腊月十五，太医署的议事堂里，药香与争论的气味同样浓烈。
长案两侧泾渭分明地坐着两群人：左侧是以太医令为首的传统太医，皆着深青官服，冠饰整齐，面前摊开着《黄帝内经》《伤寒杂病论》等典籍的竹简；右侧是墨家医者，只穿素色深衣，冠也不戴，案上摆的是这几天记录的船员病案、海外药石样本，以及几卷刚用炭笔画满图表的新帛。
居中主持的是扶苏。他没有坐在主位，而是选了长案北端的一张胡床，这样能看清每一个人的神情。
“开始吧。”他简短地说。
太医令率先起身，向扶苏一揖，然后转向墨家医者方向:“田先生日前呈交的《海外热症与陛下旧疾比勘录》，老夫与诸位同僚已反复研读。其中关于症状相似的论述，确有几分道理。然——”他话锋一转，从案上拈起一块赭石碎片，“先生据此推断陛下之疾是‘外邪深伏’，甚至提出用此石入药，老夫以为，太过冒险。”
田医者——那位三十出头的墨家医者——平静地抬头:“敢问太医令，冒险在何处？”
“其一，此石来历不明。海外蛮荒之地，土人巫医之术，岂可轻信？其二，其性未明。先生自己也说，此石粉稍多则引起呕吐腹痛，显是带毒之物。其三，最关键者——”太医令声音提高，“陛下乃万金之躯，龙体关乎国本。岂能以未经验证之蛮石，行‘以毒攻毒’之险招？”
堂内响起几声附和的低语。几位老太医频频点头。
田医者等他说完，才缓缓站起。他没有看太医令，而是走到堂中央悬挂的一幅人体经脉图前——那是太医署的旧物，绘着十二正经、奇经八脉，以及密密麻麻的穴位。
“太医令所言在理。但请容晚辈问几个问题。”他转向众人，“第一，三年前陛下在琅琊突发高热、红疹、头痛呕吐，当时诊为何症？用何药？”
一名参与过当年诊治的老太医答道:“诊为‘暑湿内蕴，外感风邪’，用白虎汤加减，佐以犀角、羚羊角清热。”
“可曾痊愈？”
老太医迟疑一瞬:“当时热退疹消，但……此后每年秋冬，陛下总会咳嗽加剧，痰中带血，且畏寒更甚。”
“这便是了。”田医者走回自己案前，展开一幅新绘的图表。帛上用炭笔画出两条曲线:一条是船员发病的时间线，标注着发热、出疹、退热、康复各阶段；另一条是嬴政三年来病情反复的时间线，每次恶化都与季节交替、劳累过度相关。
“诸位请看。船员之症，来得急，去得快，病愈后不再复发，且病愈者与病患同处亦不染病——这说明什么？”田医者自问自答，“说明此病，一人一生只得一次。得了，扛过去，身体便有了‘记性’，再不惧此邪。”
他手指移向嬴政的曲线:“而陛下之症，缠绵反复，看似每次用药后缓解，但根子未除，遇时机便发。晚辈以为，这不是寻常的‘暑湿’或‘风邪’，而是一种……会潜伏、会伺机再起的‘邪毒’。”
“邪毒？”太医令皱眉，“《内经》有言，‘正气存内，邪不可干’。陛下若真染邪毒，这些年服用的补气温阳之药，早该祛除才是。”
“若那邪毒，根本不在《内经》所述的‘风寒暑湿燥火’六淫之内呢？”田医者语出惊人。
堂内一片寂静。连扶苏都微微前倾了身体。
田医者从怀中取出一只小琉璃瓶——这是天工苑的新制品，透明度远胜铜镜。瓶中装着浑浊的液体，液里漂浮着一些细小的、肉眼难辨的絮状物。
“这是患病船员的痰液，以清水稀释千倍后所观。”他将琉璃瓶递给身旁一名墨家医者，那人立刻取来一架刚制成的“显微镜筒”——也是天工苑的试验品，由数枚水晶镜片叠成，可将微小之物放大数十倍。
几名太医好奇地凑过去。透过镜筒，他们看到了此生从未见过的景象:那些絮状物竟是由无数更小的、蠕动的微粒组成！
“这……这是什么妖物？”一名老太医失声。
“不是妖物，是病源。”田医者沉声道，“晚辈称其为‘微虫’。健康船员的痰液中无此物，病愈船员的痰液中亦无此物，唯独高热船员的痰液中，此物极多。晚辈推测，正是这些‘微虫’侵入人体，引发高热，而身体与之相争，便现红疹。待身体胜了，微虫尽灭，故不再病。”
太医令脸色发白，但仍强自镇定:“荒唐！《内经》有云，‘邪之所凑，其气必虚’，岂有什么‘微虫’……”
“那太医令如何解释，一人一生只得一次？”田医者追问，“若按《内经》六淫之说，风寒暑湿，年年皆有，为何此病只得一次？又为何病愈者再不染病？”
太医令语塞。
另一名墨家医者起身，捧起那块赭石:“而这‘退热石’，晚辈等研究发现，其粉末溶于水后，能使痰液中的‘微虫’迅速死亡。剂量得当，可杀灭病源而不伤人体太多。这，或许就是海外土人用此石治热症的真相。”
堂内炸开了锅。太医们纷纷站起，有斥责“离经叛道”的，有质疑“妖言惑众”的，也有陷入深思、沉默不语的。
扶苏轻轻咳嗽了一声。
争论声戛然而止。所有人都转向他。
