第六百一十七章：绝地逢生，古冢迷踪
第一节：孤身坠冥
黑暗，冰冷，死寂。
赵艳华重重摔落在地，剧烈的撞击让他眼前发黑，五脏六腑仿佛都移了位。背部刚刚愈合不久的伤口再次崩裂，鲜血浸湿衣衫。更可怕的是，右脚踝处传来刺骨的冰寒与剧痛，那只苍白骨手留下的阴死气息如同附骨之疽，正沿着经脉向上侵蚀。
“咳……”他咳出一口带着冰碴的血沫，挣扎着想要坐起，却发现自己几乎动弹不得。四周是绝对的黑暗，伸手不见五指，唯有玄钥道胎能模糊感知到，这里是一个完全封闭的、充斥着浓郁阴气与古老尘埃气息的石室。空气凝滞得如同胶水，带着一股淡淡的、类似墓穴的腐朽味道。
小挪移符的空间之力与骨手的干扰相互抵消，将他随机抛入了这未知之地。毫无疑问，这里应该就是韩昱所说的“玄阴真君”坐化之地，古修遗冢的真正核心区域！
“唧……”怀中传来微弱的鸣叫，噬金甲挣扎着爬出，背甲上的金光已经黯淡到几乎看不见，显然刚才那一下爆发消耗巨大。它焦急地用触角触碰赵艳华的脸颊，传递着担忧的情绪。
“我没事……暂时。”赵艳华强忍疼痛和寒意，挤出一句话安慰小家伙。他艰难地从怀中摸索出回气丹和疗伤药，各服下一颗。丹药入腹，化作暖流勉强抵御着体内的阴寒，恢复着微薄的灵力。
他不敢立刻打坐疗伤，强撑着以玄钥道胎仔细感知周围。石室不大，约三丈见方，四壁似乎是某种深黑色的岩石，触手冰凉坚硬，刻有模糊的、难以辨认的古老纹路。地面积着厚厚的灰尘，没有任何家具或物品。唯一的异常是，在他对面墙壁的下方，似乎有一个仅容一人通过的、黑黝黝的洞口，不知通往何处。
没有出口，没有光亮，只有无尽的黑暗和寂静。那洞口仿佛是巨兽等待吞噬猎物的喉咙。
“必须离开这里……”赵艳华知道，留在这里只有死路一条。外面的韩昱等人随时可能突破进来，或者那祭坛中的骨手主人……一想到那只骨手和那句模糊的低语“玄钥道胎”，他就遍体生寒。对方竟然能认出他的体质！
他尝试沟通鑫马戒（赵琰昏迷前暂时留给他，他能打开最外层），想取出照明的工具。但神识探入，却发现戒指空间内一片紊乱，许多物品的位置都发生了变化，显然是受到了刚才空间乱流和骨手力量的干扰。他费力地找到几块月光石，注入微弱的灵力，柔和的白光勉强照亮了石室。
借着光线，他看清了自己的右脚踝。那里皮肤呈现诡异的青黑色，五个清晰的指印深入皮肉，丝丝黑气缭绕，不断试图向上蔓延。他连忙取出孙掌柜给的祛阴丹药服下，又用短剑割开伤口，挤出一些发黑的脓血，撒上赤阳化阴散（上次剩余）。药力与阴死之气对抗，发出“滋滋”声响，疼痛加剧，但黑气的蔓延速度总算被遏制住了。
处理完伤口，他看向那个洞口。玄钥道胎的感知延伸进去，却如同泥牛入海，被里面更加浓重的阴气和混乱的能量场所阻隔，只能感知到里面通道曲折，似乎向下延伸。
别无选择。
赵艳华将噬金甲收回怀中贴身保暖，一手持剑，一手举着月光石，咬着牙，拖着受伤的右腿，一步一步挪向那个黑暗的洞口。每一步都牵扯着全身的伤痛，冷汗浸透了衣衫。
洞口内是一条狭窄、向下倾斜的甬道。岩壁同样漆黑冰冷，刻着更加密集和诡异的符文，有些符文还残留着极其微弱的能量波动，给人以不祥之感。空气更加浑浊，腐朽气息中夹杂着一丝若有若无的……药香？还有一丝极淡的、不同于阴气的、精纯的灵气波动？
这矛盾的感觉让他更加警惕。他小心翼翼，将玄钥道胎的感知提升到极限，捕捉着任何细微的能量变化和潜在危险。同时，《敛息潜影术》全力运转，尽可能收敛自身气息，仿佛一道融入黑暗的影子。
向下走了约莫一炷香时间，前方出现了岔路。左右各有一条通道，能量波动有所不同。左边的通道阴气更重，隐约传来“滴答”的水声。右边的通道则传来那股淡淡的药香和精纯灵气，但同时也伴随着一丝更隐晦的危险感。
噬金甲的触角微微指向右边通道，传递出既渴望又警惕的复杂情绪。
赵艳华沉吟片刻，选择了右边。左边的阴气太重，以他现在的状态，无异于找死。右边虽然有危险，但同样可能有生机，比如……灵药？
他更加小心地踏入右边通道。通道逐渐变得宽敞，岩壁上的符文也出现了变化，从纯粹的阴邪符文，开始夹杂一些类似丹鼎、灵草纹路的图案。药香越来越清晰，灵气也越发浓郁。
终于，通道尽头出现了一扇半掩的石门。石门由一种暗青色的玉石制成，上面雕刻着一尊模糊的、似乎在炼丹的仙人身影。石门缝隙中，透出更加明亮的灵光和沁人心脾的药香。
赵艳华没有贸然进入。他趴在门缝处，仔细向内观察。
