夜天行点点头，没有追问，转而看向夜凝霜，语气突然变得异常严肃，甚至带着一丝不容置疑的坚定：“凝霜，你必须参加这次选拔。”
“我？”夜凝霜猛地抬起头，脸上满是震惊和不解，“父亲，我为什么一定要参加？选拔如此危险，九死一生，我留在夜家，一样能帮您打理家族事务，守护灵矿。”
东方青玄也皱起了眉，心中瞬间涌起一股莫名的愤怒。虽然他没有参加过选拔赛，但是他太清楚选拔的残酷，那绝不是简单的切磋，而是生与死的较量，失败者往往要么陨落，要么重伤致残。夜凝霜是夜天行唯一的女儿，是夜家的继承人，夜天行竟然让她“必须参加”，难道只是为了夜家的发展，为了那所谓的皇朝赏赐？这种把亲人推向险境的做法，让他无法接受。
“为了夜家的发展吗？”东方青玄的语气带着一丝冰冷，眼神锐利地看向夜天行。“夜伯父，选拔九死一生，凝霜是您的女儿，是夜家的希望，您怎么能让她冒这么大的险？难道夜家的发展，比她的安危还重要？”
夜天行没有生气，只是深深地叹了口气，那一声叹息里，充满了无奈和疲惫，仿佛瞬间苍老了十岁。他的背似乎都驼了一些，眼神里褪去了平时的威严，只剩下浓浓的父爱和愧疚：“青玄，你误会了。我就凝霜这一个女儿，她是我夜天行的命根子，要是为了夜家的发展，就算让我死，我也绝不会让她去冒险。”
“那是为什么？”东方青玄追问，心中的疑惑越来越深，“既然不是为了家族，您为什么一定要让她参加这场九死一生的选拔？”
夜凝霜也看着父亲，眼中满是不解和慌乱。她从小就被当作夜家继承人培养，学习管理家族事务、修炼玄技，父亲一直对她疼爱有加，从未让她受过半点委屈，怎么会突然让她去参加如此危险的选拔？ 夜天行缓缓走到窗边，看着庭院里那株盛开的海棠花，花瓣在风中轻轻飘落，像极了当年那个浑身冰冷的小女孩。他沉默了很久，久到议事堂里的气氛都变得压抑，才缓缓开口，声音带着一丝沙哑和颤抖：
“因为只有从皇朝选拔中胜出，凝霜才能活。”
“什么？” 东方青玄和夜凝霜同时惊呼出声，脸上满是难以置信的震惊，仿佛听到了天方夜谭。
夜凝霜的身体控制不住地微微颤抖，她踉跄着后退一步，扶住身后的椅子扶手，才勉强站稳。她看着父亲的背影，声音带着一丝哽咽：“父亲，您说什么？”
“凝霜，你小时候身体出现过一次罕见的寒症，还记得吗？”夜天行转过身，眼中已经布满了泪光，那是一个父亲深藏多年的痛苦。
“那时候你才五岁，突然浑身发冷，体温低得吓人，盖了十床棉被都没用，嘴唇和手指冻得发紫，连呼吸都带着寒气。我请遍了镇海王朝的所有名医，吃了无数珍稀丹药，甚至去求过万宝阁的炼丹大师，都没有任何效果，眼看着你就要不行了，我当时都快疯了。”
夜凝霜的脑海中，模糊的记忆碎片突然变得清晰起来，冰冷的感觉像潮水般包裹着她，父亲焦急的脸庞，母亲无声的眼泪，药汤苦涩的味道，还有那种濒临死亡的绝望。她一直以为，那只是一场普通的重病，却没想到，背后竟然藏着如此可怕的秘密。
“后来，我花了夜家一半的积蓄，托了无数关系，才请来了天机阁的高人。”夜天行的声音带着一丝颤抖，仿佛又回到了那个绝望的夜晚。
“那位高人穿着一身灰色道袍，看起来平平无奇，却一眼就看出了你的问题。他说，你不是得了寒症，而是天生的‘冰魄体质’。”
“冰魄体质？”东方青玄下意识地重复道，他从未听说过这种体质。
