仓曹署内的空气像凝了冰，连阳光透过窗棂洒进来，都像是被冻住的金屑，落在积了薄尘的条案上。王临坐在案后，指腹摩挲着昨夜东仓区域的出入登记册——册子边缘磨得发毛，墨迹有的浓有的淡，显然是用了有些年头的旧笔。他身旁的仓曹王主事，手指死死捏着茶盏，指节泛白，茶水晃得满杯都是，却一口没动——毕竟东仓失火，烧的是军粮，在他的管辖地里出了这等事，轻则丢官，重则掉脑袋。
王临的指尖划过册子上一行行名字，目光像淬了锋的刀。登记得粗疏得离谱：“寅时三刻，甲队士兵换防”“辰时，李吏巡查东仓”，全是些不痛不痒的常规记录。翻到伙房那一页，更是只有潦草一句“戌时送水一次”，连送水人的名字都没写。
“王主事，”王临抬眼，声音里没半分温度，“昨夜除了戌时这次送水，伙房的人就再没进过东仓区域？比如——送夜宵？或是有人说丢了东西，要进去寻？”
王主事眉头拧成个疙瘩，指尖在桌案上敲了半天，才摇头：“按军规，亥时之后，别说伙房的人，就是我这仓曹，没持将军手令也进不去仓储重地。至于丢东西……昨夜值守的士兵没报，吏员也没提，绝无此事。”他猛地转头，看向旁边侍立的吴书办，“吴明！登记是你做的，有没有漏记？”
吴明吓得一缩脖子，连忙躬身，声音发颤得像秋风里的枯叶：“回……回主事，回王安置使，小人……小人每次登记都核对三遍，按规矩来的，不敢有半分遗漏……昨夜伙房确实只……只戌时送过一次水……”他说这话时，额头的汗顺着鬓角往下淌，手不自觉地攥着衣角，把青布长衫捏出几道深深的褶子。
王临看着他这副心虚的模样，心里冷笑——撒谎都不会撒，这慌乱的样子，简直是把“有鬼”两个字写在脸上。他没再揪着登记册不放，话锋一转：“王主事，昨夜起火的那座仓廪，钥匙平时谁管？除了钥匙，还有别的路能进去吗？比如通风口，或是墙壁有没有破口？”
“钥匙归仓廪署的管仓吏管，一共两把。”王临的话让王主事也紧张起来，语速都快了些，“一把管仓吏随身带，另一把锁在署内铁柜里，要我和管仓吏两人同时签字才能取。至于其他入口……”他顿了顿，咽了口唾沫，“仓廪的墙是用夯土混着碎石砌的，厚得能挡箭矢，通风口也就巴掌大，还钉了松木木条，正常人钻不进去。除非……除非有人提前把木条撬松了。”
“提前破坏……”王临指尖在桌案上轻点，昨夜攀爬仓廪的记忆突然清晰起来——当时他手抓着通风口的木条，那木条竟轻轻一晃就松了，指尖还蹭到了新鲜的木屑，绝非常年风吹日晒的旧痕！这绝不是巧合！“王主事，立刻派人去查！所有仓廪的通风口都要查，尤其是东仓那几座！”
“好！好！”王主事也意识到不对劲，霍然起身，对着门外喊：“来人！带两个队的士兵，去查东仓所有仓廪的通风口，有松动的立刻报来！”
话音刚落，门外突然传来一阵急促的脚步声，赵锋风风火火地闯进来，铠甲上还沾着灰，脸上又兴奋又凝重。他扫了眼屋里的王主事和吴明，嘴唇动了动，却把话咽了回去。
“赵副队正，何事？”王临问。
“队正！我们在东仓旁边的杂物院里，找到了这个！”赵锋说着，从怀里掏出个蓝布包，小心翼翼地打开——布包里躺着个巴掌大的青铜火镰，镰刃上还沾着点黑灰，旁边是半截烧焦的布条，一凑近，呛人的火油味直钻鼻腔，混着焦糊的纤维味，让人瞬间想起昨夜东仓冲天的火光。
