夜幕如同浸染了墨汁的宣纸，缓缓覆盖苗疆的山峦与河谷。篝火噼啪作响，跳跃的火光映照着围坐的几张面孔，驱散了林间夜色的微寒，也拉长了众人身后的影子。
阿奴兴致勃勃地分享着苗疆的趣闻，从三月三的对歌求偶，到丰收节的百人舞蹈，说得眉飞色舞。李逍遥听得津津有味，不时插科打诨，引得阿奴气鼓鼓地反驳，气氛轻松愉快。赵灵儿安静地听着，唇角带着温柔的浅笑，目光偶尔会飘向远方，似乎在阿奴的描述中，努力拼凑着母亲曾经生活过的世界的模样。
唯有唐钰，显得有些沉默。
他依旧坐在靠近阿奴的位置，手里无意识地拨弄着一根树枝，目光虽落在篝火上，但眼角余光却始终锁定在阿奴身上。林月白天的那些话，像投入平静湖面的石子，在他心中漾开一圈圈难以平息的涟漪。他看着阿奴毫无心机、灿烂明媚的笑容，听着她清脆如银铃般的声音，脑海里却不受控制地浮现出“青年才俊”、“心仪之人”、“嫁人”这些字眼。
尤其当阿奴讲到对歌盛会，年轻男女如何通过歌声互诉衷肠、定下情谊时，唐钰的眉头几不可察地蹙紧，手中的树枝“啪”一声被无意中折断。
“对歌啊，”李逍遥摸着下巴，笑嘻嘻地看向阿奴，“听起来很有意思嘛！阿奴姑娘，你这么活泼可爱，歌喉一定也很动听吧？是不是有很多小伙子找你对歌？”
阿奴闻言，脸上飞起两抹红霞，在火光映衬下更显娇俏，她嗔怪地瞪了李逍遥一眼：“李逍遥你又取笑我！我才没有呢！圣姑婆婆说对歌是神圣的事情，不能乱来的。而且……”她偷偷瞄了一眼身旁沉默的唐钰，声音小了些，“以前都是唐钰小宝帮我赶走那些缠着我唱歌的讨厌鬼……”
这话如同一点星火，瞬间点燃了唐钰心中那片躁动不安的草原。他猛地抬起头，看向阿奴，喉咙有些发干：“以前……是以前。现在……若有人诚心诚意，歌声又动听……”他说不下去了，只觉得心里酸涩得厉害，一种名为“嫉妒”的情绪，陌生而汹涌地啃噬着他的理智。
“诚心诚意又怎么样？”阿奴却浑不在意地摆摆手，身子下意识地朝唐钰这边靠了靠，语气带着理所当然的依赖，“再动听也没有用啦！他们又不像唐钰小宝你，会帮我抓最好看的蝴蝶，会给我摘最甜的果子，还会在我被毒虫咬的时候，二话不说就帮我吸出毒液……那些唱歌的，就会耍嘴皮子，我才不喜欢呢！”
阿奴的话语单纯直白，并未掺杂任何男女之情，只是陈述着过往的依赖与习惯。然而听在已然心乱的唐钰耳中，却如同最甘甜的泉水，瞬间浇熄了那莫名的焦灼与酸意。他怔怔地看着阿奴近在咫尺的侧脸，火光在她长长的睫毛上跳跃，那毫无保留的信任，像羽毛轻轻搔刮着他的心尖。
最珍贵的，往往就在身边。
林姑娘的话，再次回响。他好像……有点明白了。
一种强烈的、想要将这份“珍贵”牢牢守护住的冲动，取代了之前的慌乱与嫉妒。他不再仅仅是那个纵容妹妹的“唐钰小宝”，一种更清晰、更坚定的守护欲，在他心底破土而出。
“嗯。”唐钰低低地应了一声，声音比平时柔和了许多，“以后……也一样。”他承诺道，目光深沉而专注地落在阿奴身上。
阿奴似乎没察觉到这细微的变化，只是开心地点点头，又继续去跟赵灵儿描述苗疆的特色美食了。
李逍遥看看唐钰，又看看阿奴，眼中闪过一丝了然，用手肘碰了碰旁边的林月，递过一个“你干的好事”的眼神。
林月回以淡然一笑，低头轻轻拨动了一下篝火，火星簌簌上窜，映亮她沉静的眼眸。
夜深了，众人各自寻了干燥避风处休息。赵灵儿和林月共用一个小帐篷，李逍遥靠着树干打坐，唐钰则主动承担了守夜的职责。
阿奴玩闹了一天，早已困倦，裹着自己的小毯子，在一处铺了干草的地上蜷缩着，很快便发出了均匀绵长的呼吸声。
月色清冷，透过交错的枝叶，洒下斑驳的光点。山林间偶尔传来几声夜枭的啼叫，更添幽静。
唐钰抱着他的弯刀，坐在篝火旁，身姿挺拔如松。他的目光不再像傍晚时那般充满警惕和审视，而是变得沉静而深远。他时不时会看向熟睡的阿奴，眼神里是前所未有的清晰和温柔。
他想起很多小时候的事情。想起阿奴跟在他身后，摔倒了哭着喊“唐钰小宝”；想起她偷偷把舍不得吃的糖人分他一半；想起她因为练功偷懒被圣姑责罚，他默默陪她跪在殿外……
那些被他视为理所当然的日常，此刻回想起来，每一帧画面都镀上了温暖的光晕。原来，他的生命早已和她紧密交织，无法分割。
“不是哥哥对妹妹……”他低声重复着林月的话，指尖轻轻抚过冰凉的刀鞘。那是一种什么样的感情？是想要永远看着她笑，是容不得旁人让她受半分委屈，是希望她的依赖、她的笑容，永远只属于自己。
他或许依旧笨拙，不善言辞，但他明白了自己的心。
就在这时，一阵极轻微的、不同于夜风吹拂的窸窣声，从营地左侧的灌木丛中传来。
唐钰眼神瞬间锐利如鹰，所有的柔情蜜意顷刻收敛，取而代之的是属于战士的绝对警觉。他无声无息地起身，如同融入夜色的猎豹，悄无声息地朝着声音来源处潜去。
他的动作轻盈而迅捷，没有惊动任何熟睡的人。
片刻后，灌木丛后传来一声闷哼，以及重物倒地的声音，随即一切重归寂静。
过了一会儿，唐钰的身影重新出现在篝火光亮的边缘，他神色平静，仿佛只是去巡视了一圈。他仔细地擦了擦弯刀的刀柄，然后将其归鞘，重新坐回原位，目光扫过熟睡的众人，最后落在阿奴恬静的睡颜上，眼神再次柔和下来。
任何可能威胁到她的危险，他都会在她察觉之前，无声地清除。
月光下，他的背影显得格外坚定而可靠。
【宿主，目标人物唐钰情感认知度稳固提升，守护模式升级！当前进度20%！而且刚刚他悄无声息地解决了一个潜伏的拜月教探子哦！(??????)??】系统的提示音带着一丝兴奋。
林月躺在帐篷里，并未深睡，听到系统的汇报，她缓缓睁开眼，望着帐篷顶部的阴影。
苗疆的夜，果然不会平静。前有懵懂的情愫悄然生长，后有暗处的敌人虎视眈眈。
这场旅途，确实不会无聊了。而有了一个更加清醒和坚定的守护者，他们的胜算，似乎也多了一分。她重新闭上眼，心中对接下来要面对的挑战，有了更清晰的盘算。