“没错，冰魄体质。”夜天行点点头，继续说道，“这种体质极为罕见，万中无一。前期会让你修炼冰系玄气事半功倍，进度远超常人，这也是你年纪轻轻就能达到战兵境的原因；但到了三十岁，体质会彻底爆发，体内的冰寒之气会不受控制地扩散，冻裂你的经脉和丹田，到时候，就算是神仙也救不了你，你会在极度的痛苦中死去。”
夜凝霜的脸色瞬间变得惨白，毫无血色，眼神空洞地看着地面，身体抖得越来越厉害。她一直以为，自己的使命是继承夜家，守护灵矿，和东方青玄一起安稳地生活下去，却没想到，自己的生命只剩下十几年。她想起自己银白的头发，想起修炼时偶尔不受控制的冰寒之气，想起冬天时比别人更怕冷的体质，原来这一切，都是冰魄体质的预兆。
“天机阁的高人还说，想要控制住冰魄体质，唯一的办法就是参加王朝选拔，并且在皇朝选拔中拿到名额。”夜天行的声音带着一丝希望。
“到时候自会有专门研究特殊体质的长老，他们有办法帮你压制体质，甚至将冰魄体质转化为你的助力，让你彻底摆脱三十岁必死的宿命；要是无法胜出，没有得到皇朝的帮助，你最多只能活三十年。”
这段话像一道惊雷，炸得东方青玄和夜凝霜彻底石化当场。 议事堂里一片死寂，只剩下两人沉重的呼吸声和夜凝霜压抑的哽咽声。
东方青玄看着夜凝霜苍白绝望的脸，心中像被一只无形的手紧紧揪紧，疼得厉害。他想起矿场里，她为了救他动用禁术“冰心焚玄”，哪怕经脉受损也毫无怨言。
想起她递伤愈丹时泛红的耳尖，想起她靠在他怀里时的依赖和信任。
想起她明明是个需要被保护的女孩，却一直强撑着做夜家的继承人，扛起家族的重担。
原来这个看似坚强的冰山女神，一直背负着如此沉重的秘密，一直活在死亡的阴影下。
“父亲，我参加。” 就在这时，夜凝霜突然抬起头，擦掉脸上的眼泪，眼神中的绝望渐渐被坚定取代。她的声音虽然虚弱，却异常坚定，带着一种破釜沉舟的决绝：
“我要参加王朝选拔，我要胜出，我要拿到晋级名额，我要活下去。”
她不想死，她还没和东方青玄好好在一起，还没帮父亲守住夜家，还没真正为自己活一次。她想活下去，想摆脱这该死的宿命，想和自己在乎的人一起，好好看看这个世界。
东方青玄看着她坚定的眼神，看着她眼角未干的泪痕，心中的愤怒和疑惑瞬间消散，只剩下浓浓的心疼和决绝。
他站起身，一步步走到夜凝霜面前，轻轻握住她冰凉颤抖的手，看着她冰蓝色的眼眸，语气温柔却异常坚定：“好，我陪你。”
夜凝霜愣住了，抬头看向他，眼中满是惊讶和不解：“青玄，你……你不用这样的，选拔太危险了，天武王府和玄武王朝肯定会针对你，你没必要为了我冒险。” “不是为了谁，是我自己想参加。”东方青玄笑了笑，指尖轻轻摩挲着她的手背，试图传递一丝温暖，“我也想看看，这天下的天才到底有多强。也想亲手会会天武王府和玄武王朝的人。更想陪你一起，拿到晋级名额，让你好好活下去。”
他顿了顿，语气变得无比认真：“你想活下去，我帮你；你想胜出，我陪你；不管是四个王朝的天才，还是天武王府、玄武王朝的阴谋诡计，我都帮你挡着。只要我还活着，就绝不会让你出事，而且我们本是夫妻，是一起并肩同行之人。”
他的声音不大，却带着一种让人安心的力量，像温暖的阳光，驱散了夜凝霜心中的绝望和恐惧。
夜凝霜的眼泪再次涌了上来，这一次，却是感动和安心的泪水。她没有说话，只是用力点了点头，紧紧回握住他的手，冰凉的指尖终于有了一丝温度。
