五丈原的秋风裹挟着渭水的湿气与隐隐的血腥，吹得人肌肤生寒。而在西北方向的武都郡，风则更为酷烈，带着陇西高原的肃杀，卷过枯黄的草甸与嶙峋的山石。
武都城的城墙远不如中原大城那般高大雄伟，但它卡在陇蜀通道的咽喉之地，经历多次易手与修缮，墙砖上浸满了岁月的斑驳与战火的焦痕。此刻，城头上飘扬的不再是曹魏的旗帜，而是一面玄黑为底，上用金线绣着龙抓戒渊剑图案，四周环绕七十二颗银星的战旗——龙渊军旗。
王平按剑立于城头，那张因长年戎马而显得粗糙坚毅的脸上，没有任何表情，只有一双深邃的眼睛，如同鹰隼般扫视着城外远方的地平线。他身上的板甲沾满尘土，却擦得锃亮，肩甲上深刻的龙纹彰显着他此刻的身份——陛下亲封的武都镇守，龙渊军代指挥使。
“将军，探马回报，郭淮的前锋骑兵距此已不足三十里。”副将低声禀报，语气中带着一丝不易察觉的紧张。
郭淮，字伯济，曹魏雍州刺史。此人用兵老辣沉稳，深得司马懿信任，是蜀军北出陇西的最大绊脚石之一。丢失武都，于他而言是奇耻大辱，此番卷土重来，必然是挟怒而至，志在必得。
王平只是微微点了点头，目光依旧投向远方，仿佛要穿透那起伏的丘陵，看清魏军的每一个细节。“人数？”
“看烟尘声势，不下两万，其中骑兵约五千，步卒一万五千，另有大量辎重车辆，似是带了攻城器械。”
“两万…”王平重复了一遍，声音低沉。他麾下满打满算，只有经过子午谷和历次战斗减员后不足六千的龙渊军和无当飞军，以及两千余本地协防的郡兵。敌众我寡，兵力悬殊。
“按既定方略部署。告诉弟兄们，陛下在五丈原与司马懿对峙，我等在此，便是陛下的后背！武都，一寸土地也不能丢！要让郭淮这头老狼，把牙崩碎在这城下！”王平的声音不高，却带着一种磐石般的坚定，感染着周围的将士。
“诺！”副将抱拳领命，快步离去。
命令层层传达，城头上的士兵们并没有大声喧哗，只是默默地检查着弓弩箭矢，搬运着擂木滚石，调整着床弩的角度。一种压抑的、引而不发的战意弥漫在空气中。他们是龙渊军，是陛下亲手淬炼的利刃，是戴着张飞遗枷铸成的勋章的铁军，恐惧已被锤炼成冰冷的杀意。
时间在令人窒息的等待中流逝。终于，远方的地平线上，出现了一条蠕动的黑线。那黑线逐渐变粗、扩大，最终化为一片无边无际的玄甲浪潮。魏军的旗帜在风中猎作响，兵刃反射着阴冷的天光，如同钢铁的丛林在移动。沉重的脚步声和马蹄声汇聚成沉闷的雷鸣，震得大地微微颤抖，也震得城头一些新兵脸色发白。
郭淮的大军，到了。
魏军并未立刻攻城，而是在城外三里处开始扎营，伐木立栅，挖掘壕沟，动作娴熟，章法严谨，显示出极高的军事素养。中军大旗下，一员老将金甲紫袍，须发已有些花白，眼神却锐利如刀，正远远打量着武都城。正是郭淮。
“王平…一个巴氐出身，目不识丁的降将，刘禅竟如此重用，倒也有几分胆气。”郭淮语气平淡，听不出喜怒。他身边诸将却多有不屑。
“将军，蜀寇侥幸得城，兵力薄弱，我军旦夕可下！末将请令，率本部兵马为先登，午时之前，必夺回此城！”一员骁将抱拳请战，语气激昂。
郭淮摆了摆手：“王平非易与之辈，不可轻敌。刘禅既敢以孤军守此要地，必有依仗。传令，打造攻城器械，明日拂晓，先以投石车挫其锐气，再行攻城。”
郭淮用兵，向来求稳。他要以泰山压顶之势，碾碎一切抵抗。
然而，王平并没有给他从容准备的时间。
当夜，月黑风高。
武都城门悄然洞开，一队约五百人的无当飞军如同鬼魅般潜出。他们人人身着轻便皮甲，背负强弓劲弩，腰挎短刀，更重要的是，每人还背着一个鼓囊囊的麻袋，里面不知装着何物。
