亚历克斯那封槽点多到能当筛子用的挑战书，在陆铭团队的据点里引发的笑声足足持续了五分钟，直到姜炎笑得开始打嗝，秦墨捂着笑痛的肚子表示需要紧急服用健胃消食片。
笑过之后，现实问题摆在了面前：这封来自醋坛子……啊不，是来自西方战神后裔的“友好武力交流邀请函”，接，还是不接？
“接！必须接！”姜炎第一个跳起来，嗝都不打了，挥舞着那张打印出来的挑战书，仿佛那是面战旗，“就冲这哥们儿这份‘文化自信’，咱也得去给他上一课，告诉他什么叫做‘语言的艺术’和‘战术的狡诈’！再说了，他居然看不起种花种草？我必须让他见识一下什么叫‘植物也是有脾气的’！”
凌老大抱着胳膊，言简意赅：“是个摸底的机会。” 他眼神里闪烁的是看到新沙袋……呃，是新对手的光芒。
秦墨已经冷静下来，推了推眼镜，进入分析模式：“从技术层面讲，这确实是个宝贵的机会。我们对西方神裔的战斗方式、能量运用、团队配合了解有限。亚历克斯作为阿瑞斯直系后裔，战斗力在年轻一代中绝对是顶尖的。近距离观察，甚至交手，能获取大量一手数据。风险在于，公海环境复杂，对方是否还有后手，以及……这位亚历克斯先生的脑回路是否会影响他的战斗判断，这是个未知变量。”
凌卓则从战略角度补充：“抛开这封挑战书的喜剧效果不谈，其背后可能反映了西方神裔内部年轻一代的某种倾向——激进、好斗，急于证明自己。接受挑战，既能展示我们的实力和姿态，也能借此窥探其内部动态。而且，‘友谊赛’的名义，进退有余。”
一直沉吟未语的陆铭终于开口，他手指轻轻敲着桌面：“亚历克斯个人情绪驱动明显，但这不代表海伦娜或其他西方高层不知情。他们或许也在借此观察我们。这是一场摆在明面上的相互试探。”
他环视众人，眼神沉稳：“挑战，我们接。但这不仅仅是一场意气之争，更是一次情报搜集和实力展示的任务。目标是：第一，尽可能了解对手；第二，确保自身安全；第三，赢得漂亮，但不必结死仇。”
“明白！”众人神色一肃，纷纷点头。
就在团队内部达成一致的同时，这封堪称“国际笑话”的挑战书及其后续，也通过不同渠道，摆到了另外两拨人的案头。
异管局，秦卫疆办公室。
一位干练的女下属正在汇报：“……目标团队已决定接受挑战，预计明日出发前往指定公海坐标。挑战方为西方阿瑞斯后裔亚历克斯，动机疑似个人情绪化行为，但不排除西方势力借此试探的可能。”
秦卫疆看着屏幕上那封中英混杂、语法感人的挑战书原文，嘴角微微抽动了一下，很快恢复冷硬：“胡闹。” 他评价道，但随即下令，“安排‘观潮’小组，远程监控公海区域，记录所有能量波动和战斗数据。注意隐蔽，非必要不介入。”
他需要知道，这些古老的传承者，在面对西方同等级别的对手时，究竟能发挥出怎样的实力。这关乎未来的战略评估。
另一边，姬承那充满古韵的书房内。
敖光正捧着茶杯，绘声绘色地描述着自己收到邮件时的“震惊”与“无奈”：“……姬兄，你是没看见，那词用的，我都替他脸红！还‘硬核实力’……唉，现在的年轻人啊！” 他摇头晃脑，一副痛心疾首的样子，但眼里满是看好戏的笑意。
姬承慢条斯理地拨弄着香炉里的灰，眼神却不如往日那般闲适，反而带着一丝深沉的考量。他缓缓道：“莽夫之勇，亦是力量的一种显化。陆铭……他们此行，未必全无意义。让年轻人去碰一碰也好，看看在真正的风浪面前，何种舟楫更能破浪前行。让我们的人也留意着，此役，或许关乎未来格局之变。”他顿了顿，“让我们的人也留意一下，看看这出戏，能唱出什么花样来。尤其是那个姜炎，听说最近在西南闹出的动静不小，正好看看他长进了多少。”
