暮色像一块厚重的黑布，缓缓覆盖住中州的荒野。林野靠在颠簸的马背上，肩膀上的伤口被绷带紧紧裹着，清纹膏的清凉感透过布料渗进来，稍稍缓解了灼痛感，可体内紊乱的纹力仍像乱撞的野马，每一次呼吸都带着细微的滞涩。他低头摸了摸贴身的储物袋，指尖传来界纹钥匙冰凉的触感——这枚钥匙此刻异常安静，顶端的透明晶石里，流光缓慢地转动着，像是也在积蓄力量，应对即将到来的风暴。
“还有半个时辰就能到议会外围了。”叶柔勒住马缰绳，侧身看向林野，语气里带着一丝欣慰，“到了议会，让周玄长老用‘聚纹阵’帮你梳理纹力，不出三天，你就能恢复如初。”她手里的折扇轻轻晃动，扇面上淡青色的防御纹在暮色中泛着微光，警惕地感知着周围的动静。
林野点点头，刚想说话，突然感觉到怀里的界纹钥匙猛地震动起来，顶端的晶石瞬间亮起刺眼的淡青色光芒！与此同时，前方的树林里传来一阵密集的马蹄声，马蹄踏在碎石地上的“嗒嗒”声越来越近，还夹杂着纹魔师特有的黑色纹力波动——比之前黑袍护法的气息更浓郁，更凶戾。
“不好，是纹魔的大部队！”叶柔的脸色瞬间变了，她猛地抬手，对着身后的议会纹师们喊道，“所有人戒备！结成防御阵！”
十几个议会纹师立刻翻身下马，迅速围成一个圆形防御阵，每个人手里都凝聚起纹力，淡金色的凡纹和灵纹在他们周身亮起，形成一道临时的防御屏障。林野也强撑着伤势，从马背上跳下来，握紧腰间的纹笔，解析纹在眼底悄然流转——他能清晰地看到，前方的树林里，至少有三十道黑色身影正朝着他们冲来，为首的人身材高大，黑袍上绣着金色的纹路，手里握着一根黑色纹杖，正是之前在落星谷外遇到的纹魔宗大护法！
“没想到你们跑得还挺快。”大护法的声音带着冰冷的嘲讽，他勒住马，停在防御阵外十米处，身后的纹魔师们也纷纷停下，手里的纹刀和纹力同时对准了议会众人，“林野，把界纹钥匙交出来，我可以让你们死得痛快些。不然，等我的人攻破防御阵，你们每个人都会被腐心纹蚀心，体验比死更痛苦的滋味。”
林野的眼神瞬间冷了下来。他最恨纹魔用这种阴毒的手段威胁人，更何况，对方还提到了腐心纹——那是苏清鸢的噩梦，也是他心中最深的痛。“想要钥匙，就凭本事来拿！”林野低喝一声，指尖凝聚起纹力，解析纹死死盯着大护法手里的纹杖，“上次在落星谷让你跑了，这次，你别想再逃！”
大护法不屑地笑了笑：“就凭你们这些人？一个灵纹中阶的小子，十几个灵纹初阶的废物，也敢和我叫板？真是自不量力！”他说着，猛地举起纹杖，杖顶的黑色晶石爆发出浓郁的黑色纹力，“所有人听令，攻破防御阵，死活不论，我只要界纹钥匙！”
三十多个纹魔师同时发动攻击，黑色的纹力如同潮水般朝着防御阵扑来。议会纹师们赶紧催动防御纹，淡金色的屏障瞬间变得厚重起来。“砰”的一声巨响，黑色纹力撞在屏障上，屏障剧烈晃动，表面出现了细密的裂纹。几个实力较弱的议会纹师闷哼一声，嘴角溢出鲜血——他们的纹力本就不如纹魔师，面对这么多纹魔的同时攻击，根本支撑不了多久。
“这样下去不是办法，防御阵撑不了半个时辰！”叶柔的脸色凝重，她转头看向林野，“你有没有办法突破他们的包围？我们必须尽快回到议会，只有议会的防御纹阵，才能挡住这么多纹魔。”