这支精兵在王平副将的亲自带领下，借着夜色掩护，悄无声息地摸向魏军营地的前沿，特别是那些正在赶制攻城器械的区域和明日可能的进攻路径上。
他们行动迅捷而沉默，如同经验最丰富的猎手。找到预定位置后，迅速用随身携带的工兵铲开始挖掘。挖出的坑并不深，但数量极多，分布看似杂乱，实则暗合某种规律。他们将麻袋中的东西倒入坑中——那并非寻常的铁蒺藜，而是一个个陶罐，罐口引出一根根浸过油脂的麻绳。
仔细掩埋伪装好后，这支小队又如潮水般退去，仿佛从未出现过。只有空气中，留下一丝若有若无的、奇异的硝石和硫磺混合的气味。
翌日拂晓，魏军营中战鼓擂响。
数十架临时赶制的投石车被推上前阵，巨大的石块被装填上皮兜。郭淮稳坐中军，令旗一挥。
“放！”
巨石呼啸着砸向武都城头，发出沉闷的撞击声，垛口碎裂，烟尘弥漫。魏军步卒方阵开始向前推进，盾牌如墙，长矛如林，沉重的脚步声伴随着雄壮的呐喊，给人以巨大的心理压力。骑兵在两翼游弋，伺机而动。
城头上，汉军依托工事，用弓弩还击，箭矢如雨点般落下，不断有魏军士兵中箭倒地，但庞大的军阵依旧坚定地向前移动。
王平静静地看着魏军进入预设区域，脸上古井无波。他抬起手，身后一名掌旗官猛地挥动一面小小的红色三角旗。
几乎是同时，城头数架经过改装的床弩，发射出的不再是巨大的弩箭，而是一支支绑着滋滋燃烧的引信条的、头部尖锐的“火箭”！
这些火箭划破天空，并非射向密集的魏军队列，而是射向他们前方及两翼的空地！
郭淮在后方看得分明，眉头一皱：“蜀寇这是何意？射偏了？”
他的疑问下一秒便得到了解答，而且是地狱般的解答！
那些火箭落下之处，地面猛然间爆裂开来！
轰！轰隆隆！轰轰轰！
不是一声两声，而是连绵不绝的、震耳欲聋的爆炸！仿佛地底沉睡的雷霆被瞬间唤醒！
昨日无当飞军埋设的“雷火陷坑”被瞬间引爆！巨大的冲击力将地面的泥土沙石连同伪装一起掀上天空，爆炸中心区域的魏军士兵甚至来不及惨叫就被撕成碎片！更可怕的是，陶罐中填充的并非纯粹的黑火药，还混杂了铁钉、碎瓷等物，此刻以极高的速度向四周迸射，形成一片死亡风暴！
一时间，魏军前锋阵列人仰马翻，血肉横飞！惨叫声、爆炸声、战马的惊嘶声取代了之前的战鼓与呐喊。整齐的阵型瞬间被撕得粉碎，侥幸未死的士兵惊恐地四散奔逃，却又往往踩中未被引燃的陷坑，引发二次爆炸！
整个进攻锋线，瞬间化为一片燃烧的、布满残肢断臂的人间炼狱！
“妖术！这是妖术！”魏军中响起惊恐万分的尖叫。这完全超出了他们的认知范畴，未知带来了最大的恐惧。
郭淮猛地站起身，脸色铁青，握着令旗的手微微颤抖。他终于明白王平的依仗是什么了！这不是普通的守城战！
“鸣金！收兵！”郭淮几乎是咬着牙下达了命令。继续进攻，只是让士兵去送死。
尖锐的金钲声响起，魏军如蒙大赦，狼狈不堪地潮水般退下，留下满地的狼藉和至少两千具尸体。
然而，这仅仅是开始。
接下来的数日，郭淮尝试了各种办法：夜间派死士企图清除陷坑，却被无当飞军的神射手和冷箭一一狙杀；尝试从侧翼看似安全的区域迂回，却同样遭遇了隐蔽的雷火陷阱；甚至试图围困，但武都城内粮草充足，显然做好了长期坚守的准备。
每一次进攻都撞得头破血流，每一次试探都付出惨重代价。王平将防守的艺术发挥到了极致，他将龙渊军的坚韧、无当飞军的山地灵活性与陛下所赐的“雷火”之力完美结合，武都城仿佛变成了一只浑身是刺的钢铁刺猬。
郭淮的两万大军，士气在以肉眼可见的速度跌落。八千伤亡的数字像一座大山，压在每个魏军士卒的心头，更压在郭淮的帅案军报之上。
