三炷劣质的线香，插在焦黑的土壤中，青烟笔直升起，又被山风吹得扭曲四散。
一沓粗糙的黄纸钱，投入跳跃的火堆，瞬间卷曲、焦黑、化为灰烬，带着零星的火星飘向空中。
半碗浑浊的土酒，泼洒在满是血污和怨念的土地上，酒液迅速渗入暗红色的泥土，只留下深色的印记。
陈长生站在黑石寨山下那片最为陡峭、据说时常闹鬼的乱崖下，完成了这场简单到近乎潦草的集体送葬仪式。
没有繁复的经文，没有悲恸的哭嚎，甚至没有多少庄重的氛围。只有他一个人，沉默地完成每一个步骤。
周围的村民远远站着，不敢靠近，脸上交织着敬畏、恐惧和一丝茫然。他们不明白这位杀神般的恩公为何要做这些，只觉得那沉默的背影透着一种令人心悸的苍凉和沉重。
当最后一张纸钱化为灰烬，陈长生静立了片刻，仿佛在倾听风中那无数冤魂逐渐平息的呜咽。
【任务：【送葬执念·序】——目标一已完成。】
【检测到宿主心意与部分残存怨念达成微弱共鸣，煞气轻微净化，气运-5→气运-4。】
【奖励结算将在任务全部完成后发放。】
系统的提示音如期而至，冰冷却带着一丝慰藉。
煞气稍减，气运略微回升。虽然微不足道，却证明了他的方向没错。送葬，并非无用之功。
他转过身，不再看那片浸满鲜血的土地，走向村民。
“恩公……”老丈惴惴不安地上前。
“此间事了。”陈长生打断他，声音平静无波，“给我准备三日的干粮清水。另外，村里可有附近地域的山川地图？越详细越好。”
老丈连忙点头：“有有有！村里老猎人以前画过一份，我这就去给您找来！干粮马上备好！”
食物和地图很快送来。地图是画在鞣制过的兽皮上的，笔触粗糙，但山川河流、村落分布倒是清晰，比他从溃兵身上搜到的那份简图详尽得多。
陈长生的目光在地图上快速扫过，很快锁定了几个可能符合“阴气汇聚”或“古战场”特征的区域标注。
“多谢。”他将地图卷起收好，接过干粮袋，“那孩子，劳烦你们好生照料。”
“恩公放心！丫丫那孩子我们一定当自家娃看待！您是我们青泉村的大恩人，我们……”老丈激动地说着，还想再表达些什么感激之词。
陈长生却只是摆了摆手，背起行囊，转身便走。
没有道别，没有寒暄。
在一众村民复杂目光的注视下，他那略显孤寂却异常坚定的背影，很快消失在下山的小径尽头，融入了苍翠的山林之中。
归乡？他已无乡可归。
栖霞镇是起点，是故土，却也是伤心地，是再也回不去的过往。那里埋葬着铁山，埋葬着柳依依的家人，也埋葬着他作为“凡人”陈长生的最后一段时光。
如今，他踏上的，是一条无法回头的长生路。
他的脚步很快，27点敏捷在山林间发挥得淋漓尽致。他刻意避开官道和村落，专走险峻小路，一方面是为了节省时间，另一方面也是为了尽量不引人注意。
身上的煞气和负气运虽然轻微减弱，但仍需谨慎。
一路上，他大部分心神都沉浸在脑海中的系统信息库里，如饥似渴地吸收着那些基础却至关重要的知识。
【九州地理志（简）】让他对这个世界有了宏观的认识：浩瀚无边，宗门林立，王朝更迭，凡人如蚁。他现在所处的这片区域，名为“南荒”，地处大陆边缘，灵气相对稀薄，资源贫瘠，是正魔两道大宗门都懒得过多关注的“遗弃之地”。黑石寨这样的匪患，在此地屡见不鲜。
【修行常识（初解）】则为他打开了新世界的大门：练气、筑基、金丹、元婴……漫长的境界划分；灵气、灵石、功法、丹药、法器……基础的修炼要素；以及最重要的——灵根。他是何灵根？信息库没有答案，这需要特定法器或高人探查。
【鬼物邪祟浅析】让他对昨晚遇到的灰袍道士和那黑色虚影有了初步认知：那很可能是一种炼制的“魂煞”，以生魂和怨气为食，惧怕阳刚气血和雷霆正气。而能炼制并驱使此物，那道士至少也是练气中后期的邪修，远非他现在能正面抗衡。
