地宫穹顶的碎石砸在肩头的刹那，苏渺正跪在蚀骨藤的灰烬里。那些焦黑的藤蔓残骸像被地狱熔炉炼化的铁水，顺着地砖缝隙往地脉深处钻，指尖触及的地方烫得能燎起皮肉，却在皮肤表面烙下冰凉的蛇形纹路 —— 与影阁令牌上的标记得一模一样，连鳞片的弧度都分毫不差。
“苏渺！” 顾砚的长剑劈开坠落的玄武岩，玄甲卫的青铜残片在他周身旋成半透明的屏障，残片边缘流淌的蓝光如活水般循环，“镇魂石的碎片在发光！”
苏渺抬头望去，三百颗头骨组成的星阵中央，镇魂石的残骸正渗出金箔般的液滴，落在灰烬里竟发出春蚕噬叶般的滋滋声。他忽然注意到，那些被藤蔓包裹的胎儿果实并未完全焚毁，最大的那个裂开的缝隙里，露出只攥着守心镜碎片的小手，指甲缝里嵌着的半片紫背天葵叶子还泛着新鲜的绿意 —— 那是谢临药圃里特有的品种，叶尖带着锯齿状的缺痕。
“是谢临的药粉。” 顾婉儿的声音裹着哭腔，她正用青铜残片小心翼翼地拨开灰烬，指尖沾着的黑色粉末遇空气便化作青烟，“他在爆炸前掷出了所有七星草，这些果实的表皮被药粉腐蚀出蜂窝状的孔洞，才没来得及成熟。” 她突然按住苏渺的手腕，指腹下的皮肤传来诡异的蠕动感，“你的蛇形纹在动！”
血契烙印旁的黑色纹路果然在皮下游走，像有无数条细蛇在血脉里穿梭。苏渺摸出守心镜的最大碎片，镜面冷光乍起，映出纹路尽头连着条发丝细的藤根，正从地砖裂缝里探出来，尖端泛着与影主虚影同源的梅花色，在光线下流转着金属般的光泽。
“是蚀骨藤的主根。” 赵承的玄甲靴碾过片卷曲的残骸，藤根突然如毒蛇般弹起缠上他的脚踝，玄甲表面瞬间被腐蚀出蜂窝状的孔洞，露出下面渗血的皮肉，“快斩断它！这东西能穿透三重玄甲！”
顾砚的长剑带着破空声落下，却在触及藤根的刹那被弹开。剑刃上的星纹与藤根的黑气剧烈碰撞，激起的火星在半空凝成个扭曲的符文 —— 正是影阁令牌背面的蛇形标，只是蛇眼处嵌着两颗妖异的红点，像极了孩童指甲被生生剥落后残留的血珠。
“是用星隐族孩童的指骨炼化的。” 苏渺的辨气术突然在丹田炸开，体内的星隐血脉如沸腾的岩浆顺着藤根逆流而上，“母亲的札记第七页写过，影主三百年前就开始在漠北草原收集星隐族孩童的骨血，用秘法熬制成‘养根汤’，专门用来培育蚀骨藤的主根。”
守心镜碎片在掌心突然灼如炭火，镜面浮现出地脉深处的景象：条水桶粗的黑色藤根正盘绕在地龙的脊骨上，根系如钢针般刺入龙鳞的缝隙，每片鳞甲下都嵌着颗玄甲卫的兵符，符纹在黑气中明灭，像濒死者最后的呼吸。
“它在啃食地脉灵气。” 顾婉儿将所有青铜残片拼合成圆形，组成的星阵突然迸出幽蓝的光纹，在地面织成张巨大的网，“玄甲卫的《镇岳禁术》能暂时切断地脉连接，但需要有人守住阵眼。” 她的目光落在苏渺手腕上跳动的蛇形纹上，“你的血脉能像灯塔般指引藤根的走向，整个地宫只有你能做阵眼。”
苏渺将守心镜碎片按在阵眼中央的凹槽里，蛇形纹突然如活物般噬咬他的皮肉。他这才惊觉，那些黑色纹路已顺着血管蔓延到心口，与血契烙印交织成狰狞的网，守心镜的镜面映出自己的左眉骨 —— 那里竟浮现出淡淡的梅花胎记，形状与宁王眉心的印记如同复刻。
