夜风裹挟着肃杀的铁锈味，吹过夏承志冷硬的侧脸。
他单手箍着苏晓棠纤细的脖颈，另一只手中的战术匕首稳稳地抵在她颈侧大动脉上，冰冷的刃光在军用探照灯下，仿佛一道隔开生死的深渊。
他挟持着人质，如一头被逼入绝境的孤狼，一步一步，沉稳地后退。
他的背，从未有一刻暴露给那数千双闪烁着寒光的眼睛。
包围圈如钢铁铸成的磨盘，随着他的后退而缓缓收紧。
数千名全副武装的军人，动作整齐划一，每一次盾牌与地面碰撞发出的沉闷巨响，都像一记重锤，敲击在每个人的心脏上。
空气仿佛凝固成了实质，压得人喘不过气。
然而，身处风暴中心的夏承志，眼神里没有丝毫的慌乱，只有狼一般的警惕与决绝。
他知道，只要自己露出一丝一毫的破绽，下一秒，他就会和怀中的女孩一起，被撕成碎片。
苏晓棠从未经历过如此恐怖的场面。
身后男人身上传来的体温混杂着淡淡的血腥气，颈上传来的冰冷触感和那沉稳有力的心跳，构成了一种荒谬的矛盾。
她能感觉到，这个挟持自己的男人，他的身体绷得像一张拉满的弓，但他握刀的手，却没有一丝颤抖。
她甚至能从那双透过探照灯光看到的深邃眼眸中，读出一种与这千军万马对峙的滔天傲气。
“住手！”一声中气十足的暴喝划破了死寂。
人群如摩西分海般向两侧退开，一名身着笔挺军装，肩上扛着将星的中年男人龙行虎步地走了出来。
他面容威严，与苏晓棠有几分相似，正是南境战区的最高指挥官，苏元戎。
他停在十米开外，目光先是落在女儿苍白的脸上，闪过一丝心疼，随即转向夏承志，声音缓和下来，带着不容置疑的权威：“年轻人，放下武器，放开我女儿。你身上的装备，我们很感兴趣，但你犯不着为此搭上性命。只要你配合，我保证你不会受到任何伤害。”
他的话语听似合情合理，充满了上位者的宽容。
但夏承志的瞳孔却骤然一缩。
他捕捉到了苏元戎眼神深处一闪而过的东西——那不是对女儿安危的担忧，而是对自已身上这套青铜装备毫不掩饰的、赤裸裸的贪婪与觊觎。
从“感兴趣”到“配合”，再到虚无缥缈的“保证”，每一个字眼都像淬了毒的针，刺破了夏承志心中最后一丝侥幸。
他明白了，对方根本不是来调停的，而是来索取战利品的。
苏晓棠，从头到尾都只是他们用来逼迫自己就范的筹码。
一股彻骨的寒意从脚底升起，瞬间席卷全身。
信任，在这一刻彻底崩塌。
夏承志嘴边勾起一抹冰冷的讥讽，抵在苏晓棠颈间的刀刃，又近了一分。
女孩发出一声压抑的惊呼，现场的气氛由僵持瞬间滑向了爆发的边缘。
“混账东西！”
就在这千钧一发之际，一声苍老却蕴含着雷霆之怒的咆哮，从人群后方炸响。
这声音仿佛带着穿透一切的力量，让在场所有人心头猛地一震。
一名身形佝偻的老者，穿着一身洗得发白的旧军装，拄着一根普通的木质拐杖，却硬生生从铁桶般的军阵中闯了进来。
士兵们看到他，脸上的杀气瞬间消散，取而代之的是发自内心的敬畏与惶恐，他们下意识地收回武器，为他让开一条通路。
老者无视了所有人，径直走到苏元戎面前，扬起那只布满老茧、微微颤抖的手，没有任何犹豫，狠狠一巴掌扇在了他的脸上。
“啪！”
清脆的耳光声，响彻整个肃杀的夜空。
“我苏怀忠的脸，都被你们这群不肖子孙丢尽了！”老者气得浑身发抖，声音却如洪钟大吕，“用数千将士围攻一个少年，用自己的亲孙女当诱饵，你们的军魂呢！你们的骨气呢！”
苏元戎捂着脸，这位在南境说一不二的将军，在老者面前却像个做错事的孩子，一句话也说不出来。
苏怀忠不再看他，转过身，浑浊但锐利的目光，穿越人群，直直地落在了夏承志身上。
那是一个老兵对一个战士的审视。
他看到了少年眼中的决绝，看到了他身上尚未干涸的血迹，也看到了那份宁折不弯的傲骨。
全场死寂，数千人的目光都汇聚在这位老人佝偻的背影上。
那本应是衰老的象征，此刻却挺得比任何人都直，仿佛撑起了一片天。
“孩子，”苏怀忠开口了，声音不再暴怒，而是带着一种历经风霜的沉稳，“我苏怀忠，用一生戎马的荣誉向你担保，只要你放开我的孙女，这里，无人再敢动你分毫。你可以安然离开。”
一诺千金。
这四个字，在老兵口中说出，重于泰山。
夏承志凝视着苏怀忠的眼睛，在那双饱经沧桑的眸子里，他看到了一种熟悉的东西——那是属于真正军人的，用鲜血和忠诚铸就的尊严与铁血。
这不是阴谋，这是一个老兵对一个年轻战士的承诺。
空气中，英雄惜英雄的苍凉与敬意无声弥漫。
夏承志沉默了片刻，终于，缓缓收回了抵在苏晓棠颈间的匕首。
他没有立刻放手，而是用一种保护的姿态，轻轻将惊魂未定的女孩向前推了一步，送向苏怀忠的方向。
完成这一切，他才彻底松开了手。
两人四目相对，少年挺拔的身姿与老兵佝偻的背影，在这一刻，完成了一场无声的、关于尊严的交接。
苏怀忠深深地看了他一眼，点了点头，随即转身，拐杖重重地顿在地上：“都给我滚！”
一声令下，铁甲洪流潮水般退去，留下了一片狼藉的空地和压抑的沉默。
看着夏承志在夜色中逐渐远去的背影，苏元戎脸上的屈辱与不甘，最终化为了一抹阴冷的狠厉。
他转过头，目光如毒蛇般锁定在身旁一直默不作声的儿子苏定戎身上，声音压得极低，仿佛从牙缝里挤出来一般：“那个宝箱的归属权，还没有定论。定戎，你知道该怎么做了，不惜一切代价。”