与萧辰在后山洞府的冲突，如同投入深潭的巨石，虽未在明面上掀起滔天巨浪，但那暗涌的激流，却让所有嗅觉敏锐的人都感受到了山雨欲来的压抑。林风凭借对地形的熟悉和层出不穷的手段，最终摆脱了萧辰等人的追踪，安然返回了藏经阁后苑的小院。
他并未将洞府中得到的黑色书册立刻拿出来研究，萧辰的追杀提醒了他，任何不谨慎的行动都可能引来不必要的关注和危险。他将书册妥善藏好，决定待风头稍过，准备充分后再行探查。
也正在这时，另一件牵动所有外院弟子心神的大事，正式拉开了帷幕——青岚外院年度大比！
与外院内部的小打小闹和任务不同，年度大比是青岚学院检验外院弟子一年修行成果的盛事，规模浩大，规则严苛，奖励更是丰厚到令人眼红。不仅关乎个人荣誉与资源，更关乎班级排名乃至未来晋升内门的资格！
大比的讯息由外院掌院星河真人亲自颁布，一时间，整个外院都沸腾了起来。修炼塔人满为患，易市上各种丹药、符箓、法器的价格水涨船高，空气中都弥漫着一股紧张而热烈的气氛。
按照惯例，大比以班级为单位报名参赛。每个班级需派出至少五名代表，参与团体与个人的多项角逐。
当各班开始紧锣密鼓地选拔参赛弟子时，黄班所在的角落，却依旧是一片愁云惨淡。
年终考核的惊险过关，并未从根本上改变黄班资源匮乏、弟子资质平庸的现状。除了林风这个异数，以及李铁柱在丹道上略有建树外，其余弟子大多仍在练气二、三层挣扎，实力与外院精英相去甚远。
“大比……我们黄班，还是算了吧？”有弟子怯懦地提议，脸上写满了不自信。
“去了也是丢人现眼，何必自取其辱？”
“光是团体战的擂台赛，我们恐怕连一轮都撑不过去……”
绝望与自弃的情绪，如同瘟疫般在残存的十几名黄班弟子中蔓延。连王讲师都只是沉默地坐在讲台上，没有出言鼓励，也没有阻止，仿佛默认了这种放弃。
就在这时，林风站了起来。
他走到讲台前，目光平静地扫过台下那一张张晦暗的脸庞，声音清晰而坚定：“黄班，报名。”
简单的四个字，却如同惊雷般在教室里炸响！
所有人都愕然抬头，难以置信地看着他。
“林……林师兄？”李铁柱结结巴巴地开口，“就……就我们几个去吗？这……这能行吗？”
“是啊，林风，我们知道你厉害，可大比不是单人任务，要靠团队……”另一名弟子也忍不住说道，语气中充满了担忧。
林风看向他们，眼神中没有责备，只有一种令人心安的沉稳：“黄班尚未解散，便仍是青岚外院一员。若连报名参比的勇气都没有，才是真正的自取其辱。实力不济，可以输，但不能未战先怯。”
他顿了顿，继续道：“何况，谁言我们必输？”
他的话语带着一种奇异的感染力，让一些弟子眼中重新燃起了一丝微弱的火苗。
王讲师深深看了林风一眼，浑浊的眼中闪过一丝极其复杂的情绪，最终化为一声几不可闻的叹息，点了点头：“既然你意已决……那便报吧。参赛弟子名单……由你定夺。”
最终，林风确定了参赛名单：他自己，李铁柱（主要参与炼丹副职比试），以及另外三名在黄班中还算稍有勇气、修为达到练气三层巅峰的弟子。
当林风拿着这份寒酸的名单，走向设置在庶务殿前的报名处时，立刻吸引了全场目光。
报名处人声鼎沸，天、地、玄各班精英汇聚，气息强横，意气风发。萧辰更是被众人簇拥着，已然报名，他负手而立，目光偶尔扫过人群，带着居高临下的傲然。
