许默看着面前这个女人。
她身上有种久居上位的沉静与锋利，即便安然不动，那股迫人的寒气也已然穿透空气。
“聂所长，您好。”
聂云昭摆了摆手。
她甚至没有抬眼，目光依旧锁定在手中那份似乎永远也处理不完的文件上。
“寒暄的话就免了，我时间很紧。”
她终于放下笔，抬起那双因长期用脑而布满红血丝却依旧锐利如鹰隼的眼睛，直直看向许默。
“直接说吧，是不是为了秦水烟的事来的？”
许默微微一愣。
他以为自己需要找到一个合适的切入点。
可对方根本没给他这个机会。
她就那么单刀直入地，剖开了他最核心的来意。
许默垂在身侧的手，猛然攥紧。
他没有否认。
他缓缓抬起头，迎上那道审视的的视线，沉沉地点了点头。
“我想知道她这五年，所有的动向。”
聂云昭没有立刻回答。
她只是静静地看着他。
过了许久，她才缓缓向后靠在宽大的椅背上，发出了一声几不可闻的轻响。
“为什么不直接去问她？”
这个问题，在意料之中。
许默垂下眼，长而密的睫毛在他轮廓深刻的脸上投下一片浅淡的阴影，遮住了他眼底翻涌的所有情绪。
“我五年前曾经跟她谈过恋爱。”
他顿了顿。
“但是我被她甩了。”
“所以，”他抬起眼，目光里是一片平静的死水，“我如果现在去找她问这些，她不会告诉我。”
聂云昭脸上的表情没有丝毫变化。
她点了点头，语气依旧是那种公事公办的漠然。
“所以你来找我？”
“是。”许默迎着她的目光，没有丝毫退缩，“因为我能感觉得到，您比我，更了解现在的她。”
聂云昭的指尖在光滑的红木桌面上轻轻敲击了两下，发出清脆的“嗒、嗒”声。
办公室里再次陷入了沉默。
“告诉你也无妨。”
终于，聂云昭开了口。
“这五年，秦水烟一直在美国麻省理工学院留学深造，主攻方向是计算机编程、互联网架构和网络空间安全。这次她提前毕业归国，是接受国家秘密征召，作为核心技术骨干，协助我搭建中国第一代国家级网络安全防御系统，也就是内部代号为‘天盾’的绝密计划。”
这个回答，其实并未完全出乎许默的意料。
秦水烟的优秀，他从五年前就已知晓。
他只是无法将那个在和平村的夏天里，穿着的确良碎花裙，笑得眉眼弯弯的明媚少女，和这些冰冷的甚至带着国家战略高度的词汇联系在一起。
编程……互联网……网络安全……
这些陌生的词汇，像一把把钥匙，为他打开了一扇他从未窥见过的大门。门后，是秦水烟那片他从未踏足过的、神秘而危险的世界。
他想起了五年前。
那个时候的她，虽然聪慧过人，却似乎对这些东西并没有表现出任何兴趣。
是什么改变了她？
这五年，他考上了清大，从中医古籍的浩瀚海洋，到西医解剖的精密世界，他一刻也不曾停歇。
他们都在用自己的方式，拼命地向前。
只是，早已不是同一个方向。
许默压下心头翻涌的思绪，目光重新变得锐利起来。他精准地捕捉到了聂云昭话语里最关键的信息。
“她现在的处境很危险。”
一个能让境外势力不惜代价、潜入清大校园也要抹杀的核心技术骨干，她的名字，恐怕早已出现在了无数个敌对情报机构的暗杀名单上。
聂云昭的眼神，终于在这一刻，流露出了一丝难以掩饰的沉痛与疲惫。
她长长地叹了一口气，那声叹息里带着身居高位者独有的沉重与无奈。
“是。这次如果不是你……”她没有把话说完，“我们可能就真的要失去一位国之栋梁了。”
办公室里的空气，瞬间又沉重了几分。
许默的拳头再次攥紧。
他想起了手术台上，那道横亘在她脆弱脖颈上的、深可见骨的伤口。想起了她那已经趋于直线的生命体征。想起了IcU里，她身上插满的那些冰冷的管子。
他不能再让那样的事情发生。
一次都不能。
“所以，”他抬起头，“我想加入贵研究所的医疗保障组织。”
这句话，让聂云昭准备端起茶杯的手，猛地顿在了半空中。
她重新审视着眼前这个年轻人。
他很高，肩膀宽阔，身上有种超乎年龄的沉稳与冷硬。可他毕竟太年轻了，前途无量。
清大医学院的高材生，总军区医院特招的主治医师……无论哪一个身份，都足以让他拥有一个光明璀璨、受人敬仰的未来。
他为什么要选择踏入这片最危险的泥潭？
仅仅因为……五年前那段无疾而终的恋情？
许默仿佛看穿了她的疑虑。
他平静地迎着她的目光，用一种陈述事实的语气，清晰地罗列出自己的筹码。
“我是清大医学院五年制本硕连读临床医学专业，今年的第一名。西医外科、尤其是显微神经外科，是我的主攻方向。同时，我也辅修了中医，对针灸与中草药药理有深入研究。”
“我想，我应该有资格，加入你们的研究所。”
他的声音平静。
那不是狂妄，而是一种建立在绝对实力之上的、强大的自信。
聂云昭看着他。
看着他那双漆黑如墨的眼眸，那里面没有丝毫的犹豫与动摇，只有一片势在必得的坚定。她忽然明白了。
这个男人，和他爱的那个女人，是同一类人。
他们都拥有着一颗无比强大的心脏，和一副为达目的、可以赌上一切的疯狂灵魂。
聂云昭缓缓放下了茶杯。
她的眸色，在这一刻，变得无比深邃。
“我们研究所，当然欢迎你这样顶尖的人才。但是，你真的了解其中的危险吗？”
“一旦你加入，你的档案将被列为最高机密。你不能再像一个普通医生那样生活。你的每一次出诊，都可能伴随着未知的风险。你将面对的，不仅仅是手术台上的疑难杂症，更有可能……是来自暗处的子弹和刀尖。”
“稍有不慎，你就会遇到和秦水烟一样的情况。甚至，比她更糟。”
许默静静地听着，脸上的表情没有一丝一毫的变化。
等到聂云昭说完，他才缓缓地点了点头。
“我了解。”
就是因为了解，所以才更不能放任不管。
秦水烟，这个世界太危险了。
我会守在你身边。
我绝不会，再让任何危险，靠近你身边。