门内似乎是一间炼丹室！空间比之前的石室大了数倍。中央是一座高达丈许的、造型古朴的青铜丹炉，炉身布满绿锈，但炉口处却隐隐有灵光流转。丹炉下方，地火早已熄灭，只剩下冰冷的灰烬。室内一角，有石架倾倒，上面散落着一些玉瓶、玉盒，大多已经腐朽破损，灵气尽失。但唯有一个放在石台中央的、通体莹白、密封完好的玉匣，正散发着柔和而持久的灵光，那股精纯的灵气和药香，正是源自于此！
而在玉匣旁边，盘坐着一具早已化为白骨的尸骸！尸骸身着破烂的道袍，骨骼呈现出一种奇异的玉色，手中还握着一柄拂尘。尸骸周围三尺，地面干干净净，没有任何灰尘，仿佛有无形的力量在守护。
“坐化的修士？看这骨骼玉化程度，生前修为恐怕不低，至少是金丹期！”赵艳华心中凛然。能在这等阴煞之地坐化，并保持尸骸不腐、灵气内蕴，绝非寻常。
玉匣中的东西，显然是这位坐化修士遗留的、最珍贵的宝物！很可能是丹药，或者与炼丹相关的重宝！
巨大的诱惑摆在眼前。但赵艳华没有失去理智。这类坐化之地，往往留有最后的防护或禁制。那干净的地面，可能就是警示。
他仔细观察，玄钥道胎全力感应。果然，在那玉化尸骸周围，存在着一个极其微弱、几乎与环境融为一体、但蕴含着凌厉杀机的无形禁制！若非玄钥道胎对能量结构异常敏感，根本发现不了。一旦踏入那片区域，恐怕立刻会引发致命攻击。
同时，他还察觉到，这间炼丹室并非只有这一个入口。在对面墙壁，还有一扇紧闭的石门，门上刻着复杂的阵法纹路，似乎是出口，但同样被禁制封锁。
要想拿到玉匣，或者找到出路，都必须面对这里的禁制。
赵艳华陷入沉思。强攻禁制？以他现在的状态，无异于自杀。绕过禁制？范围似乎覆盖了整个石台区域。
就在他苦思对策时，怀中的噬金甲再次躁动起来。这次，它不仅仅是指向玉匣，更是指向了那具玉化尸骸……准确说，是尸骸道袍腰间挂着的一个毫不起眼的、巴掌大小的暗金色袋子。
那袋子样式古朴，非布非革，表面有极淡的、与噬金甲背甲纹路有几分相似的流动光泽。
“那是……灵兽袋？”赵艳华心中一动。难道这坐化的修士，也曾饲养过类似噬金甲的灵虫？噬金甲对那袋子产生反应，是因为同源气息？
他尝试以神识远远探向那个暗金袋子，却被一层微弱的屏障挡住。但神识接触的瞬间，他仿佛听到了一声极其微弱的、带着无尽沧桑与疲惫的叹息，直接在脑海中响起：
“后世……有缘人……若得‘玄金噬灵虫’认可……可取‘蕴神丹’……破禁之法……在……”
叹息声断断续续，随即消散。
玄金噬灵虫？是噬金甲真正的名称？蕴神丹？是玉匣中的丹药？这坐化修士，竟然还留有一缕残念在灵兽袋上？！
信息量巨大，但关键部分模糊不清。
赵艳华看向怀中正对暗金袋子表现出强烈渴望的噬金甲，又看了看那危险的禁制和近在咫尺的玉匣。
一个大胆的想法逐渐成形。
第二节：灵虫破禁
噬金甲（或许该称玄金噬灵虫）对那暗金灵兽袋的渴望是如此强烈，以至于它开始主动吸收赵艳华体内的玄钥道胎灵力，背甲上黯淡的纹路再次开始闪烁微光。
“你想过去？你能避开或者克制那个禁制？”赵艳华尝试与它沟通。
噬金甲传递来模糊的意念：亲近、同源、安全。
赵艳华沉吟。坐化修士的残念提到“若得玄金噬灵虫认可”，或许这灵虫本身，就是通过此处禁制、获得遗泽的关键？甚至，这禁制可能本就是为拥有此类灵虫的传人准备的？
值得一试！总比困死在这里强。
他再次仔细感知那无形禁制。禁制能量属性偏阴寒锋锐，与噬金甲曾经爆发的破邪金光属性似乎有些相克，但坐化修士残念又提到“同源”……这其中或许有某种平衡或转化。
“好，我帮你。”赵艳华下定决心。他先退到通道内相对安全的位置，盘膝坐下，不顾伤势，开始全力运转功法，将恢复不多的玄钥道胎灵力，精纯地、源源不断地输入噬金甲体内。
噬金甲如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着。随着灵力的注入，它背甲上的纹路越来越亮，从淡金逐渐向纯金转变，体型也微微膨胀，散发出的气息节节攀升，竟隐隐达到了炼气三层的程度！它周身开始缭绕起一层淡淡的、神圣而锋锐的金色光晕。
这一次，没有之前的爆发，而是一种稳定而持续的强化。
约莫半个时辰后，赵艳华脸色苍白，灵力几乎再次见底，才停了下来。噬金甲此刻金光内蕴，神采奕奕，与之前判若两虫。
“去吧，小心。”赵艳华轻轻拍了拍它。
噬金甲“唧”地轻鸣一声，振翅飞起（它似乎吸收了足够灵力后，短暂飞行能力有所增强），化作一道微不可察的金线，径直飞向石室内那具玉化尸骸腰间的暗金灵兽袋。
