红蜘蛛的F-22战机形态在稀薄的辐射尘埃中划出一道并不平稳的弧线，引擎喷口喷出的蓝色尾焰在昏暗的赛博坦背景下显得格外刺眼。
他没有进行任何战术规避，直接降落在了博派临时控制的一处废弃能源站平台上。
这里距离帝国那个闪闪发光的青莲号前哨站只有不到五百公里。
“别开火！我是带着威震天的口信来的！”
红蜘蛛在变形落地的瞬间就举起了双手，虽然他的导弹发射仓习惯性地半开着。
他看着周围围上来的大黄蜂、铁皮和横炮，电子音里透着不想惹事的急切，“我是联络官。现在的局势你们也看到了，我们是一条绳上的蚂蚱。”
擎天柱高大的身躯从阴影中走出。装甲上还残留着地球战斗留下的划痕，蓝色的光学镜头在看到红蜘蛛时没有闪烁攻击性的红光。
“让他过来说话，铁皮。”擎天柱的声音低沉。
红蜘蛛松了一口气，快步走到擎天柱面前，没有摆出一副二号人物的架子。
“威震天让我来告诉你，那个叫岳舟的地球人，或者说帝国领袖，发出了邀请。他想见我们。”红蜘蛛指了指头顶那个悬浮的银色空间站，“威震天不想去，他让我去探路。
但他觉得如果只有我去，显得狂派太弱势，所以……”
“所以他想让我去。”擎天柱平静地接过了话头，“他想利用我去试探帝国的底线。”
“别说得这么难听，擎天柱。”红蜘蛛摊开双手，“我们逃离了地球，结果人家后脚就跟过来了，甚至在我们的母星轨道上建立了据点。
你觉得我们还能逃到哪去？既然他说是带着善意，那不如去看看这善意到底值多少钱。”
铁皮在一旁冷哼一声，炮口依然指着红蜘蛛：“或者是一个陷阱，把我们一网打尽。”
“如果是陷阱，他在地球上就可以把我们拆成废铁。”擎天柱做出了决定，他看向大黄蜂和爵士，“准备出发。
既然他们追到了赛博坦，躲避就失去了意义。我们需要确认帝国的真实意图，是为了彻底占领，还是像他们宣称的那样，仅仅是研究。”
“我和你们一起去。”红蜘蛛立刻说道，“毕竟我也是赛博坦的一份子，我也很关心母星的未来。”
……
与此同时，数万光年之外，地球。
虽然帝国的主力已经远征赛博坦，但留守在地球进行收尾工作的帝国理工学院实习生们，依然在进行着他们的物资回收工作。
华盛顿特区，国家航空航天博物馆。
深夜的展馆内没有游客，只有清洁机器人在地板上滑动的声响。
林恩带着两名学弟，站在那架巨大的SR-71黑鸟侦察机面前。
在高维视野的滤镜下，这架冷战时期的传奇侦察机内部，散发着一种古老、微弱却极其独特的火种波动。其底层代码的结构透着一种现代赛博坦人所不具备的复杂感。
“真的是天火。”
旁边的一名学弟眼睛放光，看着机身，“这就是赛博坦黄金时代的探索者。活着的传奇。
你看这个机体结构，为了超长距离亚光速巡航设计的低功耗循环系统，现在的霸天虎量产机跟这比起来就是工业垃圾。”
“这可是绝版货。”另一名女生也兴奋地拿着扫描仪对着机身操作，“林恩学长，资料显示他为了不再助纣为虐，选择自我休眠在地球上。这种觉悟，赛博坦版的游侠骑士。”
“行了，收收你们那副样子。”林恩虽然嘴上这么说，但嘴角也控制不住地上扬，看着这架黑色的巨鸟，“这老家伙脾气可不太好，而且因为能量枯竭，火种状态很差。
要是现在唤醒他，估计会有起床气，把这博物馆拆了都是轻的。”
