相较于父皇沉浸在震撼与深思中的凝重，一旁的兕子却全然是另一番没心没肺的快活模样。
她像是忽然记起了最重要的宝贝，乌溜溜的大眼睛一亮。
立刻弯下腰，用两只白嫩的小手颇为费力的抱起一桶红烧牛肉面，紧紧搂在胸前。
那桶身几乎挡住了她小半张脸，她却努力仰起头，小脸因用力而微微泛红，口齿不清却异常认真地向着李世民强调：
“锅锅说，这个…叫面面！香香！”
李世民闻言，接过那轻飘飘、材质古怪的“桶”。
他锐利的目光扫过桶身，竟还配有文字，详细说明了食用方法与保存期限，其详尽程度让人一眼便知其该如何使用。
“倒是有趣。”
这等自述其能的“器物”，令他再次感到惊异。
“依照此法，速去备来。”
李世民将面桶递给身旁侍立的内侍，声音沉稳，带着不容置疑的命令。
内侍不敢怠慢，小心捧着面桶，依照桶身上的文字说明，命人取来滚水，小心翼翼的注入桶中，再盖上那同样古怪的盖子。
不多时，一股浓郁霸道的奇异香气便从桶盖边缘逸散开来。
这混合了油脂、肉香与未知香料的气味，强烈的冲击着在场所有人的嗅觉。
与大唐饮食中清淡雅致的风味截然不同，却带着一种原始而直接的诱惑力。
李世民微微动容，长孙皇后也不由以袖掩鼻，眼中惊异更甚，低声道：
“这香气…好奇特，竟引得人食指大动。”
稍待片刻，内侍恭敬的将泡好的面桶呈上。
李世民揭开盖子，只见金黄卷曲的面条浸润在棕红色的浓郁汤液中，几片似是肉干的点缀物已然软化，香气更是扑鼻而来。
他取过银箸，试探性的挑起几根面条，那油润弹滑的质感再次让他感到新奇。
尝了一口，眉头先是微蹙，随即舒展开来。
这味道咸香厚重，口感独特，虽与宫廷膳食的精致路数大相径庭，却别有一番风味。
“观音婢，你也尝尝。”李世民将面桶推向长孙皇后。
长孙皇后优雅的尝了一小口，微微颔首，眼中闪过新奇的光芒：
“味道确实奇特，这汤底尤为浓郁。”
看着父母都吃了，兕子在一旁急得直拉李世民的衣角：
“阿耶，兕子也要！兕子也要面面！”
李世民看着眼巴巴的小女儿，又看了看地上还剩下的九桶面，朗声一笑：
“好！今日便借兕子带回的仙家珍馐，与尔等共尝！”
他随即对内侍吩咐道：
“将其余几桶也按此法泡制，分赐太子承乾、青雀（李泰）、恪儿、治儿…让他们也见识见识此等新奇之物。”
吩咐完后，见女儿眼巴巴的望着自己手中的面碗，那小模样可怜又可爱，不由莞尔。
他小心地从碗中挑起几根吹凉的面条，柔声哄道：
“来，兕子张嘴，小心烫。”
兕子立刻乖巧的张开小嘴，将面条吸溜进去。
下一秒，她圆溜溜的眼睛幸福地眯成了月牙，小脑袋满足地晃来晃去，奶声奶气地欢呼：
“好次！阿耶，面面好好次！”
那雀跃的模样，仿佛吃到了世间最珍贵的佳肴，方才那点小委屈早已烟消云散。
投喂了小兕子后，李世民的目光再次回到地上的篮子之中。
他俯身，双手分别拿起了那包精细食盐和另一瓶尚未开封的“剑南春”白酒。
李世民的目光继而落在那些真正让他心绪难平的物品上。
他首先拿起那瓶白酒，入手便觉不同。
瓶身竟是用纯净无瑕的琉璃所制，通透得能清晰看见其中微微晃动的琼浆。
轻轻摇晃瓶身，只见瓶内酒液瞬间翻涌起细密如雪、持久不散的酒花，其晶莹剔透、不见丝毫杂质的模样，远胜他宫中任何藏酒。
随后，他的手指捻起那包食盐。依照上面所示的方法，他小心撕开一道小口，将些许颗粒倒入掌心。