赵艳华的心提到了嗓子眼，紧盯着它。
噬金甲靠近尸骸周围三尺范围时，那无形的禁制果然被触发！空气中泛起肉眼难辨的涟漪，数道细如发丝、却锋锐无比、带着阴寒之气的灰白色光丝凭空出现，如同活物般缠绕向噬金甲！
然而，噬金甲不闪不避，背甲上的金色纹路骤然亮起，那层金色光晕扩散开来。灰白光丝触碰到金色光晕，竟然发出轻微的“滋滋”声，如同冰雪遇到骄阳，迅速消融、瓦解！不是硬抗，更像是……被同化、吸收了部分能量？
噬金甲的速度几乎没有受到影响，顺利穿过了禁制最外层，落在了那暗金灵兽袋上。它伸出触角，轻轻触碰袋子表面那些流动的淡金纹路。
嗡——
暗金灵兽袋忽然微微震动，散发出与噬金甲同源的、更古老深邃的金色光芒。两股金光交融，仿佛在进行某种认证。
片刻后，灵兽袋自动打开了一道微小的缝隙。噬金甲迅速钻了进去。
赵艳华紧张地等待着。大约过了十几息，噬金甲又从袋中钻出，口中似乎叼着什么东西。它再次展开金色光晕，轻松穿过禁制，飞回赵艳华手中。
摊开手掌，噬金甲放下叼着的东西——那是一枚非金非玉、呈暗金色的古老令牌，约拇指大小，正面刻着一个复杂的虫形符文（与噬金甲背甲纹路核心有些相似），背面则刻着一个小小的“钥”字。
就在令牌离开灵兽袋的瞬间，那具玉化尸骸手中的拂尘，无风自动，轻轻朝着石台中央的玉匣方向点了一点。
咔哒。
一声轻响，玉匣周围的空气再次泛起涟漪，但这次不再是杀机，而是一种柔和的、引导性的能量波动。同时，那笼罩玉化尸骸和石台的无形禁制，悄然打开了一条仅容一人通过的、安全的通道！通道的尽头，正是那莹白玉匣。
而对面墙壁上那扇紧闭的、带有阵法禁制的石门，也发出了“嗡嗡”的轻鸣，门上的阵法纹路开始缓缓流转，似乎令牌也是开启它的钥匙之一。
“成功了！”赵艳华大喜过望。这暗金令牌，果然是控制此处禁制、获取遗泽的关键信物！而坐化修士的最后安排，显然是为后来拥有玄金噬灵虫（或类似灵虫）的“有缘人”准备的。
他连忙服下几颗回气丹，恢复了些许力气，然后忍着腿伤，沿着禁制打开的通道，小心翼翼地向玉匣走去。路过玉化尸骸时，他停下脚步，郑重地躬身行了一礼：“晚辈赵艳华，多谢前辈遗泽。”
尸骸毫无反应，但那拂尘似乎又微微动了一下，随即彻底沉寂。
赵艳华走到石台前，深吸一口气，伸手捧起了那个莹白玉匣。玉匣触手温润，入手颇沉。他轻轻打开匣盖。
刹那间，更加浓郁精纯的灵气和沁人心脾的药香扑面而来，让他精神都为之一振！匣内铺着柔软的明黄绸缎，上面静静躺着三样东西：
第一样，是一枚龙眼大小、通体浑圆、呈现出七彩琉璃光泽的丹药！丹药表面有云霞纹路自然流转，丹晕凝而不散，散发着磅礴而温和的生机与神魂滋养之力。仅仅闻一口药香，赵艳华就感觉识海清明，神魂的疲惫和之前被阴灵玉符冲击的隐痛都缓解了不少。
“这……这就是‘蕴神丹’？！”赵艳华心脏狂跳。光看品相和气息，这丹药的品阶绝对远超三阶！很可能是四阶甚至更高的灵丹！专门滋养修复神魂、稳固本源的无上宝丹！正是救治师兄赵琰的绝佳之物！价值根本无法估量！
第二样，是一枚简朴的青色玉简，贴额读取，里面是一篇名为《玄金驭灵诀》的功法残篇和部分心得。功法似乎是专门配合“玄金噬灵虫”修炼的，能提升与灵虫的契合度，挖掘灵虫潜力，甚至借助灵虫反馈反哺自身。其中还提到了灵虫的几种进化方向和所需资源，包括吞噬特定金属、灵火、乃至阴煞金髓等物。最后有一段留言，是坐化修士的自述，自称“玄钥散人”，因探寻上古秘境遭仇家暗算，身中奇毒，逃至此阴煞之地，借地火与阴气勉强压制毒素炼制“蕴神丹”，终因毒入元神，坐化于此。留待有缘，望后来者善用灵虫与丹药。
“玄钥散人……玄钥道胎……”赵艳华心中震撼。难道自己的玄钥道胎，与这位坐化修士有什么渊源？还是仅仅是巧合？
第三样，则是一个小巧的紫金葫芦，里面装着大约十滴粘稠如蜜、香气扑鼻的“地心灵髓液”，是极佳的疗伤、恢复灵力、辅助修炼的宝物。
收获巨大！远超预期！
赵艳华强压激动，将玉匣内的东西小心收好，尤其是那枚“蕴神丹”，用数个玉瓶妥善封存，放入鑫马戒最深处。
接下来，就是离开这里了。他看向对面那扇正在嗡鸣的石门。
第三节：石门之后
手持暗金令牌，赵艳华走到那扇刻满阵法纹路的石门前。令牌靠近石门中心一个凹陷处时，自动飞起，严丝合缝地嵌入。
“轰隆隆……”
石门缓缓向一侧滑开，露出后面一条向上延伸的、更加宽阔的通道。通道两旁，每隔一段距离就镶嵌着散发柔和白光的月光石，将前路照亮。空气中弥漫的阴气似乎淡了不少，反而有一种清新的气流从上方吹来。
