龙砚望着柳珩与沈晚星相握的手，眸中锐利渐敛，沉声道：“柳大人的过往，我们已然知晓。鎏金阁作恶多端，你我目标一致，这合作，我们应下了。”
他顿了顿，话锋一转，语气郑重：“至于柳家旧案，我们早在潜入封地前，便已调查清楚、筹备妥当，绝非临时起意。”
柳珩身躯猛地一震，玄铁铁扇“哐当”掉在地上，他难以置信地看向龙砚，瞳孔骤缩：“你……你说什么？”
他原以为这场合作不过是各取所需，从未想过对方竟会认真谋划翻案之事。方才那般强硬，正是料定他们只是口头合作，毫无真心相助之意。
“我并非随口说说。”龙砚弯腰拾起铁扇递还给他，“令尊当年为官清正，其冤死本是鎏金阁与奸佞勾结的阴谋，这般忠良之士，不该含冤而死，更不该死不瞑目。”
他细细拆解：“按朝规，旧案翻覆需呈诉状至大理寺，附上新证即可立案。我们已联络三位御史，亦找到当年构陷令尊的官员与鎏金阁往来的密信，这便是直接证据。”
“不止于此。”沈清辞上前补充，“帮你翻案，既是告慰逝者，亦是追查鎏金阁罪证的一部分，我们早有筹谋，并非单纯施恩。”
柳珩握着铁扇的手微微颤抖，心头翻涌着惊涛骇浪。他早已习惯以恶意揣测人心，却未想对方竟为他的冤屈费了这般心思。
沈晚星察觉到他的失态，轻轻握住他的手腕，低声道：“夫君，他们是真心相助。”
柳珩缓缓回过神，眼眶微热，深吸一口气后抬眸看向四人，语气郑重：“你们既有这般筹谋，我也不再藏私。鎏金阁下一处分阁设在舞洲，阁主名唤狛枝。”
“此人一手陌刀耍得生龙活虎，当年我曾与他比试过——虽他败于我手，但实力毋庸置疑，绝非易与之辈。”
“更特别的是，这狛枝是个妥妥的妹控。旁人谈对象影响拔刀，他却是妹妹影响拔刀。”柳珩回忆道，“早年有人碰了他妹妹的手，他耍刀速度竟快了三倍，险些将人劈成两半。”
龙砚四人闻言心头一凛，默默记下狛枝的软肋与实力。
柳珩继续道：“至于鎏金阁总阁，我隐约听闻，它不在城外，反倒藏在京城之中。”
“什么？！”这话如惊雷炸响，四人同时色变，满脸难以置信。
“京、京城？”苏烈瞪大双眼失声惊呼，“那可是天子脚下，皇帝眼皮子底下！他们竟敢把总阁藏在那里？”
沈清辞眉头紧锁，沉声道：“如此一来，事情便更棘手了……我们在京城毫无线索，想要追查，难如登天。”
龙砚指尖摩挲着剑柄，眼神凝重：“天子脚下藏着这等势力，背后定然牵扯极深，看来这场博弈，远比我们想象的更复杂。”
柳珩看着他们震惊的模样，缓缓摇头：“至于总阁的具体位置，我便不甚清楚了，能告诉你们的，只有这些。”
而此时的另一边，望月楼客房内，烛火摇曳。
桃丫歪靠在床头，怀里死死攥着那只桃木蝴蝶，另一只手却悄悄缠上了张宇森的衣角，指尖还无意识地轻轻拽着。
她眉头时而皱起，小嘴抿成一条线，像是梦到了啥吓人的玩意儿，肩膀微微缩着，连喘气都带了点急促；可没过片刻，又忽然咧嘴笑了，嘴角溢出血亮的口水，顺着下巴滴在衣襟上，小脑袋还轻轻点着，仿佛正啃着啥香甜吃食，含糊不清地嘟囔：“糕……中吃哩很……俺还想再啃一块……”
张宇森刚端着醒神汤进来，就见她这副模样，刚皱起的眉头不由得松了松。
他放下汤碗，抽了帕子小心翼翼地替她擦口水，动作轻得像怕惊着她的梦。可指尖刚碰到她下巴，桃丫忽然“唔”了一声，拽着他衣角的手猛地收紧，眼没睁，却像是受了惊，往他身边挪了挪，脑袋几乎要靠到他胳膊上。
“别……别抓俺……俺可不怕你！”她小声哼唧，睫毛轻轻颤，“俺得守着望月楼……可不能让俺叔失望……”
张宇森动作一顿，看着她做梦都惦记着职责的模样，眼底闪过一丝柔和。他没抽回衣角，只是轻轻拍了拍她后背，声音放得极低：“别怕，没人能抓你，我守着你哩。”
许是这声音起了作用，桃丫渐渐平静下来，眉头舒展开，嘴角又勾起浅浅的笑，口水却流得更欢了，把他的衣角浸湿了一小块。
张宇森无奈地摇了摇头，却没舍得挣开，只是坐在床边，静静看着她睡得分外香甜的模样，手里的帕子还停在她脸颊旁，生怕她再流口水沾湿了衣裳。
没过多久，桃丫忽然咂了咂嘴，睫毛扑闪了几下，慢悠悠睁开了眼。
刚睡醒的眼神雾蒙蒙的，她盯着张宇森看了半天，才迷迷糊糊反应过来，手还死死拽着人家的衣角不放——原来方才做梦受了惊，她下意识把这衣角当成了“救命稻草”，手指绕着布纹缠了好几圈，这会儿压根解不开。
“哎呀！你咋在这儿？”她结结巴巴地用河南话喊，“俺……俺咋拽着你衣裳了？”
张宇森看着她急得鼻尖冒汗的模样，忍不住道：“你刚才做梦怕得很，一直攥着我的衣角不放，还流了不少口水在上面。”
“啥？！”桃丫脸“唰”地红透了，恨不得找个地缝钻进去，“不……不可能！俺咋会流口水？你肯定诓俺！”
她一边说，一边低头去解手指绕着的衣角，可越急越乱，缠得更紧了，手指都快拧成麻花。张宇森见她急得直跺脚，无奈地伸手帮她顺开布纹，结果她力道没控制好，“咚”地一下撞在了他胳膊上。
“哎哟！”桃丫揉着额头，委屈巴巴地瞪他，“都怪你！谁让你不早点叫醒俺？”
张宇森挑眉：“叫醒你，怕你把我当成坏人，再喊一嗓子惊动了旁人。”
“俺才不会！”桃丫梗着脖子反驳，可想起刚才做梦时的怂样，声音又弱了下去，“……俺就是……刚才梦到有坏人追俺，没注意才拽着你衣裳的。”
她说着，偷偷瞄了眼被自己浸湿的衣角，脸更热了，小声嘟囔：“对不住啊……俺不是故意的，回头俺给你洗干净，再缝块新布补上也行！”
张宇森看着她那副羞赧又倔强的模样，嘴角几不可查地勾了勾：“不用，先喝醒神汤吧，凉了就不好喝了。”
桃丫点点头，接过汤碗小口喝着，可眼睛还是时不时瞟向那片湿衣角，心里别提多别扭了——咋就睡个觉，还闹出这么大的糗事呢！