那火镰样式普通，可镰柄上刻着个模糊的印记，像是只蜷着的兔子，却被磨得快要看不清了。
“这是……火镰？还有火油味！”王主事凑过去一看，脸色“唰”地白了，手都开始抖，“这东西……这东西怎么会在杂物院？”
“藏在杂物院那个破水缸底下！”赵锋声音洪亮，“水缸里积了半缸泥，我们把泥挖开才找着，藏得严实着呢！”
王临拿起火镰，指尖擦过镰柄上的印记，目光突然锁定在吴明身上——刚才还只是脸色发白的吴明，此刻脸已经白得像张纸，嘴唇哆嗦着，眼神躲闪，不敢看那火镰。
“吴书办，”王临的声音冷得像冰，“这火镰，你看着眼熟吗？”
“咚！”吴明腿一软，扑通跪倒在地，膝盖撞在青砖上发出闷响。他声音带着哭腔，眼泪鼻涕混在一起：“王……王安置使……小人……小人没见过这东西……这不关小人的事啊……”
“不关你的事？”王临站起身，一步步走到他面前，居高临下地看着他，目光像刀子似的扎在吴明身上，“昨夜丑时三刻，伙房的驼背老李，是不是你放进东仓区域的？！你登记册上为什么没记？！侯三昨夜去杂物院，是不是跟你接头？！这火镰，是不是你给他的？！”
每一个问题都像一记重锤，狠狠砸在吴明心上。他瘫在地上，浑身抖得像筛糠，牙齿打颤的声音都听得清清楚楚：“小人……小人是被逼的……他们说……说我不照做，就杀我老婆孩子……”
“是谁逼你？！”王临往前一步，厉声喝问。
“是……是……”吴明眼神惊恐地看向门外，嘴唇哆嗦着，刚要说出名字——
突然！一道冷得像冬夜霜雪的寒光，从门外射了进来，直取吴明后心！
“小心！”王临反应快如闪电，一把推开旁边还没回过神的王主事，同时一脚踹在吴明肩膀上！
“噗嗤！”弩箭擦着吴明的肩膀飞过，深深钉进他面前的青砖里，箭尾还在嗡嗡发抖。那箭身泛着若有若无的幽蓝，显然是淬了剧毒——只要再偏半寸，吴明就没命了！
“有刺客！”赵锋怒吼一声，拔出腰刀就冲出门外，铠甲碰撞的叮当声在走廊里回荡。可门外空荡荡的，只有寒风卷着枯叶刮过，发出呜呜的响，刺客早就没了踪影。
王临看着地上那支毒箭，又看了看吴明——这家伙已经吓傻了，裤脚渗出湿痕，顺着青砖缝往下淌，空气中多了股刺鼻的尿臊味。他脸色阴沉到了极点：对方下手这么狠，显然是要杀人灭口！吴明就是个小喽啰，他背后肯定还有大鱼！
“把他绑起来！关到后院柴房，派两个人守着，不许任何人靠近！”王临对赵锋下令，又转向惊魂未定的王主事，“王主事，立刻封锁仓廪署！所有出入口都派人守着，搜查所有可疑人员，尤其是那个驼背火头军——老李！”
一时间，仓曹署里鸡飞狗跳。士兵们的吼声、铠甲的碰撞声、脚步踏过青砖的咚咚声，把原本死寂的院子搅得翻了天。可搜了整整一个时辰，那个驼背老李却像人间蒸发了一样——伙房的杂役说，昨夜起火后就没见过他；值守的士兵也说，没看到有人从正门出去。
线索好像断了。唯一的活口吴明，被吓得语无伦次，只反复说逼他的是个“蒙面人”，每次都在深夜摸到他家，用刀架在他儿子脖子上，让他做什么他就做什么。他只负责在登记时做手脚，放驼背老李进东仓，再把记录抹掉；侯三去杂物院，是驼背老李让的，说要取个“东西”，让吴明藏起来，等风头过了再扔，没想到会被搜出来。
