司马锐低沉而充满期盼的话语，如同暖流瞬间涌遍慕容雪全身。她依偎在他坚实的怀抱里，能清晰地听到他有力而稍快的心跳，与自己骤然加速的心跳渐渐合成一个节奏。晚风穿过半开的雕花长窗，带来庭院中残桂的最后一缕冷香，却吹不散室内弥漫的温热与旖旎。
慕容雪没有立刻回答，只是将脸更深地埋进他的颈窝，像一只寻求庇护与温暖的雏鸟。良久，她才抬起眼眸，烛光在她清澈的瞳仁里跳跃，漾开一丝羞涩而狡黠的笑意，声音轻软如羽：“陛下……怎么突然就想到孩儿的事了？那……若是有了孩儿，陛下是盼着一位小皇子，还是一位小公主呢？”
这个问题带着女儿家特有的娇憨与试探，仿佛只是想听听心爱之人的甜蜜畅想。司马锐闻言，低低地笑了，胸腔传来愉悦的震动。他伸手，用指背轻轻摩挲着她光滑细腻的脸颊，目光温柔得能溺毙人。
“若是皇子，自是好的。朕可以教他骑射兵法，为君之道，让他成为如他舅舅那般顶天立地的栋梁之材，将来辅佐朝政，守护江山。”他顿了顿，眼神愈发专注深邃，仿佛已经看到了那模糊却令人心动的未来图景，语气也变得更加肯定而充满向往，“但……朕私心里，更盼着是个公主。”
“哦？”慕容雪挑眉，故意拖长了尾音，带着几分好奇，“陛下为何更偏爱公主？寻常人家，乃至天家，不都更看重延续香火的皇子么？”
“寻常是寻常，朕是朕。”司马锐语气带着一丝不容置疑的傲然，他捧起慕容雪的脸，让她不得不直视自己眼中毫不掩饰的深情与期待，“朕盼着的，是一个如你一般的女儿。眉眼要像你，性情要像你，聪慧坚韧也要像你。朕要让她成为这大周最耀眼的明珠，集万千宠爱于一身。”
他的描述越来越具体，眼神也愈发炽热：“朕想象着她穿着小小的宫装，像你如今这般，坐在朕的御书房门槛上，听着朕与大臣议事；想象着她蹒跚学步时，张开小手，咯咯笑着扑进朕的怀里；想象她稍大些，你教她读书写字，朕教她明辨是非……她要什么，朕便给她什么，断不会让她受半分我们曾受过的委屈。”
这充满画面感的憧憬，让慕容雪的心柔软得一塌糊涂，眼眶也微微发热。她仿佛也看到了那个玉雪可爱、酷似自己的小女儿，在这深宫之中，沐浴着父母毫无保留的爱意，快乐无忧地长大。这景象，驱散了她心中因朝堂暗流而生的最后一丝阴霾，充满了纯粹的期盼。
然而，司马锐接下来的话，却让这温馨的氛围陡然变得凝重，如同平静的湖面被投入了一块巨石。
只见司马锐神色一正，方才的温柔宠溺被一种属于帝王的决断力所取代，他凝视着慕容雪，一字一句，清晰无比地说道：“若上天真赐予我们一位公主，朕不仅要让她享有世间极致的荣宠，朕还要给她这天下女子所能得到的、最尊贵也最稳固的名分。”
他微微停顿，吸了一口气，仿佛要宣布一个重大的决定：“朕会册封她为——皇太女。”
“皇太女？！”
慕容雪脸上的红晕瞬间褪去，取而代之的是一片震惊的苍白。她猛地从司马锐怀中坐直身体，一双美眸瞪得极大，里面写满了难以置信。这三个字如同惊雷，在她耳边炸响，震得她心神俱荡。她甚至怀疑自己是否因太过期盼而产生了幻听。
“陛下……您、您知道您在说什么吗？”她的声音带着抑制不住的颤抖，“皇太女……这、这自古未有先例！祖宗礼法，皇位传承皆是父死子继，立嫡立长，从未闻有立皇太女之说！这……这是悖逆祖制，会掀起滔天巨浪的！”
慕容雪的震惊完全在司马锐的预料之中。他没有因她的失态而不悦，反而伸手，坚定地握住她因激动而冰凉的手指，将自身的温度传递过去。他的目光沉静如古井，深不见底，却闪烁着不容动摇的光芒。
“朕自然知道这意味着什么。”司马锐的声音沉稳有力，带着一种掌控一切的自信，“正因自古未有，朕才要开这个先例。雪儿，你想想，我们是如何走到今天的？”
他握紧她的手，目光如炬，仿佛要看进她的灵魂深处：“若非朕不甘于被权臣架空，敢于打破‘惯例’，如何能扳倒树大根深的王允？若非你不囿于‘后宫不得干政’的迂腐之见，如何能助朕稳定内外，肃清奸佞？我们脚下的路，从来都不是循规蹈矩走出来的！这江山，与其交给那些只知争权夺利、不知民间疾苦的宗室子弟，为何不能交给我们共同孕育、悉心教导的孩子？若我们的女儿，真如你所愿，聪慧、仁善、有担当，她为何不能成为这万里江山的主人？”