越是了解，他越是感到自身的渺小和前方的艰难。
但他心中没有畏惧，只有更加冰冷的决心和迫切感。
饿了啃干粮，渴了饮山泉，累了便找一处隐蔽之所，短暂打坐，运转《基础炼神法》锤炼精神，虽然无法引灵入体，却也能缓慢恢复精力，并更加熟悉功法运转的脉络。
期间，他也曾遇到过几次危险。
一次是闯入了一头体型硕大的黑熊领地，那畜生人立而起，咆哮着扑来。陈长生没有动用柴刀，而是想试试自身力量。他侧身避开熊扑，一拳狠狠砸在黑熊肋下！
27点的力量爆发开来！
砰！
一声闷响，夹杂着骨骼碎裂的轻响！
那近千斤重的黑熊竟被他一拳打得踉跄倒退，发出一声痛苦的哀嚎，惊恐地看了他一眼，扭头便蹿入密林深处，逃之夭夭。
陈长生看着自己的拳头，若有所思。肉身蜕凡，果然已非凡俗。
另一次，则是在经过一处阴暗峡谷时，被几条潜伏的毒蛇偷袭。毒牙咬在他的小腿上，却只是留下几个白点，连皮都没刺破。强大的体魄自带一定的抗毒性，让他免受困扰。
第三天黄昏，当他翻过最后一道山梁，远远看到栖霞镇那熟悉而又陌生的轮廓，沉默地卧在夕阳的余晖中时，他的干粮刚好耗尽。
镇子似乎比他离开时更加破败萧条了，暮气沉沉。
他没有立刻进镇，而是绕到了镇子后山。
那里，在一片相对平缓的向阳坡地上，静静矗立着几座坟茔。
铁山的坟前，已经长出了稀疏的青草。墓碑简陋，却被打扫得干净，前面还放着一些早已干枯的野花，显然是柳依依或镇上其他还记得他的人偶尔来祭奠过。
陈长生在坟前静立了许久，没有说话，只是默默拔去了坟头的几根杂草。他从怀中取出那壶并未用完的土酒，缓缓洒了一半在坟前。
“铁山哥，我回来了。”他轻声说，声音在山风中有些飘忽，“仇，我替你报了大部分。剩下的……我会让他们付出更惨痛的代价。”
酒液渗入泥土，仿佛无声的回应。
然后，他走到了不远处，另一座明显新很多、也更显孤寂的坟茔前。
那是柳依依母亲的坟。
碑文简单，只有“柳母之墓”四个字。坟前同样干净，却少了祭奠的痕迹，只有荒草在顽强生长。
陈长生将剩下的半壶酒，全部洒在了这座坟前。
他蹲下身，看着冰冷的墓碑，目光复杂。愧疚、悲伤、以及一种更深沉的决绝，在他眼中交织。
“婶子……”他开口，声音沙哑，“对不起，我没能……没能把依依带回来。”
山风呜咽，无人回应。
“但我找到了她的一丝残魂。”他继续说着，仿佛在向长辈汇报，又像是在对自己立誓，“她还‘在’。我会找到办法，无论多难，无论多久，我一定会让她重新活过来。”
“这条命是你们给的，这份情，我陈长生，用长生来还。”
说完，他重重地磕了三个头。
额头触碰在冰冷的地面上，带来清晰的痛感，却也让他的心变得更加坚硬。
起身，最后看了一眼这片埋葬着他凡尘牵挂的山坡，转身，毫不留恋地向山下走去。
他没有进入栖霞镇，没有去见任何故人。
相见不如不见，徒增伤感与麻烦。
他在镇子外围一处废弃的樵夫木屋里过了一夜，整理着思绪和接下来的计划。
根据地图和信息库提示，离栖霞镇最近的一处可能生长安魂草的地方，是西北方向五十里外的“野狼沟”。据说那里曾是古战场，阴气很重，时常有鬼火和怪声传出，附近村民绝不敢靠近。
野狼沟，就是他的下一站。
天刚蒙蒙亮，他便悄然离开木屋，如同一个匆匆的过客，没有惊动栖霞镇的任何人，踏着晨露，向着西北方向，再次启程。
身影很快消失在弥漫的晨雾之中，仿佛从未出现过。
只有后山那两座坟茔前，新洒的酒渍和被拔除的杂草，无声地证明着，那个曾经的少年，回来过。
又再一次，毅然决然地，踏上了那条布满荆棘的漫漫长路。