第十日，郭淮望着那座依旧巍然屹立、城头玄黑龙旗迎风招展的武都城，终于长叹一声，眼中充满了疲惫与不甘。
“王平…真有鬼神不测之机。罢了…退兵吧。”
他知道，再耗下去，已无意义。武都，短时间内是夺不回来了。
魏军开始拔营，偃旗息鼓，拖着沉重的步伐和更多的伤员，向着来的方向退去，来时汹涌的钢铁潮水，退时只剩一片颓败。
武都城头，爆发出了震耳欲聋的欢呼声！士兵们相拥而庆，激动地挥舞着兵器。
王平依旧站在城头，望着退去的魏军，脸上没有任何欣喜若狂的表情，只有一丝如释重负的疲惫和深深的沉凝。他吩咐道：“清点战损，救治伤员，加固城防。魏军虽退，不可懈怠。”
“是，将军！”
一名校尉激动地指着那面历经战火、稍有破损却更加鲜亮的龙渊军旗，大声道：“将军！我们的旗！”
王平抬头，望向那面玄底金剑的旗帜，它在陇西的风中傲然舒展，仿佛一条真正的黑龙，睥睨着脚下的山河。
他缓缓拔出佩剑，斜指长空，声音穿透了欢呼，清晰地传遍城头：
“此战之后，武都，乃我季汉之武都！”
“传令！将我军旗，插遍武都 ！让魏狗，让天下人都看清楚——”
“凡日月所照，汉旗所立，皆为汉土！”
“万岁！万岁！”汉军的欢呼声直冲云霄，声震陇原。
那面沾染了硝烟与血火的玄黑龙渊旗，在武都城头猎猎作响，如同一枚黑色的钉子，死死楔入了曹魏的雍凉腹地，宣告着季汉对此地盐铁命脉的绝对控制。
然而，战争的胜利，并非总能换来朝堂的掌声。
几乎在武都捷报传回成都的同时，一场风暴也在尚书台的政事堂内酝酿。
以杜琼为首的几位益州籍重臣，手持王平发回的请功奏疏和…请求拨付更多“天工营”火器及物资补充的文书，脸色铁青。
“陛下！”杜琼几乎是将奏疏摔在了案上，声音因激动而尖利，“王平将军虽获小胜，然您看看这耗费！‘赤焰雷’两百余颗，‘震天雷’五百余罐，弩箭箭矢无数，粮草损耗更巨！这还只是一城之地，旬日之战！若处处如此，我益州膏腴之地，纵有都江龙渊渠，又经得起几年如此消耗？！”
另一名老臣颤巍巍接口：“是啊陛下！《仇国论》虽焚，然谯周之言，非全然无理啊！北伐北伐，年年北伐，耗尽民力钱粮，所得不过边陲瘠土，却与强魏结下死仇，致使烽火连年，百姓困顿！长此以往，国将不国啊！”
“陛下，当与民休息，止戈屯田，方为长治久安之道啊！”众人纷纷附和。
他们质疑的，不仅仅是这一战的消耗，更是陛下整个北伐战略的国策方向。在他们看来，益州的财富应该用来滋养益州，而非投入到陇西那片“无用”的苦寒之地，去打一场看不到尽头的战争。
蒋琬、董允等荆州派和陛下嫡系官员据理力争，双方在政事堂内争得面红耳赤。
消息很快传到了深宫之中。
刘禅（李世民）正在批阅奏章，听到内侍小心翼翼禀报朝堂上的争论，他缓缓放下了朱笔。
他没有立刻发作，而是沉默了片刻，目光掠过殿外，仿佛看到了陇西的风沙，看到了武都城头的血旗，也看到了成都繁华街道下涌动的暗流。
他知道，这是益州本土派借题发挥，是意识形态斗争的延续。王平的胜利，在他们眼中不是开疆拓土的功绩，反而是“穷兵黩武”的证明。
他站起身，走到殿门口，望着阴沉的天空，忽然问身旁的侍从：“杜司徒他们，是不是觉得，朕的剑，只会对着曹魏？”
侍从吓得跪伏在地，不敢言语。
刘禅没有回头，只是淡淡地道：“传朕口谕，明日大朝会。”
他的声音平静无波，却让听到的每一个人，都感到一股寒意自心底升起。
陛下，要对此事做出回应了。而这回应，绝不会是妥协。
武都的血战暂时平息，而成都朝堂上的风暴，才刚刚开始。