林野摇摇头，解析纹告诉他，周围的纹魔师已经形成了合围之势，每个方向都有至少五个纹魔师把守，想要突破，难如登天。他看向手里的界纹钥匙，钥匙的光芒再次变得明亮起来，顶端的晶石里，流光疯狂地转动着，像是在指引他什么。突然，他想起先祖日记里说的，首枚钥匙能“引纹力”——或许，钥匙能引动周围的自然纹力，帮助他们突破包围？
他抱着试一试的心态，将体内仅存的一丝纹力注入钥匙。钥匙瞬间爆发出淡青色的光芒，光芒顺着地面蔓延开来，钻进周围的土地和树木里。紧接着，林野惊讶地发现，周围的树木突然剧烈晃动起来，树枝如同手臂般朝着纹魔师们抽去，地面上也冒出无数尖锐的石刺，刺穿了几个纹魔师的马蹄！
“是自然纹力！”叶柔又惊又喜，“钥匙竟然能引动自然纹力！林野，快，趁着纹魔混乱，我们从东边突破！东边的纹魔师最少，只有五个！”
林野点点头，握紧钥匙，朝着东边的纹魔师冲去。自然纹力还在不断干扰纹魔师，树枝和石刺让他们手忙脚乱，根本没时间发动攻击。林野趁机挥动纹笔，解析纹配合着钥匙的光芒，精准地击中一个纹魔师的丹田。那纹魔师闷哼一声，倒在地上，体内的纹力瞬间紊乱。
“快跟上！”林野对着身后的议会纹师喊道。叶柔和其他议会纹师赶紧跟上，趁着东边的缺口，冲出了纹魔的包围。可刚跑没几步，身后就传来大护法的怒吼：“别让他们跑了！给我追！谁能拿到界纹钥匙，我赏他一枚‘升纹丹’！”
升纹丹是能快速提升纹力等级的丹药，对纹魔师来说诱惑极大。三十多个纹魔师瞬间红了眼，不顾自然纹力的干扰，朝着林野等人的方向追来。大护法的速度最快，他脚下踩着黑色纹雾，每一步都能跨越数米，眼看就要追上林野。
“林野，你带着钥匙先走！我和其他兄弟挡住他们！”一个络腮胡的议会纹师突然停下脚步，他握紧手里的纹刀，眼神坚定，“你是拿到钥匙的关键，不能出事！我们会尽快追上你！”
“不行！要走一起走！”林野想要回头，却被叶柔拉住了。
“别回头！”叶柔的语气带着一丝哽咽，却异常坚定，“他说得对，你是关键！只有你拿到第三枚钥匙，才能根治苏清鸢的腐心纹，才能彻底封印时光裂隙！我们会跟上你的，你快回议会！”
林野看着叶柔和议会纹师们坚定的眼神，知道自己不能再犹豫。他咬了咬牙，握紧钥匙，转身朝着议会的方向狂奔。身后传来激烈的打斗声和惨叫声，他不敢回头，只能拼命往前跑——他知道，只有尽快回到议会，调动议会的力量，才能救回叶柔和其他议会纹师，才能挡住纹魔的攻击。
可刚跑没几步，身后就传来一阵劲风，大护法的声音带着嘲讽：“想跑？没那么容易！”
林野下意识地侧身躲避，一道黑色的纹力擦着他的胸口飞过，击中旁边的树干。“砰”的一声，树干瞬间被黑色纹力腐蚀，化作一堆黑灰。林野心里一紧，大护法的速度太快了，他根本甩不掉。
“小子，别跑了！”大护法追了上来，手里的纹杖再次凝聚起黑色纹力，“把钥匙交出来，我可以让你死得痛快些，不然，我会让你体验腐心纹蚀心的滋味，让你生不如死！”
林野没有理会他，只是拼命往前跑。他知道，只要再跑半个时辰，就能看到议会的城墙，只要进入议会，他就安全了。可大护法的纹力越来越近，黑色的纹力已经能感受到后背的灼痛感，他的体力也在快速消耗，呼吸变得越来越急促，肩膀上的伤口再次裂开，鲜血染红了绷带。
就在这时，他突然感觉到手里的界纹钥匙剧烈地震动起来，顶端的晶石里，流光突然停止了转动，紧接着，一道淡青色的光柱从钥匙里射出来，朝着前方的天空飞去。林野惊讶地抬头，只见前方的天空中，突然出现了一道淡青色的纹阵——这纹阵的纹路和钥匙表面的纹路一模一样，只是规模更大，更复杂！
