曙光避难所指挥中心旁的专用会议室内，空气因全息投影上不断滚动的数据流而显得有些燥热。张译站在桌首，目光锐利地扫过被紧急召集而来的几位成员。时间紧迫，科技联盟的威胁如同悬顶之利剑，他必须在最短时间内组建起一支能应对复杂谈判局面的小队。
“情况紧急，长话短说。”张译的声音打破了室内的沉寂，他指向投影上科技联盟几位核心高层的信息，“我们需要组建一个谈判小组，任务是与科技联盟周旋，在展现我们绝不妥协的防御决心之余，尽可能为他们铺设一个‘合作’而非‘战争’的台阶。这需要极高的技巧和对对手的深入了解。”
他的目光落在一位戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男子身上：“周明教授，您曾在末世前与科技联盟的前身‘环球科技集团’有过多次学术合作，熟悉他们的思维模式和内部派系。这次谈判，需要您作为首席顾问，为我们剖析他们的真实意图和可能让步的底线。”
周明推了推眼镜，神色凝重地点点头：“指挥官放心，我会尽力。科技联盟并非铁板一块，以卡尔文为首的激进派主张武力扩张，但以莉娜为首的保守派更看重稳定发展和技术交换。或许，我们可以从保守派那里寻找突破口。”
“很好。”张译又看向一位身材高挑、眼神锐利的女性，“苏婉，你曾是华夏联邦最顶尖的商业谈判代表，擅长在劣势中寻找筹码，洞察对方心理。这次谈判的表面筹码是我们的资源和‘有限合作’的可能性，深层筹码则是他们发动战争的代价。由你担任主谈手。”
苏婉微微颔首，嘴角勾起一丝自信的弧度：“明白。虚则实之，实则虚之。我会让他们相信，和平获取的利益远大于一场胜负难料、代价惨重的掠夺。”
接着，张译又指定了另外两人，一位是精通心理学的行为分析专家，负责捕捉对方细微的情绪变化和真实想法；另一位是安全顾问，负责评估现场风险并制定应急预案。
“林悦，”张译看向一直安静坐在一旁，快速浏览着面前光屏信息的林悦，“你负责整体情报支持和对谈判策略的心理学把控。尤其是，”他顿了顿，“利用你的能力，在非正式场合，尝试与对方可能存在的、态度不那么强硬的成员进行‘无意’的接触和暗示。”
林悦抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒：“我明白。我会重点分析莉娜派系成员的性格特征和可能感兴趣的话题，寻找建立私下沟通渠道的机会。同时，谈判时的情绪引导和压力施加，我会配合苏婉小姐。”
就在张译部署谈判人选的同时，地下深处的科研中心则是另一番景象。
老陈的实验室里灯火通明，各种仪器发出不同频率的嗡鸣声，空气中弥漫着臭氧和金属加热后的特殊气味。老陈眼中布满血丝，但精神却高度亢奋，他正对着一个全息构造图大声指挥着。
“能量护盾发生器输出功率再提升15%！重点加强‘泰坦之心’储存库外壁的粒子密度！”
“反制模块呢？针对空间折跃信号的干扰器必须在天亮前完成最终测试！”
“还有你们小组，我不管用什么方法，把那些瘫痪的自动防御炮塔给我修好百分之八十！用备用零件，拆东墙补西墙也得完成！”
科研人员们步履匆匆，每个人脸上都带着疲惫却又不敢有丝毫松懈的神情。巨大的防御系统核心组件正在被拆解、升级、重组。老陈不仅是在修复大战后的损伤，更是在进行一场针对科技联盟技术特点的针对性强化。
“科技联盟喜欢用高频能量脉冲破盾？”老陈对一个小组吼道，“那就给我们的护盾加上自适应频率偏移！让他们打过来的能量变成给我们充电的补品！”
“他们的单兵机甲擅长潜行和突袭？”他又转向另一个团队，“把生命体征扫描仪的灵敏度和范围扩大到整个外围警戒区！一只机械苍蝇飞进来我都得知道它是公是母！”
