陆明宇望着掌心跳动的紫金色火焰，眉头微蹙。融火术的基础法门已练至纯熟，能将先天真火与雷晶之火在体内自如流转，但要真正融合两种火焰，还需一种至阳至烈的火种。典籍中记载的烈焰谷与焚天沙漠，或许藏着他需要的机缘。
“不急，先将炼丹术琢磨透再说。”他收敛心神，取出从隐龙真人洞府中得来的玉简。这些典籍中，竟有近半是关于灵草培育与炼丹的心得，尤其是一卷《破境秘要》，详细记载了突破筑基瓶颈的关窍，看得他如痴如醉。
三个月后，主石室的石台上摆满了玉盒，里面盛放着形形色色的灵草。陆明宇手持一卷丹方，指尖划过“蕴灵丹”三个字——这是一种辅助筑基修士稳固境界的丹药，所需的“凝露草”“月华花”恰好能在他收集的药草中找到。
“就从这蕴灵丹开始试试。”他祭出炼丹炉，炉身刻着的八卦纹在星辰之力的催动下缓缓转动。掌心腾起先天真火，淡青色的火焰舔舐着炉底，将炉温慢慢升高。
按照丹方所示，他先将凝露草投入炉中，灵力裹挟着真火细细炙烤。草叶在高温下蜷缩、融化，化作一滴滴晶莹的汁液。陆明宇不敢怠慢，神识如丝般探入炉内，感受着药液的变化，适时加入月华花粉末。
“嗤——”两种药液相遇，竟爆发出刺目的白光，险些冲出炉口。陆明宇心中一紧，连忙打出三道控火诀，将火焰压下，同时运转玄冰剑诀，用寒气中和药液的燥烈。
半个时辰后，炼丹炉发出一声轻鸣，一股清冽的药香弥漫开来。陆明宇揭开炉盖，只见十二颗圆润的青白色丹丸静静躺在炉底，丹丸表面流转着淡淡的灵光。
“成了！”他大喜过望。虽只是最低阶的蕴灵丹，但对从未炼丹的他来说，已是极大的突破。接下来的一个月，他又尝试炼制了数种丹药，成功率越来越高，最后竟炼出一炉上品蕴灵丹，丹丸表面凝结着一层淡淡的丹纹。
“有这些丹药辅助，突破筑基中期指日可待。”陆明宇将丹药收好，开始收拾行装。他打算先去青竹谷——那里是筑基修士的活动区域，灵气浓郁，且靠近黑水寒潭，正好能寻找融火术所需的至阴之物。
离开洞府前，他特意取了些雷晶母矿汁液，混入清水喂养天晶甲虫卵。虫卵接触到汁液后，表面的纹路竟亮起微光，隐约能看到里面的幼虫在蠕动。陆明宇心中一动，看来这神秘汁液果然能加速虫卵孵化。
御空飞行了半日，前方出现一片郁郁葱葱的竹林。青竹谷名不虚传，数万株翠竹遮天蔽日，竹节间流淌着淡淡的灵气，比白玉山脉浓郁了数倍。陆明宇正欲深入，却被一阵灵力波动吸引，悄然隐匿身形靠了过去。
林间空地上，四名修士正剑拔弩张。一对男修生得尖嘴猴腮，面色蜡黄，手持黑色双刃；另一对女修则容貌绝美，肤如凝脂，手持五彩凤尾钩，正是浮山国的修士。
“楚灵溪，楚灵月，你们别敬酒不吃吃罚酒！”左边的黄脸修士尖声说道，他是毒龙老祖的弟子钟坤，“我兄弟二人乃是成丹期修士的关门弟子，与我们结为道侣，对你们楚家百利而无一害！”
“钟坤休要胡言！”年长些的女子楚灵溪冷声道，“我姐妹早已言明，此生只修大道，不结道侣。你们屡次纠缠，真当我楚家好欺负吗？”
“好欺负又如何？”钟坤的弟弟钟宁狞笑道，“今日不答应，就让你们尝尝黑龙旗的厉害！”说罢，他祭出一面黑幡，幡旗展开，涌出滚滚黑雾，一条丈许长的黑蟒在雾中盘旋，散发出四级妖兽的威压。
楚家姐妹脸色骤变。她们虽有顶级法器，却奈何不了灵器级别的黑龙旗。楚灵月咬着唇道：“姐姐，拼了！”
“住手！”
一声断喝响起，陆明宇的身影出现在空地上。他看着钟氏兄弟，眼中寒光闪烁：“光天化日之下强抢女修，不怕坏了修仙界的规矩吗？”
