此前因马超之战太过耀眼,竟疏忽了这位能敌关羽的老将。
必须招揽黄忠!有此人在,何惧刘备三兄弟?曹操兴奋不已。相较马超这样的将门之后,寒门出身的黄忠更容易招纳。
此时谋士郭嘉神情凝重道:主公,招贤纳士固然重要,但内奸隐患更需警惕。
曹操闻言目光骤冷:奉孝所言极是。寡人以诚相待,竟有人敢暗通敌寇?
郭嘉立即领命:属下这就筛查细作名单,严加监视。
次日清晨,典韦匆匆呈上一份清单:大公子,先生所需物料在此。据说是制作水泥的原料与工具,关乎全村建设大计。
这难道不是先生常讲的那种神奇材料吗?
用石头作原料,掺入沙粒碎石后,可铺在地面,凝固后坚如磐石,形状随心塑造。
能使地面平整如镜,实乃筑路架桥、营建房屋的无上利器。
曹昂听罢喜形于色,当即接过清单。
果然如此!当真是水泥这等宝物!他连连点头,难掩激动:我这就去禀报父亲,请他调拨人力钱粮,筹建水泥工坊。
咱们鄄城即将迎来翻天覆地的变化!
望着曹昂疾步离去的背影,典韦憨厚地挠了挠头。
这水泥真有这般玄妙?
看来先生的手笔,总能震动天下。
低语间,典韦迈出将军府门槛。
忽闻身后炸雷般一声吼:典韦!你可是来寻我比试的?
好个不服输的,竟追到主公府上!
典韦闻言怒目圆睁,转身瞪着许褚:许憨子!讨打不成?在先生处不便动手,今日定要打得你找不着北!
话音未落,拳风骤起,两道身影顿时缠斗作一团,引得路人纷纷驻足。
......
父亲!此物正是叶先生曾提及的水泥!
曹昂面颊仍因兴奋泛着红晕。
曹操听完禀报,眼中精光闪烁。
抚须朗笑:妙极!果然是天赐良材。
有此物相助,官道再不会坑洼不平,无论是粮秣转运还是大军开拔,都将畅通无阻!
修筑城关要塞,更能事半功倍!
虽未亲见成效,曹操已预见水泥的万千用途。
曹昂续道:先生说过,水泥可造凌云高楼,寻常七八层不足为奇,百层巨厦可直入九霄,手摘星辰。
华夏建筑向来讲究恢弘气象,多横向延展,鲜有直插云霄之作。
但能工巧匠们并非没有向上营造的技艺。
百丈高楼?曹操闻言耳目一新。
当真能触摸云霭?
若建成这般奇观,必是震古烁今的伟业。如此巍峨建筑,岂非昭示天命所归?
较之铜雀台,不知要震撼多少倍。
曹操心潮激荡,豪情万丈。
定要建此高楼!
不,应当建在许昌,建在洛阳!
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“父亲,叶先生从无虚言,他说可行,那必然可行。若真不成,那也是我们自身不足!”曹昂语气坚定,对叶先生深信不疑。
曹操听后先是愣了一下,随即恍然。
没错,叶先生的话岂会有假?
“好!我这就命文若拨付钱粮和工匠,尽快建起水泥坊,早日产出水泥!”
…………
镇东将军府前院。
吕虔领着孔融的使者左承祖进入府中。
“打!对,就是这样!”
“许褚够阴的,居然偷袭典韦下路!”
“典韦也不遑多让,竟想戳许褚眼睛!”
前院围满了府中官吏和前来拜见曹操的文武官员。
众人议论纷纷,看得兴致勃勃。
吕虔也挤进人群,只见典韦与许褚正激烈交锋。二人起初正经比武,难分高下,随后渐渐使出阴招,招式愈发狠毒,令观战者大开眼界。
原来顶尖高手过招,也能如此下作。
“吕先生,为何曹公府上会有这般……”左承祖一脸错愕。
吕虔解释道:“那黑脸的叫许褚,凶相的叫典韦,二人皆有万夫不当之勇。每次碰面,不是文争就是武斗,非要分出胜负不可,这才大打出手。不过看多了也就习惯了。”
两员猛将,见面就掐。
当真凶悍!
军中风尚如此,曹操麾下兵马岂能不强大?有此二将,只怕袁绍、公孙瓒都非鄄城之敌。
左承祖心中顿生计较!
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“左先生,请随我来,主公正等着呢!”吕虔在前引路,带左承祖前往大厅。
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不多时,二人来到大厅门外。
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吕虔先行入内通报。
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“主公,孔融的使者到了!”
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曹操抬手示意曹昂退下。
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随后对吕虔道:“请他进来。”
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左承祖入内行礼:“北海左承祖,拜见曹公!”
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曹操微微抬手:“使者不必拘礼。”
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“赐座。”
“谢主公!”左承祖连忙道谢。
落座后,曹操问道:“文举此次遣你前来,可是有要事相商?”
左承祖恭敬回应:“回曹公,我主此番派我前来,一是为感谢曹公先前的援救之恩。”
曹操含笑摆手:“区区小事,孔北海太客气了!”
左承祖继续道:其二关乎青州局势,想必明公知晓公孙瓒与袁绍相争,对我青州虎视眈眈,志在必得。眼下正是城门失火殃及池鱼,我家主公为此日夜忧心!
