夜色，像一块浸透了墨汁的破布，胡乱地盖在海州城的上空。
烂泥湾，更是这块破布上最黑、最潮湿的一角。空气里，咸腥的海风和垃圾的馊臭味拧成一股绳，钻进人的鼻孔，让人胸口发闷。
陈国平独自一人，像一滴水融入大海般，悄无声息地走进了这片夜色。
他脱下了那身警服，换上了一件洗得发白的旧汗衫，一条裤腿卷到膝盖的劳动布裤子，脚上趿拉着一双人字拖。他嘴里叼着一根没点燃的“大前门”，微微弓着背，脚步不疾不徐，那副模样，活脱脱就是一个刚从渔船上下来，准备找地方喝两杯歇歇脚的本地老渔民。
“敲蛤蜊”行动开始后，高建国和方俊的两条线都在紧张而有序地进行着。高建国动用了所有关系，在各个部门的档案库里大海捞针；方俊则带着两个从市局借来的年轻警员，昼夜不停地窝在那座废弃的灯塔里，用高倍望远镜死死盯着“四海渔业”的大门。
而陈国平这把最被寄予厚望的“渗透尖刀”，却迟迟没有出鞘。
他在等。
等一个最合适的时机，去见一个最合适的人。
烂泥湾就像一张巨大的蜘蛛网，他认识网上的每一根丝，但他需要找的那个人，必须是这张网中心最不起眼，却又最能感知震动的那一只。
这个人叫“泥鳅”。大名没人记得，因为他就像烂泥湾里真正的泥鳅一样，滑不留手，靠着在各个势力之间钻营、传递一些不咸不淡的消息换酒钱为生。陈国平在很多年前，帮过他一次。这份人情，泥鳅一直记着。
陈国平的目的地，是烂泥湾最深处的一家无名大排档。与其说是大排档，不如说是在两栋破楼之间，用几块油布搭起来的一个棚子。棚子下，几张油腻的矮桌，几把高低不平的板凳，一口烧着蜂窝煤的大锅里，翻滚着浑浊的骨头汤。
这地方，是烂泥湾的消息集散地。三教九流，龙蛇混杂，喝一碗几分钱的骨头汤，就能坐上一晚上，听尽这里的风吹草动。
陈国平走进去，棚子里昏暗的灯泡下，已经坐了三四桌人。他目光一扫，就看到了缩在最角落里的“泥鳅”。
他没有直接过去，而是像个普通食客一样，走到锅边，对那个正用一把大铁勺搅动着汤锅的、胖得像个肉球的老板娘喊道：“老板娘，一碗汤，多放胡椒，再切二两猪头肉。”
“好嘞！”老板娘头也不抬地应着。
陈国平端着那碗热气腾腾的汤，慢悠悠地走到泥鳅那一桌，一屁股坐了下来。
泥鳅正就着一碟盐水花生米，小口地抿着一瓶劣质白酒。看到陈国平，他那双小眼睛里闪过一丝不易察觉的惊讶，但随即又恢复了那副懒洋洋的模样。
“陈……陈哥？”他含混不清地打了个招呼，算是认了人。
“喝着呢？”陈国平喝了口汤，滚烫的汤水顺着喉咙滑下去，驱散了夜晚的寒气。他没有提任何与任务有关的字眼，只是像老朋友一样闲聊，“最近手气怎么样？”
泥鳅好赌，这是烂泥湾里公开的秘密。
“别提了，”泥鳅苦着脸，给自己灌了口酒，“手气背的时候盐罐里也会生蛆。输得就剩下这条裤衩了。”
“哦？”陈国平放下汤碗，从口袋里摸出两张皱巴巴的“大团结”，不着痕迹地推到泥鳅面前的桌子底下，“这点钱，拿去翻本。就当……哥哥我借你的。”
泥鳅的眼睛瞬间就亮了，他下意识地就想去拿，但手伸到一半，又猛地缩了回来。他警惕地看了看四周，压低了声音：“陈哥，你这是……无事不登三宝殿啊。你找我，肯定不是请我喝酒这么简单吧？”
陈国平笑了笑，夹起一片猪头肉放进嘴里，慢慢地嚼着。
“泥鳅，你聪明。我也不跟你绕弯子。”他同样压低了声音，几乎只有他们两个人能听见，“我想找个活儿干。重活累活不怕，只要给钱多。‘四海渔业’，最近是不是在招人？”