“这是……先祖留下的传送纹阵？”林野又惊又喜。他没想到，钥匙竟然能引动先祖留下的传送纹阵！这传送纹阵的方向，正是议会的方向，只要进入纹阵，就能瞬间回到议会！
大护法也看到了传送纹阵，脸色瞬间变了：“不好，是传送纹阵！小子，你别想逃！”他猛地加快速度，手里的纹杖凝聚起更浓郁的黑色纹力，朝着林野的后背拍去。
林野能感受到身后的危险，他拼命往前冲，距离传送纹阵只有一步之遥。可大护法的纹力已经到了后背，灼痛感让他眼前一黑，差点栽倒在地。就在这千钧一发之际，他突然感觉到怀里的先祖日记也震动起来，日记的封面和钥匙的光芒交织在一起，形成一道无形的屏障，挡住了大护法的纹力！
“怎么可能？一本破日记也能抵挡我的纹力？”大护法的脸上写满了惊讶。
林野趁机纵身跳进传送纹阵。纹阵瞬间爆发出淡青色的光芒，将他包裹起来。他回头看了一眼，大护法正朝着他冲来，脸上带着不甘和愤怒。“大护法，下次见面，我一定会杀了你！”林野对着大护法喊道。
大护法想要冲进传送纹阵，却被纹阵的光芒弹了回去。他看着林野的身影在纹阵中消失，愤怒地咆哮起来：“林野！你给我等着！我一定会找到你，拿到界纹钥匙，毁了你们林家，毁了整个界纹议会！”
传送纹阵的光芒渐渐消散，林野的身影彻底消失在原地。大护法站在原地，脸色铁青，手里的纹杖因为愤怒而微微颤抖。他转头看向身后，叶柔和议会纹师们已经被纹魔师们制服，正被押着朝着他的方向走来。
“把他们带过来！”大护法的语气冰冷。叶柔和议会纹师们被押到他面前，每个人的身上都带着伤，却依旧眼神坚定，没有丝毫屈服。
“大护法，你别想从我们嘴里得到任何关于议会和林野的消息！”叶柔冷冷地说道。
大护法笑了笑，眼神里充满了阴狠：“我不需要从你们嘴里得到消息。林野拿到了界纹钥匙，肯定会去北境找第三枚钥匙。我只要带着你们去北境，就能引林野出来。到时候，我不仅能拿到第三枚钥匙，还能让林野亲眼看着你们死在他面前，让他痛苦一辈子！”
他说着，对着手下挥了挥手：“把他们都绑起来，带往北境冰封遗迹！我要让林野，为他今天的选择，付出惨痛的代价！”
纹魔师们立刻上前，用特制的纹链将叶柔和议会纹师们绑起来——这种纹链能封锁纹力，让他们无法发动任何纹法。叶柔看着大护法的背影，心里充满了担忧：“林野，你一定要小心，千万别来北境……”
而此刻的林野，已经通过传送纹阵，回到了界纹议会的议事厅。他刚从纹阵中走出来，就看到周玄长老正站在议事厅中央，脸色凝重地等着他。
“林野，你终于回来了！”周玄长老看到他，松了口气，可当他看到林野身上的伤口和染血的绷带时，脸色又沉了下来，“你受伤了？叶柔和其他议会纹师呢？他们没和你一起回来吗？”
林野的心里一沉，愧疚地低下头：“对不起，长老，是我没用……我们遇到了纹魔的大部队，叶柔姐和其他兄弟为了掩护我，被纹魔抓住了……”他的声音带着哽咽，一想到叶柔和议会纹师们可能会遭受的折磨，他就心如刀绞。
周玄长老的脸色瞬间变得苍白，他踉跄着后退一步，扶住旁边的桌子：“你说什么？叶柔他们被纹魔抓住了？”他沉默了片刻，深吸一口气，语气变得坚定起来，“林野，你别自责，这不是你的错。纹魔的目标是你手里的界纹钥匙，就算没有你，他们也会对议会出手。现在最重要的是，我们必须尽快想办法救出叶柔和其他议会纹师。”