这一连串的反问，如同重锤，敲击在慕容雪的心上。她看着司马锐，看着他眼中那份超越时代的魄力与对自己（以及未来女儿）毫无保留的信任，心中的惊涛骇浪渐渐平息，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪。有感动，有震撼，有身为母亲的本能担忧，更有一种被挚爱之人推上时代浪尖的悸动。
“陛下……”她的声音依旧有些沙哑，但已恢复了冷静，“臣妾明白陛下的心意了。陛下对臣妾，对未来的孩儿，这番厚爱……臣妾，感激涕零。”她垂下眼帘，长睫如蝶翼般轻颤，再抬起时，眼中已是一片清明与坚定，“然而，正因陛下有此旷古绝今之想，我们才更要步步为营，如履薄冰。”
她开始以她一贯的缜密思维，分析这石破天惊决定背后可能引发的风暴：“立皇太女，无异于向天下宣告，陛下决心改变千年传承之制。那些本就因新政利益受损而心怀怨怼的世家勋贵，那些对皇位仍有觊觎之心的宗室亲王，甚至……朝中那些秉持正统观念的清流文官，都会以此为借口，群起而攻之。他们会说陛下惑于妇人，罔顾礼法，动摇国本。届时，我们的孩子，尚未出世，便已成了众矢之的。明枪易躲，暗箭难防啊，陛下！”
司马锐冷哼一声，帝王威仪自然流露，带着一丝肃杀之气：“朕既然敢想，便不怕他们闹！正好借此机会，涤荡朝堂，看看这满朝朱紫，谁是真心为国，谁是包藏祸心！但凡有敢将主意打到朕的孩儿身上者，朕绝不姑息！”
“陛下雷霆手段，臣妾深知。”慕容雪的语气柔和却异常坚持，“但政治博弈，并非只有刀光剑影。流言蜚语，中伤构陷，这些软刀子杀人不见血，却足以毁掉一个人的名声，甚至……危及性命。臣妾是怕，我们护得住她一时，护不住她时时刻刻。她要面对的，将是从出生起就无处不在的审视、嫉妒和恶意。”
她反手紧紧回握司马锐的手，目光恳切而睿智：“陛下，臣妾有一言，不知当讲不当讲？”
“但说无妨。”
“陛下有此宏愿，乃旷世之举。然欲行非常之事，需待非常之时，需有非常之基。”慕容雪字句清晰，逻辑分明，“当前首要，是陛下新政的彻底推行。唯有新政成功，国势蒸蒸日上，陛下的威望如日中天，无人能撼动，届时，陛下之言便是规矩，陛下之意便是法度。此为其一。”
“其二，”她继续道，眼神中充满了一位母亲的深思熟虑，“无论皇子公主，皆是天赐恩典。眼下，我们最该期盼的，是孩儿平安康健地降临。至于名分……臣妾以为，不必急于在她呱呱坠地之时，便将她推至风口浪尖。我们可以先以公主之礼待之，给予她最好的教导，让她读书明理，习武强身，开阔胸襟，培养不输于任何皇子的能力与气度。待她年岁渐长，展现出过人的才智与品德，陛下再顺水推舟，以‘贤能’为由，册立皇太女。如此，既遵循了部分‘传贤’的古意，阻力或许会小得多，也更顺理成章，更能让天下人心服口服。”
她顿了顿，声音虽轻，却带着不容置疑的刚强：“当然，若在此期间，有人以为臣妾腹中骨肉可欺，或以为陛下今日之言仅是戏谈，那他们便大错特错了。臣妾与陛下同心，为了守护我们的孩儿，绝不惧任何风雨，也必让那些宵小之徒，付出代价！”
这一番话，既有对现实局势的清醒认知，又有深谋远虑的规划，更包含了为人母的刚强与智慧。司马锐听在耳中，目光由最初的决绝，渐渐化为欣赏、欣慰，乃至深深的动容。他伸手，将眼前这个看似柔弱，内心却蕴藏着巨大能量的女子重新拥入怀中，叹息道：“雪儿，朕有时真觉得，你才是这天下最睿智的谋士。得你为后，是朕司马锐此生最大的幸事！好，就依你。皇太女之事，暂限于你我之间，乃你我共同守护之秘。但朕之心意，天地可鉴，绝不会更改分毫！”
