巴图首领把他们送到部落边界，手里还攥着袋炒青稞，硬往春红怀里塞：“这玩意儿抗饿，雪山里没地方找吃的，你们带着！” 春红抱着那袋沉甸甸的青稞，耳朵尖还红着 —— 刚才巴图夸她胆子大，把小姑娘美得直冒傻气。
“雪山上的冰雾比刀子还利，你们跟着风使走，别乱摸路边的冰碴子。” 巴图又转向苏念，指着远处一个灰影，“那是风使，守年人里最懂雪山路的，有他在，安全。” 苏念刚要道谢，就见春红突然蹦了一下，捂着耳朵嚷嚷：“哎哟！这风刮得我耳朵都要冻成冻梨了！姑娘你快摸摸，是不是硬邦邦的？”
胤宸抬手挡在苏念耳边，淡蓝色的寒力绕着她的耳廓转了圈，像层薄冰罩：“别乱动，这样能挡点风。” 春红看着眼热，凑过去：“四爷您也给我来一层呗？我这耳朵再冻下去，明年就长不出冻疮了 —— 不对，是再冻就掉了！” 胤宸瞥了她一眼，没说话，倒是风使从阴影里走出来，扔给她个毛茸茸的耳罩：“守年人做的，用雪狐毛编的，比你的冻梨结实。”
春红赶紧戴上，脸埋在狐毛里笑：“还是风使大哥疼人！四爷您就只会瞪我。” 胤宸没理她的贫嘴，目光落在风使身上：“总部离这还有多远？” 风使声音像冰珠撞石头：“半个时辰，走念力开辟的雪道，比寻常路快。”
果然，跟着风使往雪山深处走，脚下的积雪忽然变得松软，像踩在棉絮上，连风都小了不少。春红好奇地踢了踢雪：“这路怎么跟变戏法似的？莫非是念力弄的？” 风使点头：“守年人历代维护的雪道，能挡黑雾，也能防雪崩。” 苏念摸出怀里的执念罗盘，指针不再乱转，稳稳地指着前方，罗盘边缘还泛着淡淡的金光 —— 是和总部的念力起了共鸣。
走了约莫三刻钟，风使忽然停下，抬手对着前方的雪山壁比划了个手势。就见那片看似光滑的冰壁突然裂开道缝，里面透出暖黄的光，等缝隙变大，苏念才看清，里面竟是座嵌在雪山里的堡垒！墙壁是用半透明的冰石砌的，上面刻着和她玉佩一样的纹样，在光线下泛着细碎的光，像把星星冻在了石头里。
“这就是守念人总部？” 春红张大了嘴，手里的青稞袋差点掉地上，“跟冰做的宫殿似的，比京城里的碎玉轩好看多了！就是不知道冷不冷，我可不想在这儿冻成冰棍。” 风使领着他们往里走，里面倒不冷，空气中飘着淡淡的松香味，走廊两侧的壁灯里燃着蓝色的火焰，照得人影忽明忽暗。
没走多久，就见一个穿着月白长袍的老人迎上来，头发梳得整齐，用根木簪固定着，脸上虽有皱纹，眼神却很温和。他看到苏念手里的木牌，眼睛亮了亮，快步走过来：“守念人少主？我是白长老，总算把你等来了。” 苏念刚要说话，白长老就从怀里掏出个荷包，递了过来：“这是你母亲留下的，她说等守念人少主来北境，就把这个交给你。”
苏念接过荷包，手指顿了顿 —— 荷包是用深青色的布料做的，边缘有些磨损，上面绣着个小小的守年人图腾，针脚细密，她认得，这是母亲的绣活样式。她轻轻打开，里面是半张泛黄的地图，还有一张叠得整齐的纸条，上面写着一行小字：“迷雾核心藏于人心，执念是唯一的光。”
字迹娟秀，带着母亲特有的笔锋，苏念的眼眶忽然有点热。她想起穿越过来时，原主残留的记忆里，那个模糊的、总在夜里缝补衣服的身影，原来母亲真的和守念人有关，原来她一直在找的真相，就藏在这里。
“你母亲当年常来总部，” 白长老叹了口气，“她懂执念术，还帮我们修复过龙脉石，只是后来…… 去了京城，就很少回来了。” 风使在旁补充：“总部里有专门的书房，藏着执念师和大寂灭的记载，还有你母亲留下的手记，少主要是想知道，我们随时能带你去看。”
苏念握紧手里的荷包，抬头看向胤宸，眼神里带着点不确定。胤宸上前一步，握住她的手：“北境危险，我陪你留下。你想查母亲的事，想找玉佩，我都陪你。” 春红也赶紧点头：“姑娘你去哪我去哪！这守年人总部看着这么厉害，黑雾来了也不怕，咱们就在这儿好好查！”
白长老笑着说：“总部的房间都准备好了，你们先歇会儿，晚点我再跟你细说大寂灭的事。” 苏念看着周围的冰石墙壁，看着母亲留下的荷包，心里忽然亮堂起来 —— 她不是一个人在找真相，母亲的痕迹就在这里，守念人的伙伴也在这里。
春红拉着她的袖子，小声嘀咕：“姑娘你看白长老的袍子，比四爷的玄色好看多了，就是不知道会不会沾雪。还有这壁灯，蓝幽幽的，像鬼火似的 —— 不过有吃有住，比在破庙里强多了！” 苏念被她逗笑，揉了揉她的头：“别乱说，风使还在呢。”
风使倒是没在意，只是看着苏念：“少主要是想现在去书房，我可以带路。” 苏念摇摇头：“先歇会儿吧，赶路也累了。” 她看向窗外，雪山的天光透过冰壁照进来，暖黄的光落在地图上，那半张地图的线条，似乎正指向雪山深处 —— 那里有冰魄玉佩，有母亲的过往，还有她必须面对的冒险。
胤宸看着她的侧脸，轻声说：“别着急，慢慢来。” 苏念点头，心里清楚，北境这趟路，或许比她想象中更难，但也比她想象中，多了许多温暖的牵挂。