钟坤上下打量着陆明宇，见他只有聚气巅峰修为，顿时嗤笑道：“哪来的野小子，也敢管你钟爷爷的闲事？识相的赶紧滚，不然连你一起收拾！”
陆明宇懒得废话，逍遥步施展到极致，身形瞬间出现在钟宁身后，阴阳剑带着紫金色的融火斩出。钟宁猝不及防，被剑气扫中后背，衣衫瞬间燃起火焰，疼得他嗷嗷直叫。
“二弟！”钟坤又惊又怒，驱动黑龙旗攻向陆明宇。黑蟒从雾中冲出，巨口张开，喷出一股腥臭的毒液。
“雕虫小技。”陆明宇祭出冰魄盾，寒气凝结成冰墙，将毒液挡在外面。同时左手一扬，数十张雷火符飞出，化作紫色雷网罩向黑蟒。
“滋啦——”雷网落在黑蟒身上，激起阵阵电光。黑蟒吃痛，在雾中翻滚不休。钟坤见状，连忙催动灵力稳住黑幡，却被陆明宇抓住破绽，逍遥步再动，阴阳剑直指他的胸口。
“不好！”钟坤连忙祭出黑色双刃抵挡。只听“铛”的一声，双刃竟被剑气斩出一道缺口。他惊骇地发现，对方的剑气中竟蕴含着两种截然不同的力量，刚猛的火焰与阴柔的寒冰相互交织，让他的灵力运转都变得滞涩。
楚家姐妹见状，连忙驱动凤尾钩攻向钟宁。五彩钩影如灵蛇般缠绕，逼得钟宁连连后退。钟坤腹背受敌，心中暗叫不妙，虚晃一招，拉着钟宁就想逃。
“想走？”陆明宇岂会放过他们，融火术全力催动，紫金色火焰化作一条火龙，追向二人。火龙速度极快，瞬间就追上钟宁，将他的一条胳膊烧成焦炭。
“啊——”钟宁发出凄厉的惨叫。钟坤无奈，只得祭出一块上品灵石，爆开灵力挡住火龙，带着弟弟狼狈逃窜。
陆明宇没有追击。他收了火焰，转身看向楚家姐妹：“二位仙子无碍吧？”
楚灵溪连忙敛衽一礼：“多谢道友出手相救，妾身楚灵溪，这是舍妹楚灵月。不知道友高姓大名？”
“青云宗，陆明宇。”
“原来是陆道友。”楚灵溪感激道，“若非道友出手，我姐妹今日怕是凶多吉少。钟氏兄弟乃是毒龙老祖的弟子，睚眦必报，道友与此二人结怨，还需多加小心。”
陆明宇笑了笑：“些许跳梁小丑，不足为惧。”他看出姐妹二人气息紊乱，取出两瓶蕴灵丹，“这是在下炼制的蕴灵丹，或许能助二位仙子恢复灵力。”
楚灵月接过丹瓶，打开一闻，顿时惊呼道：“上品丹药！”她虽出身修仙家族，却也很少见到上品丹药，看向陆明宇的目光多了几分好奇与敬佩。
楚灵溪也十分惊讶，连忙道谢：“道友大恩，我姐妹无以为报。若是道友不嫌弃，前面的竹心洞乃是我姐妹临时的居所，不如随我们同去歇息片刻？”
陆明宇正想打听黑水寒潭的消息，闻言欣然应允：“固所愿也。”
三人同行，楚灵溪介绍说，她们姐妹进入上古战场，是为寻找一种名为“冰心草”的灵药，据说能压制心魔，辅助突破筑基中期。不想却被钟氏兄弟缠上，一路追到青竹谷。
“黑水寒潭倒是有冰心草，”楚灵溪沉吟道，“只是那里盘踞着一头四级妖兽玄冰龟，十分难缠。且寒潭底部有极阴煞气，寻常修士靠近就会被冻伤经脉。”
陆明宇心中一动：“极阴煞气？”这正是融火术所需的至阴之物。
“正是。”楚灵溪点头，“传闻寒潭深处有一块‘玄阴石’，能汇聚极阴煞气，是炼制冰系法宝的奇材。只是玄冰龟将其视为珍宝，从未有人能从它手中夺走。”
陆明宇眼中闪过一丝期待：“看来非要去一趟黑水寒潭不可了。”
说话间，前方出现一片竹林环绕的洞府，洞口刻着“竹心洞”三个字。楚灵溪引着陆明宇进入洞府，只见洞内布置简洁，石桌上摆放着几株罕见的灵草，墙角的玉盆中养着一条通体透明的小鱼。
“这是避水珠所化的灵鱼，能预警危险。”楚灵月笑着解释，给陆明宇倒了杯灵茶。
茶香清冽，带着淡淡的竹香。陆明宇抿了一口，只觉一股清气涌入丹田，聚气巅峰的灵力竟有了一丝松动的迹象。他心中暗惊，这青竹谷的灵茶竟有如此功效。
