“希望号”谨慎地靠近信号源坐标，在小行星带一片相对空旷的区域，找到了那艘求救的科研船。它通体呈流线型，覆盖着某种类似植物纤维的哑光材质，船身上缠绕着一些已然枯萎、失去光泽的藤蔓状结构，显得破败而缺乏生机。它的确处于瘫痪状态，只有几个应急灯在微弱地闪烁。
莉娜带领着接触小队，穿着全封闭防护服，通过气密舱进入了科研船内部。内部空间出乎意料的“自然”，通道壁像是某种活体木材，空气中弥漫着淡淡的、类似植物腐烂和臭氧混合的异味。随处可见干枯断裂的藤蔓和失去活力的发光苔藓。
在舰桥，他们找到了飞船的乘员——五个外形奇特的生物。他们拥有人形的大致轮廓，但皮肤呈现出树皮般的质感，头发是细软的绿色藤丝，瞳孔如同年轮。此刻，他们都显得极其虚弱，靠坐在指挥椅上，身体表面的“树皮”出现了干裂和灰败的迹象。
“感谢你们……回应我们的呼唤。”为首的一位，通过佩戴的通用翻译器，发出沙哑而疲惫的声音，他的通用语带着一种奇异的、如同风吹过树叶的韵律，“我们是青蔓族的学者……我是长老青苔。我们的‘光合核心’即将枯竭……生命之能正在流逝。”
通过青苔长老断断续续的叙述和“希望号”扫描团队的初步分析，情况很快明了。青蔓族是一种奇特的植物型智慧生命，他们的生命活动和科技运转高度依赖于一种名为“光合核心”的能量源。这并非简单的太阳能，而是一种能够转化多种辐射能（包括但不限于恒星光）为生命能量的生物技术奇迹。
然而，他们的“光合核心”在一次实验性跃迁后发生了未知故障，效率急剧下降，并且开始不可逆转地衰退，导致整艘飞船失去动力，连他们自身的生命体征都难以维持。
“我们尝试了所有已知的修复方法……都失败了。”另一位青蔓族学者，名为根须，声音充满了绝望，“核心的结构……太复杂了，它与我们的生命网络紧密相连……”
王博士通过通讯器向莉娜汇报：“扫描确认，他们的能量读数极其微弱，生命信号也在持续衰减。他们的问题核心在于那个‘光合核心’，一种我们完全陌生的生物能量技术。”
莉娜看着眼前这些濒临枯萎的“树人”，想到了罗辑的指令和此行的目的。她示意队员展示带来的“特色”交易样本。
“青苔长老，我们或许无法直接修复你们的核心，但我们掌握了一些……独特的技术。”莉娜让队员打开那个装着“精神共振结晶”的罐子，幽蓝的光芒在昏暗的舰桥中闪烁，“这种结晶，对某些能量生命体有特殊效果。”她又展示了那块缓慢自我修复的装甲板，“而这，代表了我们在材料修复上的一些心得。”
青蔓族学者们的“年轮”瞳孔微微收缩，显然感知到了这些物品中蕴含的、不同寻常的规则力量。但这似乎并不能直接解决他们核心衰竭的问题。
就在这时，罗辑的意念跨越空间，连接了莉娜的战术目镜，并透过她佩戴的传感器，远程“观察”着那个被拆解出来、放置在舰桥中央的“光合核心”。那是一个约一人高的、如同巨大种子般的半透明器官，内部原本应该流淌着璀璨的光流，此刻却黯淡无光，表面布满了细微的、如同叶脉枯萎般的黑色裂纹。
【分析目标：‘光合核心’（青蔓族生命\/科技混合体）。】
【故障本质：生命能量转化回路‘概念性’断裂及熵增饱和。】
【常规生物或机械维修手段无效。】
【解决方案：进行‘概念级’重启与优化。】