林野抬起头，眼神坚定：“长老，纹魔肯定会带着叶柔姐他们去北境。他们知道我要去北境找第三枚钥匙，肯定会用叶柔姐他们要挟我。我必须去北境，不仅要救回叶柔姐他们，还要拿到第三枚钥匙，根治苏清鸢的腐心纹！”
周玄长老点点头，叹了口气：“我知道你必须去。可北境的冰封遗迹太过危险，里面不仅有冰封的纹魔残魂，还有纹魔的埋伏，你一个人去，太危险了。我会给你调派议会的高阶纹师，和你一起去北境。”
“不行，长老！”林野摇摇头，“议会不能没有高阶纹师驻守。纹魔既然敢派出这么多纹师抓叶柔姐他们，肯定还有后续的阴谋，议会需要高阶纹师保护。我一个人去就好，我有界纹钥匙，还有先祖的日记，肯定能救出叶柔姐他们，拿到第三枚钥匙。”
周玄长老沉默了，他知道林野说得对。议会最近因为保守派的阻挠，本就人心不稳，若是再调派高阶纹师离开，一旦纹魔发动突袭，议会根本无法抵挡。他从怀里拿出一枚淡金色的令牌，递给林野：“这是议会的‘长老令’，拿着它，你在北境可以调动议会分舵的所有力量。我还会给你准备最好的御寒物资和抗寒纹符，还有足够的疗伤丹药和纹符。你一定要小心，若是遇到解决不了的危险，就捏碎这个信号符，我会立刻派人去支援你。”
林野接过长老令，郑重地放进储物袋里：“谢谢长老，我一定会小心。我向您保证，我一定会救出叶柔姐他们，拿到第三枚钥匙，不会让您失望，也不会让议会失望。”
周玄长老拍了拍他的肩膀：“我相信你。你先去休息，处理好伤口，明天一早，我会让人把物资送到你的住处。苏清鸢那边，我会派人照顾好她，你不用担心。”
林野点点头，转身朝着自己的住处走去。他的脚步很沉重，心里充满了愧疚和坚定——愧疚的是因为自己，叶柔和其他议会纹师才被纹魔抓住；坚定的是，他一定会救出他们，让纹魔付出应有的代价。
回到住处，林野先处理了伤口。他拆开绷带，肩膀上的伤口还在流血，只是比之前好了不少。他涂抹上清纹膏，重新用绷带包扎好，然后拿出回纹丹，服下一粒。丹药入口即化，温和的药力顺着喉咙滑下去，流进四肢百骸，体内紊乱的纹力渐渐变得平静，疲惫感也减轻了不少。
他坐在桌子前，拿出界纹钥匙和先祖的日记。钥匙的光芒已经恢复了平静，顶端的晶石里，流光缓缓转动着。日记的封面依旧是深棕色的兽皮，上面的三道纹路在灯光下显得格外清晰。他翻开日记，翻到记载第三枚钥匙的那一页，仔细看了起来。日记上除了“第三枚钥匙藏于北境冰封遗迹，需前两枚钥匙引路”之外，还有一行小字，之前他一直没注意到——“冰封遗迹核心，需以林家嫡脉之血为引，方能开启钥匙藏地。”
“林家嫡脉之血……”林野摸了摸自己的指尖，之前破解界纹锁和守脉纹时，都用了自己的血。看来，想要拿到第三枚钥匙，还需要他的血作为引子。他将日记小心翼翼地放回储物袋里，心里更加坚定了去北境的决心。
第二天一早，周玄长老派人送来了去北境的物资——有能抵御严寒的“寒玉袍”，有能在冰封环境中快速恢复纹力的“冰纹丹”，有能破除低阶冰纹阵的“破冰符”，还有一张北境的详细地图，上面标注了冰封遗迹的位置和周围的危险区域。
林野收拾好物资，来到苏清鸢的小院。苏清鸢正坐在院子里的石凳上，看着天上的白云发呆。自从被救回来后，她的意识虽然恢复了一些，但还是很虚弱，大部分时间都在发呆，很少说话。