有出口！
赵艳华精神一振，收回令牌（令牌自动脱离石门飞回他手中），迈步踏入通道。噬金甲飞回他肩头，警惕地打量着四周。
这条通道明显是人工开凿而成，修葺整齐，墙壁上偶尔还能看到一些斑驳的壁画，描绘着一些炼丹、采药、云游的场景，笔法古朴，但大多已经残缺模糊。通道一路向上，坡度平缓。
走了约莫一刻钟，前方出现了亮光，并非月光石的光芒，而是自然的天光！还有隐约的水流声和草木气息传来。
赵艳华加快脚步，忍着腿伤，终于走到了通道尽头。出口被茂密的藤蔓和杂草遮掩，他拨开藤蔓，炽烈的阳光瞬间洒落，刺得他眯起了眼睛。
适应了光线后，他发现自己正站在一处隐蔽的山崖裂缝中。裂缝下方，是一条潺潺流淌的清澈溪流，两岸林木葱郁，鸟语花香。远处，能看到起伏的山峦轮廓。
这里……已经不是东郊矿洞附近了！从阳光方位和植被判断，似乎是在东陵山脉更深的某处山谷。
小挪移符的随机传送和骨手的干扰，竟然将他直接从地下深处的遗冢核心，送到了山脉另一侧的出口！这或许是当年玄钥散人为自己预留的逃生通道，如今被他误打误撞使用了。
暂时安全了！
赵艳华长舒一口气，紧绷的神经终于稍稍放松。他瘫坐在裂缝边的石头上，感受着久违的阳光和新鲜空气，恍如隔世。
回顾这次矿洞遗冢之行，险死还生，但收获也是巨大。不仅得到了救治师兄的关键丹药“蕴神丹”，获得了《玄金驭灵诀》和地心灵髓液，噬金甲也成长明显，还得知了它与“玄金噬灵虫”的渊源，以及那位神秘坐化的“玄钥散人”的存在。
但危机并未解除。韩昱及其同党还在矿洞那边，他们绝不会放弃。自己身怀重宝的消息一旦泄露（韩昱很可能猜到一些），将引来无穷祸患。必须尽快赶回百草堂，救治师兄，然后……远走高飞！
当务之急，是确定方位，疗伤，然后设法返回坊市。
他先取出地心灵髓液，滴了一滴入口。灵液入喉即化，化作磅礴而温和的灵力洪流，迅速补充着他干涸的经脉和丹田，同时强大的生机滋养着他的肉身，背部和脚踝的伤口传来麻痒的感觉，正在快速愈合！连侵入经脉的阴死之气也被这股精纯的生机灵力迅速驱散、净化！
“不愧是天地灵髓！”赵艳华惊喜不已。仅仅一滴，就让他的伤势恢复了三四成，灵力也恢复了大半！他又滴了一滴给噬金甲，小家伙也舒服地吸收着，背甲光芒更润。
随后，他攀下山崖，来到溪边，清洗了身上的血污，换上千净衣物（从劫修储物袋所得），整个人精神面貌焕然一新。虽然腿伤还未痊愈，但已不影响正常行走。
他沿着溪流向下游方向走去，希望能遇到猎户或采药人，问明道路。
大约走了半个时辰，前方树林中传来人声和金属交击声，还有灵力波动！
赵艳华立刻警惕，施展敛息术，藏身树后，悄悄靠近。
只见林间一片空地上，两伙人正在对峙。一伙三人，穿着统一的灰色劲装，袖口绣着一个小小的“狼头”图案，修为都在炼气五六层，为首的是个炼气七层的疤脸大汉。另一伙只有两人，一男一女，男子约莫二十出头，剑眉星目，炼气六层修为，手持长剑，将一位脸色苍白、似乎有伤在身的少女护在身后。少女约莫十五六岁，容貌清丽，修为只有炼气四层，手中握着一把短匕。
“苏慕云！识相的把‘紫心兰’交出来！我们黑狼帮看上的东西，你也敢抢？”疤脸大汉狞笑道，手中鬼头刀寒光闪闪。
那名叫苏慕云的青年剑客冷哼一声：“紫心兰是我们先发现并采到的，何来抢夺之说？你们黑狼帮行事，未免太过霸道！”
“霸道？嘿嘿，在这东陵山脉外围，我们黑狼帮就是规矩！少废话，不交，就把命和那小姑娘一起留下！”疤脸大汉一挥手，另外两名帮众立刻从侧翼包抄过去。
眼看冲突一触即发。
赵艳华本不想多管闲事，但听到“黑狼帮”三个字，眉头微皱。孙掌柜曾提过，东陵坊市附近有几个欺压散修的小帮派，黑狼帮就是其中之一，名声很臭。而那对青年男女，看衣着气质，不像邪修，倒像是有来历的宗门子弟或修真家族子弟。
就在黑狼帮三人即将动手之际，异变突生！
“吼——！”
一声低沉恐怖的兽吼从密林深处传来，震得树叶簌簌落下！紧接着，一股腥风扑面，一道巨大的黑影带着筑基期的恐怖威压，猛然扑向场中众人！
第四节：螳螂黄雀
那黑影速度极快，众人只觉眼前一花，腥风已至！
“是二阶妖兽‘铁背苍狼’！快散开！”疤脸大汉经验丰富，惊骇大叫，同时向侧方急滚。
但他的两名手下反应稍慢，直接被黑影扑中！惨叫声戛然而止，两人瞬间被撕成碎片，鲜血内脏洒了一地！