整个科研中心像一台超负荷运转的精密机器，每一个齿轮都在为提升避难所的“硬度”而疯狂转动。老陈心里清楚，张译的谈判策略能否成功，很大程度上取决于他这边能把避难所的防御提升到何种令人望而生畏的程度。这本身就是最有力的谈判语言。
而在情报分析室，林悦面前的数个光屏上，海量的信息正在飞速流转。科技联盟近期的物资调动清单、高层人员的公开讲话和内部通讯（通过一些非常规手段获取的片段）、其盟友势力的动向、甚至是一些看似无关的科研论文和专利申请……
林悦纤细的手指在虚拟键盘上飞快跳动，眼神专注地过滤、分析、串联着这些信息。
“卡尔文最近三次内部会议都提到了‘能源突破’和‘战略优先’……”
“莉娜的团队提交了一份关于与外部势力进行‘技术共享以换取稳定能源供应’的议案，但被搁置了……”
“他们的‘雷神之锤’高能脉冲炮似乎存在冷却时间过长的缺陷……”
“有几个中小型供应商最近与科技联盟的订单出现了延迟或纠纷……”
一条条信息被提炼出来，逐渐勾勒出科技联盟当前的内部态势、技术优劣、甚至潜在的物资压力。林悦将这些分析结果同步给谈判小组的每一位成员，并着重标记出可能成为谈判筹码的弱点以及对方内部可能存在的分歧点。
她尤其注意那些与莉娜派系相关的信息，试图从中找出能够建立联系、传递缓和信号的契机。
谈判小组的成员们根据这些情报，不断模拟着谈判桌上可能出现的各种情况，激烈地讨论着应对策略。
“如果卡尔文直接以武力威胁，我们该如何回应既能显得强硬又不彻底堵死对话？”
“如果对方提出要共享‘泰坦之心’的技术，我们的底线在哪里？哪些无关紧要的技术可以作为烟雾弹抛出？”
“如何巧妙地让对方意识到，与我们开战，他们即使获胜，也可能会被其他虎视眈眈的势力（如暗黑掠夺者或天空之城）趁虚而入？”
每一个细节都被反复推敲，每一句话都可能影响最终的走向。
然而，就在曙光避难所紧锣密鼓地进行谈判准备和防御升级时，在远离避难所的一处荒芜山丘上，一个伪装成岩石的精密探测器，正将其感应器对准了曙光避难所的方向。
探测器将捕捉到的、比往常异常活跃的能量波动信号（源自老陈的防御升级测试）和频繁的人员调动信息，加密后悄然发送出去。
信号的接收端，正是科技联盟的前沿指挥所。
指挥所内，一名技术员看着屏幕上解码后的信息，眉头紧锁，立刻起身向长官报告：“长官，监测到曙光避难所方向出现高强度、非典型的能量反应模式，疑似在进行大规模防御设施升级改造。同时，侦测到其内部通讯频率激增，部分加密信号特征分析显示，可能与‘谈判’、‘预案’等关键词相关。”
坐在指挥席上的卡尔文指挥官，手指轻轻敲打着扶手，冷峻的脸上露出一丝玩味的笑容：“哦？看来我们的‘朋友’已经察觉了，不仅想加固龟壳，还想学着上谈判桌了？”
他站起身，走到巨大的战略显示屏前，看着代表曙光避难所的光点。
“是想拖延时间？还是真有底气和我们讨价还价？”
他沉吟片刻，对副官下令：“通知下去，原定计划不变，但各行动单位提高警戒级别。再派一组‘幽灵’侦察单元，我要更详细地知道他们的盾到底有多硬，他们的谈判代表……又是些什么人。”
他眼中闪过一丝锐利的光芒：“想谈判？可以。但前提是，得按我们的节奏来。传令，先给他们送一份‘问候’，试试他们的成色，也让他们明白……谁才有资格决定什么时候谈，什么时候打。”
一份加密的指令迅速发出。
曙光避难所内，张译刚刚听完谈判小组的最新模拟汇报，正准备与老陈确认防御升级的最终完成时间。
突然，刺耳的警报声毫无征兆地响彻整个避难所！
“警告！检测到超高速度小型物体正以难以追踪的轨迹逼近！预计三十秒后接触外围防御圈！”
张译和林悦的脸色瞬间一变。
谈判准备工作尚未完全就绪，科技联盟的“问候”——或者说，试探性的攻击——竟然来得如此之快？！