陆明宇坐在颠簸的马车里，指尖无意识地摩挲着腰间的落霞谷木牌。车窗外，祁嘉城的轮廓越来越清晰，青灰色的城墙在夕阳下泛着冷光，城门口的士兵像两尊石像，手里的长矛映出刺目的光。
到了。李青掀开车帘，语气里听不出情绪，跟我来，先去驿站歇脚，明日一早入谷。
陆明宇跟着他穿过熙攘的城门，只觉眼前豁然开朗。祁嘉城的主街比龙山镇宽了三倍不止，青石板路上车水马龙，挑着担子的货郎、骑着高头大马的军官、穿着绫罗绸缎的富商擦肩而过，空气中混杂着香料、酒气和脂粉的味道，比山里的草木气息复杂了百倍。
这是郡守府，那是兵器坊...李青走马观花地介绍着，目光却时不时扫过陆明宇，像是在审视什么。陆明宇不动声色地记下路线，同时运转《阴阳九转诀》——守器灵提醒过，李青身上的魔气虽淡，却在靠近城主府时格外活跃。
驿站坐落在城西北角，是个带天井的四合院。李青把他领到东厢房：今晚就在这歇息，别乱跑。说罢转身离去，临走时特意瞥了眼陆明宇胸口的衣襟，那里藏着阴阳双鱼佩。
夜深人静时，陆明宇悄悄来到天井。月光透过葡萄藤洒下斑驳的光影，他指尖凝聚起一缕灵气，轻轻弹向墙角的夜蛾——自从在阴阳潭淬炼过肉身，他的灵气操控已精细到能吹动蛛网而不破。
果然是双灵根。守器灵的声音在识海中响起，但落霞谷的测试没这么简单，他们真正要找的，是能承受炼血诀的体质。
陆明宇皱眉：炼血诀？
一种靠燃烧精血提升修为的邪功。守器灵的声音沉了下去，落霞谷明面上是名门正派，暗地里却在为九幽教培养血奴。赵天磊的弟弟，恐怕就是被当成了鼎炉。
陆明宇心中一凛。难怪李青身上有魔气，难怪落霞谷要在偏远城镇招收弟子——他们是在挑选不易被察觉的。
那我...
别怕。守器灵安抚道，阴阳双鱼佩能净化魔气，你只需按部就班通过测试，我会助你查明真相。
次日清晨，李青带着陆明宇来到城门外的广场。那里已聚集了近百名孩童，个个背着行囊，脸上又兴奋又忐忑。一个穿紫袍的中年修士站在高台上，声如洪钟：我是落霞谷外门长老周烈，尔等随我入谷，三日内通过三关试炼者，方可成为正式弟子！
孩子们欢呼起来，陆明宇却注意到周烈袖口闪过一丝暗红色的纹路，与李青身上的魔气同源。
队伍沿着山路蜿蜒而上，两旁的树木越来越茂密，空气里的灵气也渐渐浓郁。走在陆明宇身边的是个虎头虎脑的少年，自称王虎，是祁嘉城铁匠的儿子，手里还攥着块没打磨完的铁块。
听说落霞谷的仙师能御剑飞行。王虎偷偷跟他搭话，你说我们能学到那本事吗？
陆明宇刚要开口，就听前面传来骚动。一个梳着双丫髻的小姑娘被石头绊倒，装干粮的布包滚到李青脚边。李青抬脚就要踩上去，陆明宇快步上前扶住小姑娘，同时用灵气将布包勾了回来。
多管闲事。李青冷冷地瞥了他一眼，眼中闪过一丝杀意。
陆明宇没理会，把布包递给小姑娘。她红着眼圈说了声，露出腕上一串不起眼的木珠——陆明宇却认出，那是用驱邪的桃木制成，上面还残留着淡淡的道家符力。
落霞谷的山门隐藏在云雾里，是座刻着二字的石牌坊，牌坊下站着两队弟子，个个面无表情，腰间的长剑泛着寒光。周烈领着孩子们穿过牌坊，来到一处开阔的山谷，谷中已有数百名孩童等候，看来是从各州府选拔来的。
第一关，灵根测试。周烈指着谷中央的测骨石，将手放在石上，能引动光芒者，晋级下一关。
孩子们排着队上前，大多数人把手放上去，石头都毫无反应，只能垂头丧气地站到另一边。轮到王虎时，他紧张地搓了搓手，刚按上石头，就见测骨石亮起微弱的黄光。
土灵根，勉强合格。周烈记录着，语气平淡。
王虎乐得蹦起来，冲陆明宇比了个手势。陆明宇深吸一口气，走上前。当他的掌心接触测骨石的瞬间，石头突然爆发出刺目的蓝白双色光芒，阴阳双鱼的虚影在光芒中旋转，竟将整个山谷照得如同白昼。
双...双生阴阳根！周烈手里的笔都掉在了地上，失声惊呼，百年难遇的极品灵根！
周围的弟子们也骚动起来，目光齐刷刷地投向陆明宇，有羡慕，有嫉妒，还有一丝不易察觉的贪婪。陆明宇心中一沉，这反应太过夸张，反而透着诡异。
