自那日与颂迟先生达成约定，又过了三日。
这三日里，我和珠娘深居简出，大部分时间，我都在默默地调息养伤，同时也在脑海中反复推演着如何在即将到来的、与怡和行伍浩官的会面中，为红旗帮争取到最大的利益。
珠娘似乎也从之前的情绪中走了出来，恢复了她那精明干练的“大管家”本色。她动用了红旗帮在广州城内所有的秘密资源，为我和她量身定制了数套足以出入任何高级场合的华美服饰，更是细致地教导了我一些应对上流社会宴饮酬酢的礼仪和不为人知的潜规则。
用她的话说：“保仔，未公开身份前，你是普通的商贾，但是也不能过于寒酸，公开身份后，你的身份就是红旗帮的少主和飞燕号船长，代表的是整个红旗帮的脸面！今晚的海山仙馆之宴，关系到我们能否搭上英国人这条线的关键！成败与否，或许就在你我处事的细节之间！”
我明白她的意思。今晚，我们不仅是去赴宴，更是去演戏。演一出足以让那些阅人无数的巨商大贾和西洋大班都看不出破绽的戏！
黄昏时分，一辆由两匹高头大马拉着的、装饰考究的西式马车，停在了我们藏身的西关小院门口。颂迟先生派来的管家，恭敬地将我和珠娘请上了马车。
马车一路向东，穿过繁华的市区，最终在一处占地极广、亭台楼阁掩映在茂林修竹之中的巨大园林前停了下来。
这，便是名震整个岭南，甚至连京城的王公贵胄都偶有耳闻的——海山仙馆！
据闻，此园乃是广州另一大行商家族潘家所建，后几经转手，如今的主人虽非伍秉鉴本人，但能在此地设宴款待中西权贵，其主人的身份和财力，也绝非等闲之辈。今晚，伍秉鉴伍浩官借此地宴请英国东印度公司的大班史密斯先生及数位西洋贵客，能受邀出席的，无一不是广州城内乃至整个华南地区有头有脸的人物。
我和珠娘在颂迟先生和他那位如同出水芙蓉般娇俏可人的女儿茜薇的引领下，走进了这座传说中的岭南第一名园。
茜薇见我穿上长衫，丰神俊朗的样子，诧异又有点高兴，说了句：“都搞不清楚你是真拉车还是假的，”言者无心，她父亲颂迟微微一愣，似乎被他女儿的话提醒了什么。
甫一入内，我便被眼前的景象深深震撼了！
这哪里是什么私家园林？简直就是一座移天缩地的洞天福地！
奇石罗列，鬼斧神工；清流激湍，萦绕在亭台楼阁之间；珍禽异卉，遍植于曲径通幽之处。飞檐斗拱的琼楼玉宇，雕梁画栋的水榭歌台，在夕阳的余晖和刚刚点亮的无数华美灯笼的映照下，散发着一种令人目眩神迷的、纸醉金迷般的奢华气息！
空气中，弥漫着名贵香料的幽香、奇花异草的芬芳、以及从远处宴会大厅飘来的、令人食指大动的山珍海味的浓郁香气！
穿着统一服饰、行动间悄无声息的侍女和仆役，如穿花蝴蝶般，在宾客间穿梭往来，奉上香茗和精致的果点。悠扬的丝竹管弦之声，从水榭深处隐隐传来，如梦似幻。
我虽然也曾是现代社会中见惯了各种奢华场面的人，但此刻置身于这古代顶级豪门的盛宴之中，依旧感到一阵阵的心神摇曳！这便是权力和财富的极致体现吗？
珠娘今日一改往日的干练装束，换上了一袭绣着暗金凤凰的湖蓝色锦缎旗袍，勾勒出她曲线玲珑的身段。她头上梳着精致的云髻，插着几支点翠嵌宝的珠钗，略施粉黛的脸庞在灯火下显得格外妩媚动人。她与我并肩而行，我一身剪裁合体的墨色暗纹绸缎长衫，加上这段时间经历生死搏杀后沉淀下来的那股独特气质，竟也显得有几分英挺不凡。
我们两人站在一起，男的俊朗，在我自己看来，至少不难看，女的窈窕，乍一看去，倒真有几分珠联璧合的“璧人”之感。
我注意到，跟在颂迟先生身旁的茜薇，在看着我和珠娘这身“焕然一新”的打扮后，那双明亮的眸子里，不时闪过一丝不易察觉的惊讶和一丝少女特有的、被踩了尾巴的小猫般的小小的失落与懊恼。她偷偷地瞥了我几眼，又看了看身姿婀娜的珠娘，小嘴微微撅起，不知在想些什么。
宴会大厅内，更是极尽奢华之能事！
巨大的紫檀木圆桌，铺着绣金的锦缎桌布，摆放着一套套价值连城的粉彩描金瓷器和晶莹剔透的水晶酒具。每一张桌子旁，都垂着轻纱帷幔，点着龙涎香，营造出一种如梦似幻的氛围。
厅内早已是高朋满座，觥筹交错。广州城内有头有脸的官绅、富商、买办，以及十数位金发碧眼、服饰各异的西洋商人，大多是英国、葡萄牙、荷兰等国的东印度公司代表或船长，济济一堂，谈笑风生。