于是，在官方和古老家族心照不宣的“暗中观察”下，陆铭团队的赴约之旅，带上了一层别样的色彩。
接下里就是紧锣密鼓的准备。
秦墨负责技术支援和情报分析，他调出了所有能找到的关于亚历克斯的公开和非公开资料，主要是之前冲突时记录的能量数据，开始建立对手模型，并准备了各种便携式监测设备。
“根据有限数据推测，亚历克斯的能力偏向纯粹的力量、防御和战斗狂热，可能具备一定的战场威慑或恐惧光环效果。弱点可能是……战术单一？或者对复杂局面应对不足？当然，这都是猜测，需要验证。” 秦墨一边在平板上写写画画，一边念叨，“我得带上抗干扰通讯器，万一他吼声太大把频道震坏了呢？”
凌卓负责后勤与应急预案，他协调了一艘性能可靠、伪装成普通渔船的快速船只，准备了充足的补给、医疗用品，以及几种应对突发状况的方案，包括但不限于：遭遇第三方势力干扰、天气突变、亚历克斯打输了不认账要赖皮等等。
凌老大则负责战术制定和……嗯，给姜炎做特训。
“海上环境，你的植物系能力受限。”凌老大一针见血，“难道你现场种海带？”
姜炎挠头：“我可以尝试跟海洋植物沟通？或者召唤点海鸟助阵？再不行，我最近对‘水’的感悟也有一点点提升……” 他说着，尝试凝聚周围的水汽，结果只在掌心弄出了一团拳头大小、歪歪扭扭的水球，还啪嗒一下掉地上散了。
凌老大面无表情：“你还是重点练习怎么用最小的消耗，发挥‘万灵调和’的干扰作用，以及近身格斗。别到时候被人近身了，只能跟人‘讲道理’。”
姜炎：“……” 感觉有被冒犯到。
陆铭则综合各方信息，进行最后的推演和决策。他提醒团队：“记住，我们的主要目的不是击杀或重创对手，是‘了解’。必要时，可以采取一些非常规手段。” 他说着，意味深长地看了姜炎一眼。
姜炎立刻心领神会，拍着胸脯保证：“老大放心！保证让他赢得难受，输得憋屈，打完还想不通！”
出发前一晚，姜炎盘坐在床上，感受着体内流淌的血脉之力和那份与自然愈发清晰的联结。他不再像最初那样，只觉得这是一场单纯的打架或者搞笑任务。他明白，这背后牵扯着东西方神裔之间微妙的博弈。自己作为团队一员，作为炎帝血脉的传承者，不能掉链子。
“海洋啊……还真没试过。”他喃喃自语，尝试着将感知向外延伸，虽然还无法触及遥远的公海，但已经能模糊地感受到城市边缘那条大江的奔腾气息，“到时候，还得靠你们多关照啦。” 他在心里对着未知的海洋生灵默念。
第二天，一行人登上了那艘看似平平无奇，实则内藏玄机的“渔船”，向着亚历克斯提供的那个看起来像是随手点的公海坐标驶去。
海风拂面，带着咸腥的气息。船只破开蔚蓝的海水，驶向未知的“赛场”。
姜炎站在船头，迎着朝阳，深吸一口气，感觉血液隐隐发热。他回头看了看正在检查设备的秦墨，擦拭着从不离身短棍的凌老大，以及正在与船长确认航线的凌卓和陆铭。
嗯，专业团队，配置齐全，外加一个即将让对方体验“人与自然和谐相处”的王牌选手。
这趟公海“联谊”之旅，真是越来越让人期待了。亚历克斯兄弟，你可要撑久一点，别让我新琢磨出来的“海藻缠脚**”还没用上就结束了啊！