虽然没抓到驼背老李，但吴明的供词、那把火镰，还有那支毒箭，已经把纵火案的脉络拼得差不多了：宇文阀的内应（十有八九是驼背老李），用吴明的家人威胁他，利用他的职务之便潜入东仓，先撬松了通风口的木条，又提前放了火油和干草。昨夜他本来想偷偷纵火，却被王临意外撞见，情急之下点燃了引火物，还顶死了仓门，想让火势烧得更旺。事后他让侯三去取火镰，想销毁证据，结果被赵锋找到了；幕后之人见吴明暴露，立刻派刺客来灭口。
“好一个连环计！”徐世积听完王临的汇报，一拳砸在桌案上，茶杯都震得跳了起来，“若不是你机警，昨夜东仓的粮恐怕要烧个精光！这宇文阀，真是无孔不入，连黎阳仓都敢掺手！”他脸色铁青，眼底的怒火几乎要烧出来。
“将军，驼背老李虽然跑了，但侯三还在我们手里，吴明也是人证。”王临抱拳道，“卑职请求提审侯三，说不定能挖出更多线索！”
“准！”徐世积毫不犹豫，“这事交给你全权负责，军法司的人听你调遣！务必把所有内鬼都挖出来！本将军倒要看看，这黎阳仓里，还藏着多少魑魅魍魉！”
有了徐世积的话，王临没了顾忌，立刻去了军法司的羁押房。侯三被关在铁牢里，见王临进来，头埋得快贴到胸口，手指抠着地面的砖缝，一副抵赖到底的样子。
“大人，我真不知道什么纵火案！”侯三声音含糊，“就是驼背老李给了我五十文钱，让我去杂物院拿个布包，我哪知道里面是火镰啊！”
王临也不跟他废话，直接让士兵把那支淬毒的弩箭和吴明的供词扔到他面前。弩箭撞在石地上发出清脆的当啷声，幽蓝的光晃得侯三眼睛直抽。
“侯三，”王临的声音冷得像冰，“协助外敌纵火烧粮，按军规，是凌迟处死，还要诛连家人。”他顿了顿，看着侯三瞬间发白的脸，继续说，“吴明已经招了，驼背老李是宇文阀的奸细。你现在说出来，说出幕后指使，说出你知道的一切，或许还能戴罪立功，留个全尸。否则……”他拿起那支毒箭，在侯三眼前晃了晃，“杀你灭口的人，现在说不定就在外面。你猜，他们是先杀你，还是先去城外破庙，杀你那卧病在床的老娘？”
“老娘！”侯三身子猛地一僵，头刷地抬起来，眼睛瞪得溜圆，嘴唇哆嗦着，眼泪一下子就流了出来——王临早从流民登记册上看到他老娘住在城外破庙，又从伙房杂役嘴里听过他每月都偷偷送米过去，这软肋，一抓一个准。
“我说！我都说！”侯三瘫倒在地，涕泪横流，“是驼背老李逼我的！他说他是……是独孤将军的人！让我听他的吩咐，不然就把我娘拖出去喂狗……”
“独孤将军？”王临心脏猛地一沉，手指攥紧了桌案边缘，指节泛白，“哪个独孤将军？”
“我……我不知道名字！”侯三哭着摇头，“就听驼背老李说，是从关陇来的大人物，在魏公（李密）面前特别有面子，这次来黎阳仓，是来督查的……”
关陇？独孤？督查？
王临脑子里瞬间闪过一个名字——独孤凤！那个三天前刚到黎阳仓，穿着银甲、自称李密心腹的女将军！
难道……幕后黑手是她？宇文阀的内应，竟然是李密的人？
一股寒意从王临脚底直窜头顶，比昨夜东仓的寒风还冷。如果独孤凤真的有问题，那黎阳仓的局面，比他想的还要复杂、还要凶险百倍！