我们被安排在靠近主桌的一张偏席，与颂迟先生和茜薇同坐。
很快，菜肴便如流水般呈了上来。
燕窝鱼翅、鲍参翅肚这些自不必说，更有诸如“鼎湖上素”、“太史蛇羹”、“麒麟鲈鱼”、“龙虎凤大烩”等等只在传说中听闻过的岭南绝顶名菜！每一道菜都选料考究，做工精细，色香味俱全，令人叹为观止！
我虽然心中装着事，但也忍不住食指大动，暗自惊叹这古代顶级富豪生活的奢靡与精致。
就在众人酒酣耳热之际，大厅门口突然传来一阵轻微的骚动。随即，在数十名护卫和仆役的簇拥下，一个身穿暗紫色万字暗纹锦袍、头戴瓜皮小帽、身材略显发福、但精神矍铄、双目如同古井般深邃难测的中年男子，缓缓走了进来。
他一出现，整个大厅内的喧嚣声都为之一静！所有人的目光，都敬畏地投向了他！
他，便是当今世界首富，广州十三行总商，怡和行主人——伍秉鉴，伍浩官！
伍浩官的气场确实强大！他脸上虽然带着一丝若有若无的微笑，但那双仿佛能洞悉一切的眼睛，却让人不敢有丝毫小觑！他只是随意地扫视了一圈，便有一种无形的威压，笼罩了整个大厅！
在他身旁，还紧跟着一位身材高大、金发梳理得一丝不苟、穿着笔挺黑色燕尾服、神情略显倨傲的英国中年男子。他便是英国东印度公司在广州的大班（首席代表）——史密斯先生！据说，此人与如今坐镇南中国海的那位英国皇家海军舰队的海军准将，私交甚笃，关系非同一般！
伍浩官与史密斯先生在主位上落座后，宴会的气氛达到了高潮。众人纷纷上前敬酒，说些恭维奉承的场面话。
酒过三巡，菜过五味。
席间的谈论，也渐渐从风花雪月、生意经，转向了近来南海之上最引人注目的话题——海盗！
“唉，说起来，最近这南海之上，真是越来越不太平了！”一个油头粉面的盐商摇头晃脑地说道，“前些日子，我的一艘盐船，就在大屿山附近，差点被那些天杀的海盗给抢了！幸亏有水师巡逻，才侥幸逃脱！”
“可不是嘛！”另一个绸缎庄老板也附和道，“听说那红旗帮的郑一，还有他那个新认的义子张保仔，最近是越来越嚣张了！连官兵和葡萄牙人的船都敢打！简直是无法无天！”
听到“郑一”和“张保仔”这两个名字，我端着酒杯的手，不由得微微一顿。珠娘也下意识地看了我一眼，眼神中带着一丝紧张。
我们两人都强作镇定，低头饮酒，仿佛事不关己。
“哼！一群乌合之众，能成什么气候？”主位上，一直沉默不语的英国大班史密斯先生，突然用一口流利的、带着几分牛津口音的粤语，不屑地冷哼一声，“大英帝国的皇家海军若是出手，旦夕之间，便能将他们碾成齑粉！”
他这话说的傲慢至极，但也确实是事实。
伍浩官闻言，只是淡淡一笑，并未接话。
旁边的另一名富商笑着打圆场道：“史密斯先生说的是。不过，那红旗帮的郑一，在南海盘踞多年，手下船坚人众，倒也算是一方枭雄。至于那个张保仔嘛……听闻此子年纪轻轻，却屡出奇计，骁勇善战，风头甚至盖过了郑一。倒也是个人物。”
史密斯先生闻言，放下了手中的银质刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，用一种带着几分玩味的语气说道：“枭雄？人物？呵呵……在我看来，不过是因为我们英国皇家海军未尽力而已，据我所知，我们稍一出击，就把他们打得落花流水。”
他顿了顿，目光扫过在座的众人，最终似乎不经意地落在了我和珠娘的方向，当然，他不可能认出我们，缓缓说道：
“不过……，那个所谓的‘张保仔’，倒确实有几分意思。听说他不仅打仗勇猛，还懂得一些西洋的练兵和海战之法？甚至还从葡萄牙人手里，抢了不少好东西？”
他的语气虽然轻描淡写，但话语中的信息量，却让我和珠娘都心中一凛！他竟然对我们的事情，知道得如此清楚？！
“郑一此人，勇则勇矣，却失之鲁莽，有勇无谋，不过一介武夫，不足为虑。”史密斯先生端起酒杯，轻轻晃动着杯中殷红的葡萄酒，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“但这个张保仔……若是传闻属实，假以时日，这张保仔，估计以后……会比那郑一，还要厉害，还要……难对付啊！”
此言一出，满座皆惊！