“陆道友要去黑水寒潭寻找什么？”楚灵溪好奇地问道。
陆明宇没有隐瞒：“在下修炼一种秘术，需极阴之物辅助。”
楚灵溪恍然：“若是为了极阴煞气，或许不用冒险去寒潭底部。寒潭边缘的‘凝冰崖’也有煞气溢出，只是不如玄阴石精纯。”
“凝冰崖？”
“正是，那里地势险峻，少有修士涉足，或许适合道友修炼。”
陆明宇大喜：“多谢仙子告知。”
正说着，洞外的灵鱼突然躁动起来，在玉盆中不断跳跃。楚灵溪脸色微变：“有修士靠近，气息很强！”
陆明宇神识探去，只见两道身影正快速接近竹心洞，正是去而复返的钟氏兄弟，他们身后还跟着一名身着黑袍的老者，气息竟达到了筑基后期！
“是毒龙老祖的大弟子，墨尘！”楚灵溪惊呼道，“他怎么也来了？”
陆明宇眼中寒光一闪：“看来是来找麻烦的。二位仙子躲入内洞，这里交给我。”
楚灵溪还想说什么，却被陆明宇坚定的眼神打断。她咬了咬牙，拉着楚灵月躲进内洞，临走前塞给陆明宇一块玉佩：“这是避水珠所化的防御玉佩，或许能帮上道友。”
陆明宇接过玉佩，感受到其中蕴含的清凉气息，心中微暖。他走到洞口，望着越来越近的三人，阴阳剑缓缓出鞘。
墨尘落在洞前，三角眼扫过陆明宇，语气阴冷：“就是你伤了我两个师弟？”
“是又如何？”陆明宇毫不示弱。
“找死！”墨尘怒喝一声，祭出一柄墨绿色的骨杖，杖头雕刻着毒龙图案，散发出刺鼻的腥气。“敢管我毒龙谷的事，今日就让你尝尝万毒噬心的滋味！”
骨杖一挥，无数绿色毒针射向陆明宇。钟氏兄弟则祭出黑龙旗，黑蟒再次现身，配合着毒针攻来。
陆明宇将避水珠玉佩挡在身前，同时运转冰魄盾。玉佩发出淡蓝色的光幕，将毒针挡在外面，冰盾则抵挡住黑蟒的冲击。他身形一晃，逍遥步展开，绕到墨尘身后，融火术凝聚的紫金色火焰顺着阴阳剑斩出。
“咦？”墨尘惊讶地发现，对方的火焰竟能焚烧他的毒雾。他不敢怠慢，骨杖点地，地面涌出墨绿色的毒藤，缠向陆明宇。
陆明宇脚尖一点，身形跃起，避开毒藤的同时，将数十张雷火符打入空中。紫色雷龙与金色火龙交织在一起，形成一道巨大的能量漩涡，将墨尘和钟氏兄弟卷入其中。
“砰砰砰——”
爆炸声不断响起，墨尘的毒雾被雷火焚烧，黑龙旗的黑蟒也被漩涡撕碎。钟氏兄弟惨叫着被卷入漩涡，瞬间被烧成焦炭。墨尘虽有筑基后期修为，却也被漩涡中的冰火之力逼得连连后退，嘴角溢出鲜血。
“小子，你究竟是谁？”墨尘又惊又怒，他没想到一个聚气巅峰修士竟有如此实力。
陆明宇没有回答，抓住墨尘旧力已尽新力未生的破绽，将全身灵力注入阴阳剑，紫金色的剑气如惊鸿般射出，正中墨尘的骨杖。
“咔嚓——”骨杖应声而断，墨尘被剑气余波震飞，重重撞在石壁上，喷出一大口鲜血。
“今日暂且饶你一命，再敢胡作非为，定取你性命！”陆明宇指着墨尘，声音冰冷。
墨尘看着死去的两个师弟，又看了看陆明宇手中的阴阳剑，眼中闪过一丝恐惧。他知道自己绝非对手，怨毒地瞪了陆明宇一眼，转身狼狈逃窜。
陆明宇收了功法，长长舒了口气。刚才一战虽胜，却也消耗了不少灵力。他转身看向内洞：“仙子，可以出来了。”
楚灵溪姐妹走出内洞，看到洞外的狼藉，脸上满是震惊。她们没想到，陆明宇竟能以聚气巅峰的修为击败筑基后期修士，这等战力，简直闻所未闻。
“陆道友……”楚灵溪一时不知该说什么。
陆明宇笑了笑：“只是侥幸罢了。此地不宜久留，我们还是尽快离开吧。”
楚灵溪点头：“道友说的是。我知道一处隐蔽的山谷，适合修炼，不如我们去那里暂避？