林恩抬起右手，灵犀指环亮起了一抹稳定的幽蓝色光芒。
“启动火种静滞协议。小心点，别伤到他的核心逻辑区。我们要在不惊动他的情况下，把他打包带走。”
两名学弟立刻收起嬉笑，神情专注。三道念力流精准地穿透了机体装甲，包裹住了那个沉睡的古老火种。
“空间锚定完成。心象空间通道开启。”
随着林恩的指令，周围的空气产生了一阵涟漪。庞大的SR-71黑鸟侦察机，在没有物理接触的情况下，变得透明、虚化。
它并没有被拆解，而是以一种整体跃迁的方式，沉入了那个独立于现实之外的虚数空间。
几秒钟后，展台上只剩下几个浅浅的轮胎印。
“搞定。转运至赛博坦坐标。”林恩拍了拍手，看着空荡荡的展台，“先生在那边正好缺一个懂古代历史和恒星坐标的向导。等到了赛博坦，给这老家伙灌点高纯度能量，他醒来后发现回到了母星，估计会高兴。”
……
赛博坦轨道，帝国前哨站，青莲号。
当擎天柱带着博派代表团，在红蜘蛛的陪同下登上这座空间站时，他们的视觉处理器遭受了冲击。
这里不像是一个建立在废墟之上的军事据点，更像是一个漂浮在宇宙中的大型生态实验室。
透明的穹顶隔绝了外面的辐射和真空，内部的重力被调整到了最舒适的1G标准。空气中甚至弥漫着一种只有在地球森林深处才能闻到的清新味道。
远处，一群身穿银白色制服的帝国青年正围在一台巨大的仪器前忙碌。
“哎，把那个空间稳定器往左边挪两毫米，磁场有点偏了。”
“谁看见我的重力波探测仪了？刚才还放这儿的。”
“快看！是擎天柱！活的！”
当这群年轻人注意到博派的到来时，没有表现出敌意或警惕。
相反，几十双眼睛瞬间亮了起来，那种眼神里充满了纯粹的好奇和兴奋，像是一群机械工程专业的学生突然看到了一台跑动的概念车。
“这就是博派领袖吗？这液压结构太完美了。”
“看那个红色的，是红蜘蛛吧？他的机翼结构果然有改动痕迹，之前看资料说他为了速度牺牲了结构强度，原来是真的。”
红蜘蛛被看得浑身发毛，他下意识地往擎天柱身后缩了缩。这种被当成珍稀动物围观的感觉，比被枪指着还要让人难受。
而在平台的一角，穿着红色生物殖装的明日香正踩在一个已经被拆掉了武器系统的霸天虎卫兵脑袋上。她手里拿着一块全息画板，正在那个倒霉卫兵的装甲上比划着什么。
“来了？”明日香回头看了一眼，随意地挥了挥手中的电子笔，“老师在里面等你们。进去的时候注意脚下，别踩坏了新铺的草皮，那是从潘多拉星球移植过来的特殊品种。”
擎天柱低头看去，这才发现脚下那些绿色的植被并非全息投影，而是真实的、散发着生命气息的植物。
他小心翼翼地收敛了脚掌的出力，尽量轻柔地踩在由特殊合金铺设的步道上，走向那个位于花园中央的会客亭。
岳舟正坐在那里。
没有高高在上的王座，也没有成排的卫兵。他只是坐在一张木质的桌子前，手里拿着一个精致的小杯子，杯中升腾起热气。
“坐。”
岳舟放下茶杯，抬手示意。几张由纳米金属迅速重组而成的巨型座椅在汽车人身后升起，其尺寸完美贴合了他们的机体工学。
“岳舟先生。”擎天柱坐下，巨大的身躯保持着一种谨慎的礼貌，“我们应邀而来。”
“我知道你们有很多疑问。”岳舟开门见山，目光平静地扫过在场的每一个变形金刚，“关于帝国为什么会来这里，关于我们的目的。”
“我的回答很简单：研究。”