林野走过去，在她身边坐下，轻声说：“清鸢，我要去北境一趟，找第三枚界纹钥匙。等我拿到钥匙，就会找到源纹之力，根治你体内的腐心纹，让你好起来。叶柔姐他们被纹魔抓住了，我还要去救他们，可能需要一段时间才能回来。你在这里好好休养，等我回来。”
苏清鸢转过头，看向林野，眼神里带着一丝迷茫和担忧：“北境……很冷……你……要小心……”她的声音很轻，却带着一丝不易察觉的坚定，“我……会等你回来……”
林野笑了笑，伸手替她理了理额前的碎发：“放心吧，我会小心的。我答应过你，要带你去看东南的海，不会食言的。”
他陪着苏清鸢坐了一会儿，说了些小时候在东南的趣事，然后才起身离开。来到议会门口，周玄长老和几个议会高层已经在等着他了。
“林野，一路保重。”周玄长老拍了拍他的肩膀，语气里带着一丝担忧，“记住，无论何时，安全都是第一位的。若是实在不行，就先回来，我们再想别的办法。”
“我知道，长老放心。”林野对着周玄长老和议会高层深深鞠了一躬，然后转身，毅然决然地朝着北境的方向走去。
朝阳从东边升起，金色的阳光洒在他的身上，将他的影子拉得很长。他的脚步坚定，眼神里充满了决心——北境的冰封遗迹里，有他要找的第三枚钥匙，有他要救的人，有他要完成的使命。他知道，前方的路充满了危险，有冰封的纹魔残魂，有纹魔的埋伏，还有未知的上古纹阵。可他没有退缩，因为他知道，他的身后，有苏清鸢的期盼，有周玄长老和议会的信任，有叶柔和其他议会纹师的等待。这些，都是他前进的动力，也是他对抗纹魔的勇气。
可他不知道的是，在他离开议会后，一道黑色的身影悄然出现在议会的屋顶上。这人身穿黑色长袍，脸上蒙着面纱，手里拿着一枚黑色的令牌，正是之前在荒草坡和议会门口出现过的神秘人。他看着林野离开的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“林野，北境的冰封遗迹，才是真正的考验。能不能拿到第三枚钥匙，能不能揭开界纹的起源之谜，就看你的本事了……”他说着，从怀里拿出一枚黑色的纹符，轻轻捏碎。纹符化作一道黑色的烟雾，朝着北境的方向飘去，很快就消失在天际。
而此刻的北境冰封遗迹深处，大护法正站在一道冰蓝色的纹阵前，叶柔和议会纹师们被绑在纹阵周围的石柱上，每个人的身上都缠绕着黑色的纹链，脸上写满了痛苦——纹链正在不断吸收他们的纹力，输送到冰蓝色的纹阵中。
“林野，我在这等着你。”大护法看着冰蓝色的纹阵，嘴角勾起一抹阴狠的笑容，“这‘腐心阵’已经快完成了，只要你一来，我就用你的血和苏清鸢妹妹的血，激活阵眼，到时候，不仅第三枚钥匙会自动出现，你和苏清鸢的妹妹，也会成为我炼制造物的完美容器！”
同时，在冰封遗迹的核心区域，一道冰蓝色的光芒正在缓缓闪烁。光芒的中心，是一枚泛着寒气的界纹钥匙，钥匙周围，环绕着无数冰蓝色的上古纹阵。而在纹阵之外，一道淡青色的影子悄然浮现——这影子和林野在林家密室、祠堂里看到的神秘影子一模一样，它静静地立在那里，“目光”望向林野来的方向，青色的光点闪烁着，像是在等待，又像是在警告……
林野还不知道，北境的冰封遗迹里，不仅有纹魔的阴谋，还有先祖留下的最后一道考验。他只知道，他必须尽快赶到北境，救回叶柔和议会纹师，拿到第三枚钥匙，完成先祖的遗志。他走在朝阳下，身影坚定，却不知道，一场关于界纹起源、林家秘密和世界安危的终极较量，即将在北境的冰封遗迹里，正式拉开序幕。