当林风代表黄班上前，递上名单时，负责登记的执事弟子明显愣了一下，接过名单看了一眼，脸上露出毫不掩饰的错愕与……一丝怜悯？
“黄班？你们……确定要报名？”执事弟子的声音不大，但在这一刻，却清晰地传入了周围所有人的耳中。
刹那间，原本喧闹的报名处，陷入了一种诡异的寂静。
所有人的目光，齐刷刷地聚焦到了林风和他手中那份名单上。
随即，如同点燃了火药桶，震天的哄笑声和毫不留情的嘲讽声轰然爆发！
“噗——哈哈哈！黄班？他们居然敢报名？”
“我没听错吧？就他们那几个歪瓜裂枣？上去给人家塞牙缝吗？”
“看看那名单，除了林风和李铁柱还有点名堂，另外三个是谁？听都没听过！”
“练气三层？也敢上大比擂台？怕不是被人一招就秒了！”
“真是笑死人了！看来黄班是破罐子破摔，打算在解散前再丢一次人了！”
“林风也是，自己有点本事就不知道自己几斤几两了？还想拖着整个黄班一起死？”
嘲讽声如同冰雹般砸落，每一句都充满了轻蔑与不屑。朱富贵等人更是笑得前仰后合，指着林风，极尽挖苦之能事。
“林师弟，勇气可嘉啊！”朱富贵阴阳怪气地高声喊道，“带着这么一群废物也敢来报名？看来上次在后山没让你长够记性！”
萧辰也远远投来一瞥，眼神中的讥诮与冰冷几乎凝成实质，他嘴角微动，无声地吐出两个字：“蠢货。”
李铁柱和另外三名黄班弟子跟在林风身后，面对这铺天盖地的嘲笑，脸色涨得通红，羞愧地低下了头，恨不得找个地缝钻进去。他们能感觉到那些目光如同针扎般刺在身上。
然而，处于风暴中心的林风，却仿佛没有听到那些刺耳的声音。
他面色平静如水，甚至没有去看那些嘲讽他的人，只是目光平和地看着那名负责登记的执事弟子，重复了一遍：“确定。黄班，报名参加年度大比。”
他的平静，与周围的喧嚣形成了极其鲜明的对比，反而透出一种令人心悸的沉稳。
执事弟子被他那平静的目光看得有些发毛，收敛了脸上的表情，公事公办地在玉简上记录下黄班的名字，并将五枚代表着参赛资格的木质号牌递给林风。
林风接过号牌，道了声谢，转身，在依旧未曾停歇的哄笑声与指指点点的目光中，带着李铁柱等人，从容离去。
他所过之处，人群下意识地分开一条通道，但那通道两侧投来的目光，却充满了各种复杂的情绪：幸灾乐祸、怜悯、不解、乃至一丝看猴戏般的戏谑。
无人相信他们能有所作为。
无人认为这不是一场自取其辱的闹剧。
黄班报名大比，在所有人眼中，就是一个天大的笑话。
回到那间偏僻的小院，李铁柱终于忍不住，带着哭腔道：“林师兄，他们……他们说得也太难听了！我们……我们真的要去吗？”
另外三名弟子也眼巴巴地看着林风，眼中充满了迷茫与恐惧。
林风将号牌分发给四人，看着他们，缓缓开口，声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量：
“记住今天他们嘲笑我们的每一句话。”
“然后，用你们手中的号牌，用你们在大比上的表现，把这些话，一个字一个字地，给我塞回他们嘴里去。”
他的眼神锐利如刀，扫过四人。
“黄班，不是废物。”
“你们，也不是。”
一股莫名的热血，伴随着林风那坚定无比的话语，涌上李铁柱四人的心头。他们看着手中那枚轻飘飘、却仿佛重若千钧的木质号牌，用力地点了点头。
大比报名，万众嘲讽。
但这嘲讽，终将成为点燃逆袭烈焰的……最后一把干柴。