“四海渔业”四个字一出口，泥鳅的身体几不可察地僵了一下。
他端起酒杯，却没喝，而是用指关节轻轻地敲着桌面，眼睛死死地盯着杯中的酒，像是那里面有什么天大的秘密。
大排档里依旧嘈杂，划拳声、聊天声混成一片。但陈国平和泥鳅之间的这一小片空间，空气仿佛凝固了。
“陈哥，”过了足足半分钟，泥鳅才缓缓开口，声音干涩得像是砂纸在摩擦，“那地方……不是我们这种小人物该去的。水太深，会淹死人的。”
“我就是没路走了，才想去闯闯。”陈国平的语气很平静，像是在说一件跟自己无关的事，“怎么，他们不招人？”
“招！天天招！”泥鳅的语速快了一点，“烂泥湾里，想给黄老板扛活的人，能从这里排到码头。但是……他们要的人，身家必须干净，而且得有熟人引荐。你这……”
他说到一半，停住了。
陈国平知道，戏肉来了。他把剩下的猪头肉吃完，用餐巾纸慢条斯理地擦了擦嘴。
“所以，想请你帮个忙。帮我引荐一下。”他看着泥鳅的眼睛，一字一句地说道，“事成之后，这个数。”
他伸出五根手指。
五十块！这在1985年，对泥鳅这种人来说，是一笔足以让他疯狂的巨款。
泥鳅的呼吸，瞬间就变得粗重起来。他的喉结上下滚动，眼神里充满了贪婪和挣扎。他知道这钱烫手，但他更知道，没有这钱，他明天可能就要被人打断腿。
“陈哥……你……你到底想干嘛？”他颤声问道。
“我说了，找个活干，挣钱。”陈国平的表情没有一丝变化。
泥鳅死死地盯着陈国平，像是在分辨他话里的真假。最终，金钱的诱惑，压倒了内心的恐惧。
“好！”他一咬牙，像是下了天大的决心，“我帮你问问！但不保证能成！你明天晚上，还来这儿等我消息！”
说完，他以迅雷不及掩耳之势，将桌下的二十块钱揣进兜里，端起酒杯，将剩下的半杯酒一饮而尽，然后猛地站起身。
“我……我先走了。”他扔下这句话，就想匆匆离开。
然而，就在他转身的那一刻。
邻桌一个一直埋头喝汤的壮汉，突然抬起了头，冲着他的背影，不咸不淡地说了一句：
“哟，泥鳅，发财了？这是又在哪位‘老板’那儿领到赏钱了？”
这句话，像是一道惊雷，在陈国平的耳边炸响。
但更让他头皮发麻的，是另一个人。
在大排档门口，一个穿着跨栏背心，正在跟老板娘调笑的年轻人，像是被这句话吸引，不经意地回过头，目光在陈国平和泥鳅身上扫了一眼。
当那个年轻人的目光落在陈国平脸上时，他脸上的笑容，瞬间凝固了。
然后，他冲着陈国平，咧嘴一笑，露出一口被烟熏得发黄的牙，用不大不小的声音，懒洋洋地喊了一声：
“哎？我当是谁呢？这不是咱们海关缉私队的陈英雄吗？怎么着，今天不穿那身皮，改穿汗衫啦？是来体察民情，还是……想跟我们抢饭碗啊？”
轰！
整个大排档，瞬间死寂。
所有人的目光，“刷”的一下，全部聚焦在了陈国平的身上。那些目光里，有惊讶，有好奇，但更多的是一种冰冷刺骨的、毫不掩饰的敌意。
泥鳅的脸，“唰”的一下，变得惨白，毫无血色。他惊恐地看着陈国平，又看了看门口那个年轻人，双腿一软，差点瘫倒在地。
陈国平的心，在那一瞬间，沉到了谷底。
他认识门口那个年轻人，那是烂泥湾里一个出了名的混混，叫“黄毛”，以前因为倒卖走私烟，被他亲手抓过。
他怎么也没想到，会在这里，以这种方式，再次遇到他。
“老蛇”失手了。
在他经营了十几年，自以为最熟悉的水域里，就因为这么一个微不足道的意外，彻底暴露了。
他不仅暴露了自己，更彻底惊动了那条他们正准备围猎的、最警觉的鲨鱼。
“敲蛤蜊”行动，最关键的一把尖刀，在刺出的第一瞬间，就当啷一声，