“影主的气息在侵蚀你的血脉。” 顾砚的长剑在星阵周围划出银亮的弧线，剑风卷起的灰烬里露出半块腐朽的木牌，上面 “玄甲卫” 三个字已模糊不清，“婉儿在顾府密档里查到，永乐帝的私生子当年就是被强行注入了星隐族的血脉，才变成影主的第一任容器。” 他突然压低声音，剑穗扫过苏渺的耳畔，“沈青崖根本不是玄甲卫统领，他是那个私生子的第七代后裔。”
星阵的蓝光突然像被掐灭的烛火般黯淡，藤根的主根在地脉深处发出困兽般的咆哮。地砖裂缝里渗出的黑色汁液越来越浓稠，在地面聚成蜿蜒的小溪，顺着星阵的缝隙往里钻。赵承的玄甲军组成人墙，青铜残片在他们手中连成盾阵，却见那些汁液触及残片的瞬间，竟化作披甲执锐的玄甲卫虚影，举着锈蚀的长刀刺向阵眼。
“是被吞噬的玄甲卫灵识。” 苏渺的守心镜碎片突然炸裂，飞溅的镜片如流星般嵌入虚影的眉心，“它们被影主的黑气控制，成了伤人的利器！”
虚影的长刀刺入星阵蓝光的刹那，苏渺的血契烙印爆发出熔岩般的红光。守心镜的碎片在红光中重新凝聚，镜面映出个毛骨悚然的景象：三百颗头骨里各躺着个缩小的影主虚影，每个虚影的左眉骨都嵌着梅花胎记，右脸都刻着星隐族的月牙纹，两张脸在额心处狰狞地拼接。
“是双生血脉的镜像。” 顾婉儿突然捂住嘴，青铜残片从指间滑落，“影主三百年前就想创造完美的双生容器，既能吸收玄甲卫的灵气，又能驾驭星隐族的血脉。” 她颤抖着指向最大的头骨，“那个里面的虚影，长着和你孪生兄弟一模一样的脸。”
星阵的蓝光彻底熄灭时，藤根的主根突然如巨龙般冲破地面。苏渺在冲天的黑气中看清了沈青崖的身影，他的身体已与藤根融为一体，黑袍化作无数根须，每根须上都缠着片婴儿的指甲，在黑气中泛着妖异的红光，像串悬在半空的血珠。
“我才是完美的容器。” 沈青崖的声音在地脉中回荡，带着金属摩擦般的质感，藤根突然调转方向，根须如毒箭般刺向顾婉儿，“把青铜残片交出来，我可以让你们成为新的影阁长老，与我共享地脉灵气。”
顾砚的长剑及时挡在妹妹身前，却被根须死死缠住剑刃。他这才发现，那些根须上的婴儿指甲正在片片脱落，露出下面的玄甲卫兵符，符纹在黑气中流转，与自己剑上的星纹产生痛苦的共鸣，仿佛有无数亡魂在剑中哀嚎。
“你的剑是用玄甲卫的灵骨锻造的。” 沈青崖的根须突然收紧，剑刃上的星纹竟开始褪色，“它在呼唤昔日的战友，就像你身体里的影主血脉在呼唤我。”
顾砚的脸色瞬间惨白如纸，脖颈的黑纹已蔓延到脸颊，像蛛网般罩住他的眼角。苏渺的守心镜突然发出急促的嗡鸣，镜面冷光直射顾砚的心口，映出块被锦袍掩盖的玉佩 —— 与宁王的影阁令牌纹样相同，只是背面刻着玄甲卫的莲花标，花瓣边缘还留着细微的牙印，像是孩童换牙期啃咬过的痕迹。
“是顾老夫人给你的？” 苏渺的声音发颤，指节因用力而泛白，“她早就知道你是影主的后裔，这玉佩是用来镇压你体内黑气的。”
顾砚的剑哐当落地，根须趁机缠上他的手腕。藤根的主根在地脉深处发出兴奋的咆哮，整座地宫都在颤抖。苏渺的蛇形纹突然停止蔓延，守心镜的镜面映出顾砚心口的玉佩正在发光，符纹与青铜残片组成的星阵严丝合缝，蓝光与红光在地砖上织成阴阳鱼的图案。
“是逆转阵！” 顾婉儿突然惊呼，星盘吊坠的碎片在她掌心发出细碎的光，“母亲留下的手札里说，玄甲卫的禁术有正反两种用法，正向能切断地脉，反向能引爆地脉灵气！” 她抓住苏渺的手腕，将他的手按在顾砚心口，“你的血脉加上顾砚的玉佩，能让藤根的主根自爆！”