夜天行看着两人紧握的手，看着女儿眼中重新燃起的希望，脸上露出了欣慰的笑容，眼角的泪光也渐渐消散。他知道，自己的女儿找到了可以依靠的人，有东方青玄陪着她，这场九死一生的选拔，或许真的有希望。
议事堂里的气氛渐渐缓和下来，却依旧带着一丝凝重。
王朝选拔的大幕即将拉开，四个王朝的天才汇聚，天武王府的针对，冰魄体质的秘密，这一切都让这场选拔充满了未知和危险。
但东方青玄和夜凝霜的眼神，却异常坚定，他们知道，前路坎坷，但只要彼此陪伴，就没有跨不过去的难关。
接下来的三天，夜家上下都动员了起来，为参加选拔做着最后的准备。夜天行让人从家族藏书阁里翻出了历代王朝选拔的资料，包括往届的规则、天才的实力分析、需要注意的陷阱和阴谋，全部整理成册，交给东方青玄和夜凝霜研读。
夜石管事从万宝阁采购了大量的疗伤丹、聚气丹、解毒丹，装满了两个储物袋，以备不时之需。
夜林管事则挑选了十名精锐护卫，组成临时护卫队，负责两人前往王宫报名和选拔期间的安全。
夜凝霜也抓紧时间修炼，她将所有精力都投入到冰系玄技的打磨中，尤其是禁术“冰心焚玄”的掌控，她不想再像矿场那样，因为动用禁术而经脉受损；同时，她还在研究往届选拔的团队作战案例，提升自己的应变能力，而她的修为在经过矿场一战后也顺利的来到了战兵境圆满。
东方青玄则进入鸿钧塔，开始了疯狂的闭关。他的目标很明确：在选拔开始前，将《九劫万象剑》的第二式“断岳式”练至大成，同时淬炼第十条经筋“手太阴经筋”和第四块炼骨，提升身法的灵活性和剑技的连贯性。这样他距离鸿蒙至尊大道经第一层就只差两条经筋和两块骨头了。
塔内的时间流速是外界的两倍，他白天在塔内修炼，晚上出来和夜凝霜交流选拔资料，累了就教小雅练剑放松，修炼效率极高。
渊京的其他世家也动作频频。北冥家的二公子北冥浩闭关冲击战兵境大圆满，据说已经触摸到了战狂境的门槛。
烈阳家的烈阳刚在府邸里疯狂训练火系玄技，扬言要在选拔中“一剑斩了东方青玄”。
西门家的天才西门风则开始研究其他王朝的功法特点，尤其是天风王朝的风系玄技和云梦王朝的水系玄技，准备针对性应对。
天武王府在渊京的暗哨也活跃起来，四处打探东方青玄和夜凝霜的修炼进度，显然已经开始为选拔做准备。
王宫广场上，报名点已经搭建完毕，巨大的木质高台矗立在广场中央，周围插着镇海王朝的“夜月旗”。王室的卫队严阵以待，手持长矛，眼神锐利地扫视着广场上的人群，气氛庄严肃穆。
三天后，报名正式开始。来自镇海王朝的年轻天才们汇聚在王宫广场上，个个气息沉稳，眼神中带着野心和战意。他们穿着各自的服饰，有的穿着华丽的锦袍，有的穿着干练的劲装，有的背着厚重的武器，形成了一道独特的风景线。
东方青玄和夜凝霜并肩站在人群中，穿着统一的玄色劲装，腰间佩着剑，气质沉稳。看着周围的天才，感受着他们身上散发出的强大气息，东方青玄的心中没有丝毫畏惧，反而涌起一股强烈的战意。
夜凝霜感受到他身上的气息变化，侧头看了他一眼，嘴角勾起一抹浅淡的笑容：“准备好了吗？”
“准备好了。”东方青玄转头看向她。
阳光洒在两人身上，将他们的身影拉得很长。一场关乎荣誉、资源、甚至生命的选拔，终于在渊京拉开了序幕。而东方青玄和夜凝霜，也将踏上这条充满荆棘的道路，向着生存和巅峰，发起最猛烈的冲击。