曹操其实早已了然于胸,却故作惊讶状:此事...确实颇为棘手,北海相困境曹某感同身受!他露出理解的神情,却不愿多言。
见曹操不接话茬,左承祖只得继续游说:我主常说,明公具雄主之姿,乃匡扶天下之能臣。定有良策解青州之困,救黎民于水火。
文举兄过誉了!曹操连连摆手:袁本初世代公卿,麾下谋臣如云;公孙伯圭坐拥十万铁骑,战力冠绝天下。此二人志在必得,曹某岂能横刀 ** ?仍是婉拒。
左承祖暗自焦急。谁都明白此刻青州就是块烫手山芋,贸然插手必会同时开罪袁、公孙两家。
见曹操仍不松口,他只得直言:明公,青州危在旦夕!若无雄主主持大局,必遭虎狼瓜分。届时百姓重陷水火不说,更会对兖徐二州形成钳制之势,这难道是明公愿见的?
曹操佯作沉思,似在权衡利弊。
左承祖趁机进言:若明公应允,我主愿举北海、东莱二郡相托。届时明公坐拥四州之地,兵精粮足,进可争雄天下,退可固守基业!
厅内空气骤然凝固。曹操直视左承祖,突然冷笑:此话绝非文举之意!孔北海最重名节,岂会做这等曲意逢迎之事?
左承祖顿时语塞,半晌才道:明公明察...此言确实出自我口。但青州百姓需要明公这样的雄主,才能安居乐业。我主说过,若北海难守,不如让与贤能——而明公正是最佳人选!
在九州大地上,孔氏一族的门楣最为显赫。儒门圣人的后裔,任谁都要礼让三分,想要入仕为官简直易如反掌。
对这样出身显贵的人来说,区区北海太守之位于他而言着实无足轻重。
曹操面色阴沉地拍案道:此乃汝一人之意,岂能代表北海与青州万千黎民?
吾与文举兄素无恩怨,怎能强占其疆土,吞并其子民?
汝且退下吧!青州之事自有天意定夺。我三州百姓皆盼安居乐业,怎能因尔等一面之词再起兵戈?
左承祖见曹操下了逐客令,连忙五体投地叩首:曹公明鉴,此心此愿实乃青州上下共同期盼。
青州百姓翘首以待曹公久矣,仰慕曹公者不计其数。古人云居安思危,万望曹公体察民心,莫要辜负青州父老殷切期望。今日若不取,将来必受其害!
说罢连叩三个响头。
曹操本就志在必得,遂向身旁吕虔使了个眼色。
吕虔会意,当即进言:主公,左先生所言极是!
民心所向不可违逆。既然先前已插手青州事务,若此番袖手旁观,前番援助岂非徒劳无功?
左承祖闻言抬起脸庞,眼中闪过睿智的光芒:曹公若置之不理,先前的援手岂不多此一举?
救人须救彻,恳请曹公怜悯青州苍生,为他们谋一条生路!
曹操听罢长叹一声,起身道:此事容吾与众文武从长计议。救援青州事小,其中牵涉甚广,望汝体谅。
谢曹公恩典!左承祖心知此事已成大半。
曹操遂命吕虔带左承祖至偏厅休息。
待外人退下,郭嘉方从屏风后转出。
奉孝以为如何?曹操笑吟吟问道。
郭嘉拱手:恭贺主公即将收服青州!
孔文举此番遣使实为试探,意在窥探我鄄城虚实。左承祖虽为其幕僚,然道不同不相为谋,所言实乃北海各方势力心声。
孔融自可清高自持,不将这太守之位放在眼里——谁让他有个好祖宗。
身为孔圣后裔,北海存亡与他何干?
大不了拂袖而去。
但青州那些小世家与地方官吏却要在此繁衍生息。
他们无处可逃。
自然要为自己找个强有力的靠山。
这正是左承祖今日前来游说的缘由。
曹操轻抚长须,开怀笑道:甚好!顺天应人者昌,想不到我曹操竟如此得民心!
郭嘉暗自撇嘴——那些人哪里是爱戴您,分明是惦记您粮仓里的米粮。
这才是问题的关键所在。倘若没有高产作物作为支撑,青州的繁荣昌盛便无从谈起。青州的那些人物,难道会选择这样的道路吗?
…………
冀州,河间国境内!
奔 ** 日的许攸终于寻到了袁绍。
子远此番归来,可有好消息相告?袁绍近来的心情颇为不快。
虽说先前连战连胜,却因追击过急 ** 了公孙瓒的埋伏,吃了败仗。
如今袁绍与公孙瓒的大军隔河相望,两军对峙的局面已然形成。
短时间内,谁也占不到便宜。
许攸拱手答道:主公,我已探明曹操的真实意图。此 ** 挥师西进关中,迎奉天子,剿灭西凉群寇,占据关中沃土广种粮秣!
袁绍将信将疑:此事当真?
主公文鉴,此乃我从曹操书房......拾得的密件。许攸面不改色地扯谎,呈上那册偷来的奏表。
袁绍意味深长地瞥了许攸一眼,却也懒得拆穿,接过文书细看后,脸上渐渐堆满笑意。
妙极!不想曹操与陈宫竟如此目光短浅,放着青州不要,反倒盯上了关中。
许攸继续进言:主公,曹操此举倒也并非全无考量。
依臣之见,其缘由有二!
其一自然是对主公心存畏惧,不敢与邺城为敌。