苏渺将守心镜按在顾砚的玉佩上，血契烙印的红光与玉佩的蓝光瞬间交织成网。藤根的主根在地脉深处发出痛苦的嘶吼，沈青崖的根须突然疯狂生长，将整个地宫缠成黑色的茧，每个茧洞里都嵌着颗跳动的心脏 —— 全是被影阁掳走的孩童的心脏，左心室的位置都用朱砂刻着星隐族的月牙纹，与苏渺心口的印记一般无二。
“你们以为能赢吗？” 沈青崖的声音带着癫狂的狂笑，根须上的心脏同时加速跳动，“蚀骨藤的果实早就通过地脉传到京城各处，只要主根自爆，那些果实就会成熟，整个京城都会变成影主的容器！”
苏渺的守心镜突然映出藤根主根的核心 —— 那里嵌着块菱形的黑石，石上的双生脸谱正在流泪，左眼流出的血泪滴在玄甲卫的兵符上，激发出金红色的光；右眼渗出的黑液落在星隐族的月牙纹上，蒸腾起刺鼻的白烟。
“是‘影核’。” 苏渺想起母亲札记最后一页的朱砂批注，字迹因颤抖而扭曲，“影主的本源所在，也是蚀骨藤的种子。” 他突然抓起顾砚掉落的长剑，毫不犹豫地刺向自己心口的蛇形纹，“只有用双生血脉的精血，才能净化影核。”
长剑刺入的刹那，血契烙印与蛇形纹同时爆发刺目的光芒。苏渺的血脉顺着守心镜流入影核，黑石上的双生脸谱开始扭曲、融化，沈青崖的根须突然如被抽走筋骨般枯萎，露出地脉深处的地龙脊骨 —— 每片鳞甲下都刻着行蝇头小楷，连起来竟是玄甲卫与星隐族的合族誓言，末尾的落款是永乐十三年，盖着两方重叠的印章。
“原来如此。” 顾砚的玉佩突然化作光点融入星阵，他脖颈的黑纹以肉眼可见的速度消退，“母亲说的合族不是传说，永乐年间玄甲卫与星隐族早就结为同盟，是影主用双生血脉的谎言挑拨离间，才让两族互相残杀了三百年。”
影核在双生血脉的冲击下裂开，露出里面的种子 —— 不是预想中的黑色，而是晶莹的白色，像颗未受污染的星隐族灵珠，在光芒中缓缓旋转。苏渺的守心镜在接触灵珠的瞬间，镜面突然映出最后的真相：影主三百年前是星隐族的大祭司，因修炼禁术 “噬灵大法” 被逐出族群，才勾结永乐帝的私生子创立影阁，他的真正目的不是统治王朝，而是摧毁所有拥有双生血脉的后裔。
“他不是想统治王朝，是想摧毁所有双生血脉。” 苏渺的意识开始模糊，手腕上的蛇形纹正在寸寸消退，“灵珠是星隐族的本源，只要……”
话未说完，影核的碎片突然爆发出太阳般的强光。苏渺在光芒中看到孪生兄弟的身影，对方穿着云麓书院的青布长衫，胸前别着他送的那枚枫叶书签，正笑着向他伸出手。两人的手掌相触的刹那，所有的黑色藤蔓都化作白色的光点，如萤火虫般融入地脉的灵气中。
当地宫的震动终于停止时，顾砚在滚烫的灰烬里找到了昏迷的苏渺。他的左眉骨处，梅花胎记已经消失，心口的血契烙印变成了完整的莲花，花瓣上还沾着点点金芒。守心镜的碎片在他掌心拼成了圆形，镜面映出地宫深处的景象：影核的碎片正在重组，只是这次组成的不是双生脸谱，而是个从未见过的符号 —— 像条盘绕的地龙，龙鳞上嵌着玄甲卫的兵符和星隐族的月牙纹，龙眼处是两颗跳动的光点。
“这是什么？” 顾婉儿的指尖刚触碰到镜面，符号突然活了过来，顺着镜面爬出，在她的手腕上凝成红色的纹身，遇热便发烫，遇冷则泛出银光。
苏渺的守心镜突然挣脱掌心，如被磁石吸引般飞向地宫深处。那里的石壁正在自动凹陷，露出个天然的石窟，窟顶悬挂着钟乳石，滴落的水珠在地面汇成小小的水洼，倒映出与《星隐山居图》完全一致的星图。石窟中央的石台上，放着个青铜匣子，匣盖上的符纹与顾婉儿手腕上的纹身完全相同，边缘还刻着串星隐族的象形文字。