黑影落地，显出身形。那是一头体长近两丈、肩高过人、通体灰黑、背部覆盖着岩石般厚重骨甲的巨狼！狼眼猩红，獠牙外露，口中滴着涎水，散发着筑基初期巅峰的凶戾气息！
铁背苍狼，东陵山脉深处的霸主级妖兽之一，皮糙肉厚，力大无穷，行动如风，性格残忍嗜杀。通常只在山脉更深处活动，不知为何会出现在外围。
疤脸大汉躲过一劫，吓得面无人色，哪里还顾得上抢什么紫心兰，转身就逃。
铁背苍狼低吼一声，四肢一蹬，化作一道灰影，瞬间就追上了疤脸大汉，血盆大口直接咬向他的头颅！
疤脸大汉亡魂皆冒，拼命激发一张护身符箓，同时回身一刀砍向狼头。
“咔嚓！”护身光罩如同纸糊般破碎，鬼头刀砍在狼头上，只溅起几点火星，连骨甲都没破开。下一秒，疤脸大汉半个身子被狼口咬住，惨叫声只发出一半，便被“嘎嘣”一声咬碎，没了声息。
转眼间，黑狼帮三人全灭！
铁背苍狼甩掉口中的残尸，猩红的狼眼转向了还留在原地的苏慕云和那少女。显然，它被这里的血腥味和活人气息彻底吸引了。
“婉儿，快走！”苏慕云脸色煞白，但依然将少女死死护在身后，长剑横在胸前，灵力全力灌注，剑身发出清越的嗡鸣。他知道，面对二阶妖兽，炼气期修士几乎没有胜算，但他不能退！
名为婉儿的少女咬着嘴唇，眼神坚定：“云哥，我不走！要死一起死！”
铁背苍狼可不管这些，低吼一声，后腿微屈，眼看就要扑上来！
就在这千钧一发之际！
“咻——！”
一道微不可察的金色细线，如同闪电般从侧面树林中射出，精准地射向铁背苍狼那猩红的左眼！
是赵艳华出手了！他本不想招惹这二阶妖兽，但眼看那对青年男女就要丧生狼口，终究没能忍住。更重要的是，他观察到这铁背苍狼虽然凶悍，但似乎有些焦躁不安，左前腿有一道新鲜的伤口，还在渗血，行动间略有凝滞，可能之前经历过战斗或受伤。或许……有机会？
他选择的目标是眼睛，无论妖兽防御多强，眼睛总是相对脆弱的要害。而射出的，并非飞剑或符箓，而是被他以玄钥道胎灵力暂时强化、赋予了一丝破甲锋锐特性的——噬金甲！
噬金甲在赵艳华全力灵力灌输和地心灵髓液滋养下，此刻状态正佳，速度极快，化作金线直取狼眼！
铁背苍狼感应到危机，猛地偏头！
“噗嗤！”
噬金甲没能命中眼睛，却狠狠撞在了狼吻侧面的皮肉上！它那锋锐的口器和附带的破邪金光，竟然撕裂了铁背苍狼坚韧的皮毛，撕开一道寸许长的伤口，金光渗入，让伤口发出“滋滋”声响，冒出青烟！
“吼——！”铁背苍狼吃痛，发出一声愤怒的咆哮，猛地扭头看向噬金甲射来的方向，暂时放弃了眼前的苏慕云二人。
就是现在！
赵艳华从树后闪身而出，手中早已扣住的一张二阶“庚金剑符”瞬间激发！一道凝练无比、散发着无坚不摧气息的金色剑光，撕裂空气，直斩铁背苍狼左前腿那道旧伤！
同时，他对着苏慕云厉喝：“攻击它的旧伤！眼睛！”
苏慕云瞬间反应过来，不愧是宗门子弟，战斗素养极高。他毫不犹豫，将全部灵力灌注长剑，施展出最强剑招——“流云逐月”！剑光如匹练，带着飘逸而凌厉的气息，配合着赵艳华的庚金剑光，齐齐斩向狼腿旧伤！
婉儿也咬牙掷出手中短匕，射向狼眼干扰。
铁背苍狼狂怒，挥爪拍向庚金剑光，同时张口喷出一道腥臭的灰色风刃，迎向苏慕云的剑招。
“轰！锵！”
庚金剑光与狼爪碰撞，爆发出刺耳的金铁交鸣声，剑光破碎，但狼爪也被割开一道深可见骨的伤口，旧伤崩裂，鲜血狂喷！苏慕云的剑招与风刃相撞，双双湮灭，但他也被反震得嘴角溢血，连退数步。
噬金甲趁机再次飞扑，这次瞄准了狼眼！
铁背苍狼接连受创，尤其是左前腿旧伤加重，严重影响行动，又见那诡异的金虫再次袭来，终于萌生退意。它恨恨地瞪了赵艳华一眼，发出一声不甘的咆哮，猛地转身，拖着伤腿，几个起落便消失在密林深处，只留下满地狼藉和浓重的血腥气。
危机暂时解除。
苏慕云长剑拄地，大口喘息，看向赵艳华，眼中充满感激和后怕：“多谢道友仗义出手！在下青云宗外门弟子苏慕云，这是舍妹苏婉儿。敢问道友高姓大名？”
青云宗？赵国三大修仙宗门之一！赵艳华心中一动，面上不动声色：“散修赵艳华，路过而已。苏道友不必客气。”
“赵道友谦虚了。若非道友及时出手，我兄妹二人今日怕是凶多吉少。”苏慕云苦笑，随即正色道，“道友救命之恩，苏某没齿难忘。不知赵道友这是要前往何处？若顺路，不如同行，彼此也有个照应。”他看出赵艳华虽然修为只有炼气三层（赵艳华刻意收敛），但手段不俗，那只金色灵虫更是神奇，不敢小觑。
赵艳华正愁不认得路，闻言便道：“在下正要返回东陵坊市，不知苏道友可知方向？”