那盐细腻如雪，洁白无瑕，在阳光下闪烁着晶莹的光泽。
他伸出指尖沾了一点放入口中，一股纯粹而强烈的咸味瞬间在味蕾上绽放，毫无寻常青盐的苦涩与杂质之味。
“竟是如此纯净的盐…”
李世民低声惊叹，身为帝王，他太清楚这等品质的盐意味着什么。
在大唐，盐铁官营乃是国策，盐利更是国库岁入的重要支柱。
民间所用之盐，多含有杂质，色味不佳，而宫中御用之青盐已是顶尖，却仍远不及手中之物纯净。
若能得此制盐之法，或是能稳定获取此等精盐，不仅能让百姓受益，更能使盐利倍增，充盈国库！
这个念头一旦生出，便再也无法遏制。
近年来，对外用兵、安抚灾民、营建宫室，哪一项不需要巨额钱粮？
国库时常捉襟见肘，这是他作为帝王最深切的隐忧之一。
而眼前这雪白的盐，还有那琉璃瓶中美酒所代表的、远超时代的工艺，无疑指向了一条解决之道。
李世民的目光在那些来自秘境的“薄礼”上久久流连，心中的震撼逐渐被一个更为现实和紧迫的问题所取代：
这位“秘境之主”陆怀瑾，能随手拿出琉璃瓶、绝世美酒、纯净如雪的精盐，以及种种闻所未闻的珍馐美物。
其富庶与神通，已然深不可测，自己虽富有四海，身为大唐天子，但寻常的金银珠玉、绫罗绸缎，在这等人物眼中，恐怕与瓦砾尘土无异。
他眉头紧锁，国库虽不充裕，但内帑之中，奇珍异宝亦不在少数。
前朝流传下来的孤本字画？名家真迹？还是宫内巧匠精心打造的极品器物？
亦或是…皇家才能享用的某些特殊贡品？
李世民感到一种前所未有的无力感，对方展现出的层次太高，使得他竟难以揣测其喜好与需求。
这种无法掌控、无法权衡的感觉，对于习惯了掌控一切的他来说，极其难受。
目光不经意间扫过正心满意足的舔着糖果、抱着那个空面桶的小兕子，李世民眼中蓦地一亮。
是了，这位陆先生对兕子似乎格外喜爱和宽容，所赠之物也多是孩童喜爱的吃食玩物，或许…突破口就在兕子身上。
他将小兕子轻轻抱到膝上，语气尽可能放得平和自然，仿佛只是随口一问：
“兕子，那位‘陆哥哥’除了给你好吃的，还喜欢什么呀？他那里，还缺不缺什么好玩的东西？”
小兕子正专注于手里的糖果纸，闻言抬起头，眨巴着大眼睛，努力回想了一下，然后摇了摇小脑袋：
“锅锅那里…有好多好多兕子没见过的好东西呀！”
她的小脑袋瓜里，显然无法理解“缺什么”这种概念。
李世民与长孙皇后对视一眼，皆看到对方眼中的无奈。
从孩子这里，恐怕问不出更深层的东西了。
“罢了，”李世民轻叹一声，心中已有决断：
“下次兕子再去，便让她带上几样朕亲自挑选的礼物。
不必言明是交易，只说是大唐的回礼，感谢他对兕子的照拂。
一来全了礼数，二来…也可借此试探一下那位陆先生的反应，看他对我大唐的何物感兴趣。”
“观音婢，你觉得，让兕子带一套你宫里那套‘九霄环佩’琉璃茶具，再配上几饼今年的顾渚紫笋新茶，如何？”
这套茶具虽也是琉璃所制，但比起对方那纯净无瑕的琉璃瓶，工艺上或许略显逊色，却胜在造型典雅，是大唐宫廷雅器的代表。
而顾渚紫笋乃是此时的名茶，或可让对方尝尝大唐的风味。
长孙皇后微微颔首：
“陛下思虑周详，以此投石问路，既不显刻意，也显我大唐诚意。”
李世民点了点头，心中稍定。
他将希望寄托在了下次的“回礼”上，也寄托在了小兕子这天真的“信使”身上。
只盼那位神秘的秘境之主，能对他们大唐的“土仪”略感一丝兴趣。