此刻他们是一条船上的人，黎阳仓若破，谁也活不了。
“将军，”一员将领忍不住开口，声音里满是担忧，“独孤将军虽勇，但兵力差得太多了！咱们是不是派些步卒出城接应？万一她被突厥人缠住，也好有个支援。”
徐世积沉吟片刻，缓缓摇了摇头：“独孤凤心高气傲，她主动请缨，就不会愿意别人插手她的战事。况且，仓城的守军大多是步卒，步卒追骑兵，本就吃亏；若是贸然出城，被突厥人迂回包抄，反而会把自己拖进去。”他顿了顿，目光扫过城头的守军，“传令下去，各部加强戒备，探马每隔一刻钟回报一次战况，一旦独孤将军退至城下，立刻开门接应！”
“喏！”
王临站在城垛旁，眯起眼睛极目远眺。渐渐地，北方的地平线上，出现了一片淡淡的烟尘，烟尘越来越大，越来越近，隐约能听到闷雷般的马蹄声——那是突厥骑兵的声音！还夹杂着几声尖锐的唿哨，那是突厥人冲锋前的信号，听得人头皮发麻。
时间在紧张的等待中变得格外缓慢。城楼上的沙漏一点点往下漏，每一粒沙子落地的声音都像敲在人心上。探马往来穿梭，每次回来，脸色都比上一次更沉：“报！突厥骑兵已与独孤将军的队伍相遇！双方正在激战！”“报！独孤将军冲阵得手，斩杀了十几个突厥兵！”
约莫半个时辰后，远方的喊杀声突然清晰起来，像潮水一样涌到仓城脚下——那是兵器碰撞的“铿锵”声，是士兵中箭的“惨叫”声，是战马受惊的“嘶鸣”声，混在一起，听得人心脏狂跳。
徐世积往前凑了凑，手紧紧攥着城垛，指节因为用力而发白。他派出的探马还没回来，但从声音判断，战斗比想象中更激烈。
又过了一炷香的时间，喊杀声非但没有减弱，反而越来越近——似乎正朝着黎阳仓的方向移动！
“不好！”徐世积脸色骤变，声音里带着一丝急切，“独孤将军怕是被缠住了！突厥人的骑射太灵活，她兵力太少，根本没法正面击溃对方！”
话音刚落，一个探马就骑着快马飞驰而来，马嘴里吐着白沫，探马的头盔歪在一边，脸上还沾着血：“报！将军！独孤将军一开始冲得很猛，杀了几十个突厥兵！可突厥人突然分散开来，用弓箭迂回包抄，把咱们的骑兵困在了中间！现在...现在咱们的人正且战且退，往仓城这边来了！”
城楼上的人脸色全都沉了下来。独孤凤还是托大了！她的精锐虽勇，但在数量占优、战术灵活的突厥骑兵面前，还是落了下风。
“准备接应！”徐世积立刻下令，“弓弩手全部就位！长枪手守在城门洞两侧！等独孤将军退到吊桥附近，就放下吊桥，开门让他们进来！”
城头上的气氛瞬间变得更紧张。弓弩手们搭好箭，箭尖对准城外；长枪手们握紧枪杆，手心全是汗。所有人都盯着远方越来越近的战团，连呼吸都放轻了。
烟尘之中，终于能看清人影了——独孤凤那匹白马格外显眼，像一团雪在混乱中穿梭；她的火红披风被血染红了大半，却依旧猎猎作响。她手中的亮银枪如同游龙，每一次刺出都带起一蓬血雨，一个突厥兵刚要举刀砍向她，就被她一枪刺穿胸膛，尸体“咚”地摔下马背。可她身边的亲卫越来越少，原本的百余骑，现在看起来只剩不到五十人，每个人身上都带着伤，有的手臂中了箭，还在咬牙挥舞马刀；有的肩膀被砍了一刀，鲜血顺着甲缝往下流。
突厥骑兵像一群饿狼，紧紧围着他们，箭矢如同飞蝗般射来，不断有瓦岗骑兵中箭落马。照这个趋势，就算能退到城下，恐怕也剩不下几个人了。
王临盯着眼前的战局，脑子飞快地转着。他不懂骑兵战法，但前世看的那些战术纪录片，加上这一世在黎阳仓的经历，让他对地形和人心有了些独特的理解。他突然发现，突厥骑兵为了围堵独孤凤，注意力全在这支“肥肉”上，追击中的队形渐渐变得集中，甚至有些混乱；而他们侧后方，正好有一片废弃的土丘和沟壑——那是之前挖粮窖剩下的，里面长满了干草，正好能藏人。
一个大胆的念头，像电光石火般闪过他的脑海！
“将军！”王临猛地转身，声音急切却清晰，“卑职有一策，或许能破眼前的危局！”
“快说！”徐世积此刻也顾不得上下级的规矩，一把抓住王临的胳膊。
“请将军立刻选一队死士，让他们多带火油、硝石和干草，从西门悄悄潜出去，绕到突厥军侧后方的土丘沟壑里！”王临语速极快，手指着北方的沟壑方向，“等突厥骑兵追到城下，注意力全在攻城上时，就让死士们点火！火一烧起来，再让他们大声鼓噪，装作有千军万马从背后杀来——这是疑兵之计！”
他顿了顿，接着说：“同时，城头的弓弩手全力放箭，压制突厥的前锋！独孤将军看到后方火起，肯定知道是援军来了，一定会率军反冲！突厥人猝不及防，前后受敌，军心必乱，到时候咱们就能击溃他们！”