“巧了，我们采集到紫心兰，也正要返回坊市交任务。”苏慕云喜道，“从此处向东，大约百余里，便是坊市西郊。我们正好同路。”
“如此甚好。”赵艳华点头。
苏婉儿此时也缓过气来，向赵艳华盈盈一礼，声音清脆：“多谢赵大哥救命之恩。”她好奇地看了一眼停在赵艳华肩头、正梳理触角的噬金甲，“赵大哥，你的这只灵虫好厉害呀！”
赵艳华微微一笑：“侥幸有些机缘罢了。”
三人稍作休息，处理了一下伤势（苏慕云给了赵艳华一颗青云宗的疗伤丹药，效果不错），便一同上路。有苏慕云兄妹带路，赵艳华省去了辨认方向的麻烦。
路上，苏慕云兄妹对赵艳华的来历和目的有些好奇，但见他言语谨慎，便也没有多问，只是闲聊了一些坊市趣闻和宗门见闻。赵艳华也借此了解到，青云宗近期似乎也在关注东陵山脉的异动，有内门弟子前来调查。这让他心中更加警惕，韩昱搞出的动静，果然引起了大人物的注意。
百余里路，对于修士来说不算远。傍晚时分，三人便已能看到东陵坊市西城门的轮廓。
就在他们即将抵达城门时，赵艳华忽然心有所感，抬头望去。只见城门附近，似乎比平日多了些守卫，盘查也严格了许多。而在城墙上，贴着一张醒目的告示，周围围了不少修士，正在议论纷纷。
赵艳华走近些，看清告示内容，瞳孔骤然收缩！
告示由坊市管理处和万宝楼联合发布，内容大意是：日前东郊矿洞发生大规模阴气爆发和地质灾害，造成数位探险修士不幸遇难或失踪（名单附后，赵艳华的名字赫然在列！），经查可能与古代邪修遗迹有关。为保障坊市安全，即日起加强出入盘查，并悬赏征集一切与矿洞、古代遗迹相关的线索，尤其是关于失踪人员下落和可能存在的邪宝信息，提供有效线索者重赏！
名单上，除了赵艳华，还有侯三、柳青，以及之前失踪的那些修士。而韩昱、乌姓老者、雷姓大汉、冷月、吴算子的名字，一个都没出现！
好一个颠倒黑白，金蝉脱壳！韩昱显然已经安全撤回，并将所有黑锅甩给了“地质灾害”和“古代邪修遗迹”，自己则隐藏在幕后，甚至可能利用联合发布告示的机会，进一步掌控舆论，搜寻漏网之鱼（比如自己）和可能泄露的消息！
赵艳华感到一股寒意从脚底升起。韩昱在坊市的势力，比他想象的还要大！自己现在回去，是否安全？
苏慕云也看到了告示，皱眉道：“东郊矿洞竟有古邪修遗迹？还死了这么多人？赵道友，你之前……”
赵艳华迅速镇定下来，苦笑道：“不瞒苏道友，我之前也曾去东郊矿洞附近寻找灵草，侥幸提前离开，没想到后来发生如此变故，真是后怕。”他将自己从遗冢出来的经历完全隐瞒。
苏慕云点点头，没有怀疑：“看来坊市最近不太平。赵道友回去后也要多加小心。”
“多谢提醒。”赵艳华道。他看着近在咫尺的城门，心中迅速权衡。直接回百草堂？会不会有埋伏？韩昱是否已经怀疑自己未死，并监视了百草堂？
他必须更加谨慎。
“苏道友，苏姑娘，在下还有些琐事要处理，暂且别过。救命之恩，容后再报。”赵艳华拱手道。
苏慕云忙道：“赵道友言重了，该我们报答你才是。既然如此，后会有期。若在坊市中遇到麻烦，可来西区‘青云客栈’寻我们，我们在那里暂住。”
“一定。”赵艳华记下，然后目送苏慕云兄妹进入城门。
他没有立刻进城，而是绕到了坊市南侧一处相对僻静的城墙根。这里有一段早年废弃、被杂草掩盖的排水暗渠，直通坊市内的一条臭水沟。这是孙掌柜早年闲聊时无意中提到的，当年一些混迹底层的散修偷入坊市的“秘道”之一，早已废弃多年，少有人知。
赵艳华仔细探查周围，确认无人注意后，掀开伪装的石板，忍着恶臭，钻入了狭窄潮湿的暗渠。噬金甲似乎很不喜欢这环境，缩回了怀里。
暗渠内曲折蜿蜒，阴暗污秽。赵艳华屏住呼吸，凭借记忆和玄钥道胎的感知，摸索前行。约莫半个时辰后，前方出现了光亮和流水声。他小心推开头顶的铁栅栏（早已锈蚀松动），从一处荒废院落内的枯井中爬了出来。
这里已经是坊市南区，靠近贫民窟，鱼龙混杂，气息杂乱，正好适合隐藏。
他迅速换了身更破旧的衣服，抹了点污泥在脸上，装作流浪汉的模样，朝着百草堂所在东区潜行而去。他没有走大路，专挑小巷、屋檐阴影，将《敛息潜影术》发挥到极致。
夜色渐浓，华灯初上。坊市街道依然热闹，但赵艳华却感觉这繁华之下，隐藏着冰冷的杀机。
当他终于看到百草堂那熟悉的招牌时，没有立刻上前，而是在对面街角的阴影里观察了许久。百草堂门窗紧闭，只从门缝透出微光，看起来与往日无异。周围街道行人如常，似乎没有埋伏的迹象。
但他不敢大意。想了想，他绕到百草堂后巷，那里有一扇供伙计出入的小门。他记得孙掌柜说过，这小门内侧门闩有些松动，用力以特定角度撞几下，有可能撞开。
