原以为曲爷他们过晌午就能回来，没曾想直到日头西斜，才见几人的身影出现在雪地里。
跟出去时相比，回来的每个人背上都多了鼓鼓囊囊的布包，沉甸甸的不知裹着什么。
陈军识趣地没多问，只安静地迎上去。
“今个晚上不许喝酒，吃完就早点歇着，明儿天不亮就得起来，拜山神爷和老把头。”
曲爷一进门就沉声交代，话音未落便径直走到角落，用水瓢舀了冷水洗脸洗手，动作里带着一股说不出的郑重。
其他几人也纷纷效仿，默默收拾着行装，脸上没了昨日的松弛，反倒添了几分肃穆。
这股子沉郁的气氛像落雪般慢慢漫开，连陈军都不由自主地收了心神。
林燊倒还好，她本就话少，此刻只是安静地坐在炉边，指尖无意识地摩挲着袖口。
晚饭时，几人除了对陈军做的饭菜道了声谢，便再无多言，都低着头匆匆扒完饭。
饭后，“快手刘” 和 “夜不盲” 竟直接在墙角盘膝坐了下来，闭目养神；
另外两人也早早钻进了睡袋，只有曲爷还坐在壁炉前，吧嗒着烟袋，火光映着他的侧脸，嘴里似乎还在低声念叨着什么祈福的话。
这一夜过得异常安静，连往日震耳的呼噜声都轻了大半，仿佛连山林的风都屏住了呼吸。
“哥几个，拾掇利索，拜山神了！”
天刚蒙蒙亮，陈军刚从茅房回来，就见曲爷已经站在院中，对着众人扬声招呼。
陈军赶紧叠好睡袋收进背包，背上骑枪跟在队伍末尾。
或许是昨夜睡得安稳，走在前面的林燊脚步轻快了些，眉眼间也多了几分精神。
大约走了不到两个小时，前方雪地里骤然冒出一棵粗壮的古松，树干下端被整齐地剥去一块树皮，露出的白木上用碳条画着一张人脸 。
寥寥几笔却透着说不出的韵味，眉眼和蔼中藏着肃穆，半点不见阴森，正是山里的神位。
“上贡品！”
曲爷站在最前，一声高呼打破寂静。
话音未落，其余四人便迅速从包袱里取出酒坛、熟肉、香烛，一一递到曲爷手中。
老人捧着祭品，神情恭敬地在神位前摆好，又仔细理了理衣襟，而后朗声道：
“山神老爷在上，弟子今日进山寻参，只求饱腹度日，不伤山灵，不毁草木，若有所获，必还愿谢恩！”
“必还愿谢恩！”
身后四人齐声应和，声音在空旷的山林里回荡，随即齐齐跪地叩首，额头磕在雪地上，发出沉闷的轻响。
“东家，你们俩也过来行礼，心一定要诚。”
曲爷转头看向林燊，语气缓和却带着不容置疑的郑重。
陈军跟着林燊上前，余光不经意扫过，瞥见她垂在袖中的手，正悄悄掐着一道道门诀。
“好了，进山！”
曲爷抖了抖手中的索拨棍，棍头的铜钱 “叮铃” 作响，
“记好之前交代的规矩，路上少说话。”
他走到神位旁的松树前，抬手在树干上 “笃笃笃” 敲了三下，声响清脆。
紧接着，“夜不盲” 快步上前，超过众人走在最前，手中的索拨棍也在前方一棵松树上敲了三下，像是在给山林传递信号。
队伍很快排定了顺序：
“一眼准” 紧随 “夜不盲” 身后，负责辨识山情；曲爷居中压阵，侧后方跟着 “快手刘” 和 “老稳当”，两人手按背在身上的枪绳，眼神警惕地扫视着四周；
林燊走在陈军身前，而陈军背着枪垫后，目光扫过众人的背影，只觉得脚下的积雪咯吱作响。
一路上真的很少说话，也能看出来曲爷这只队伍的默契，每当最前面的“夜不盲”停下辨别方向之时，其他人都会同时停下，查看四周，之后互相打着几个手势，队伍便继续前进。
中午没敢歇脚，众人就着寒风啃了几口干粮，继续深一脚浅一脚地赶路。直到夕阳斜斜挂在树梢，将山林染成一片金红，曲爷才抬手叫停了队伍。
“‘火头帅’，寻个地方扎营！”
这声喊落，陈军立刻应声 。
“火头帅” 是大家伙刚给他起的外号，专指他这 “端锅的” 掌着全队温饱的能耐。
“是！山把头！”
他应着，朝大黄和铁头打了个呼哨，两条狗立刻像离弦的箭似的蹿了出去，鼻尖贴地嗅探着地势。
“这小子，利索！”
曲爷望着陈军的背影，嘴角露出满意的笑，身后几人也跟着点头，眼里满是认可。
半个时辰后，东南方向传来 “梆梆梆” 三声清脆的敲击声。
是陈军索拨棍敲树发的信号，营地选好了。
“走着！”
曲爷一挥手，众人踏着残雪，循着声音快步赶去。
刚到地方，就见一堆篝火已经燃得旺旺的，木架上吊着的铁锅正咕嘟咕嘟冒热气，陈军正往锅里撒着什么，茶香混着草药的清苦气飘了过来。
“嚯，山姜、紫苏、艾叶，这搭配地道！”
“一眼准” 果然名不虚传，凑上前扫了一眼就认全了药材，笑着赞道，
“山把头，您瞧咱这‘火头帅’，真是把事琢磨细了啊！”
说着还冲陈军竖了竖大拇指。
老放山的都懂，这几味药驱寒活血，在山里比啥都金贵。
陈军擦了擦手：
“山把头，你们先喝着热茶暖暖，再烧锅水下米，去周边转一圈，今晚咱喝肉粥！”
“好！”
曲爷接过 “一眼准” 递来的热茶，抿了一口，暖意顺着喉咙直窜进胃里，浑身的寒气都散了大半。
一个小时后，陈军从背包里掏出两个小陶罐，往咕嘟冒泡的粥锅里各撒了一把
瞬间，浓郁的肉香裹着葱花的鲜、胡椒的辣直冲鼻腔，把众人肚子里的馋虫全勾了出来，有人忍不住咽了咽口水。
“山把头，趁热吃！” 陈军先盛了满满一碗递过去，刚要给其他人分，就被 “快手刘” 拦住了。
“哈，不用你动手，我们自己来！”
他端着碗凑到锅边，边盛边打趣，
“山把头，您这回可算选对人了！这‘火头帅’比咱以前那端锅的强十倍，还是您老有眼光！要是搁以前不都的上门抢人啊！哈哈！”
“那是，这粥里放的是干葱末吧？提鲜又暖身！”
“一眼准” 舀了一勺，咂摸着味道赞叹。
“就冲这兔肉粥，过年都未必能吃上这口热乎的！”
“老稳当” 捧着碗，吸溜喝了一大口，热粥下肚，连眉眼都舒展开了，满是满足的笑。
火光映着众人的脸，一碗热粥下肚，赶路的疲惫和山里的寒气，仿佛都被这香气驱散了。