好，好！周烈很快恢复镇定，脸上堆起笑容，陆小友天赋异禀，直接晋级第三关！
为何跳过第二关？陆明宇故意问道。
此等天赋，无需测试耐力。周烈笑得眼睛都眯起来了，跟我来，我亲自带你去见掌门。
陆明宇不动声色地跟上，路过王虎身边时，悄悄塞给他一张纸条——那是用灵气凝聚的字迹，写着小心炼血诀。王虎愣了愣，握紧纸条点了点头。
穿过几座庭院，周烈把陆明宇领到一间密室。密室中央的石台上，刻着诡异的血色符文，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
周长老带个娃娃来做什么？一个阴恻恻的声音从暗处传来，只见个穿黑袍的老者从阴影中走出，脸上布满皱纹，眼睛却亮得吓人。
墨老，这孩子是双生阴阳根，是炼制的最佳鼎炉！周烈谄媚地笑道。
陆明宇心头剧震。果然和守器灵说的一样！他假装害怕，一步步后退，暗中运转《阴阳九转诀》，黑鱼眼的寒气在掌心凝聚。
别急着动手。墨老摆摆手，眼睛像毒蛇一样盯着陆明宇，先让他通过第三关，名正言顺地入谷，免得引起其他门派怀疑。
第三关设在后山的断魂崖。崖上有座吊桥，下面是深不见底的峡谷，风从谷中穿过，发出呜咽般的声响。周烈指着吊桥：从这里走过去，就算通过。
几个先行测试的孩子站在桥头，吓得腿都软了。一个穿绿衣的少年刚走了两步，吊桥突然剧烈摇晃，他尖叫着跌了下去，却被崖边的弟子用网兜接住，灰溜溜地退到一边。
轮到你了。周烈似笑非笑地看着陆明宇。
陆明宇走上吊桥。刚走到中间，吊桥突然断裂！他顺势向下坠去，耳边传来周烈得意的笑声。就在这时，他胸口的阴阳双鱼佩爆发出金光，将他稳稳托住。陆明宇借着光劲，脚尖在岩壁的凸起处一点，竟如猿猴般向上攀去，转瞬就登上了对岸。
这...这怎么可能？周烈的笑容僵在脸上。
陆明宇站在崖边，冷冷地看着他：落霞谷就是这样对待弟子的？
好小子，有点本事。墨老突然出现在他身后，掌心凝聚起一团血光，可惜，终究是个鼎炉。
血光扑面而来，带着腐蚀神魂的气息。陆明宇不闪不避，将阴阳双鱼佩挡在身前。玉佩射出一道白光，血光瞬间被净化，墨老惨叫一声，竟被震得后退数步，嘴角溢出黑血。
你...你身上有克制魔气的宝物！墨老又惊又怒。
陆明宇不再掩饰，运转灵气冲天而起，阴阳双鱼佩在他身后化作巨大的虚影：落霞谷勾结九幽教，残害孩童，今日我便替天行道！
他的声音在山谷中回荡，正在进行测试的孩子们和弟子们都惊呆了。王虎第一个反应过来，举起手里的铁块就砸向身边的弟子：原来你们是邪教！
孩子们纷纷效仿，山谷中顿时一片混乱。周烈和墨老想趁机逃跑，却被陆明宇拦住。阴阳双鱼佩射出的光绳将二人捆住，那些血色符文在白光中滋滋作响，很快就消散无踪。
多谢小友揭穿此邪教阴谋。一个苍老的声音突然响起，只见个穿道袍的老者踏云而来，身后跟着几名仙风道骨的修士，贫道是昆仑墟执法长老，特来清理门户。
陆明宇心中一动：您认识昆仑墟的守器灵？
老道长笑道：正是。他早已传讯，说有位持双鱼佩的小友会揭露落霞谷的阴谋。
原来守器灵早已联系了正道门派。陆明宇松了口气，看着被押走的周烈和墨老，又看了看身边欢呼的孩子们，突然明白——真正的试炼，从来不是走吊桥或测灵根，而是在认清邪恶时，敢于挺身而出的勇气。
三日后，昆仑墟的修士带着孩子们离开落霞谷。王虎拉着陆明宇的手，兴奋地说：长老说我虽只是土灵根，但有毅力，也能入昆仑修炼！那个梳双丫髻的小姑娘也跑过来，取下腕上的桃木珠：这是我爹给的护身符，送你吧。
陆明宇接过木珠，又看了看胸口的阴阳双鱼佩。阳光透过云层洒在他身上，暖洋洋的。他知道，这只是修仙路上的一个小波折，前路还有更多挑战等着他。但只要守住本心，握着手中的正义，就没有跨不过的难关。
马车驶离落霞谷时，陆明宇回头望了一眼。那座曾经笼罩在云雾中的山门，此刻在阳光下露出了斑驳的真面目，仿佛在诉说着隐藏的罪恶。而远处的昆仑墟，正隐在更高的云端，等着他去探寻更多的秘密。