夕阳将沉未沉，残红如血，泼洒在层峦叠嶂的山脊线上，拉出长长的、扭曲的阴影。
陈长生站在一座光秃秃的石山顶端，任山风吹拂着他染满尘土的衣袍。他极目远眺，西北方向，天地交接之处，一片望不到边际的、笼罩在灰暗雾霭中的巨大沼泽地带，已然映入眼帘。
黑沼泽。
即使相隔数十里，也能感受到那片土地散发出的、不同于周围山林的死寂与压抑。那里的树木低矮扭曲，呈现出不祥的紫黑色泽。灰白色的雾气终年不散，隐约可见其间有泥潭咕嘟冒泡的反光，以及大片枯死的芦苇荡。
空气中飘来若有若无的、混合着腐烂淤泥和某种特殊腥气的味道。
根据信息库的零星记载和地图标注，这片沼泽占地极广，内部环境复杂险恶，遍布毒瘴泥潭，更有低阶妖兽潜伏，凡人绝迹，即便是低阶修士也轻易不敢深入。
但同样，险地往往伴随着机遇。这种阴湿淤腐之地，有时反而会孕育出一些特殊的灵植和矿物。而且，沼泽深处，或许存在着微弱的灵脉分支，是他目前所知、最有可能找到引灵入体机会的地方。
陈长生目光沉静地观察着地形，在心中默默规划着进入的路线和安全点。他并不打算贸然深入核心区域，而是计划沿着相对安全的边缘地带探查，先寻找合适的落脚点和可能存在的灵植。
就在他全神贯注规划路线时，眉心识海中，那枚一直安静悬浮、被系统能量和安魂草药力温养着的残魂光点，忽然极其轻微地悸动了一下。
与此同时，他怀中那枚得自王老道的黑色令牌，也仿佛被无形的手指拨动，传来一丝微弱到极致的温热感！
两者几乎同步！
陈长生猛地一怔，立刻收敛心神，仔细感应。
然而，那悸动和温热都只是一闪而逝，如同错觉，再也捕捉不到任何异常。
怎么回事？
依依的残魂，怎么会对黑沼泽产生反应？难道这沼泽深处，有什么东西与她的魂魄有关？或者……能对她产生滋养？
而那枚一直没什么动静的令牌，为何也突然有了反应？“巡”、“北域”……这令牌与这南荒边缘的险地，又有什么关联？
一个个疑问瞬间涌上心头。
他再次尝试沟通残魂，又拿出令牌仔细摩挲观察，却再无任何异样。
沉默片刻，陈长生将令牌紧紧握在手中，目光再次投向那片死寂的沼泽，眼神变得更加深邃。
看来，这黑沼泽，比他想象的还要复杂，也还要……有趣。
无论是因为可能存在的灵脉，还是因为这突如其来的异常感应，这一趟，他都非进不可了！
天色迅速暗沉下来，夜幕即将降临。夜间进入沼泽无疑是自寻死路。
陈长生不再犹豫，转身下山，在靠近沼泽边缘的一处地势较高、背风干燥的山壁下，找到了一个浅浅的石洞。
洞口有茂密的藤蔓遮掩，颇为隐蔽。
他仔细检查了一番，确认并无蛇虫猛兽盘踞，又搬来石块稍稍加固了洞口，这才走了进去。
石洞不深，但足够他容身。洞内空气虽然带着沼泽飘来的淡淡腥腐气，但还算清新。
他取下行李，没有生火，只是就着皮囊里的清水，啃了几块硬邦邦的肉脯和干粮，算是解决了晚餐。
随后，他盘膝坐在洞口内侧，面朝外面逐渐被黑暗吞噬的广袤沼泽，却没有立刻开始修炼。
而是将心神沉入了已然提升至二级的【信息库】。
“查询黑沼泽相关信息。”
脑海中光点流转，信息浮现，却比预想的要少，而且大多标注着“传闻”、“疑似”、“记载残缺”。
【黑沼泽：位于南荒边缘，面积广阔，环境复杂。多毒瘴、泥潭、潜伏妖兽。】
【传闻：沼泽深处或有微弱水属性灵脉分支，曾有人在外围采集到‘腐骨花’、‘毒蟾草’等低阶毒属性灵植，以及少量‘水云石’矿。】
【危险：一阶妖兽‘腐水鳄’、‘毒涎蟒’常见，需警惕二阶妖兽‘鬼面妖蛛’踪迹（疑似存在）。沼泽雾气常年不散，易迷失方向。部分区域可能存在古老残阵或天然幻境（记载模糊，可信度存疑）。】
【注意：沼泽中心区域极度危险，曾有练气后期修士深入未归。】
信息不多，但“微弱灵脉”、“水云石”、“古老残阵”这几个词，让陈长生心中一定。至少方向没错。
至于危险……哪里的修仙之路不危险？
他退出信息库，却没有开始修炼《基础炼神法》，而是拿出了那枚记载着《敛息术》的白色玉简。
既然决定要进入险地，这门法术的重要性便凸显出来。必须尽快掌握，而且要达到更高的熟练度。
他再次将灵识沉入玉简，仔细揣摩那残缺的法门。
收敛气血，内蕴精神，降低存在，融入环境……
时间在寂静中缓缓流逝。
夜幕彻底笼罩大地，星辰黯淡，月光难以穿透沼泽上空的厚重雾霭，只有一些散发着幽幽磷光的苔藓和腐烂植物，在黑暗中提供着微弱的光源，反而更显阴森。
石洞内，陈长生周身的气息变得越来越微弱，心跳和呼吸几乎难以察觉。他整个人仿佛真的化成了一块洞中的岩石，与黑暗彻底融为一体。
直到后半夜。
陈长生紧闭的双眼猛地睁开，眼底闪过一丝精光，又迅速隐去。
《敛息术》第一重，成了！
虽然只是初步掌握，但已然能较好地隐藏自身气息，只要不是主动暴露或遇到感知特别敏锐的高阶存在，足以应对大部分危险。
他缓缓吐出一口浊气，感受着体内依旧充沛的精力，便再次闭上双眼，开始运转《基础炼神法》，锤炼精神，同时默默感应着外界那比山林间更加浓郁、却也更加驳杂的天地灵气，为明天的引灵尝试做着准备。
时间缓缓流逝。
当东方天际再次泛起鱼肚白，沼泽中的雾气变得更加浓重时，陈长生结束了修炼。
他站起身，活动了一下筋骨，状态调整至巅峰。
吃完最后一点干粮，将清水一饮而尽。他仔细检查了柴刀，又将剩余的毒菇膏和木刺放在最顺手的位置。
最后，他看了一眼识海中那一点安稳的微光，握了握怀中再次变得冰凉的令牌。
一切准备就绪。
他走到洞口，拨开藤蔓。
外面，灰白色的浓雾如同活物般翻滚涌动，能见度不足数丈。潮湿、阴冷、夹杂着腐臭的空气扑面而来。
陈长生眼神沉静，没有丝毫犹豫。
《敛息术》悄然运转，周身气息瞬间收敛内蕴。
他一步踏出，身影便彻底融入了那一片茫茫雾霭之中，消失不见。
前路，正式开启。
凶险未知，机缘未卜。
但他的脚步，坚定无比。