罗辑的意念如同冰冷的手术刀，剖析着核心的困境。他感知到，这个核心的衰竭，不仅仅是物理或生物层面的损坏，更深层次是驱动其运转的“生命转化”这个概念本身出现了“疲惫”和“断裂”。
【准备执行‘概念覆盖：生生不息’。】罗辑的意念指令传来，【莉娜，将‘精神共振结晶’置于核心三米内。让摇摇启动，播放《万物生》（广场舞 remix 版），功率30%。】
莉娜：“……收到。”
虽然指令依旧离谱，但她已经习惯了。队员依言放置结晶，跟在莉娜身后的摇摇（维稳版，彩光柔和，动作幅度较小）立刻启动，一阵空灵中带着强烈节拍、糅合了高原吟唱与动感鼓点的魔性音乐在舰桥中回荡起来。
青蔓族们被这突如其来的声音震得（物理和精神上）枝叶乱颤，惊恐地看着那个发着光摇摆的铁疙瘩。
但下一刻，奇迹发生了。
在“精神共振结晶”的幽光和《万物生》remix 那蕴含着“生长”与“循环”概念的混沌谐波共同作用下，那个枯竭的“光合核心”猛地颤动了一下！表面的黑色裂纹以肉眼可见的速度开始淡化、消退！内部一点微弱的、充满生机的绿意被重新点燃，并迅速扩大、流淌！
如同枯木逢春，核心重新焕发了活力！而且，其散发出的能量波动，比青苔长老记忆中全盛时期还要纯粹、还要澎湃！
“生命之能！如此……如此磅礴纯粹的生命之能！”青苔长老激动得全身的藤蔓都在微微抖动，他贪婪地（非贬义）呼吸着空气中弥漫开的、浓郁的生命能量，他自身干裂的树皮开始变得润泽，灰败的色泽被健康的绿意取代。
不仅仅是核心，整个飞船内部，那些枯萎的藤蔓和苔藓也开始重新发芽、生长，散发出柔和的光芒！飞船的照明系统逐一亮起，引擎发出了低沉的、充满力量的嗡鸣！
“成功了！光合核心不仅被修复，好像……还被优化了！”根须学者难以置信地看着扫描数据，“能量转化效率提升了至少50%！这……这简直是神迹！”
青蔓族们看向莉娜和那个还在摇摆的摇摇（虽然音乐依旧让他们头皮发麻），目光中充满了敬畏与感激。
莉娜适时地开口，说出了此行的真正目的：“青苔长老，我们很高兴能帮助你们。正如你所见，我们掌握着一些独特的技术。我们现在遇到了一个难题，急需一种名为‘零点模块’的部件。不知你们青蔓族，是否有相关的信息，或者……获取的渠道？”
绝处逢生的青蔓族，此刻将“环发公司”视作了拥有神秘伟力的恩人。青苔长老没有丝毫犹豫：
“恩人，‘零点模块’是高级文明用于空间跳跃的关键，我们青蔓族的科技树与此不同，并未直接掌握。但是……”他顿了顿，年轮般的瞳孔中闪烁着智慧的光芒，“我们曾在探索一个古老的、被称为‘凋零花园’的星系遗迹时，在一份残破的星图记录中，看到过标记有一个前代高级文明的废弃实验空间站。记录显示，那里曾进行过与零点能相关的禁忌实验。或许……那里会有你们需要的东西。”
他示意根须学者，将一份加密的星图数据传送给了“希望号”。
“凋零花园……那里据说很危险，充斥着各种规则紊乱的现象和危险的自动防御系统。但以贵方的能力，或许值得一试。”青苔长老真诚地说。
一次救援，换来了一个宝贵的目标坐标和青蔓族的友谊。玛莎设想的“破烂外交”，似乎迈出了成功的第一步。
“希望号”在青蔓族科研船恢复动力、充满感激的告别中，开始返航。船上的众人知道，下一个目标，已经锁定——那个名为“凋零花园”的、充满未知与危险的遗迹。而“零点模块”的曙光，似乎就在那片规则的废墟之中。