顶点基地，主会议室。
巨大的环形会议桌旁，岳舟端坐主位。
他的气息比以往更加内敛，但仅仅是平静地坐在那里，便自然散发出一股无形的威压，让在场的每一个人都不自觉地挺直了脊背。
雷蒙德·麦克马伦、艾伦·费舍尔、艾丽西亚·马库斯这三位基地的核心科学家并肩而坐，神情中带着一丝难以掩饰的激动与探究。
他们都参与了岳舟这次“归源之躯”的最终进化过程，虽然具体原理依旧如雾里看花，但结果的震撼已然铭刻在心。
爱丽丝侍立在岳舟身后一侧，岳荆则坐在会议桌的另一端，身着简洁的基地研究员制服，十六岁少女的完美身姿与超越年龄的沉静在她身上奇异地融合，这位少女真实年龄根据测试，实际为十三岁。
“都坐吧。”岳舟的声音平淡，却带着一种不容置疑的力量。
他目光扫过众人，这一次，他的眼神中少了几分以往那种纯粹基于计算的审视，多了些许……温度。
“这次召集大家，是想听听你们对基地目前状况的看法。”岳舟缓缓开口，“尤其是科技层面，我们的优势、瓶颈，以及未来的方向。”
这话一出，三位科学家眼中都闪过一丝讶异。以往，岳舟更多的是直接下达指令，清晰明确，不容置喙。
像这样主动征询意见，还是头一次。
艾伦·费舍尔博士率先清了清嗓子：“先生，若论优势，我们最顶尖的无疑是生物基因工程领域。以您的‘归源基因’体系为核心，结合‘青莲’进化平台，我们已经拥有了优化全新生命形态的能力，这是完全跨越多个时代的伟大技术。”
雷蒙德·麦克马伦博士点头附和：“没错！特别是先生您自身，简直就是……活着的进化奇迹！我们对先生身体数据的每一次采集，都能发现新的、超越现有理论的现象。”
“此外，在人工智能方面，‘皇后’的运算能力和自主学习能力，也是跨越多个时代的技术”
岳舟微微颔首，示意他们继续。
“但瓶颈也同样明显，”费舍尔博士话锋一转，神情严肃起来，“首先是能源。我们目前依赖的可控核聚变反应堆，虽然稳定，但本质上还是基于极乐空间技术的改良，效率并不高，而且体积庞大，难以小型化和高效化。”
“支撑基地日常运作尚可，但若想进行更大规模的科研项目，或者……支撑您所说的‘帝国’，能源将是第一个巨大的掣肘。”
“材料科学也是如此，”麦克马伦补充道，“我们有‘玄甲’这样的单兵装备，也掌握了一些特种合金和生物活性材料的制备技术。但距离大规模应用，还有很长的路要走。很多先进设备的构想，都卡在了材料不过关上。”
艾丽西亚接着说：“神经接口技术，我们虽然通过对部分技术的解析，取得了一些进展，但离真正的完全潜行装置、高带宽信息交互还很遥远。”
“至于更大规模的工程建造技术、宇航技术……这些几乎可以说是我们的短板，甚至是空白。我们更像一个顶尖的、高度特化的生物实验室，而非一个全面发展的科技文明雏形。”
科学家们你一言我一语，将基地的科技现状剖析得淋漓尽致。
总结下来，基地在生物基因、AI、以及岳舟个人能力相关的尖端领域，已经达到了匪夷所思的高度，但在能源、材料、制造、宇航等支撑一个文明或帝国崛起的基础工业和普适性科技方面，却显得相当“偏科”和薄弱。
岳舟静静听着，并未打断。这些问题，他自然了如指掌，甚至比他们理解得更深刻。
他的目光转向一直沉默的岳荆。
“岳荆，你有什么看法？”
岳荆闻言，微微一怔，随即认真思索起来。
“先生，大家说的都很有道理。”岳荆的声音清脆而柔和，带着一丝少女特有的纯净，“我只是觉得……我们虽然很强大，但……人太少了。”
她顿了顿，似乎在组织语言：“基地里，除了我们核心的这些人，大部分研究员和安保人员，他们虽然忠诚，但和我们的‘层次’差太远了。而且，这个基地……它很先进，很安全，但总感觉像一个巨大的、冰冷的作坊，不像一个……‘家’，更不像先生您说的‘帝国’。”
岳舟眼中闪过一丝赞许。岳荆没有从技术层面分析，却点出了一个更本质的问题——人的问题，以及归属感和文明形态的问题。
“我以前在书上读到过，一个国家，要有自己的土地，要有自己的人民，要有能让大家安心生活、繁衍生息的秩序。”
岳荆继续说道，她的眼神很认真，带着一丝对未来的憧憬，也带着一丝符合她年龄的质朴，“我们现在……好像都还不太够。”
她的发言，让三位科学家都陷入了沉思。他们习惯了从技术的角度思考问题，却忽略了这些最基本，也最核心的要素。
“岳荆说的没错。”岳舟终于开口，声音中带着一丝不易察觉的笑意。
“一个帝国，不能仅仅建立在冰冷的科技和少数精英之上。它需要根基，需要广阔的疆域，需要足以支撑其运转的庞大人口和资源，更需要一种……能让所有人认同的核心思想和纽带。”
他站起身，敲击着桌面。
“顶点基地，或者说这个《永无止境》的世界，已经无法承载我的目标了。”岳舟的语气平静，却蕴含着不容置疑的决断。
“这里的资源有限，潜力已尽。最重要的是，这个世界的人口基数太大，意识形态过于复杂，想要将其彻底改造为‘归源血脉’的沃土，成本太高，也无此必要。”
“我们目前的科技，正如你们所说，偏科严重。‘归源体’的制造成本也极其高昂，每一次强化都需要消耗海量的资源和能量，以我们现在的体量，根本无法实现规模化。”
“所以，”岳舟的嘴角勾起一抹弧度，“是时候……换个家了。”
他的话音落下，会议室内的气氛陡然一凝。
换家？
这意味着，他们将要放弃这个经营已久、投入了无数心血的秘密基地，前往一个全新的、未知的世界。
这无疑是一个无比大胆，也无比艰难的决定。