火攻！疑兵！前后夹击！
徐世积的眼睛猛地一亮！这计策虽险，却正好戳中了突厥人的软肋——他们客场作战，最怕的就是被包围。“好！就依你之策！”他当机立断，立刻叫来心腹将领，“李校尉，你带五十个死士，全穿短打，带足火油和干草，从西门走，记住，一定要隐蔽，别被突厥人发现！”
“喏！”李校尉抱拳领命，转身就去召集人手。不过半柱香的时间，一队穿着深色短打的死士就集结完毕，他们把火油桶用布裹好，硝石揣在怀里，猫着腰钻进西门外的树林，很快就消失在阴影里。
城下的战况越来越惨烈。独孤凤终于退到了离吊桥不到五十步的地方，可她身边的亲卫只剩三十多人，每个人都快撑不住了。一个亲卫为了护她，后背中了三箭，从马上摔下来，很快就被突厥骑兵的马蹄踩成了肉泥。
“开城门！放吊桥！”徐世积大喊。
绞盘再次转动，吊桥“哐当”一声放下，城门缓缓打开。
“将军快进来！”城上的士兵们大喊着，手里的弓箭已经对准了冲来的突厥兵。
可突厥骑兵也趁机疯狂涌上，箭矢如同暴雨般倾泻向城门洞，几个刚要冲出去接应的长枪手瞬间中箭倒地。独孤凤勒住马，眉头紧锁——她知道，一旦退入城中，突厥人就会趁机围城，到时候黎阳仓就危险了。她犹豫了一下，目光在城门和混乱的突厥军之间来回扫动。
就在这时，异变陡生！
突厥军的后方侧翼，突然“轰”的一声炸响，火舌瞬间窜起两丈高，浓烟滚滚向上，像一条黑蛇，很快遮住了半边天。紧接着，“瓦岗大军到了！”“突厥人被包围了！”的喊杀声从火后传来，还混着模糊的战鼓声——那是死士们在敲空木桶，装作大军来袭的样子。
正全力攻城的突厥兵顿时慌了！他们回头看向后方的大火，不知道来了多少敌人，原本整齐的队形瞬间骚动起来，有的想往前冲，有的想往后退，乱成了一锅粥。
城楼上的徐世积看得真切，立刻下令：“放箭！全力放箭！”
密集的箭雨从城头倾泻而下，像一片黑云，将冲在最前面的突厥骑兵射得人仰马翻，尸体堆在吊桥前，堵住了后续的冲锋。
独孤凤敏锐地抓住了这稍纵即逝的战机。她不知道后方的火是谁放的，但敌人的混乱是真的！她猛地勒住马缰，白马人立而起，发出一声响亮的嘶鸣。“将士们！援军到了！随我杀回去！”她清叱一声，声音里带着一股悍勇，竟然毫不迟疑地放弃了入城，调转马头，亮银枪直指混乱的突厥中军！
剩下的三十多亲卫被主将的勇气感染，齐声呐喊，声音里没有了之前的疲惫，只剩破釜沉舟的决绝。他们紧随独孤凤之后，如同决堤的洪流，反身冲入敌阵！
此时的突厥军，前锋被城头箭雨压制，后方被大火和疑兵吓住，军心早已乱了。被独孤凤这支憋了一肚子火的精锐骑兵一冲，阵脚彻底垮了！有的突厥兵掉转马头就跑，有的甚至扔下兵器投降，自相践踏的死伤比战死的还多。
独孤凤一马当先，亮银枪翻飞，如同虎入羊群。她专门挑突厥的小头目杀，一个戴着皮帽的突厥头领刚要指挥士兵反击，就被她一枪挑落马下，头颅“咚”地滚在地上，看得其他突厥兵心惊胆战。
城头上的守军看得热血沸腾，忘了之前的猜忌，纷纷挥舞着兵器欢呼：“独孤将军威武！”“杀得好！”徐世积也忍不住赞叹：“好个独孤凤！这份临阵决断和悍勇，果然名不虚传！”
王临站在徐世积身边，看着城下那个在万军丛中左冲右突的红色身影，心里也泛起一丝波澜。他之前只觉得独孤凤傲慢、有心计，却没料到，她在战场上竟有这样的魄力。
战局瞬间逆转！突厥骑兵再也支撑不住，在丢下百余具尸体后，狼狈不堪地向北溃逃。独孤凤率军追杀了数里，直到确认敌人不会再回来，才勒住马，带着残存的三十多骑，缓缓返回黎阳仓。
当独孤凤策马来到城下时，城头上的欢呼声再次响起——这次的欢呼里，没有了敷衍，全是由衷的敬佩。她的白马身上沾满了血污，火红的披风破了好几个洞，银甲上也溅满了血点，脸上甚至还有一道浅浅的刀痕，却丝毫不见狼狈，反而多了几分浴血后的威严。
她抬头望向城楼，目光先扫过徐世积，微微颔首——那是对同僚的认可；最后，她的目光落在了徐世积身旁的王临身上。她的眼神很复杂，有胜利的傲然，有劫后余生的疲惫，还有一丝难以言喻的探究——她大概猜到，后方的火攻，和这个看似普通的队正脱不了干系。
王临坦然迎向她的目光，没有邀功，也没有挑衅，只是微微点了点头。
风从城头吹过，掀起独孤凤的披风，也吹动了王临的衣角。这一刻，两人之间因营啸而起的敌意，似乎因为这场间接的并肩作战，悄然发生了些许微妙的变化。