慕容雪依偎在他怀里，轻轻“嗯”了一声，心中却已波澜起伏。陛下这突如其来的、惊世骇俗的决定，虽然被两人默契地压下，暂不宣之于口，但却如同一颗充满生命力的种子，深深植根于彼此心间。这意味着，从此刻起，她的人生目标，除了辅佐君王、稳定江山，更多了一项至关重要、甚至需要倾注更多心血的任务——守护一个可能到来的小生命，并为她铺就一条充满荆棘却也无比辉煌的未来之路。
她仿佛已经看到，平静的湖面下，暗流开始加速涌动。而她和司马锐，便是那艘即将承载着新希望与旧风雨的航船，需要以更大的智慧、更坚定的决心，驶向未知的远方。
这一夜，昭阳殿的灯火久久未熄。帝后二人相拥低语，时而憧憬未来儿女绕膝的温馨，时而剖析朝堂错综复杂的势力，直至夜深。
翌日，昭阳殿内气氛如常，却又有微妙不同。
慕容雪以近日秋燥、需精心调理凤体为由，召见了太医院院判，详细询问养生之道，并下令今后昭阳殿的饮食起居皆需格外注意，所用食材、药材皆需林女官和云袖双重查验。同时，她以中宫应垂范六宫、倡导节俭为由， subtly 调整了妃嫔每日请安的规矩，减少了不必要的应酬和接触，将更多精力用于整顿宫务，核查账目，将节省下的银两明旨记录，预备用于抚恤边关将士。
这些举动，在旁人看来，或许是皇后娘娘愈发注重自身修养与宫中法度，但落在某些一直密切关注中宫动向的有心人眼里，却品出了不同的意味。尤其是结合皇帝近日心情明显愉悦，连在朝堂上对几个倚老卖老、反对新政的老臣都多了几分耐心（虽仍驳斥其议，却未如以往般严词厉色），更让某些猜测悄然滋生。
数日后，陈国公府，密室。
陈国公听着心腹管家的禀报，指尖缓缓捻动着一串油光沉亮的念珠，眉头微蹙。
“……昭阳殿近日犹如铁桶，尤其是饮食医药方面，我们的人完全插不进手。皇后深居简出，但处理宫务却愈发雷厉风行。而且，陛下似乎……”
“似乎什么？”陈国公声音低沉。
“似乎对中宫格外眷顾，连续多日留宿昭阳殿，且……心情极佳。”管家低声道，“国公爷，您说，会不会是……中宫有喜了？”
陈国公眼中精光一闪，捻动念珠的手指顿住：“有喜？若只是有喜，诞下皇子，固然能进一步稳固中宫之位，但尚在预料之中。怕就怕……陛下有了什么别的、更出格的念头。”他想起皇帝近来推行新政时那股遇神杀神、遇佛杀佛的锐气，以及慕容皇后展现出的不凡手腕，心中那股不安愈发强烈。一个地位稳固、深得帝心的皇后，若再有了子嗣，尤其是如果皇帝爱屋及乌到了某种程度……那对他们这些试图维持旧有格局的勋贵来说，绝非好事。
“让我们的人，眼睛再放亮些！太医院那边，无论如何想办法，探听点实在的消息出来。还有，告诉夫人，下次若有机会进宫，仔细看看皇后的气色、体态，留意任何蛛丝马迹。”
“是，国公爷。”
几乎同时，京西，紫云观，幽静禅房内。
静尘道姑听完一名做普通香客打扮的妇人的低语，缓缓睁开半眯着的眼睛，手中拂尘轻轻一摆。
“帝后和谐，鸾凤和鸣，本是江山之福，百姓之幸。”她的声音平淡无波，仿佛在说一件与己无关的事，“然，物极必反，福兮祸所伏。若这‘和谐’与‘恩宠’，触动了太多人的根本，那便是劫数开始的由头了……风起于青萍之末，浪成于微澜之间。且看着吧，这盘棋，才刚刚开始布局呢。”
她挥了挥手，那妇人悄无声息地退了下去。禅房内，只余下檀香袅袅，和静尘道姑眼中一闪而过的、冰冷算计的光芒。
深秋的阳光透过高窗，照亮昭阳殿精致的陈设。慕容雪端坐窗前，手中捧着一卷书，目光却似乎没有落在字上。她轻轻抚上自己依旧平坦的小腹，感受着那可能正在孕育的微弱生命迹象，眼中充满了温柔的期待，以及一种与之并存的、如冰雪般清醒的决绝。
她知道，从她问出那个关于男孩女孩的问题，从司马锐给出那个石破天惊的答案起，她的人生，她与司马锐共同守护的江山，都已踏上了一条全新的、布满鲜花也暗藏荆棘的道路。
但她无所畏惧。
因为这一次，她要守护的，是她与挚爱之人的未来，是一个承载着超越时代期望的新生命。
凤栖梧桐，非为自安，乃待凤鸣九天。而这风雨，她已准备好，与身旁的帝王，一同面对。
（第一百四十一章 凤栖梧桐，暗涌孕珠玑 完）