他来到后门处，侧耳倾听，里面没有动静。又用玄钥道胎感知，门后似乎也没有异常能量波动。
他深吸一口气，后退几步，然后猛地用肩膀撞向木门！
“砰！砰！咔！”
第三下，门闩果然被撞开。赵艳华闪身而入，反手将门关上，背靠墙壁，警惕地看向院内。
后院静悄悄的，药圃里的灵草在月光下散发着微光。前堂和后院之间的门帘低垂，透出灯光和人声。
是孙掌柜和一个女子的声音！那女子的声音……有些熟悉！
赵艳华心中一紧，悄悄靠近门帘，凝神细听。
“……孙掌柜，我再说一次，赵艳华是否真的死在了矿洞？他可有留下什么遗物？尤其是，一只金色的甲虫，或者一些特殊的矿石、玉简？”女子的声音清冷，带着一丝不易察觉的急切。
是冷月！她果然找来了！
孙掌柜的声音带着疲惫和悲伤：“冷月姑娘，老朽已经说过很多次了。小赵那孩子接了任务出去，就再也没回来。坊市告示你也看到了，他……他恐怕已经遭了不幸。他能有什么遗物？就那么几件破烂东西，都在这儿了。”接着是翻动物品的声音。
“那只甲虫呢？”冷月追问。
“甲虫？什么甲虫？老朽从未见过。”孙掌柜矢口否认。
冷月沉默片刻，语气转冷：“孙掌柜，我敬你是长辈，又曾照顾过赵琰师兄。但我叔父对那矿洞之物势在必得，赵艳华可能带走了一些关键东西。你若隐瞒，恐怕会给自己和这百草堂带来灾祸。”
孙掌柜叹息：“冷月姑娘，老朽一把年纪，何苦骗你？你若不信，尽可搜查。只是莫要惊扰了后面静室养伤的赵琰，他已经够可怜了。”
提到赵琰，冷月的语气似乎软化了一丝，但随即又强硬起来：“赵琰师兄的伤势，我会想办法。但赵艳华的事情，我必须查清楚。既然你不肯说，那我只好……”
就在这时，赵艳华猛地掀开门帘，走了进去！
“冷月前辈，不必为难孙掌柜。我在这儿。”
第五节：暗室对质
静室中，灯光摇曳。
孙掌柜看到赵艳华突然出现，先是一惊，随即是如释重负的惊喜，但立刻又转为浓浓的担忧。
冷月霍然转身，面纱下的目光锐利如剑，牢牢锁定在赵艳华身上，似乎要将他彻底看透。她眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有疑惑，有审视，甚至还有一丝……不易察觉的松了口气？
“你果然没死。”冷月的声音听不出喜怒，“你是怎么逃出来的？侯三和柳青呢？”
赵艳华走到孙掌柜身边，对他投去一个安心的眼神，然后平静地看向冷月：“侥幸借助一张不稳定的挪移符，被随机传送到了山脉另一边。侯道友和柳道友……晚辈被阵法吸走时，看到他们已被阵法之力束缚，恐怕凶多吉少。”他半真半假地回答，将自己得到遗泽和噬金甲异变等关键信息全部隐瞒。
冷月盯着他看了半晌，似乎想从他脸上找出破绽，但赵艳华神色坦然，目光清澈。
“你可知，你消失后，那血祭阵法并未完全成功？”冷月忽然道，“骨坛中伸出的骨手似乎受到了干扰，阵法运行出现紊乱，叔父……韩昱他不得不提前终止仪式，带我们强行撤离。乌、雷两位前辈当场翻脸，与叔父大打出手，吴算子趁乱不知去向。我们回到坊市后，叔父立刻发布了联合告示，掩盖真相。”
赵艳华心中一动。看来自己用阳炎雷珠和噬金甲金光干扰阵法，加上小挪移符的空间紊乱，确实对韩昱的计划造成了影响。这或许也是自己还能暂时安全的原因之一？韩昱可能不确定自己是否真的死了，或者得到了什么，所以才让冷月来查探？
“晚辈修为低微，能侥幸逃生已是万幸，对阵法之事一无所知。”赵艳华继续装傻。
冷月缓缓走近两步，目光落在他肩头露出半个脑袋、正警惕看着她的噬金甲身上：“你这灵虫，似乎与之前有些不同了。”
赵艳华心头一紧，面上不动声色：“侥幸在山中得了点机缘，小家伙吃了些灵物，有所成长。”
冷月没有继续追问噬金甲，而是话锋一转：“你可知，你师兄赵琰所中的‘九窍封魂术’，并非无解？”
赵艳华猛地抬头：“前辈何意？”
“我查阅了一些古籍，又请教了门中长辈。”冷月道，“要解此术，除了那些传说中的天材地宝和高阶灵丹，还有一个方法——找到施术者，或者找到与其同源的法力，逆向解析术式结构，配合特定的‘醒神针法’，有七成把握可以安全解除。”
“施术者？同源法力？”赵艳华急切问道，“前辈可知施术者是谁？或者哪里能找到同源法力？”
冷月摇摇头：“施术者身份成谜。但同源法力……据我推测，极有可能与魔道‘七煞宗’的‘七煞封魂诀’有关。此法阴毒诡谲，专伤神魂本源。赵琰师兄中的手法，与记载中的‘七煞封魂诀’有七八分相似。”