“田医者。”扶苏开口，“你的‘微虫说’，可有更多证据？”
田医者深深一躬:“目前只在船员痰液中发现。但若陛下之症真是同类‘邪毒’，那么陛下的痰液、血液中，或许也有类似‘微虫’潜伏。只是……”他犹豫了一下，“要验证，需取陛下体液样本，且需陛下知情同意。”
“陛下不会同意。”太医令立刻道，“取龙体精血，乃大不敬！”
“若为治病呢？”扶苏问。
太医令跪倒在地:“殿下！此说终究只是推测！墨家这些‘显微’之术，所用器械皆为新造，原理未明，所见之物真伪难辨！岂可因此就断定陛下体内有‘微虫’，更岂可用蛮夷毒石入药？万一有失，臣等万死难赎！”
扶苏沉默地看着他，又看向田医者，以及堂中那些神色各异的面孔。
他知道太医令的担忧是对的——在这个时代，显微镜才刚刚诞生，细菌学说更是天方夜谭。田医者的假设太过超前，也太过危险。
但他更知道，嬴政的时间不多了。传统医术用了三年，只能缓解，无法根治。而每一次季节交替的恶化，都在消耗嬴政本已不多的元气。
“这样吧。”他最终道，“父皇的体液样本，暂不取。但田医者，你可以用其他方法验证你的假设。”
田医者抬头:“殿下的意思是……”
“船队带回了二十三种海外药材。”扶苏缓缓道，“你与太医署合作，一一验证这些药材对‘微虫’的效果。哪些能杀虫，哪些无效，哪些反助其势，全部记录在案。同时，继续研究陛下的历年脉案、用药记录，寻找与船员之症更具体的联系。”
他顿了顿:“至于那块‘退热石’……在确保安全之前，不得用于父皇。但你可以用它在船员身上继续试验，找出最安全、最有效的剂量与方法。”
太医令还想说什么，扶苏抬手制止:“太医令，墨家医者的方法或许新奇，但他们救回了那三名中毒的礼官，也稳住了船员的病情。这足以证明，他们的医术有其可取之处。”
他站起身，目光扫过众人:“孤不要求你们立刻接受‘微虫说’，但孤要求你们——放下成见，以实证为据。传统医籍要参详，新的发现也要重视。太医署与墨家医者，从今日起合署办公，所有研究记录共享，争议之处，以实验验证。”
这是前所未有的命令——让正统太医与“离经叛道”的墨家合作，甚至要他们接受那些匪夷所思的器械与理论。
太医令脸色变幻，最终深深伏地:“老臣……遵旨。”
田医者与其他墨家医者也齐齐行礼。
议事散后，扶苏没有立刻离开太医署。他让田医者单独留下，两人走到署后的药圃。冬日的圃中只有些耐寒的药草还绿着，大多数植株都已凋零。
“你刚才说的‘微虫’，有几成把握？”扶苏问。
田医者沉默片刻，坦诚道:“五成。器械太新，所见之物也可能是其他杂质。但……殿下，船员病愈后不再染病，这是铁一般的事实。而能造成这种事实的，绝不可能是‘风寒暑湿’这种虚无缥缈的东西。一定有什么实实在在的‘病源’，被身体记住并打败了。”
扶苏点点头。他当然知道田医者是对的——虽然这个时代的认知还无法完全理解细菌和免疫系统，但方向是正确的。
“你需要多久，才能验证那些海外药材？”
“至少一个月。有些药材需要煎煮、炮制，有些需要提取精华，还要在病患身上分剂量试验。”田医者顿了顿，“但陛下……等得了那么久吗？”
扶苏望向皇宫的方向。铅灰色的云层低垂，像要压到宫殿的飞檐上。
“父皇的病情，入冬后确实在加重。”他轻声道，“太医令今早诊脉后说，痰中血丝比前日又多了一些。”
田医者脸色一肃:“那‘退热石’……”
“再等等。”扶苏打断他，“等你用船员试出最稳妥的剂量，等你找到其他辅助药物来中和毒性，等父皇……自己做出决定。”
他知道，这件事最终必须嬴政自己点头。那是生命的选择，没有人能替帝王承担这个后果。
“臣明白了。”田医者深深一揖，“臣会竭尽全力，尽快拿出方案。”
“去吧。”
田医者退下后，扶苏独自在药圃中站了许久。寒风穿过枯枝，发出呜咽般的声响。他想起前世那些医学史上的重大突破——往往都是从这样看似荒诞的假设开始，经过无数质疑、失败、甚至牺牲，才最终照亮人类对抗疾病的路。
而现在，他正站在这样一个历史节点上。一边是延续千年的传统医学体系，一边是刚刚破土的实证医学萌芽；一边是父皇日渐衰弱的生命，一边是充满未知与风险的解药。
他弯下腰，从土中拔起一株枯萎的草药。根须还带着泥土，在手中轻飘飘的，没有半分重量。
但就是这些看似脆弱的草木，千百年来救治了无数人。而现在，来自万里之外的石头，或许将续写这段历史。
扶苏松开手，枯草落回土中。
雪开始下了，细密的，无声的，落在药圃里，落在太医署的屋檐上，落在整个咸阳城。
而在这片寂静的落雪声中，一场关于生命、医学与信念的变革，正在这间古老的太医署里，悄然萌发。