箭惊云的话语在清冷的空气中回荡，带着重伤后的虚弱，却透着一股不容置疑的决绝。交易？关于生存和复仇的交易？
李莲花目光锐利地审视着眼前这位神秘莫测的新月楼主。银色面具上的裂痕如同他此刻的状态，看似摇摇欲坠，却依旧散发着危险的气息。方多病和萧景琰也握紧了兵刃，气氛凝重。
“箭楼主不妨直言。”李莲花沉声道，并未放松警惕。
箭惊云又咳嗽了几声，拄着长弓稳住身形，缓缓道：“幽冥府主虽只是一道分神降临，但其本体已然震怒。据我楼中密探回报，他已下令‘鬼医’、‘影杀’、‘炼魂’三堂精锐尽出，联合西域魔宗‘拜火教’、中原内卫司残余势力，布下天罗地网，誓要将你们擒杀，夺回灵犀与青莲之力。”
鬼医、影杀、炼魂三堂！拜火教！内卫司！这几个名字如同重锤，敲在每个人心头。幽冥府的势力，竟已渗透至此！他们如今已是天下皆敌！
“不仅如此，”箭惊云语气转冷，“幽冥府主已放出风声，称尔等身怀前朝南胤秘宝，得之可窥长生、掌天下。如今，不仅邪道魔门，就连一些自诩正道的江湖门派和隐世世家，也已闻风而动。你们，已成了整个江湖的猎物。”
长生秘宝？掌天下？这无疑是幽冥府主抛出的诱饵，意图搅浑水，让更多人参与围剿！此计歹毒至极！
方多病倒吸一口凉气：“这……这下完了！咱们成过街老鼠了！”
萧景琰脸色铁青：“幽冥府……好狠的手段！”
李莲花心中也是波澜起伏，但面上依旧平静：“箭楼主告知这些，意欲何为？”
“意欲何为？”箭惊云面具下的目光闪过一丝讥诮，“单凭你们几人，重伤未愈，带着两个累赘，能在这天罗地网中支撑几日？即便侥幸逃过一劫，笛飞声和乔婉娩的伤，又需要何等灵药静地才能恢复？普天之下，还有你们的容身之处吗？”
他句句诛心，点破了众人眼下最残酷的现实。他们已是穷途末路，举世皆敌。
“所以，箭楼主的新月楼，愿意提供这容身之处？”李莲花反问。
“不是提供，是合作。”箭惊云纠正道，“新月楼在西域经营数百年，根基深厚，自有隐秘之地可避风头，亦有灵药圣手可治重伤。但新月楼从不做亏本买卖。我助你们躲过此劫，治好伤势，你们需答应我三件事。”
“哪三件事？”李莲花不动声色。
“第一，伤愈之后，需助我新月楼完成一次‘秘境探索’，取得其中一件宝物。”箭惊云道，“第二，他日若幽冥府主本体降临，或轮回之门异动，你二人需以灵犀青莲之力，助我楼应对。”他顿了顿，目光扫过李莲花和阿箬，“第三……待时机成熟，需将‘青莲令’借我一观。”
前两个条件尚在情理之中，互利互惠。但第三个条件，却让李莲花瞳孔微缩！青莲令乃云隐派至宝，关乎重大，箭惊云竟想借阅？他到底知道多少关于青莲令的秘密？
“箭楼主的条件，未免有些强人所难。”李莲花缓缓道，“尤其是第三条。”
箭惊云似乎早有所料，淡淡道：“李神医是聪明人。眼下形势，你们别无选择。况且，我只是借阅，并非强夺。新月楼与幽冥府势同水火，敌人的敌人，便是朋友。这笔交易，对你们而言，是唯一的生路。”
他语气平淡，却带着不容置疑的自信。他吃准了李莲花等人已无路可走。
李莲花沉默不语，心中飞速权衡。箭惊云所言非虚，他们确实陷入了绝境。新月楼或许是唯一的庇护所。但箭惊云此人，心思深沉，目的不明，与他合作，无异与虎谋皮。尤其是青莲令，干系太大……
他看向身旁的方多病、萧景琰，又回头望了望岩洞内昏迷的笛飞声和刚刚苏醒、虚弱不堪的乔婉娩，还有紧紧抓着自己衣角、眼中充满依赖与恐惧的阿箬。他肩负的，不仅仅是自己的生死，更是所有同伴的性命和未来。