七煞宗！赵国境内最神秘也最令人忌惮的魔道宗门之一！赵艳华心中一沉。如果真是七煞宗的人对师兄下手，那麻烦就更大了。
“不过，你也不必绝望。”冷月继续道，“七煞宗功法虽然诡异，但并非没有克制之法。我青云宗内，便有一门‘清心普善咒’和一套‘破煞金针术’，对破解此类封魂邪术有奇效。只是……非内门弟子或立下大功者，不得传授。”
青云宗！赵艳华看向冷月，心中明悟了几分：“前辈告诉我这些，是希望我做什么？”
冷月直视着他的眼睛，清冷的声音带着一丝郑重：“赵艳华，我不管你在矿洞中经历了什么，得到了什么。但我能感觉到，你身上有秘密，而且你的心性、胆识，乃至这只灵虫，都非同寻常。我青云宗正值用人之际，广开山门，招收有潜力的弟子。你若愿意，我可以引荐你加入青云宗外门。以你的能力，只要努力，积攒功勋，未必不能获得学习‘破煞金针术’的机会，救治你师兄。”
“加入青云宗？”赵艳华一怔。这确实是一条出路。背靠大宗门，不仅能获得更好的修炼资源和庇护，躲避韩昱的追查，更有可能找到救治师兄的方法。苏慕云兄妹也是青云宗弟子，看起来品行不差。
但天下没有免费的午餐。冷月如此招揽，除了可能看中自己的“潜力”，是否还有别的目的？比如，进一步探查自己的秘密，或者……对付她的叔父韩昱？
似乎看出了赵艳华的疑虑，冷月补充道：“引荐你入宗，是我的个人行为，与韩昱无关。事实上……经过矿洞之事，我对他的一些做法，已生隔阂。青云宗内部也并非铁板一块，但你若入门，我可保你在初期不受他直接干涉。至于你身上的秘密，只要不危害宗门，不违正道，宗门并不会深究。”
她停顿了一下，语气更加低沉：“而且，韩昱对矿洞遗冢并未死心。他认定那里有‘玄阴真君’遗留的至宝‘玄阴聚魂珠’，能助他突破金丹瓶颈。他正在暗中调集力量，准备再次探索。你若是留在坊市，迟早会被他找到。加入青云宗，是你目前最好的选择。”
信息量巨大。韩昱的目标是“玄阴聚魂珠”？听起来就是那骨手主人守护的邪物。而冷月与韩昱之间，果然出现了裂痕。
赵艳华沉默思索。加入青云宗，利弊都很明显。利在于庇护、资源、救治师兄的希望。弊在于可能卷入宗门内斗，失去部分自由，秘密有暴露风险。
但相比留在坊市，随时面临韩昱的威胁和觊觎，似乎前者更优。况且，救治师兄的希望，对他吸引力太大了。
孙掌柜在一旁忍不住开口道：“小赵，冷月姑娘说的有道理。青云宗是名门正派，你去了那里，总比在这里担惊受怕强。你师兄……唉，老朽会尽力照看，但你若能在宗门立足，找到救治之法，才是长久之计。”
赵艳华看了看昏迷不醒的赵琰，又看了看目光恳切的孙掌柜，最终，视线落在等待他回答的冷月身上。
他深吸一口气，抱拳躬身：“承蒙冷月前辈看重，晚辈愿意加入青云宗！救命之恩，引荐之情，晚辈铭记于心，日后定当回报！”
冷月眼中闪过一丝如释重负，微微颔首：“好。既然如此，你尽快准备，我们明日一早就出发，前往青云宗山门。坊市内耳目众多，不宜久留。你师兄……暂时留在此处，由孙掌柜照料，更为安全。待你在宗门稳定下来，再想办法接他不迟。”
“是。”赵艳华应道。虽然不舍得离开师兄，但冷月说的对，现在带重伤的师兄长途跋涉风险太大。
当夜，赵艳华将大部分灵石和那瓶地心灵髓液留给孙掌柜，用于维持百草堂和赵琰的疗养。自己只带了少量灵石、必备丹药符箓、法剑、暗金令牌、记载《玄金驭灵诀》的玉简，以及最重要的——那枚“蕴神丹”。噬金甲自然随身携带。
他又在赵琰床前守了半夜，低声说了许多话，最后将一枚注入自己一丝玄钥道胎灵力的普通玉佩塞进赵琰手中，低声道：“师兄，等我回来。我一定找到办法救你。”
翌日黎明前，天色未亮。
赵艳华换上一身干净的青灰色布衣，背着一个不起眼的行囊，在冷月的带领下，悄然离开了百草堂，融入了坊市即将苏醒前的最后黑暗中。
他们从南门出城，没有引起任何注意。冷月祭出一件树叶状的飞行法器，载着两人，化作一道淡青流光，朝着青云宗所在的西北方向疾驰而去。
脚下的大地飞速后退，晨风猎猎。赵艳华回首望去，东陵坊市在晨曦中只剩下一个模糊的轮廓。
新的旅程，开始了。前方是仙门大宗，是未知的挑战，也是拯救师兄的希望。
而身后，矿洞深处的秘密、韩昱的阴谋、玄钥散人的遗泽、七煞宗的阴影……如同一张张交织的网，并未远离。
他握紧了拳头，眼中闪烁着坚定而锐利的光芒。
仙路漫漫，道阻且长。但我赵艳华，必将披荆斩棘，踏出一条属于自己的通天大道！
（第六百一十七章，古冢迷踪，完）
未完待续