赵承的玄甲军上前打开匣子，里面没有金银珠宝，只有卷泛黄的帛书，用朱砂写着行字：“藤根虽断，地脉已染，影主之源，不在人间。” 墨迹里还混着极细的金粉，在光线下闪烁着与镇魂石液滴相同的光泽。
苏渺的守心镜突然指向帛书的最后一个 “间” 字，镜面光华流转，映出这个字的笔画正在蠕动，最后一笔缓缓拉长，弯成个完整的 “界” 字。石窟的穹顶突然渗出清水，在地面组成新的星图 —— 与《星隐山居图》上的山脉走势完全吻合，只是在紫宸殿的位置，多了个通往地下的箭头，箭头末端画着个小小的漩涡。
“影主的真正源头，在地脉的另一端。” 顾砚握紧重新拾起的长剑，剑上的星纹已恢复往日的光泽，“帛书说的‘界’，可能是指连通两界的通道。” 他看向苏渺心口的莲花烙印，那里正随着呼吸微微起伏，“你的血契现在能感应到地脉的每个节点，包括那个通道的位置。”
苏渺醒来时，守心镜正悬浮在青铜匣子上方，镜面投射出的光纹在帛书上流动，显露出更多的字迹：“永乐十三年，星隐圣女以双生胎为祭，封印异界之门，三百年后，门开之时，需双生镜碎合璧，方能重封。” 每个字都带着淡淡的血色，像是用星隐族的血写就。
他突然明白了母亲的良苦用心。当年分离双生子不是为了让他们自相残杀，而是为了在异界之门开启时，能用双生血脉的合力重封门户。而影主三百年的谋划，根本不是为了统治王朝，是为了打碎封印，让异界的 “真正影主” 降临人间 —— 那个存在，连三百年前的影主都只是它的先锋。
地宫入口传来急促的脚步声，谢临带着药童冲了进来，每人手中的药桶都冒着黑烟，桶壁上爬满了黑色的细藤，“不好了！京城各处突然长出黑色的幼苗，接触到的人都开始长出梅花胎记，连刚出生的婴儿都没能幸免！”
苏渺的守心镜突然剧烈震颤，镜面映出紫宸殿的方向，一道黑色的光柱正冲天而起，光柱周围的地砖裂开，露出下面蠕动的白色根须 —— 与影核化作的灵珠同源，却带着更诡异的气息，根须上还长着细小的眼睛，正齐刷刷地望向天空。
“异界之门提前开启了。” 苏渺握紧守心镜，心口的莲花烙印烫得像块烙铁，“我们面对的影主只是个先锋，真正的威胁，在门的另一端。”
当众人冲出地宫时，京城的天空已被黑色的藤蔓遮蔽。每根藤条上都结着发光的果实，果实里的胎儿蜷缩着身体，左眉骨有梅花胎记，右脸有星隐族的月牙纹，眉心却都嵌着颗白色的珠子 —— 与影核的灵珠一模一样，只是珠子里游动着细小的黑影。
守心镜的镜面映出最近的一颗果实，里面的胎儿突然睁开眼睛，对着苏渺露出诡异的微笑。在那笑容里，苏渺看到了个不属于这个世界的符号，与青铜匣盖上的符纹完全相同，符号周围还刻着圈小字，像是某种诅咒。
他知道，真正的战斗，才刚刚开始。而那些果实里的胎儿，可能就是异界影主降临的容器，也是解开所有谜团的关键 —— 包括母亲当年为何自愿留在影阁，以及沈青崖临终前那句未说完的话：“你孪生兄弟的灵魂，早就被……”
话音的余韵似乎还在地脉中回荡，随着黑色藤条的生长，渐渐模糊成一个名字，像极了苏渺在云麓山密道里听到的低语，那个让守心镜剧烈震颤的名字，此刻正随着风，飘散在被藤蔓笼罩的京城上空。