“莲花……”乔婉娩在洞内轻声唤道，声音带着担忧。她虽未听全，但也猜到了大概。
李莲花深吸一口气，压下心中的纷乱，目光重新变得坚定。他看向箭惊云，沉声道：“箭楼主，合作可以。但有三点，必须言明。”
“请讲。”箭惊云道。
“第一，探索秘境也好，应对幽冥府也罢，需在我等能力范围之内，且不得违背道义，伤及无辜。”李莲花道，“第二，青莲令乃师门重宝，借阅可以，但需在我全程陪同之下，且不得损毁分毫。第三，也是最重要的一点，”他目光灼灼地盯着箭惊云，“合作期间，新月楼不得以任何形式伤害、胁迫或利用我的同伴。若违此誓，合作即刻终止，不死不休！”
他的话语斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。方多病和萧景琰闻言，心中涌起一股暖流，更加坚定了与他同生共死的信念。
箭惊云静静地听着，银色面具下的目光闪烁不定，似乎在衡量。片刻后，他缓缓点头：“可以。新月楼行事，自有准则。你的条件，我应下了。”
他抬起手，指尖逼出一滴殷红的鲜血，凌空画出一个复杂的新月符文，符文闪烁了一下，印入虚空：“此乃‘新月血誓’，违者必遭反噬。如此，你可放心？”
李莲花感知到那符文蕴含的奇异约束之力，知道这是一种极其郑重的誓言。他点了点头：“既如此，李某代诸位同伴，谢过箭楼主援手之恩。”
“不必言谢，各取所需罢了。”箭惊云摆摆手，语气依旧平淡，“事不宜迟，此地虽隐蔽，但未必安全。我楼中接应之人已在绿洲外等候，即刻动身前往‘新月秘境’。”
新月秘境？看来那就是箭惊云所说的隐秘之地了。
众人不再犹豫，迅速收拾行装。李莲花和方多病小心地背负起笛飞声和乔婉娩，阿箬和萧景琰紧随其后。箭惊云服下一颗丹药，勉强压住伤势，在前引路。
走出绿洲，果然见到三辆毫不起眼的、覆盖着厚厚毛毡的马车等候在外，车夫皆是目光精悍、气息内敛的汉子，显然都是新月楼的好手。
众人上车后，马车立刻启动，沿着隐秘的小路，悄无声息地驶向茫茫雪山深处。
车厢内，李莲花看着窗外飞速倒退的雪景，心中并无多少轻松。与箭惊云的结盟，是无奈之举，也是险中求存。前路是福是祸，犹未可知。但他知道，从这一刻起，他们已彻底卷入了新月楼与幽冥府这场延续了数百年的巨大漩涡之中。
更大的风暴，或许才刚刚开始。
马车行了约莫半日，穿过数条险峻的峡谷，最终驶入一处被终年云雾笼罩的山谷。谷口有奇门阵法遮掩，若非有人引领，绝难发现。
进入山谷，景象豁然开朗。谷内气候温暖如春，奇花异草遍布，亭台楼阁依山而建，风格古朴神秘，与外界截然不同。这里，便是新月楼的一处重要秘境——新月谷。
箭惊云安排众人住进一处清净的院落，立刻有楼中圣手前来为笛飞声和乔婉娩诊治。所用的药物皆是世间罕有的灵丹妙药，手法也极其高明。
安顿下来后，箭惊云对李莲花道：“此地绝对安全，你们可在此安心养伤。待伤愈之后，我们再谈秘境探索之事。”说罢，他便匆匆离去，显然也需要疗伤。
看着新月楼弟子忙碌的身影和环境中浓郁的灵气，李莲花稍稍松了口气。至少暂时，他们有了一个喘息之机。
然而，他心中的警惕并未放下。箭惊云，新月楼，幽冥府……这盘棋，才刚刚开始布局。而他手中的棋子，唯有手中的剑，和身边值得托付的同伴。
他转身走进病房，看着在药力作用下气息逐渐平稳的笛飞声和乔婉娩，眼中闪过一丝坚定。
无论前路如何，他都必须走下去。为了师父的遗志，为了同伴的安危，也为了揭开那重重迷雾背后的真相。